Выручай-комната.
Днем в мастерской «Сделай сам» всё ещё проходили практические занятия по металлообработке. Пэй Ци, Лю Цзин и Сяо Цай взяли на себя руководство — каждый отвечал за свой рабочий класс.
За десять минут до начала мероприятия клиенты, записавшиеся еще утром, начали один за другим собираться в магазине.
Трое наставников устроили перекличку по спискам, чтобы убедиться в присутствии всех записавшихся, а затем организованно развели их по рабочим классам.
С тех пор как слава мастерской «Сделай сам» возросла, она стала притягивать самых разных посетителей.
Поначалу гости, движимые простым любопытством, скупали сырье в огромных количествах, и большая его часть расходовалась прямо во время мастер-классов.
Однако уже через несколько дней Лу Яо заметила, что кое-кто начал злонамеренно скупать припасы.
Слово «злонамеренно» здесь не совсем подходило. Скорее, некоторые посетители целенаправленно и жадно выгребали ресурсы мастерской, не тратя их на занятиях, а тайком прятали и выносили наружу с неизвестными целями.
Лу Яо немного поразмыслила и, сопоставив это с текущей обстановкой на Улице Призраков, пришла к выводу: кто-то явно вознамерился использовать материалы с их особыми свойствами для создания собственных вещей.
Девушка прекрасно понимала их мотивы и даже мысленно отдала должное смекалке этих клиентов.
Но с точки зрения хозяйки заведения, подобная тенденция вредила развитию бизнеса. Поэтому уже на следующий день Лу Яо ввела новое правило: за одно занятие гость мог приобрести не более трех дополнительных порций материалов.
Сперва поднялась волна возмущения. Группа недовольных требовала отменить ограничения, убеждая Лу Яо не быть столь упрямой в делах: мол, раз товар продается, какая разница, где его используют?
Спорить с ними хозяйка заведения не стала. Она просто взяла и урезала лимит дополнительных покупок с трех до двух.
Бузотёры никак не ожидали, что попытка задавить владелицу массовостью и общественным мнением приведет к прямо противоположному результату. Впредь они не смели скандалить, лишь мысленно навесив на молодую девушку ярлык «крепкого орешка».
Но даже несмотря на это, дела в мастерской «Сделай сам» шли в гору, и поток посетителей не иссякал ни на день.
Работники-добровольцы занимались обучением клиентов, Чэнь Ю и Гань Цин подготавливали сырье и убирались в рабочих классах, а Хуан Ци отвечал за регистрацию на стойке администратора.
Трое сотрудников, направленных Уличным комитетом, каждый вечер проходили обучение вместе с волонтерами, однако Лу Яо по-прежнему не допускала их к преподаванию.
Впрочем, судя по результатам полуденной проверки психического состояния через Браслет Призрака, Чэнь Ю была близка к полному выздоровлению.
А вот состояние Хуан Ци оправдало изначальные прогнозы Лу Яо: его сознание увязло глубже всех, и за дни работы в мастерской никаких сдвигов не произошло.
Идея системы в Браслете Призрака, оценивающей разум пользователя, зародилась еще во времена управления Магазинчиком пушистиков. Тогда Лу Яо создала Призрачный телефон в мире Эдемского моря. Опираясь на силу ипостаси Богини Глубинных Морей и способности посланников богов — тюленей-капелек, Магазинчик пушистиков мог через звонки определять ментальное состояние клиентов и решать, подходит ли им терапия с животными.
К настоящему моменту Призрачный телефон проанализировал рассудок более двухсот тысяч человек, и этот огромный массив данных хранился в системе комнаты для рыбалки Магазинчика пушистиков.
Взяв за основу первоначальную механику и опираясь на накопленную статистику, Лу Яо разработала функцию сканирования сознания для Браслета Призрака.
Базовой нормой считалась отметка в пятьдесят баллов. Все, что выше, расценивалось как здоровое состояние, позволяющее использовать артефакт. Диапазон от тридцати до сорока девяти соответствовал «желтой» зоне, от десяти до двадцать девяти — «синей», а показатели ниже десяти относились к «черной» категории.
Все эти три стадии означали нехватку осознанности, при которой активировать и применять Браслет Призрака было невозможно.
Лу Яо сидела у входа в свободный класс и размышляла. Двери трех рабочих кабинетов были закрыты: благодаря магическим звукоизоляционным барьерам наружу не проникало ни звука.
После открытия свободного класса посетителей там оказалось немного.
Большинство людей не могли ничего смастерить без подробных инструкций, поэтому клиенты предпочитали записываться на практические занятия с наставником.
