Пью-о-о-о-о!
Скальный ящер впитывал льющуюся божественную силу, словно губка, и стремительно раздувался.
Разраставшаяся тварь поглотила двух последних заражённых ящеров в тайной области.
Её чешуя стала грубее и прочнее. Мох и растения на теле ожили ещё сильнее, испуская зелёную энергию.
На плечах выросло по голове, и чудовище приняло облик трёхглавого дракона.
Хруст. Хрусть.
Оно продолжало увеличиваться, пока не достигло размеров полноценного рейдового босса.
— Пью-о-о-ок!
— Что за хрень?!
— Т-трёхглавый дракон!
— Боже правый…
Исследователи на мгновение растерялись.
Но тут один из них указал наверх.
— Смотрите! У него на спине!
— Что там?
Спина гигантского заражённого была целиком покрыта лекарственными растениями.
— Это же травы… Неужели молитва и правда сработала?
— Не может быть…
— Да кому сейчас до этого! Там столько растений, что каждому достанется хотя бы по одному!
В глазах исследователей вспыхнула жадность.
Да, скальный ящер сильно изменился и вырос.
Но для них это не представляло серьёзной проблемы.
В основе он всё ещё оставался монстром нижних этажей. Современные исследователи имели огромный опыт рейдов и стали намного сильнее прежнего. Одни размеры их не пугали.
Верующий, читавший молитву, просиял.
— Получилось… Моя молитва действительно дошла до Него!
Остальные не сумели сразу возразить.
В конце концов, чудо произошло прямо у них на глазах.
В этот момент сзади раздался голос:
— Ваша молитва несомненно достигла Его.
Исследователи обернулись и увидели отряд из двадцати жрецов Церкви Императора подземелий.
— Кто это ещё?
— Ох! Жрецы! Что привело вас сюда?
— По приказу апостола Ккобатура мы проводим эксперименты с введением божественной силы заражённым. Похоже, здесь как раз потребовалась наша помощь. Благодаря прочитанной молитве нам удалось легко определить координаты.
Теперь окружающие поняли, что только что произошло.
— Так это вы вылили на него божественную силу?
— Какая разница! Мы благодаря вам сорвали куш!
— Эй, жрецы! Значит, эту тварь можно убить?
Жрец кивнул, посмотрев на изменившегося заражённого.
— Разумеется. Нам достаточно наблюдать за его реакцией на божественную силу.
— Отлично! Все слышали? Убиваем!
Исследователи быстро выстроились.
— Действуем как в обычном рейде!
До босса оставалось некоторое расстояние.
Скальный ящер пока стоял неподвижно, будто продолжал усваивать божественность. Первый удар следовало сделать максимально мощным.
Временно взявший командование исследователь крикнул:
— Маги и владельцы магических мечей дальнего выброса атакуют первыми!
— Стойте! Так мы можем повредить травы!
— Другого выбора нет! Мы не знаем его полной силы, поэтому начинаем с максимального удара! Вы не первый день ходите в подземелье DungeonMaster!
— Тут не поспоришь…
Даже монстра нижних этажей нельзя было недооценивать.
В подземельях хозяина слишком часто возникали неожиданные переменные. Большинство присутствующих давно усвоило этот урок.
Исследователи подготовили сильнейшие атаки и одновременно обрушили их на гигантского заражённого.
Огненная магия, особенно эффективная против древесной стихии, смешалась с бурями силы от магических мечей.
Фу-у-ух! Ба-бах!
Ква-а-а-ах!
До самого попадания скальный ящер никак не реагировал.
Взрыв заволок поле густым дымом.
Один из исследователей сглотнул и пробормотал:
— Мы его прикончили?
— А…
— Ну зачем…
По сравнению с прошлым огневая мощь убежища стала невероятной.
Но…
— Пью-о-о-о-о!
Рёв заражённого разогнал дым мощной волной.
