╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • Народ, я сейчас в Городе мастеров. Только что всплыло обсуждение│ нового события, принёс вам.│ • Ещё одно событие? Сколько прошло после первого розжига?│ • До открытия Города мастеров ещё далеко. Там ведь только начали│ возводить здания?│ • Да. Чтобы он заработал как настоящий город, даже в лучшем случае│ понадобится несколько месяцев.│ • Я работаю на стройке. С нынешней скоростью несколько месяцев не уйдёт.│ Развивают всё безумно быстро.│ • Так что за новое событие?│ • Исследователи глубочайшего слоя привезли гору материалов и заказали│ снаряжение. Похоже, из этого устроят целое мероприятие.╰─
Я отдыхал и листал форум, когда увидел совершенно незнакомую тему.
— Событие? Впервые слышу.
— Хек-хек?..
В Городе мастеров только начали поднимать здания. Проводить там что-либо было рано.
Следующим мероприятием в моих подземельях должна была стать пробная трансляция нового района.
Но и она состоится нескоро: оборонительные стены ещё строились.
Пока я размышлял, пришло сообщение.
Система › Получено новое сообщение.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ · GraniteFist, DungeonMaster│ GraniteFist: DungeonMaster! Событие! Мы должны провести событие!╰─
— Хм?
GraniteFist явно пребывал в крайнем возбуждении.
Выслушав подробности, я уточнил:
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ · GraniteFist, DungeonMaster│ DungeonMaster: То есть вы хотите провести ремесленный турнир и заодно│ испытать манаплавильную печь?│ GraniteFist: Именно! Исследователи глубочайшего слоя принесли огромное│ количество дорогих материалов и заказали снаряжение. Нельзя упускать│ такую возможность! Получится событие примерно на десять участников.│ Что скажешь?╰─
Вот откуда взялись разговоры на форуме.
— Я-то не против…
Пока подземелье развивается, всё равно почти нечем заняться.
Но одна деталь меня смущала.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ · GraniteFist, DungeonMaster│ DungeonMaster: Зачем столько заказов? Десять мастеров — значит,│ вы изготовите десять комплектов оружия?╰─
Исследователей было всего трое.
Все заказы относились к оружию. Нормально ли делать столько вариантов?
Насколько я знал, ящерный металл был крайне неэффективным и требовал безумных расходов.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ · GraniteFist, DungeonMaster│ GraniteFist: Благословение Хаоса случайно. Они с самого начала│ рассчитывали изготовить несколько вещей. Разве не лучше сразу поручить│ работу разным мастерам? Судя по словам исследователей, они отдохнут│ не больше трёх недель, а затем вернутся в глубочайший слой.╰─
Логично.
Если заказать только один предмет, а благословение окажется бесполезным, огромные затраты пропадут зря.
Безопаснее одновременно заказать несколько вариантов.
Но такой подход оставался доступен только богатейшим исследователям глубочайшего слоя.
Мне самому хотелось увидеть возможности манаплавильной печи и верхний предел благословения Хаоса.
Кроме того, турнир разожжёт соперничество между мастерами. Качество работ вырастет, а заказчики получат более сильное оружие.
Отказываться не было причин.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ · GraniteFist, DungeonMaster│ DungeonMaster: Хорошо. Давайте проведём событие.│ GraniteFist: Сейчас отправлю расписание!╰─
По плану через пятнадцать дней заказчики должны были оценить готовые изделия.
Из-за ограниченного количества материалов в турнире участвовали около десяти отобранных мастеров.
Награда… честь кузнеца?
— Ох…
Совсем без приза как-то несерьёзно.
Может, подготовить что-нибудь от себя?
* * *
Через несколько дней одиннадцать мастеров начали работу у горнов, установленных внутри манаплавильной печи.
Среди них был GraniteFist.
— Не думал, что снова увижу столько материалов, пока живу в убежище… Давненько кровь так не кипела.
На его верстаке аккуратно лежали редчайшие минералы.