Лу Яо не торопила события — рано или поздно и это помещение начнет пользоваться спросом. Сейчас её больше занимала мысль о найме еще пары сотрудников.
Искать новичков предстояло на торговой улице, причём требовались специалисты в области вычислительной техники.
Рука девушки, по привычке потянувшаяся за телефоном, замерла на полпути. Находясь в мастерской «Сделай сам», она старалась свести к минимуму использование электроники, но иногда всё же забывалась.
Одернув себя, Лу Яо сделала мысленную пометку: вечером, вернувшись на торговую улицу, нужно будет написать в рабочий чат. Вдруг кто-то из своих сможет порекомендовать подходящих кандидатов? Кроме того, перед официальным запуском Браслета Призрака ей хотелось провести еще ряд тестов. Возможно, люди из церкви подойдут для этой цели…
Внезапно в конце коридора послышались шаги. Лу Яо подняла голову.
Из-за угла высунулся Хуан Ци. Заметив сидящую в коридоре начальницу, он беспомощно указал на идущего впереди мужчину:
— Я сказал, что запись окончена, но он всё равно попёр напролом.
Девушка махнула рукой, показывая администратору, что сама во всем разберется.
Высокий и худой незнакомец был одет в слегка потертый зеленый рабочий комбинезон. На лбу у него покоились защитные очки, а в руке он сжимал массивный черный кожаный чемодан.
Увидев Лу Яо у дверей, мужчина ускорил шаг и остановился в полуметре от нее.
— Меня зовут К. Вы хозяйка заведения?
Лу Яо поднялась и кивнула:
— Чем могу помочь?
— Я хочу приобрести Браслет Призрака, который производит ваша мастерская, — ответил К.
Хозяйка мгновенно всё поняла:
— Вы друг Сун Вэня?
— Да. Я увидел у него браслет и крайне заинтересовался.
Немного поразмыслив, Лу Яо согласилась.
Предрелизная версия стоила двести тысяч призрачных монет за штуку.
К поднял чемодан и протянул его девушке:
— Здесь двести тысяч, пересчитайте. Я хотел бы забрать товар прямо сейчас.
Черный чемодан открылся, и глаза ослепило золотое сияние: всё внутреннее пространство было забито банкнотами Золотого Осьминога номиналом в сотню.
Сотня призрачных монет равнялась одной такой купюре. В чемодане лежало ровно двести тысяч.
Банкноты Золотого Осьминога также подходили для обменной системы Браслета Призрака.
Принимая тяжелую ношу, Лу Яо невольно подумала: «Эх, вот бы это были юани».
Улица Призраков представляла собой виртуальный игровой мир. При мысли о том, что она обменивает настоящие, материальные ресурсы на горы нарисованной валюты, у Лу Яо порой щемило сердце.
Именно по этой причине она с чистой совестью ввела лимит на покупку сырья.
Пересчитав деньги, девушка извлекла из Портативного Хранилища небольшую серебристую коробочку и протянула её покупателю.
К открыл крышку, бросил взгляд на содержимое и тут же захлопнул. Затем он заметил табличку свободного класса. Рядом висело объявление: «Свободный рабочий класс, двадцать призрачных монет в час».
Мужчина достал еще одну банкноту Золотого Осьминога.
Лу Яо отправила его регистрироваться на стойку администратора.
Расплатившись у входа, К со свежеприобретенным артефактом проследовал в открытую мастерскую.
Помещение было заполнено обособленными прозрачными рабочими боксами и превосходило по размерам специализированные классы напротив.
В одном зале размещалось ровно тридцать таких кабинок.
После оформления на стойке клиенту выдавалась карточка доступа.
На ней был выбит номер бокса.
В руках К держал карту с шестеркой. Выходит, до него пришло всего пять человек. По сравнению с ажиотажем в соседних кабинетах, здесь царило явное запустение.
Взгляд мужчины скользнул по присутствующим. Все тихо сидели в своих стеклянных кабинках, разложив перед собой всевозможные материалы. Кто-то лепил из глины, кто-то вырезал по дереву, кто-то шил одежду, а один даже ковал металл.
Изделие кузнеца разительно отличалось от стандартных инструкций мастерской: это было невероятно сложное на вид ожерелье с россыпью драгоценных камней и бахромой.
«Наверняка в реальности этот парень — профессиональный ювелир», — подумал К.
Внезапно он слегка вскинул брови: среди присутствующих мелькнуло знакомое лицо.
Этот человек тоже работал с металлом. Под рукой у него лежали два выкидных ножа — грубых по форме, но с идеально отполированными, хищно поблескивающими лезвиями.
Видя, что знакомый полностью поглощен заточкой клинка, К не стал его отвлекать и молча направился к шестому боксу.
