Я оттянул хвост Ккоманги, словно резинку рогатки, и отпустил.
Шлёп!
По однокомнатной квартире разнёсся сочный удар по желейной заднице.
— Ккоманги, превосходный звук. Сегодня ты тоже в отличной форме.
— Ха-ха…
После каждого крупного обновления убежище заметно менялось.
Этот раз не стал исключением. Пусть я и не планировал открывать неизвестное пространство под названием Бэкрумы, последствия наверняка окажутся серьёзнее, чем после обычных обновлений.
В конце концов, Бэкрумы создавали даже вещи, которых в этом мире прежде не существовало!
Особенно сильно людей будоражила современная еда из тамошних магазинов. Одного её вкуса хватило, чтобы убежище пришло в восторг.
Люди жаждали новых сведений о Бэкрумах, словно человечество, только что открывшее новый континент. Интерес к ним продолжал расти.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • Народ, насколько тяжело добывать вещи в Бэкрумах?│ Форумчанин среднего ранга справится?│ • Ага. Там даже людям низкого ранга проще, чем сильным…│ Характеристики всё равно ограничиваются сверху.│ • С сущностями обычный бой почти не помогает.│ Важнее наблюдательность и быстрая реакция.│ • Если внимательно читать свод правил, можно избежать│ больше шестидесяти процентов опасностей.│ • Большинство исследователей ведь пошли в подземелья не из-за│ боевого таланта, а чтобы прокормиться… Может, стоит заодно│ попробовать себя в разведке?│ • Реально. Кто знает — вдруг откроешь скрытый талант и станешь│ легендарным исследователем Бэкрумов, как WithCompass.│ • …Он провёл там меньше двух недель, а уже стал легендой?│ • Кроме WithCompass, никто ещё не прошёл дальше десятого уровня.│ Талант у него и правда легендарный.│ • Как непринуждённо вы перешли к обсуждению конкретного ника…│ Но WithCompass заслужил. Я тоже каждый день читаю дневник.╰─
Одним из важнейших изменений после появления современных товаров стало разделение исследователей на боевых и разведывательных.
Раньше билетные подземелья предлагали только охоту. Теперь к ней добавилось исследование Бэкрумов, и людям больше не приходилось непременно сражаться с чудовищами, чтобы заработать.
Те, кому не хватало таланта и кто никак не мог преодолеть свой предел, получили другую возможность — заняться разведкой Бэкрумов.
Разумеется, один лишь выход на исследование не гарантировал современной добычи.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • А-а-а-а! На уровне 0 уже вообще нечего собирать, мать его!│ Всё вынесли подчистую. Вернулся с пустыми руками.│ Пойду лучше снова охотиться…│ • Правильный выбор… Я добывал на уровне 2 и едва нашёл одну банку.│ • Они будто поселились там насовсем…│ • Не «будто». Они реально там живут. Домой не возвращаются,│ только по Бэкрумам шляются. Почти сущности, блин.╰─
Предметов, случайно возникавших в Бэкрумах, было очень мало. На уровне 0, где люди уже успели развернуть торговые прилавки, найти что-нибудь современное стало почти невозможно.
На высоких уровнях не хватало сведений и возрастала опасность сущностей. Поэтому люди, желавшие добычи без особого риска, толпились на нижних уровнях.
В отличие от подземелий, Бэкрумы не ограничивали время пребывания. До меня уже доходили слухи о людях, живущих там целую неделю.
Чтобы по-настоящему хорошо добывать современные вещи, приходилось буквально рисковать жизнью и уходить на высокие уровни, где почти не было конкурентов.
Некоторые исследователи уже начали ими интересоваться.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Есть тут знатоки Бэкрумов? На каком уровне удобно добывать?│ Автор: EasyLife│ Я лучник среднего ранга. Тоже хочу подхватить моду и попробовать│ добычу в Бэкрумах.│ Но говорят, на нижних уровнях всё уже вынесли. Думаю сразу уйти│ повыше. Есть уровень, куда новичку можно сунуться?│ Реально вообще ничего не знаю.│ КОММЕНТАРИИ│ • Новичку лучше подниматься по одному уровню… Там можно отъехать│ мгновенно. Не думай, что сущности такие же, как чудовища.│ • В Бэкрумы ещё попасть надо. Может, сначала дверь найдёшь,│ а потом уже вопросы задашь?│ • Хм… На высоких уровнях добывать будет нелегко.│ • Ахаха. Увидишь чёрную дверь — заходи. Она может сразу увести│ очень глубоко. Хочешь сорвать куш — самое то.│ ↳ Не слушай его и не лезь в чёрную дверь. В своде правил написано,│ что она может забросить так глубоко, что обратно уже не выбраться.│ По сути, это кнопка самоубийства. Даже тела не найдут.│ • Раз новичок, сначала полностью прочитай дневник WithCompass│ и закреплённый свод правил форума.╰─
Уже появлялись исследователи, готовые идти на высокие уровни, ничего не зная о Бэкрумах. Неудивительно, если вскоре произойдёт несчастье.
Проблема заключалась в том, что убежище не могло следить за происходящим внутри.
Впрочем, тут ничего не поделаешь.
Если Рэндзи готов рисковать жизнью ради исследования, я не вправе его останавливать…
Всё, что мне оставалось, — продолжать создавать подземелья.
Ведь развитие подземелий помогало и исследователям Бэкрумов.
Предметы, выпадавшие из боссов-подвидов, оказывались там особенно полезны.
Первым шло нитяное кольцо ГГП.