Сталь туманности, кровавое железо, морозное сердце, солнечный янтарь, кристалл пустоты, живой камень, парящий камень, миражная руда, камень Хаоса, громовой камень, абиссалит, веридиум, хроносит, зеркальный хром, эфирный кварц, кровопийный камень и многие другие.
Заказчики задали общие требования, но разнообразие сырья почти гарантировало, что свойства готовых предметов будут совершенно разными.
Уже выбор материалов сильно повлияет на благословение Хаоса.
Первым шагом было определить, какие минералы поглотит ящерный металл.
Затем выбранное сырьё предварительно очищали в манаплавильной печи.
Печь усиливала свойства минералов, стабилизировала структуру и повышала эффективность.
После этого обработанные материалы смешивали в нужных пропорциях и позволяли ящерному металлу поглотить их в соответствии с задуманной концепцией оружия.
Создание идеального сплава было лишь началом работы.
У большинства мастеров почти не было опыта с ящерным металлом.
Но величайшим специалистам хватало короткого знакомства, чтобы понять природу сырья и быстро научиться им управлять.
Кланг! Кланг!
Из дальнего горна донёсся звон молота.
— Мне тоже пора начинать.
GraniteFist был выдающимся мастером.
Но остальные десять участников тоже прославились ещё до падения поверхности. Расслабляться нельзя.
Как член Dungeon Company он не имел права проиграть.
— Dungeon Company…
До сих пор это название казалось немного нереальным.
Кто бы подумал, что беглый дварф, долгие годы скрывавшийся от преследователей, однажды будет ковать оружие из таких материалов в городе мечты для мастеров?
GraniteFist встал перед горном, где колыхалась синяя мана.
— Удивительно всё-таки складывается судьба.
Сначала старшая модераторша — та ведьма — фактически взяла его жизнь в залог, и ему пришлось помогать DungeonMaster.
А потом он сам не заметил, как вместе с ним строил солеварню, фруктовый сад, парк, горячие источники…
За это время произошло немало по-настоящему радостных вещей.
Из-за постоянного строительства почти не удавалось ковать оружие, и иногда это огорчало.
Но в какой-то момент развитие подземелий стало приносить ему больше удовлетворения, чем создание большинства клинков.
Возможно, с самого начала он просто хотел сделать нечто, способное изменить мир.
Даже одержимость проклятыми мечами возникла из желания оставить в истории настоящий след.
— Изменить мир…
Разве он уже не был одним из дварфов, добившихся этого?
Он помог миру, стоявшему на краю гибели, преобразиться до неузнаваемости.
Стоило осознать это, как GraniteFist охватил чистый восторг.
Наверное, и дальше он будет создавать подземелья вместе с DungeonMaster.
— Кха-ха-ха! Как же весело!
Пш-ш!
Дварф открыл банку пива из Бэкрумов и залпом выпил.
— Что ж, за работу!
GraniteFist обрушил молот на раскалённый металл.
Кла-а-анг!
* * *
Убедившись, что мастера приступили к работе, я решил опубликовать объявление о новом событии.
Место — аукционный зал.
Дата — через десять дней.
Разумеется, Ко Сонджи снова проведёт официальную трансляцию.
Форум отреагировал мгновенно.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • Да сколько можно! Теперь события проходят каждый месяц!│ • Удивительный факт: как только развлечений стало больше, любители│ публиковать дерьмо исчезли без следа.│ • Ты идиот?! Не провоцируй их!│ • Может, пора снова устроить забег?..│ • Ремесленный турнир — наконец увидим верхний предел благословения Хаоса?│ • Говорили, эффект не полностью случайный. Если мастера научатся│ получать нужные свойства, потолок ремесла станет безумным.│ • Поэтому сейчас многие вместо опасной профессии исследователя идут│ учиться на кузнеца.│ • Я тоже устроился в мастерскую, но меня заставляют только убирать│ и раскладывать инструменты.│ • Вначале у всех так. Подглядывай, как мастер работает молотом, и учись.│ • Наконец-то увидим нормальное применение ящерного металла.│ • Раньше дешевле было напрямую сделать сплав. Ящерный металл был│ бесполезной обузой, но благословение Хаоса внезапно дало ему назначение.│ • Почему тогда цена ящерного металла до сих пор не растёт?│ • Потому что его эффективность всё ещё ужасна и почти никто не покупает.╰─
Я читал форум, одновременно доедая миску лапши на бульоне из костей минотавра.
