Пи-пи-пип! Пи-пип!
Огромное помещение, полное панелей и экранов в подчёркнуто научно-фантастическом стиле.
Встроенные в стены механизмы непрерывно гудели, а на экранах без конца сменялись видеозаписи.
На каждом мониторе отображалось одно и то же системное сообщение.
[Идёт обучение…]
GraniteFist вертел головой по сторонам, а потом словно наконец пришёл в себя и обратился ко мне:
— D-DungeonMaster! Что это за помещение?! И что показывают на экранах?.. Я никогда не видел подобного оружия. Всё выглядит невероятно мощным! А эти гигантские летательные аппараты — что они такое?!
— Battlecruiser operational.
…Хм.
И как мне это объяснить?
Я понятия не имел, чем на самом деле является Башня рассвета, зато прекрасно знал видеозаписи, которые она сейчас изучала.
Нужно хотя бы вкратце всё растолковать, пока GraniteFist не сделал странных выводов.
— Ну… То, что показывают на экранах, в нашем мире…
— Что?! В твоём мире существует такое оружие?!
— Нет, это вымысел…
Я ещё не успел закончить, как внимание GraniteFist переключилось на другой экран. Он ткнул в него пальцем и снова потребовал объяснений.
— DungeonMaster, а это что?!
На экране мужчина, подвергшийся нападению злодея, поймал стальной чемодан и начал облачаться в броню.
Щёлк! Тра-та-та-та!
— Это Iron Man Mark V…
— О-о-о! Какая идея! Какая технология!
Бесполезно.
У этого дварфа окончательно сорвало крышу.
Я оставил его в покое и подошёл к Микаэле, которая осматривалась вокруг.
В отличие от одного дварфа, она наблюдала за экранами на удивление спокойно.
Когда я приблизился, Микаэла заговорила:
— …Похоже, башня считывает информацию из эфирной линии. Это… твои воспоминания?
Эфирная линия…
Значит, она вытащила их из духовной жилы, текущей через подземелье?
Я вспомнил, как в Подземелье медитации форумные мастера боевых искусств увидели обрывки моей памяти и получили странные классы.
«Если постараться, неужели и другие смогут читать мои воспоминания через эфирную линию?»
Но я быстро отбросил эту мысль.
Это стало возможным лишь благодаря власти башни. Разве обычный смертный способен прочесть духовную жилу, которая почти равна потоку самого мира?
Для подобного потребовалась бы сила как минимум уровня Мирового древа.
Я посмотрел на Микаэлу.
Что же видят её глаза?
— Да, это мои воспоминания. Но не думайте, что всё на экранах отражает реальный уровень технологий моего мира. Большая часть — чистая фантастика.
— …Понятно. И всё же воображение — важнейшая движущая сила прогресса. А способность воплотить плод фантазии в такой форме сама по себе говорит о выдающихся технологиях.
— Вы на удивление спокойны. Снаружи казалось, что вы готовы на всё ради возможности войти.
Она так отчаянно рвалась внутрь, но, увидев содержимое, разочаровалась?
— …Технологии действительно впечатляют, но это не остатки прошлого, за которыми я гналась. Если честно, воспроизвести подобное нам сейчас почти невозможно.
Это правда.
В конце концов, большая часть увиденного вообще существовала только в вымысле.
Но разочаровываться было рано.
Мы добрались лишь до второго этажа этой огромной башни.
Если здесь находился главный центр управления, на третьем этаже и выше могло обнаружиться что-нибудь практичнее.
Микаэла, похоже, думала так же.
— …Мы примерно осмотрели этот этаж. Я хочу подняться выше. Ты не против?
— Хорошо. Рабочий № 1, вы там скоро? Мы переходим на следующий этаж.
Дварф, едва не провалившийся внутрь экрана, с трудом пришёл в себя.
— Что? А-а… Иду!
Мы вошли в лифт и поднялись на третий этаж Башни рассвета.
* * *
— …Куда он вообще пропал?
Из-за внезапного землетрясения Элизе вышла из лавки и отправилась искать Сучхана, но нигде его не видела.
По словам сотрудницы, он ненадолго ушёл со знакомой и обещал вернуться.
— Ха… Осмелился бросить меня одну?
Элизе посмотрела на гигантскую тень.
Высоченная механическая башня появилась совершенно неожиданно.