Как только он приложил карту к сканеру, стеклянная дверь бесшумно отъехала в сторону.
Шагнув внутрь и затворив за собой створку, мужчина обнаружил, что кабинка не только полностью изолирована, но и обладает превосходной звукозащитой.
Ни снаружи, ни изнутри не было видно никаких специальных панелей, однако внутри стояла абсолютная, звенящая тишина — звуки внешнего мира сюда попросту не проникали.
К слову, находясь в общем зале, он тоже не слышал шума из других боксов.
«А здесь неплохо, — пронеслось в голове К. — Идеальное место для спокойных исследований».
Усевшись за стол, он достал из коробочки Браслет Призрака и инструкцию.
Внимательно перечитав руководство, К принялся скрупулезно изучать сам артефакт.
Поверхность браслета была абсолютно гладкой, без единого стыка. Лишь на внутренней стороне виднелся кривоватый черный круг, обвитый золотой ветвью лотоса, в центре которого красовался иероглиф «Яо».
К с силой ударил артефактом по столешнице. Раздался звонкий металлический лязг, но ни на боксе, ни на самом браслете не осталось даже крошечной царапины.
Внешний осмотр мало что давал.
Немного поразмыслив, мужчина надел устройство на запястье. Прямо перед ним тут же развернулась полупрозрачная голографическая панель.
Содержание инструкции он уже знал наизусть.
Завершив процесс активации и привязки, К бегло прокликал разделы связи, инвентаря и пополнения счета.
В отличие от Системы Призрака, интерфейс и функционал браслета действительно напоминали классическую игровую панель.
Взгляд К остановился на последнем разделе — Шкатулке Желаний.
Он нажал на иконку. Перед глазами вновь вспыхнул пугающий красный текст, предупреждающий пользователя о проведении крайне опасной операции.
Тот, кто создал эту систему, дарил призракам надежду, но при этом без утайки давал понять, что сделка может обернуться контрактом с дьяволом.
По мнению К, создатель Браслета Призрака был еще более жестоким, чем Тот, кто правил этой улицей.
Эта женщина хотела, чтобы они прыгали в пропасть в здравом уме и по собственной воле.
Тяжело выдохнув, мужчина нажал кнопку «Подтвердить» в правом нижнем углу под предупреждением. На панели возник золотистый свиток контракта.
Сторонами договора выступали реальное имя К и поставщик Шкатулки Желаний. Суть соглашения сводилась к четырем ключевым пунктам. Во-первых, владелец браслета вступал в одностороннюю ментальную связь с поставщиком. Во-вторых, после привязки он получал боевую систему, соответствующую его личным склонностям. В-третьих, в случае разрыва контракта все воспоминания, связанные со Шкатулкой Желаний и боевыми навыками, стирались безвозвратно. И, наконец, в-четвертых — абсолютное условие секретности: пользователю категорически, под угрозой принудительного исполнения, запрещалось раскрывать третьим лицам любые детали о полученных силах.
Не колеблясь ни секунды, К оставил отпечаток пальца в конце документа.
Экран высветил надпись о загрузке Шкатулки Желаний. Ожидаемое время ожидания — около пяти минут.
Тем временем Лу Яо уже вернулась в комнату отдыха. Разработка Браслетов Призрака завершилась еще утром, подготовка к следующему этапу только велась, персонал отлично справлялся со своими обязанностями, а мастерская работала в штатном режиме. Девушка решила устроить себе заслуженный выходной и вздремнуть.
Едва она укрыла ноги пледом, как внезапно почувствовала, что к системе силы желаний привязалось чужое сознание. Лу Яо вздрогнула от неожиданности.
Не прошло и полдня, а кто-то уже подписал контракт!
Имя — Цзи Линькай.
Лу Яо быстро сообразила, что Цзи Линькай — это тот самый К, который только что купил у неё браслет.
Заключение договора с ней требовало использования души в качестве проводника. Это был один из важнейших навыков, перенятых ею у Бога-Демона.
Значит, Цзи Линькай — настоящее имя покупателя.
Впрочем, времени на раздумья о личности гостя не оставалось: у нее было всего пять минут на подготовку содержимого шкатулки.
Цзи Линькай неподвижно сидел в рабочем боксе, не сводя глаз с таймера на голографической панели.
5, 4, 3, 2, 1...
Темно-серый экран внезапно окрасился в праздничные тона. Ярко-красный цвет залил всю панель, и с громким хлопком в центре материализовалась черная подарочная коробка с золотой каймой, перевязанная лентой, в узел которой был вплетен золотой цветок лотоса.
