Я передал HeadMod сведения о солеварне, полученные от GraniteFist.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ HeadMod: Хм… Размер неплохой, но, если ты хочешь, чтобы солью без проблем│ пользовались «все жители убежища», с учётом объёма производства придётся│ построить ещё несколько солеварен.│ DungeonMaster: Я так и думал… GraniteFist говорил, что в подземелье│ всегда яркое солнце и сильный ветер, поэтому соли должно получаться больше,│ чем в обычной солеварне.│ HeadMod: Погода действительно сильно влияет на производство соли.│ Дождь или облака резко снижают испарение. Но, судя по всему, ты всё-таки│ не можешь полностью менять окружение подземелья как захочешь?│ DungeonMaster: С чего ты это взял? По-моему, свободы и сейчас достаточно.╰─
Я считал, что подобрал почти идеальные настройки. Над солеварней хотя бы никогда не появлялись облака.
Там всегда стояла ясная погода.
Такие базовые параметры я мог регулировать.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ HeadMod: Будь у тебя полная свобода, ты мог бы довести погоду до крайности│ и создать в подземелье соляную пустыню.╰─
А… Вот о чём он.
Настоящая экстремальная среда, в которой живые существа уже не способны существовать.
Соляную пустыню можно было бы получить, если создать сухую котловину, перекрыть поступление морской воды, полностью убрать дождь и поднять температуру далеко за пределы разумного.
«Но система мне этого не позволила».
У каждого подземелья существовал базовый шаблон окружения. Слишком далеко отходить от него было невозможно.
Похоже, минимальным условием настроек являлась «среда, пригодная для жизни».
Теперь понятно, почему даже в совершенно голой пустыне система обязательно добавляла хотя бы один оазис.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Вот что значит господин HeadMod. От вашей проницательности│ этот жалкий DungeonMaster не перестаёт изумляться.│ HeadMod: На первое время хватит и одной солеварни. Есть ещё способ резко│ увеличить производство. Тогда начиная со среднего класса люди смогут│ пользоваться солью каждый день.╰─
Что?! Есть ещё один способ?
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Насколько резко? Процентов на десять-двадцать?│ HeadMod: От десяти-двадцати процентов толку немного. Меры, которые я│ собираюсь принять, увеличат объём минимум в пять раз.╰─
В пять раз?..
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Не лги мне, HeadMod. Даже из твоих уст такое звучит│ слишком неправдоподобно. Скажи ты «максимум в пять раз», я хотя бы│ сделал вид, что поверил бы.╰─
Какое ещё «минимум в пять раз»? Может, он преувеличил реальное увеличение в два-три раза? Хотя даже два-три раза звучали безумно. Но HeadMod уже не раз делал невозможное, поэтому сомнения оставались.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ HeadMod: Эх… Похоже, твоя пустая голова действительно не способна│ представить такой способ.╰─
В его тоне слышалась почти жалость. Неужели правда?..
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Так способ действительно существует? Объясни.│ HeadMod: В солеварне будут работать не только солевары, но и маги.│ Огненная и воздушная магия позволят искусственно ускорять испарение│ морской воды. Даже грубый расчёт показывает рост производства больше│ чем в пять раз.╰─
Точно. Маги.
…Из магов в этом мире я видел только дварфов и Элизе, поэтому вообще о них не подумал.
Да я почти не видел, как кто-то использует нормальную магию!
«Дварфы иногда разжигали огонь — и на этом всё».
А эта психопатка Элизе применяла только техники пыток.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: И правда… Про магию я вообще забыл. Да и образ мага,│ работающего в солеварне, звучит непривычно.│ HeadMod: Понимаю. В нормальном мире маг в солеварне — полный абсурд.│ Нанять его стоило бы настолько дорого, что выгоднее построить несколько│ новых солеварен и взять больше обычных рабочих.╰─
Вот как. Я подозревал, что маги относятся к ценным специалистам. Среди исследователей их и правда встречалось очень мало.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Но согласятся ли маги работать в солеварне? Насколько я│ понимаю, большинство занято исследованиями в Магической башне. Некоторые│ ходят в подземелья… Разве они не слишком горды для такой работы?╰─
Зачем человеку бросать нормальное место ради солеварни?
Целый день под палящим солнцем испарять морскую воду — тяжёлая работа. Комплекс огромный, придётся постоянно ходить из одного конца в другой.
«Соль ценна, но не настолько, чтобы богатые совсем не могли её купить».
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ HeadMod: Мир погиб. Думаешь, многие продолжат привередничать? Не все маги│ занимаются исследованиями. Среди боевых магов хватает тех, кто сейчас│ вообще сидит без работы. И на самом деле я… Нет, неважно.│ DungeonMaster: Зачем обрывать фразу? Есть два способа вывести человека│ из себя. Первый — не договорить, а второй…│ HeadMod: Второй — повторить одно и то же?╰─
…Может быть. Я никогда не слышал продолжения.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ HeadMod: Так или иначе, при распределении работников я добавлю магов│ и подниму производство. Люди для управления солеварней уже найдены.│ От тебя нужны только билеты. Часть выручки пойдёт на оплату труда,│ остальное будем пересылать тебе. Возражений нет?╰─
Что?..