— …С первого взгляда понятно, что начинается крупное событие. Мог бы хоть вместе со мной посмотреть.
Она понятия не имела, что происходит, но вдвоём всё равно было бы веселее!
Элизе устроилась в ближайшем кафе, заказала напиток и зашла на форум, чтобы узнать хоть что-нибудь о новой башне.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • DungeonMaster, блядь! Я думал, мою лавку разнесёт к чертям!│ • Реально, ахаха. Магазины со стеклом и керамикой просто уничтожило.│ • А разве это не выгодно? DungeonMaster всегда щедро компенсирует│ ущерб.│ • Ох… Может, и мне прямо сейчас самому разгромить свою лавку?│ • Совсем охренел, ахахаха.│ • Особенность DungeonMaster: не знает меры.│ • Особенность форумчан: всё равно любят DungeonMaster.│ • Разбираю механическую птицу и башню на основе собственных догадок.│ • Когда уже выйдет объявление DungeonMaster?│ • Внезапно возникшая механическая птица — серьёзно может быть богом?│ • Не неси чушь.│ • Боги хоть раз открыто вмешивались? Конечно, это враньё.│ • Тогда, может, это посланник бога? В старых историях ведь говорится,│ что раньше ангелы вмешивались в дела поверхности.│ • Да что это за событие с механической башней, DungeonMaster,│ ты ублюдо-о-о-ок!│ • Это не «механическая башня», а Башня рассвета.│ • Сообщения слишком быстро пролетели, не успел прочитать, хе-хе.╰─
— М-м… Объявления всё ещё нет?
Впрочем, если событие было построено вокруг тайны, задержка не казалась странной.
Куда удивительнее другое: обладал ли DungeonMaster силой, позволяющей создавать сооружения такого масштаба?
Если он действительно мог совершать подобные чудеса, почему тогда не строил все здания подземелья сам?
И при чём здесь божественность? Даже когда мир рушился, боги не вмешивались.
Разве не поэтому Элизе решила своими силами вернуть земли рода?
— …Я так увлеклась играми с этим дураком, что почти забыла.
Военная мощь убежища уже несравнимо превосходила прошлое.
Если оценивать хотя бы среднюю силу исследователей, сейчас они, возможно, были намного сильнее, чем во время войны с демоническими тварями.
Ещё немного… Если стать лишь немного сильнее… тогда, возможно…
Пока Элизе вновь укрепляла решимость, Башня рассвета внезапно засветилась.
Уи-и-и-ин!
Контуры на внешних стенах испустили тревожно яркое сияние.
Люди напряглись, увидев очередное странное явление.
— Что?! Он снова собирается устроить землетрясение?!
— Ох ты ж… DungeonMaster опять начинает чудить!
— Ещё лучше! Что-то… Снова что-то начинается!
* * *
Добравшись до третьего этажа, мы потеряли дар речи.
— …
— Почему здесь ничего нет?
На третьем этаже действительно не было вообще ничего!
Я ожидал увидеть хотя бы конвейерные ленты или нечто, напоминавшее фабрику, но помещение оказалось совершенно пустым.
Увидев моё разочарование, GraniteFist неловко почесал щёку.
— …Похоже, строительство ещё не закончено.
Да, именно так всё и выглядело.
Башню не достроили. Неужели достойным внимания оказался только внешний облик?
Если вспомнить, что на втором этаже всё ещё шло обучение, возможно, башня действительно находилась в незавершённом состоянии.
— Микаэла… Похоже, и выше ничего не будет.
Если меня охватило разочарование, то она была близка к полному отчаянию. Свет исчез из её глаз так быстро, что мне стало не по себе.
— Не может… быть… Здесь должно быть что-то ещё! Эта башня — единственная надежда! Как здесь может ничего не быть?! Где наследие прошлого? Где технологии, способные изменить мир?! Т-только не говори, что все сведения Старого мира уничтожены!
— Успокойтесь! Башня ещё учится. Подождём несколько дней — возможно, появится что-нибудь новое! А если хорошо поискать, найдутся и сведения о Старом мире!
Теперь я понял, насколько многого она ожидала от башни.
Её одержимость казалась почти ненормальной.
Наверное, для исследовательницы с поверхности Башня рассвета и правда была последней соломинкой, способной спасти человечество.
