Ки-и-и-и!
— Ха!
Бух!
Окутанный пламенем кулак разнёс голову огромного паука. Но чудовище, словно не заметив потери, взмахнуло передней лапой, вытянутой подобно косе.
Рукопашники со второй профессией удерживали проход против волны пауков, хлынувшей как прилив.
Их было немного — вторая профессия открылась совсем недавно, — однако новые способности позволяли эффективно расправляться с чудовищами.
— Ко-о-о…
Один рукопашник проводил внутреннюю энергию через разорванные части тел и поражал остальных цепной волной.
— Огненный кулак.
Другой не демонстрировал особой техники, но почему-то всё его тело полыхало.
— Ху-у-у… Энергетический снаряд!
Третий сжимал похожую на внутреннюю энергию силу и выпускал её наружу.
Увидев, как рукопашники кулаками и ладонями выкашивают пауков, Ко Сонджи тихо произнёс:
— Так вот они какие… рукопашники со второй профессией.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • А! Опять началась какая-то дичь!│ • Бля… Дожили до эпохи, когда рукопашники наносят массовый урон.│ • Как вообще работает эта цепная атака?│ • Наверное, срабатывает остаточная энергия в кусках тел… Не уверен.│ • А этот энергетический выстрел что такое? Ударная волна?│ • Похоже, способность позволяет внутренней энергии сохраняться│ после выхода из тела. Если запаса хватит, он вообще может│ перейти в дальний бой.│ • Мир, где рукопашник стал стрелком?..│ • Но тот Огненный кулак только шумит. Вроде ничего особенного.│ • Просто горящий рукопашник?│ • Получил сопротивление огню и дополнительный огненный урон.│ • Способности второй профессии как-то… слегка слабоваты. Ахаха.│ • Да это уже сильно, мать вашу. Чего вам ещё надо?╰─
Разнообразные рукопашники со второй профессией держались отлично. Вскоре присоединились остальные исследователи и быстро зачистили мелких пауков.
В группе имелись и воины со второй профессией, а участников отбирали сильнее, чем для обычного пробного рейда. Пережив первую угрозу, они быстро уничтожили прислужников и переключились на босса.
Тот продолжал откладывать яйца сразу тремя брюшками, но драконьи рыцари и летевшие с ними маги сжигали их ещё до вылупления.
— Смотри на меня!
Воин-приманка удерживал внимание босса, безупречно выполняя задачу, пока основная группа разбиралась с мелкими чудовищами.
Исследователи уже привыкли к рейдам.
Когда прислужники исчезли, бойцы ближнего боя присоединились к передовой, а маги начали полноценную бомбардировку.
Фью-у-у.
Сотни огненных шаров описали дуги и обрушились на головы подвида ГГП.
Бум!
Бух!
Но экзоскелет оказался почти невредим.
Ки-и-и!
Оуэн нахмурился.
— Я этого ожидал, но всё равно… какой же он прочный.
Из-за огромных размеров любой рейд на босса превращался в долгую битву. ГГП и раньше отличался приличной устойчивостью к огню для насекомоподобного чудовища. Чтобы прожечь его подвида пламенной магией, потребуется много времени.
К тому же голов было три. Если обезвреживать каждую, работа утроится.
«Но это самый надёжный метод».
Пока воины отвлекают босса, маги будут наносить урон издали. Повторять цикл до победы — самый безопасный способ закончить рейд без потерь. Времени оставалось достаточно.
Оуэн уже принял решение, когда командир рукопашников предложил:
— Командир, давайте используем рукопашника с цепной волной и Огненный кулак.
Что ещё за идея?
Мужчина говорил совершенно серьёзно.
— Эти двое справятся. Они смогут почти одновременно уничтожить две головы.
— …Объясни подробнее.
* * *
Высоко над боссом Жерар повернулся к сидевшему позади рукопашнику.
— Тогда удачи.
Тот молча кивнул.
Когда Ёнъёни приблизился к левой голове паука, рукопашник спрыгнул.
Топ!
Он благополучно приземлился на голову чудовища размером с дом.
— Начнём?
* * *
Ко Сонджи вёл трансляцию с холма, где располагались дальнобойные бойцы.
— На две боковые головы высадили по одному рукопашнику. Что это за тактика?
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Хотят ломать головы по одной? Рукопашникам хватит урона?│ • Это не обычные, а рукопашники со второй профессией. Может получиться.│ • Похоже, пытаются закрыть две головы только ими.│ • С одной стороны тот с цепной волной — у него массовый урон.│ Но зачем отправили Огненный кулак?│ • Смотрите! Рукопашник колотит без остановки!│ • Ко Сонджи, звук оттуда можно включить?╰─
— Сейчас. Я купил для трансляций несколько магических устройств…
Она направила похожую на подзорную трубу аппаратуру на рукопашника, который избивал одну из голов. Каким-то образом устройство передало звук.
— Сердце дрожит — харт! Жар обжигает — хит!
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • …Что?│ • Он вообще о чём?│ • Может, после второй профессии у людей повреждается мозг?│ Там ведь верхний даньтянь трогают.│ • Только не говорите, что рукопашники и раньше все были странными.│ • Зато урон хороший. Голова уже превращается в фарш.│ • Хватит с него. Покажи вторую сторону.╰─
Ко Сонджи перевёл устройство.
— Здесь тот рукопашник, который горел.
Пылающими руками Огненный кулак упрямо прорубал экзоскелет босса, будто копал землю, и вырывал куски плоти.
— Я стану Огненным кулаком.
С этими словами он быстро погружался внутрь головы. Мясо вокруг шипело и запекалось, а чудовище вопило от боли.