Он уже выполнил самую хлопотную часть работы?
Компетентность. Подавляющая компетентность!
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: HeadMod, может, поженимся?│ HeadMod: 🖕│ DungeonMaster: Хм… На продаже соли наверняка заработаю кучу денег,│ но тратить их мне особо некуда.│ HeadMod: Всё равно копи. Не знаю, что ещё ты добавишь в подземелья,│ но однажды тебе наверняка понадобится огромное количество монет.│ DungeonMaster: Ага. Спасибо тебе, как всегда.│ HeadMod: Не отвлекайся на мелочи и продолжай развивать подземелья.│ DungeonMaster: Хорошо-о.╰─
* * *
Тёмная комната главы Магической башни.
— Впрочем, я и сама лишь поручу работу другим.
Достаточно надавить на руководство убежища и создать новый орган, который займётся административными вопросами солеварни.
Рабочих рук здесь всё равно было с избытком.
— Хм… Теперь экспедиции на самые глубокие этажи больше не нужно спешить. Можно вытащить оттуда этого типа.
Огненный маг, тоже перенесённый. Во время войны с чудовищами он проявил себя весьма впечатляюще.
— Один он сможет обслуживать больше половины солеварни. Использовать его там куда эффективнее, чем держать в группе глубинных этажей.
Смысл экспедиции в глубины заключался в том, чтобы заранее добывать редкие ресурсы с опасных этажей, пока запасы окончательно не иссякли. После появления DungeonMaster срочность пропала.
* * *
Этаж, который называли глубочайшим уровнем подземелья.
Огромная кристальная пещера.
Ву-у-ух!
Гигантский земляной дракон высотой с дом взмахнул хвостом, намереваясь раздавить противников.
БА-БАХ!
Хвост крушил разбросанные вокруг валуны, но остановился перед человеческой фигурой.
Мужчина крепко стоял с огромным щитом в руках.
Щит сиял золотом. Принятый удар будто полностью ушёл в землю: за спиной мужчины почва вздыбилась и растрескалась.
— Сейчас!
Когда земляной дракон застыл, сбоку выскочила зверолюдка и обрушила огромный меч на толстую лапу, оставив глубокий порез.
— Куо-о-о-о!
— Ц-ц, слишком мелко!
Зверолюдка с двуручным мечом мгновенно отступила от забившегося в боли чудовища.
— Эх… Кромка опять пошла. До чего же твёрдая тварь.
— Резетта… Я ведь постоянно прошу тебя вовремя ухаживать за оружием.
Щитоносец укоризненно посмотрел на зверолюдку.
— Не отвлекайтесь во время боя!
Позади эльфийский лучник осыпал стрелами кристальных летучих мышей, спускавшихся с потолка.
Это были не настоящие стрелы. Маг формировал их из маны и вплетал внутрь сложную формулу.
После выстрела стрелы многократно разделялись и порождали бурю, сметавшую кристальных мышей.
Но из отверстий под потолком появлялись новые и сразу заполняли освободившееся пространство.
Каждая кристальная мышь была размером с человека. В сочетании с огромным чудовищем они становились крайне неприятными противниками.
К тому же их тела состояли из кристалла и не годились в пищу.
Когда-то ярко светящиеся разноцветные кристаллы дорого стоили и приносили хороший доход. Теперь материал никому не был нужен.
На глубочайших этажах работало всего семь групп, поэтому, в отличие от верхних уровней, чудовищ здесь хватало. Просто почти никто не обладал силами, необходимыми для такой охоты.
— Готово! Всем отойти!
Маг средних лет подал сигнал о завершении заклинания.
Однако магия не вырвалась из его рук.
Рядом с ним вообще ничего не произошло.
— КУО-О-О-О-О!
Зато земляной дракон забился в мучительной агонии.
Постепенно воздух наполнился запахом мяса, которое готовилось прямо внутри тела.
Ш-ш-ш-ш…
Из пасти повалил дым. Щели между толстыми пластинами панциря засветились оранжевым, будто из них вот-вот потечёт расплавленный металл.
Заклинание словно возникло внутри самого чудовища. Земляной дракон зажарился изнутри и рухнул.
Грохот!
— Каждый раз задаюсь вопросом: зачем просишь отойти, если твоя магия вообще не задевает окружающих?
— Так эффектнее.
Когда кристальные летучие мыши тоже были уничтожены, группа приступила к разделке туш.
Система › Получено новое сообщение.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ HeadMod: Эй, давно не общались. Есть работа.│ SaltEmperor123: Что ещё? Когда я хотел отдохнуть, вы сами отправили меня│ в подземелье…│ HeadMod: Не хочешь вместо Императора Пламени стать Соляным императором?╰─