Средне-нижние этажи подземелья убежища.
Грохот!
В огромной пещере размером со стадион существо ростом больше двух метров обрушило толстую руку на добычу, намереваясь размозжить её одним ударом. Попади кулак в цель — от человека остались бы лишь куски мяса, разлетевшиеся во все стороны.
Но тот, кого чудовище уже считало добычей, проворно ушёл от удара, рванул вперёд и вонзил клинок снизу ему в подбородок.
Хрусть.
Меч пробил голову насквозь и вышел через макушку.
За долгие годы охота на орков стала для мужчины привычным делом.
Это место считалось одним из наиболее популярных охотничьих участков средне-нижних этажей. Вокруг, выдерживая примерно десятиметровую дистанцию, расположились другие исследователи.
До следующего появления орка оставалось время, поэтому мужчина занялся тушей.
Если говорить о привычном образе орка, обычно вспоминают две разновидности.
Первая — воинственный зеленокожий народ крепких великанов с толстыми клыками, выступающими из нижней челюсти. Орки-зверолюди.
Вторая — лишённые разума свинолюди с пятачками, похожими на вздёрнутые свиные рыла. Хотя точнее было бы назвать их двуногими свиньями.
В этом мире орки относились ко второму типу. Не гордые воины, а свинообразные чудовища.
— Фух.
Мужчина быстро разделал тушу. Съедобное мясо отправилось в сумку с пространственной магией.
Орчатина отдавала неприятным свиным запахом, но всё равно считалась довольно востребованным продуктом. По крайней мере, по вкусу и текстуре она заметно превосходила мясо диких кабанов с нижних этажей.
Он также забрал клыки и сердце, использовавшиеся в магических исследованиях. Постоянный спрос на подобные материалы был ещё одной причиной популярности орков.
Мужчина охотился здесь уже несколько лет, и участок негласно считался его территорией. По меркам всего убежища он принадлежал к среднему классу, зарабатывал вполне прилично и мог хотя бы не беспокоиться о налогах.
Исследователи с самых нижних и нижних этажей прежде наверняка завидовали бы такому положению.
Но в последнее время на форуме всё чаще попадались посты, после которых мужчина сам чувствовал зависть и обиду.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Ахаха, теперь вообще не понимаю, как раньше ездил на работу│ в подземелье убежища без билетов│ Раньше утром вставал, надевал снаряжение — и только до входа в подземелье│ добирался минимум сорок-пятьдесят минут.│ Потом платил телепортеру, спускался на нижние этажи и ещё полчаса искал место.│ Не повезёт — на поиски уходило вдвое больше.│ И сколько чудовищ удавалось убить за день? Я в лучшие дни штук двадцать.│ Закончил охоту — снова час-два добираться домой. И даже отдыхать сразу нельзя:│ завтра опять идти, значит, надо проверить снаряжение и докупить расходники.│ А после появления билетов?│ Блядь! У меня появилось свободное время!│ Те три-четыре часа, которые уходили на дорогу, просто исчезли.│ Из дома сразу на работу и обратно. Это настолько… настолько удобно.│ В билетных подземельях полно добычи, а чудовища ещё и ослаблены непривычной│ средой, поэтому охотиться легче.│ Каждый день смотрю, как копятся монеты, и просто счастлив.│ В подземелье убежища все были конкурентами — даже не здоровались.│ А здесь приветствие само собой разумеется, с теми, кого часто встречаю,│ уже успел подружиться.│ Теперь заканчиваю норму, смотрю, как охотятся другие, и болтаю с людьми.│ Назад к жизни без билетов я уже не вернусь.│ КОММЕНТАРИИ│ • Вот именно. Даже дорога стала проще — уже психологически легче.│ • А что ты делаешь в свободное время? Мир в заднице, заняться всё равно нечем.│ • Блядь… Даже читать завидно. Я охочусь на средне-нижних этажах,│ но, может, тоже перейти на чудовищ на ступень слабее? Разница в доходе│ вроде не настолько большая.│ ↳ После появления билетов материалы подешевели, так что на средне-нижних│ всё равно зарабатывают чуть больше.│ • Как в двух подземельях может быть настолько разная атмосфера? В убежище│ из-за места некоторые готовы насмерть драться, а там уже почти клуб охотников.│ • Блядь… Тоже хочу билет, но каждый раз не успеваю.╰─
Пока орк восстанавливался, Виктор листал форум и ощущал глубокую пустоту.
В прошлом он был рыцарем, поэтому быстрее большинства исследователей приспособился к подземелью и сумел закрепиться на средне-нижних этажах. Благодаря этому проблем с заработком не возникало.
Но сейчас он искренне завидовал исследователям нижних этажей.
«Пусть я пока зарабатываю больше… Но как же удобно им живётся».
А ещё в подземелье можно было заводить друзей. Что это вообще за сказочный мир?
Исследователи в пещере тем временем не сводили друг с друга настороженных глаз, боясь, что сосед приблизится к чужому участку.
«Я соскучился по людям. Тоже хочу спокойно шутить с теми, кто рядом, и вместе охотиться…»
— DungeonMaster… Прошу, сделай билеты и для средне-нижних этажей!..
Возможно, его отчаянная просьба дошла до адресата. На форуме внезапно появился новый пост, и поток публикаций будто на мгновение остановился.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Патчноут билетных подземелий 1.0│ Автор: DungeonMaster╰─
— Что?..
До сих пор DungeonMaster никак не общался с общественностью. Вероятно, это был его первый пост.
