DungeonMaster… поймают?
Что это значит?..
— О чём ты говоришь?
Один из исследователей озвучил мой вопрос.
— Послушайте. Это пока только слух, но в Управлении составляют список новых перенесённых. Думают, среди них может быть DungeonMaster.
— Хм-м… HeadMod столько раз предупреждал, а неприятности всё-таки добрались до реального мира.
Управление ищет меня?
Я понимал, что такое возможно, но, когда угроза стала реальной, меня охватила паника.
«Не надо… Пожалуйста, не ищите меня…»
— Особые билеты появились внезапно. Логично предположить, что их создаёт способностью кто-то из недавно прибывших перенесённых.
— …А что тогда будет с билетами?
— Кто знает? Зависит от того, что Управление сделает с DungeonMaster. Его способность очень полезна для убежищ, поэтому обращаться с ним плохо, скорее всего, не станут. В худшем случае билеты начнёт продавать само Управление. Тогда цена, конечно, вырастет.
…
Наверное, они и правда не причинят мне вреда. Но при самом плохом раскладе меня запрут и превратят в машину по производству билетов. Точнее, нашего Ккоманги!
Впрочем, раз они понимают мою ценность, до заключения, возможно, не дойдёт. Просто за каждым моим шагом будут следить, а куда бы я ни пошёл, рядом окажется охрана.
Нет. Если я вдруг случайно умру, способность пропадёт. Значит, безопаснее всё-таки запереть. И посадить рядом людей, которые круглосуточно будут наблюдать.
Чтобы я не сделал ничего лишнего!
Всю жизнь провести взаперти, пока чужие люди следят за каждым мгновением моей личной жизни…
Такое…
Такое я…
— Н-не хочу-у-у!
— Кья!
Я так внезапно закричал, что Луна, незаметно подошедшая с едой, вздрогнула и едва не выронила поднос.
— О-оппа, вы в порядке? Что случилось?
— Луна, что мне делать?!
Она ничего не понимала, но сначала успокоила меня, налила воды и принялась гладить по спине.
— Всё хорошо… Всё хорошо…
Она сама испугалась сильнее, однако заботилась прежде всего обо мне. Какая добрая девушка.
Но если меня запрут в подвале Управления и заставят производить билеты, я больше не смогу приходить к её лотку.
— Луна… Возможно, я больше не смогу сюда приходить.
Лязг.
— ……
Металлический поднос выпал из её рук.
Из-за вуали выражения лица не было видно. Луна просто застыла и долго не двигалась.
* * *
Я почти не помнил, как вернулся домой.
Кажется, по дороге Луна что-то говорила. Она выглядела встревоженной, но слова не задержались в голове.
«Для владельца лотка потерять постоянного покупателя — и правда серьёзная проблема».
Что теперь делать?
Я решил посоветоваться с человеком, которому в этой ситуации доверял больше всего.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: …Шмыг.│ DungeonMaster: Хны-ы…│ DungeonMaster: У-у-у…│ HeadMod: 9│ HeadMod: 8│ HeadMod: 7│ HeadMod: 6│ DungeonMaster: HeadMod, успокойся. Мне нужен совет.│ HeadMod: Ха-а… Что опять? Я сейчас занят.│ DungeonMaster: Ты послушай! Я вышел поесть и услышал,│ что Управление пытается меня поймать! Что делать?│ Меня правда запрут в подвале и заставят до конца жизни│ работать машиной по производству билетов?│ HeadMod: Я с этим разберусь. Не забивай голову.│ Если больше ничего серьёзного нет, я ухожу. Мне действительно некогда.╰─
Что? Разберётся?
Значит, у HeadMod уже имелся план?
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Братик, что значит «разберусь»?│ Расскажи-и-и.│ HeadMod: Блядь… Ты можешь перестать так говорить?│ Мне уже хочется запустить в тебя огненным шаром.│ DungeonMaster: У-у… Расскажи, братик…│ HeadMod: 🖕│ Собеседник покинул чат.╰─
— А… Ушёл.
Что же делать? Реакции HeadMod были настолько забавными, что я снова не удержался.
Вообще-то ситуация срочная, а я решил шутить. Виноват, конечно, сам, но…
— Что поделать, если у него такие вкусные реакции!
И подаренным билетом до сих пор не воспользовался! Я почти каждые полчаса проверял курортное подземелье, потому что хотел увидеть лицо HeadMod.
Ладно. Судя по ответу, у HeadMod имелся план, но мне не объяснили ни его содержание, ни то, как вести себя дальше.
Оставалось только довериться HeadMod.
Тревога всё равно росла, и я старательно пытался её не замечать.
— Посижу на форуме.
* * *
— Ха-а… И что мне с ним делать?
Ослепительно красивая женщина в платье с глубоко открытой спиной прижала пальцы ко лбу. Голова раскалывалась, и она медленно растирала переносицу.