Ки-и-и-и!
Поработав на пределе, рукопашник устало лёг прямо в вырытую яму. Его тело продолжало гореть, поэтому мясо паука медленно прожаривалось даже во время отдыха.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Бля! Он наносит урон лёжа! Это революция!│ • Огненный кулак — бог!│ • Огненный кулак! Огненный кулак! Огненный кулак!│ • Что с вами происходит?│ • Даже зрители постепенно сходят с ума.│ • Очнитесь, ублюдки!│ • Если нужен массовый урон по голове, разве не лучше тот,│ кто стрелял энергетическими снарядами?│ • Тс-с. Не порти момент.╰─
У Ко Сонджи от чата тоже начинала болеть голова.
* * *
Пока рукопашники занимались боковыми головами, дальнобойные бойцы сосредоточили огонь на центральной.
Группа одновременно и уверенно уничтожала все три цели, и рейд быстро набирал темп. Через некоторое время головы подвида ГГП были разрушены, а гигантское тело рухнуло.
Бум!
Чудовище затихло.
Убедившись в победе, участники обнимались и кричали:
— Ура-а-а!
— До чего же живучая тварь!
— Давайте награду!
Они первыми победили нового босса и получили право на его трофеи — радоваться было чему.
Оуэн тоже наконец расслабился.
— Фух… Всё-таки справились.
В один момент ситуация выглядела опасно, но рукопашники со второй профессией вывели группу из кризиса.
«Сегодня главные герои — вы».
Участники окружили двух отличившихся бойцов и задавали вопросы.
— Эй, Огненный кулак. Твоё тело полностью превращается в огонь?
— Нет. Горит только поверхность. Физические атаки по-прежнему действуют.
— О. Так вы всё-таки умеете разговаривать по-человечески.
Тем временем один из людей, отправившихся вскрывать брюхо босса, подошёл к Оуэну.
— Командир, с наградой проблема…
— Что? Не нашли внутреннее ядро?
— Именно. Его нигде нет.
Может, у подвида оно располагалось в другом месте?
— Тогда продолжайте искать.
— Да. Но там есть ещё кое-что странное. На месте, где должно было находиться ядро, явно что-то было. Плоть будто съели изнутри…
Оуэн почувствовал неладное.
У рейдовых боссов имелась одна общая черта.
— Второй фазы… не было.
Неужели бой ещё не закончился?
— Всем приготовиться! Это ещё не конец! Не расслабляйтесь…
Хрясь!
В ту секунду, когда все потеряли бдительность, из брюха ГГП вырвалось нечто.
Ки-и-и-и!
Топ-топ-топ-топ!
Существо двигалось несравнимо быстрее прежних прислужников. Оно было минимум в четыре раза крупнее пауков размером с человека и выглядело не личинкой, а полностью сформировавшимся чуждым организмом.
Это и была вторая фаза подвида ГГП.
Оуэн закричал:
— Настоящий босс — он! Вторая фаза!
Но люди ещё не успели прийти в себя.
Огромная передняя лапа, похожая на шило, обрушилась на мага. Тот даже не успел защищаться и упал на задницу.
— А-а-а!
Когда все представили худшее…
Ткк!
Горящий мужчина встал к пауку спиной и принял удар на себя.
Чудовище на мгновение остановилось. Бойцы ближнего боя бросились вперёд и в считаные секунды разорвали его.
Но удар уже был нанесён.
Один из воинов осторожно окликнул рукопашника:
— Эй… Ты жив?
Огненный кулак не ответил.
Огромное отверстие в животе выглядело смертельным для любого человека.
Ко Сонджи молча склонил голову.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Ох…│ • Бля! Из Огненного кулака сделали огненный пончик!│ • Авария…│ • Жрецы! Где жрецы?! Быстрее сюда!│ • Поздно. Обычный жрец это не вылечит. Разве что епископ…│ • С такой раной он, наверное, умер сразу.│ • Нельзя расслабляться до самого конца, идиоты…│ • Горько, но исследователи всегда могут умереть в любой момент.│ • Даже вторая профессия не спасает от такой смерти…│ • Огненный кулак, не умирай!╰─
Спасённый маг, плача, закричал человеку, который всё ещё стоял в той же позе:
— О-огненный кулак! Зачем?!
Пламя на теле мужчины погасло. Он обмяк, навалился на мага и прошептал умирающим голосом:
— Не смогу сказать достаточно громко… Передайте всем мои последние слова…
— Н-нет! Не умирайте!
— …Не надо…
Маг не расслышал и тихо переспросил:
— Что? Простите… Повторите ещё раз.
— …Не надо устраивать спектакль. Быстрее зовите жрецов.
Внутри отверстия уже снова горело пламя, а плоть медленно восстанавливалась.
Способностью Огненного кулака было самоисцеление.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Чего?! Он бессмертный?│ • А я думал, почему способность только у него такая убогая.│ Так это лечение. Тогда вопросов нет.│ • Верните мои слёзы, суки.│ • Рукопашник вообще не умеет чувствовать атмосферу.│ • Чего нельзя делать на собственных похоронах?│ • Правильный ответ: воскресать!│ • Вы хотите, чтобы он был жив, или чтобы умер?│ • Оставь. Им просто стыдно за прежнюю панику.╰─
Подоспевшие жрецы и самоисцеление позволили Огненному пончику кое-как сохранить жизнь.
А в теле красного паука, устроившего внезапную атаку, нашли сразу два внутренних ядра.
Сглот.
Исследователи смотрели на них с жадным блеском.
— Наконец настало время распаковки.
Пора было открыть внутренние ядра подвида ГГП.