Виктор словно зачарованный открыл патчноут.
* * *
После создания новых подземелий у меня появилась ещё одна проблема.
Я размышлял, стоит ли разблокировать новую способность.
Среди множества характеристик в статусе подземелья была [Частота появления подвидов]. Скорее всего, вложение очка сразу повлияет на все подземелья.
Я пытался представить последствия.
Если вместо привычного чудовища внезапно появится неизвестный подвид, исследователи наверняка растеряются. А если тот окажется намного сильнее обычной особи?
Охота станет тяжёлой. Кто-нибудь может получить травму или погибнуть.
Поэтому я не мог открыть способность, не подумав.
[Частота появления подвидов: ур. 0]
— Хм…
Как обычно, я лежал на кровати и мял Ккоманги.
Мял-мял.
Прохладное желейное тело успокаивало. Но голова продолжала искать способ уменьшить будущий хаос.
«Сладкого хочется».
Стоило напрячь мозги — и резко потянуло на сахар. Наверное, потому что я слишком давно ничего сладкого не ел.
Но в убежище сладости были роскошью. Похоже, здесь вообще не осталось ни сахара, ни мёда.
— Интересно, в подземельях есть чудовища-пчёлы?
Где-нибудь в мире, возможно, и есть. Но в подземелье нашего убежища, доступном для добычи, таких точно не встречалось.
Мял-мял.
Я продолжал тискать Ккоманги и размышлять. Казалось, одно только мятьё слизня ускоряло работу мозга.
И в итоге пришла хорошая идея.
— Решено.
Если предупредить людей заранее, то при появлении подвидов удастся избежать хотя бы части опасных ситуаций.
— Напишу изменения как игровой патчноут. Тогда всё будет нормально.
Возможно, в тот момент я составил сообщение слишком бездумно.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ СВЕЖИЕ ТЕМЫ│ • Сколько заработал сегодня вечером? Оцените.│ • Кто завтра в 17-й канал Холма слизней поболтать?│ • ↳ Личные сходки запрещены.│ • Благодаря билетам наконец хочется жить.│ • В последнее время церковь часто раздаёт бесплатную еду. Из-за того,│ что слизневое желе подешевело?│ • Патчноут билетных подземелий 1.0│ • Как вам моё магическое существо? Милое, правда?│ • Что? Это настоящее сообщение?│ • Блядь, реально! DungeonMaster появился!│ • Великий Император подземелий снизошёл на форум!│ • И это не подделка? Где ты пропадал, DungeonMaster?! Мы ждали!│ • Ахаха, DungeonMaster, мерзавец… Уже иду осыпать тебя непристойными│ комплиментами.╰─
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Патчноут билетных подземелий 1.0│ Автор: DungeonMaster│ Здравствуйте. Это DungeonMaster.│ Пишу патчноут, потому что в подземельях вскоре появится новая функция.│ Чтобы она не вызвала у вас лишней путаницы, заранее сообщаю об изменениях.│ Подробности ниже.│ Отныне числа в названиях билетов будут обозначать каналы.│ Пример: Холм слизней 11 → Холм слизней, канал 11.│ ИЗМЕНЕНИЯ│ Самые нижние этажи│ • Холм слизней: десять прежних каналов будут удалены и заменены новыми│ подземельями.│ Нижние этажи│ • У всех подземелий, кроме Холма слизней, число каналов уменьшится на пять.│ Вместо них будут открыты новые подземелья.│ • Не беспокойтесь! Новые подземелья намного больше, поэтому даже при меньшем│ числе каналов вместят больше исследователей и больше чудовищ.│ • Насколько больше? Честно говоря, я и сам не знаю.│ Как мне всё это пересчитать? После сотой особи я давно сдался.│ Средне-нижние этажи│ • Добавлены Равнина орков, Шахта гарпий и Луг совомедведей.│ И наконец главное изменение, ради которого я написал этот патчноут:│ появление подвидов.│ Отныне в моих подземельях будут появляться особые подвиды чудовищ.│ Я и сам пока не знаю подробностей, поэтому испытайте их на себе и делитесь│ собранной информацией.│ Изменения вступят в силу завтра утром.│ Спасибо.│ Плюсы: 1 253 · Минусы: 2│ КОММЕНТАРИИ│ • Блядь, наконец-то билетные подземелья средне-нижних этажей! Долго же│ я ждал! Теперь и я буду работать из дома!│ ↳ А билет тебе предки купят?│ ↳ Не успеешь купить — пойдёшь на работу в подземелье убежища. Удачи.│ • По тексту чувствуется, что этот придурок вообще не знает собственного│ подземелья.│ • DungeonMaster, всё прекрасно, но пиши иногда что-нибудь кроме патчноутов!│ • С остальным понятно, но что за Шахта гарпий?│ ↳ Потолок низкий, летать не смогут. Отличное место для охоты.│ ↳ Яйца гарпий — лучшая еда, отвечаю.│ • Нормализация подземелий — заслуга Великого Императора.│ • Он бог?..│ • Следующими, пожалуйста, кокатрисы. Хочу дешёвого куриного мяса…│ • А что вообще такое подвид? Впервые слышу о таких чудовищах.│ ↳ Может, что-то вроде мутации?│ • Ахаха, скорее бы завтра. Реально жду не дождусь.╰─
Пост мгновенно попал в лучшее. Комментарии появлялись без остановки, а форум буквально взорвался новыми темами.