Оно выпускало нити и помогало находить дорогу в Бэкрумах или следить за окрестностями во время отдыха.
Поскольку владелец разделял ощущения с нитями, с их помощью можно было хоть как-то ориентироваться даже в пространстве, где направление постоянно сбивалось.
Заодно они позволяли заметить приближение сущности. Нитяное кольцо вполне заслуживало звания обязательного снаряжения исследователя.
Вторым предметом был нитяной шар.
Он с небольшой вероятностью выпадал из ГГП и предназначался для связывания противника. Удивительно, но действовал даже на сущностей.
Надолго удержать их не получалось, зато времени на побег хватало.
Недостаток был один: шар являлся расходником. Но, в отличие от нитяного кольца, не привязывался к владельцу и свободно продавался на торговой площадке.
Последним шёл шар бесплотности.
Он тоже отлично подходил для экстренного спасения.
Перейдя в бесплотное состояние, можно было обмануть чувства большинства сущностей. А ещё — проходить сквозь стены. При умелом использовании такой шар действительно спасал от неминуемой смерти.
Правда, его разрешалось активировать лишь трижды, а эффект длился всего пять секунд. Если после обмана сущности поблизости не находилось укрытия, в открытом пространстве предмет почти терял смысл.
Так или иначе, награды боссов-подвидов хорошо работали против сущностей.
Обычное снаряжение почти не влияло на них, но предметы подземелий почему-то действовали.
— Хм… Вероятно, потому, что у них общее происхождение.
Другого объяснения я не находил. Сущности почти не испытывали воздействия со стороны созданий иных миров вроде исследователей, но реагировали на предметы, тоже рождённые подземельем.
В итоге всё снова сводилось к подземельям.
Их развитие решало проблемы во всех направлениях.
Снаряжение из более сложных подземелий усиливало исследователей, а разнообразные предметы боссов помогали в Бэкрумах.
Этот благотворный круг будет повторяться, делая людей всё сильнее…
И однажды мы сумеем вернуть поверхность.
Когда мир станет спокойным, я уйду на покой и буду жить без спешки. Покажу Ккоманги, каким бывает мир за пределами убежища.
— Ха-ха…
— М-м… Для этого пора бы создать подземелье верхней части среднего ранга…
Изначально я собирался начать с изменений, вызванных Хаотическим контуром.
Но Бэкрумы превзошли все ожидания, и планы пришлось отложить.
Сейчас внимание людей было приковано к ним настолько, что новое подземелье едва ли вызвало бы большой отклик.
Жаль, но следующее обновление лучше выпустить, когда ажиотаж вокруг Бэкрумов немного утихнет.
— Пойдём гулять, Ккоманги-и.
— Ха-ха!..
* * *
[Уровень 0 · Лобби]
Пространство с жёлтыми стенами и гудящими люминесцентными лампами кишело людьми.
На уровне 0 существовала широкая зона, служившая площадью.
Предполагалось, что структура Бэкрумов постоянно меняется, но именно здесь перемены происходили реже. Поэтому место естественным образом превратилось в центр поселения.
— Подходите, смотрите! Вкусный острый соус с морепродуктами! Меняю и на консервы!
— Продаю «Соль для глаз»! Совершенно новый, свежий вкус! Есть ещё изысканный чай «Шинлонти»! Отличный подарок!
Исследователи Бэкрумов развернули на площади торговлю.
Рынок привлекал даже тех, кто не собирался ничего исследовать. Здесь современные вещи можно было выменять на консервы заметно дешевле, чем купить за монеты на торговой площадке форума.
Попасть в Бэкрумы было трудно, поэтому большинство исследователей не спешили возвращаться наружу.
Поначалу они выживали на найденной внутри еде. Но людей становилось всё больше, добычи — всё меньше, и запасы начали заканчиваться. Так возник обычай менять вещи из Бэкрумов на консервы новичков.
Из-за исследователей, неделями живших здесь без возможности помыться, над площадью стояла жуткая вонь.
— Фу-у… Дядя, сколько дней вы уже здесь?
— М-м? Наверное, около десяти. Точно не помню.
— С ума сойти…
Шла вторая неделя после открытия Бэкрумов.
На уровне 0 становилось всё больше людей, задержавшихся дольше десяти дней.
И одновременно на стене, где были записаны сведения об уровне, начали появляться новые строки.
[Никогда не оставайтесь здесь дольше десяти дней.
Когда соберутся тринадцать ленивцев,
произойдёт отклонение.]
[Если заметите свет во тьме, ни в коем случае не приближайтесь. Это ловушка, которой вас пытаются выманить.]
[Тьма исчезнет через четыре дня.]
[Если появится дверь, она ведёт на уровень 1. Желаете избежать тьмы — войдите.]
[Дверь — ловушка. Внутри обитает существо, с которым вы не справитесь. Если вас всё же затянет внутрь, настоятельно рекомендуем как можно скорее покончить с собой.]
Проходившие мимо VeraDad и духовный мечник Виктор, недавно вошедшие в Бэкрумы, с недоумением смотрели, как слова сами проступают на стене.
— Брат VeraDad? Кажется, в своде правил перед входом этого не было. Что думаете? Звучит крайне зловеще…
— Му-у-у… Тупо-о-ой…
— Хм… На чью-то шутку не похоже. Буквы появляются прямо сейчас… Чувствую, пришёл за подарком для Веры, а влипну в большие неприятности.
Свет жёлтых ламп постепенно тускнел, но большинство исследователей пока ничего не замечало.