— Чёрт. Если бы кое-кто держал рот закрытым…
— Урон точно прошёл. Я не ожидал, что он выдержит такое.
Пострадавшие участки были хорошо заметны.
Не меньше трети тела оказалось уничтожено. Две из трёх голов превратились в бесформенное месиво, а левая верхняя половина корпуса исчезла полностью.
Обычный монстр умер бы мгновенно.
Однако из повреждённых мест начали прорастать древесина и лианы.
Они заполнили утраченные части, и тварь снова задвигалась, будто ничего не произошло.
Бум.
Исследователи покрылись холодным потом.
— Да ладно… Оно восстановило даже это? Придётся целиться в сердце.
Паразитическое растение и без того отличалось живучестью, а после усиления стало почти бессмертным.
— Спокойно! Достаточно разрушить сердце! Считайте, что это гигантский слайм!
Добраться до сердца внутри огромной туши было непросто.
Но присутствующие успели повидать множество разных монстров.
Они сохранили хладнокровие и начали методично разбирать способности заражённого ящера.
Вдали за сражением наблюдал мужчина.
— Ничего себе… Я прибежал сразу после сообщения. Что это вообще такое?
╭─│ ТРАНСЛЯЦИЯ · ЧАТ│ • Что происходит? Событийный босс?│ • Гигантский древесный ящер, ничего себе.│ • У него на спине целая грядка лекарственных трав. Жесть.│ • Какой это канал?│ • Народ, на других каналах тоже появились заражённые боссы!│ • Есть условие появления?│ • Жрецы Церкви влили в заражённого божественность, и он стал таким.│ • Зачем вообще вливать божественность в монстра?╰─
— Хм… С такой силой ему и правда не место на нижних этажах.
Древесный ящер хлестал лозами по большой площади. Из растительной левой половины тела вырастали огромные ветви и превращались в шипы, которыми он атаковал приблизившихся исследователей.
Манерой боя тварь больше напоминала энта, чем ящера.
— А?.. Что это светится у него на спине?
Ко Сонджи заметил крупный золотистый плод.
Он рос посередине спины, поэтому сражавшиеся внизу исследователи не могли его разглядеть. Но с возвышенности, где стоял Ко Сонджи, плод был виден прекрасно.
Несмотря на шквал атак, он не получил ни единого повреждения.
Будто был окружён защитным барьером.
╭─│ ТРАНСЛЯЦИЯ · ЧАТ│ • Ого.│ • Выглядит очень дорого.│ • Сразу видно — особая награда за босса.│ • Да скажите уже, какой канал!│ • А как они будут делить один плод? Ахахаха.│ • Вот это настоящая головная боль.╰─
Бах!
Заражённый взмахнул покрытой лозами рукой.
Гигантская плеть, похожая на колонну, пронеслась быстрее звука и разбросала исследователей.
— Кха-а-ак!
— А-а-а!
Удар обладал такой массой, что мог разорвать внутренние органы.
Погибших не появилось только благодаря жрецам Церкви Императора подземелий.
— С гигантского слайма хотя бы можно было постепенно срезать желе. А эта тварь восстанавливается почти бесконечно.
— Нет. Регенерация уже заметно ослабла. Просто мы никак не наносим решающий удар.
— Верно! Мы тоже начинаем уставать. Ещё один мощный залп, а затем пробиваем сердце до того, как оно восстановится!
Воины и мастера боевых искусств умело удерживали внимание босса.
Бойцы с высокой огневой мощью завершили подготовку и открыли одновременный огонь.
Ква-а-ах!
Когда сердце заражённого обнажилось, один из исследователей нанёс последний удар.
— Пью-о-о-о!
Грохот!
Древесный ящер рухнул с предсмертным криком.
Покрывавшие тело растения высохли. Только грядка лекарственных трав на спине сохранила свежесть.
Лишь убедившись, что тварь окончательно затихла, исследователи попадали на землю отдыхать.
Бух.
— Сука! Мы справились!