За несколько сотен лет ей впервые встретился человек вроде DungeonMaster. Эванджелин знала: среди перенесённых много странных личностей. Но такой тип попался впервые.
«Почему-то именно я всё время пляшу под его дудку».
— Госпожа глава Магической башни, вы готовы?
За дверью ждала Айша.
Пора было отправляться. Очень не хотелось, но дело требовало вмешательства.
— Нет. Стоило впервые за столько времени одеться — и уже невыносимо. Давайте закончим как можно быстрее.
Глава Магической башни Эванджелин Мистия ди Найтис вышла из комнаты, и длинные светло-лиловые волосы всколыхнулись за спиной.
— Хорошо, что сегодня вы хотя бы в облике взрослой женщины. Хотелось бы видеть вас такой чаще.
— Чем больше тело, тем меньше места остаётся кататься по кровати.
Маленьким телом можно было перекатываться гораздо дальше. Разумеется, детский облик подходил для этого лучше взрослого.
— Ха-а… Невероятно глупая причина.
Оставив позади посмотревшую на неё с жалостью Айшу, Эванджелин зашагала вперёд.
— Хватит. Идём заканчивать. Я хочу отдыхать.
В последний раз она появлялась на официальном мероприятии пять лет назад.
* * *
Карон Ревана была сотрудницей Управления по делам перенесённых и лично занималась Пэк Сучханом.
Сейчас она составляла список недавно прибывших и подробно заносила в отчёт их способности.
Работы было немного: всего три отчёта. За последние три месяца в их убежище прибыли лишь трое перенесённых. В других городах ситуация, вероятно, была такой же.
Шорох.
Карон перелистнула страницу.
— Пэк Сучхан…
Самый новый перенесённый в убежище и её бывший подопечный.
Его способность заключалась в управлении особым слизнем. Боевой потенциал оставался неизвестным. Сам Сучхан говорил, что почти никакой силы ожидать не стоит.
Именно низкая оценка вызывала подозрение. Слизень выглядел необычно с первого взгляда. Неужели это всё?
Перенесённые обладали исключительными способностями. За годы работы Карон видела множество примеров и потому чувствовала: в описании Сучхана чего-то не хватает.
— Разумно предположить, что он скрывает ещё одну способность.
Пока это был самый подозрительный кандидат.
Из-за истории с билетами руководство почти обезумело и требовало найти DungeonMaster любой ценой.
В мире, который медленно погибал, объяснять ценность такой силы было смешно.
Найти DungeonMaster…
— Опять то же самое.
Вряд ли цель заключалась в помощи и защите. Скорее всего, кто-то собирался присвоить его способность под благовидным предлогом.
«Такое уже происходило много раз».
Самым известным примером был перенесённый с исцеляющей силой, превосходившей даже священную магию. Он мог насильно продлевать жизнь умирающих от старости.
Разумеется, власть имущие захотели получить эту способность. Они предложили ему условия, от которых было трудно отказаться, и добились, чтобы он служил только им.
В том случае перенесённый хотя бы сделал выбор самостоятельно. Но Карон знала: не всем давали такую возможность.
Похищения и заключение перенесённых звучали как страшные истории, однако ещё до окончательной гибели поверхности на форуме иногда появлялись просьбы о спасении. Словно слухи были правдой.
Хорошими предложениями или иными средствами…
— Таким образом присвоили уже несколько десятков перенесённых.
Было жаль сил, которые человечество не использовало в войне с чудовищами. Среди них находились способности, способные изменить ход истории.
Конечно, всё это могло быть лишь её подозрениями. Возможно, с небольшой вероятностью руководство действительно искало DungeonMaster ради порядка в убежищах.
«Но разве?»
Даже на краю гибели кто-то продолжал выбирать личную выгоду. Будь эти люди разумнее, мир, вероятно, вообще не погиб бы.
Изучив поступки DungeonMaster, Карон решила: он, по крайней мере, не руководствовался жадностью. Если же его захватят алчные люди, билеты больше не будут продавать почти бесплатно.
Когда наверху сидели ослеплённые жадностью люди, ни одно дело не шло правильно.
Но что могла сделать она? Пока Карон занимала эту должность, приходилось исполнять приказы.
Шорох.
Она с горькой улыбкой закончила сортировать отчёты.
В конце концов, сама ничем не отличалась от них. Всё понимала, но не пыталась изменить. Чтобы сохранить работу, послушно делала то, что велели сверху.
— Интересно, чем всё закончится…
Грохот!
Один из сотрудников влетел в кабинет, запнулся и покатился по полу.
— С-старшая! Приказано уничтожить всё, над чем мы работаем! Поиск DungeonMaster полностью прекращён!
— Так внезапно?
— Появились какие-то невероятные люди! Все требуют, чтобы DungeonMaster больше не искали!