…Оставалось надеяться, что фраза об отказе от устаревшего порядка не означала уничтожение всех данных Старого мира.
Пока я пытался успокоить Микаэлу, перед глазами появилось сообщение.
[Процесс активации третьего этажа — «Святилища мудрости» — заблокирован.]
[Предупреждение: текущая подача энергии составляет 0,002%. Минимальный порог, необходимый для поддержания вычислений, не достигнут.]
Значит, третий этаж ещё можно открыть.
— Видите? Пока ничего не решено!
Я встряхнул Микаэлу, и она наконец заметила системное сообщение.
— …Не хватает энергии?
— Да! Если подать достаточно, третий этаж активируется!
— …Но сколько её понадобится?
— Хороший вопрос… Сколько энергии требуется?
Словно отвечая на мой голос, система вывела новое окно.
[Текущий источник энергии: манаплавильная печь. Работает.]
[Последовательность активации третьего этажа — «Святилища мудрости» — ожидает запуска.]
[Текущая мощность: 0,002%.]
[Недостающая мощность: 0,998%.]
[Предварительный расчёт активации верхней зоны — третьего уровня…]
[Результат: требуется дополнительная энергия, превышающая текущую мощность более чем на 50 000%. Низкоплотная энергия на основе маны не подходит.]
Понятно. Энергии не просто мало — её катастрофически не хватает.
Одна манаплавильная печь обеспечивает 0,002 процента…
— Отлично! Нужно построить ещё всего четыреста девяносто девять манаплавильных печей!
Микаэла посмотрела на меня с опустошённым выражением.
— …И сколько лет уйдёт на пятьсот печей?
[Рекомендация: необходимо срочно получить высокоплотный сжатый источник энергии или внешнее высокомощное ядро.]
Да знаю я…
— Ха-а… Другого способа нет?
При словах о высокоплотной энергии я вспомнил энергокамень четвёртой ступени.
«Но сейчас он находится в Магической башне…»
К тому же никто не знал, превосходит ли его мощность манаплавильную печь.
Я напряг мозги, пытаясь придумать другой вариант.
— Чёрт… Должно же быть что-то эффективнее!
Может, собрать моей силой ману всего подземелья?
Для краткого всплеска мощности это подойдёт, но постоянную работу так не поддержать.
А если подключить эфирную линию, как в случае с Мировым древом?
М-м… Этот вариант хотя бы выглядел осуществимым.
— Эх… Хотелось бы получить отсюда хоть что-нибудь.
Если башня выдаст хотя бы одну полезную вещь, на переговорах с Микаэлой я окажусь в очень, очень, очень выгодном положении.
Заодно получится увидеть хотя бы крупицу потенциала Башни рассвета.
Пока я изо всех сил шевелил мозгами, внезапно загудели механизмы.
Уи-и-и-ин!
— Что такое?! Ты опять что-то сделал, DungeonMaster?!
— Я ничего не делал!
Передо мной одно за другим посыпались системные окна.
[Системный журнал: запрос принят.]
[Обнаружена команда пользователя: поиск процесса максимизации эффективности.]
[Анализ базы данных: при текущей плотности причинности и доступной мощности эффективное достижение цели невозможно.]
[Ввод нового метода вычислений: запущен алгоритм оптимизации неизвестных переменных.]
[Результат: единственный путь к «максимальной эффективности», недостижимой существующими методами, основан на случайности.]
[Предлагается новый протокол: «Система извлечения судьбы».]
[Забытое наследие Старого мира будет вероятностно реконструировано из бездны бесконечных параллельных пространств-времён и воплощено в настоящем.]
[Дополнительная информация: в зависимости от затраченной причинности в настоящий мир может быть призван «осколок чуда» или «семя погибели». Парадоксальным образом неэффективность процесса гарантирует наивысшую потенциальную эффективность.]
[Выбор: активировать этот нестандартный метод повышения эффективности?]
[Постскриптум: ради исполнения запроса пользователя на максимизацию эффективности система всесторонне внедрила недавно изученный «многомерный вероятностный расчёт альтернативной стоимости» — иначе говоря, «систему гачи». Подтверждено: это оптимальный для настоящей эпохи способ принудительно запустить застойную причинность.]
— Что?.. Какая ещё система?
Похоже, Башня рассвета научилась у порочной цивилизации.