— Без жрецов нас бы перебили… Фух.
— Эй, посмотрите сюда! Этот плод какой-то особенный, не находите?
— Сразу видно, награда за босса. И как теперь его делить?..
* * *
Ко Сонджи отвернулся от места сражения.
— Уровень всех заметно вырос. Даже рейд на неизвестного босса прошёл довольно гладко.
╭─│ ТРАНСЛЯЦИЯ · ЧАТ│ • Аж гордость берёт… Кто бы подумал, что обычные воины смогут выдавать такие залпы?│ • Интересно, что делает этот плод.│ • Всё равно понесут на оценку. Скоро узнаем.│ • Да половина новых трав до сих пор не исследована, ахаха.│ • Во время войны с чудовищами потеряли слишком много старых книг.╰─
«Одно возвращение лекарственных трав уже способно вызвать революцию в зельях. А теперь появилась ещё одна категория наград…»
Ко Сонджи не представлял, насколько далеко простирался замысел DungeonMaster.
* * *
— Ха-ха…
Я мял Ккоманги и одновременно следил за форумом.
— Уже и боссы появились?..
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • Жрецы Церкви, зайдите на Холм слизней, канал 1, и один раз ударьте божественной силой!│ • Пожалуйста! Загляните к минотаврам! Заражённые почти закончились!│ • Что с ними такое?│ • Если влить божественность в заражённого, он почему-то превращается в босса.│ • И с него падает гора лекарственных трав плюс особая награда.│ • А сила других религий не работает? Например, Церкви Богини?│ • Наверное, работает. Просто только Церковь Императора подземелий согласна на подобное безумие.│ • А… Тогда понятно.╰─
— Хм. Остатки осколка бога, видимо, используют божественность как источник энергии.
Похоже, Ккобатур заметил это свойство и отправил Церковь провести испытание.
Возможно, заражённые натолкнули его на какую-то новую идею.
Как бы то ни было, маленькое происшествие в итоге принесло человечеству пользу. Мы получили лекарственные растения Старого мира.
Система › Получено новое сообщение.
— …
— Ха-ха.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ · HeadMod, DungeonMaster│ HeadMod: Что ты опять натворил? С заражёнными я ещё смирился, но откуда взялись боссы? И что за награды с них падают? Из-за тебя Магическая башня стоит на ушах.│ DungeonMaster: Нет, к боссам я на этот раз правда не имею никакого…╰─
Я начал оправдываться, но остановился.
Если подумать, первопричиной всё равно был я.
— Ладно. Главное, что всё закончилось хорошо.
— Ха-ха.
* * *
Алхимик Морос прибыл в Магическую башню Города мастеров.
Его пригласили для исследования недавно найденных растений и плодов.
— Цок… Что там ещё такого обнаружили?
Почти все травы, которые сейчас появлялись в подземельях, оставались неизвестными. Каждый день приносил что-то новое, поэтому само слово «новинка» уже теряло смысл.
— У меня и без того гора неисследованных растений…
Морос едва успевал определять свойства всё новых цветов и плодов.
А ведь затем требовалось ещё придумать лекарства и проверить составы.
Даже десяти тел не хватило бы.
Старик с трудом оторвался от множества смесей, которые хотел испытать немедленно, и пришёл сюда.
— Только попробуйте показать какую-нибудь мелочь.
У входа его встретил исследователь Магической башни и проводил в лабораторию.
— Вам что-нибудь известно о так называемых особых наградах с боссов?
— Ни разу не видел и ничего не слышал. В последнее время работы слишком много.
— Понятно. То, что вы сейчас увидите, превосходит даже растения древности.
— ?..
Морос не мог представить, о чём идёт речь.
Но когда в лаборатории ему объяснили свойства образцов, рот старика распахнулся так широко, что он долго не мог его закрыть.
— Видите эти плоды и травы? В каждом содержится божественная сила. Это настоящие божественные растения, о которых прежде говорили только в мифах!