К столу подошла Луна.
— Оппа, у вас будет время после еды? Я хотела поговорить…
— Хм?
Оказалось, ей пора дать ответ на предложение Культа Небесного Демона.
После долгих раздумий Луна решила стать кандидаткой на титул Малой Небесной Демоницы.
— Боевые искусства… Если у тебя действительно есть талант, начать учиться никогда не поздно. За ресторан можешь не переживать: там остаются тётушка Рана и Люси.
Мне и самому казалось расточительством позволять предполагаемому Небесному боевому телу пропадать без дела.
По рассказам знакомых, Культ Небесного Демона, несмотря на упадок, не был по-настоящему злой организацией.
А раз Небесный Демон жив, культ ещё способен снова возвыситься.
Кандидатство можно было воспринимать как участие в программе развития талантов от крупной корпорации.
Для Луны поздний старт в подходящей профессии, вероятно, выгоднее, чем оставаться номинальной хозяйкой суповой.
Странно слышать это от меня, но исследователи сейчас переживали настоящий расцвет.
Они снабжали убежища пищей, охотились на боссов, добывали золотые билеты для разных объектов и стабильно получали высокий доход.
Чем больше подземелий я создавал, тем выше становился их статус.
Даже без этого было бы жалко упустить шанс учиться боевым искусствам у организации, стоявшей у истоков всей местной традиции.
— Тогда выходное пособие я выплачу щедро…
— Я не собираюсь уходить из ресторана. Для тренировок достаточно освобождать вторую половину дня.
А, значит, полностью увольняться она не планировала.
Логично. Сам культ наверняка находился в другом убежище, а учиться Луна будет внутри билетного подземелья, где удобно встречаться.
— Подождите немного. Я стану сильнее и буду защищать оппа. Неважно, окажется противником непостижимое чудовище или маг, завершивший свою иерархию, — я смогу победить.
Золотые глаза Луны холодно блеснули.
Первое явно относилось к сущности из Бэкрумов.
Но о каком маге она говорила во второй части?..
— В-вдохновение — это хорошо. Старайся, Луна-пиппи.
* * *
Время шло, день турнира приближался.
Мастера, с неистовой страстью бившие по металлу, один за другим завершали оружие.
Первым среди одиннадцати участников закончил кузнец средних лет Делиан.
Он с удовлетворённой улыбкой смотрел на собственный шедевр.
— Наконец-то готов!
Совершенный меч, созданный с единственным намерением — дать исследователю глубочайшего слоя абсолютную силу.
Никаких лишних функций.
Только мощь.
Подавляющая мощь.
Меч рождён для убийства.
Этот клинок доводил своё предназначение до крайности.
Правда, об удобстве владельца Делиан не думал вообще.
Для изготовления использовали отборные материалы с огромной энергетической стоимостью. Даже один взмах вырывал из владельца целый пласт маны, поэтому обычный исследователь не смог бы воспользоваться мечом больше нескольких раз.
Но заказчиком был исследователь глубочайшего слоя.
Он наверняка справится.
На завершённый клинок снизошло благословение Хаоса.
Система › На предмет нисходит благословение Хаоса.
По поверхности меча заструилась фиолетовая аура.
Даже одного взгляда хватало, чтобы понять: предмет получил необычайно сильную способность.
Делиан восхищённо выдохнул:
— О-о…
Меч медленно поднялся в воздух.
— Что?
Клинок › Спрашиваю: ты мой хозяин?
— ?..