— Поздравляем пользователя Браслета Призрака Цзи Линькая с успешным получением Шкатулки Желаний!
— Желаете открыть шкатулку?
«Да», — мысленно произнес Цзи Линькай.
Крышка откинулась, и по экрану рассыпались цветные фрагменты, похожие на детали пазла.
Спустя пару секунд элементы начали парить в воздухе, а в голове мужчины раздался бездушный механический голос:
— Цзи Линькай активировал Шкатулку Желаний под номером YLXT000001!
— Цзи Линькай получает боевую систему: «Владение огнестрельным оружием».
— Способность: Владение огнестрельным оружием. Текущий уровень: 1.
— Описание: Владелец способности может контролировать любое огнестрельное оружие в радиусе трех метров от себя. Пользователь способен создавать особое вооружение и патроны желаний, расходуя силу желаний. Патроны желаний могут очищать искаженных третьего уровня и ниже, обитающих на Улице Призраков. Показатель очищения снарядов растет вместе с уровнем особого оружия и рангом самой способности.
Цзи Линькай долго вглядывался в описание, замерев изваянием.
Прошло минут пять, а может и больше, прежде чем он поднял руку и потер переносицу, постепенно переваривая обрушившуюся на него информацию.
Шкатулка Желаний не обманула: она действительно подобрала идеальный для него навык.
До попадания на Улицу Призраков Цзи Линькай был заядлым фанатом оружия и страстно коллекционировал всевозможные макеты огнестрела.
Его коллекция состояла из высокоточных реплик: все детали копировали боевые оригиналы в масштабе один к одному, отличаясь лишь невозможностью стрельбы боевыми патронами.
В те времена он спускал почти все сбережения на свое хобби, благодаря чему в совершенстве освоил сборку и разборку любых стволов.
Несколько месяцев назад в голове мужчины внезапно зазвучал голос.
Таинственная сущность, назвавшаяся Небесным Разумом, передала ему знания по конструированию оружия, заявив, что они нуждаются в огневой мощи.
Небесный Разум также снабжал их ресурсами. Затаившись в Южном регионе, они два месяца готовились к грандиозной операции по убийству бога.
Однако финал оказался трагичным.
Множество людей просто исчезло, а под конец умолк и голос Небесного Разума в его голове.
Перед тем как раствориться, сущность едва слышно пробормотала: «Я потерпел крах, пути назад нет. Если бы… был здесь, мы бы наверняка победили». Какое именно имя тогда прозвучало, Цзи Линькай разобрать не смог.
Удивительно, но обретя способность через Браслет Призрака, он вдруг вспомнил о Небесном Разуме — методы казались до боли схожими.
Позже, бесчисленное множество раз прокручивая в памяти те события, Цзи Линькай пришел к выводу, что Небесный Разум был не человеком. А значит, он никак не мог оказаться тем, о ком мужчина думал прямо сейчас.
Впрочем, всё это лирика. Взяв себя в руки, он решил немедленно протестировать новый дар.
Жаль только, что собранный им недавно «Пустынный орёл» остался в штабе. Цзи Линькай поднял взгляд и увидел стоящего за стеклом человека. Это был тот самый мастер, что точил ножи в пятом боксе — Син Юн.
Они с Син Юном были знакомы еще в реальности. Обоих объединяла страсть к оружию: Син Юн увлекался древними холодными клинками и тоже собирал реплики. Несколько раз столкнувшись на блошином рынке, они сдружились.
Кто бы мог подумать, что вскоре оба окажутся на Улице Призраков.
Цзи Линькай поднялся и открыл дверь.
Син Юн остался стоять на пороге:
— Краем глаза заметил тебя и сперва решил, что обознался. А пригляделся — и правда ты. Какими судьбами в Северном регионе?
После переноса на Улицу Призраков приятели довольно быстро нашли друг друга, но обосновались в разных кварталах. Позже, когда Цзи Линькай связался с Небесным Разумом, у него появилось слишком много забот, и они с Син Юном давно не виделись.
После провала операции по убийству бога Небесный Разум защитил Цзи Линькая, не позволив ему потерять себя в искажении.
Опасаясь втянуть в неприятности других, мужчина отсиживался в Южном регионе и редко выбирался наружу.
— Эта мастерская в последнее время на слуху, даже у нас на юге о ней шепчутся. Вот, решил заглянуть, — ответил Цзи Линькай.
— Темнишь, — хмыкнул Син Юн. — Я битый час за тобой наблюдаю. Ты только и делаешь, что вертишь в руках какой-то браслет, а к инструментам даже не притронулся.
— Я купил этот браслет у хозяйки и просто пытался в нем разобраться, — парировал собеседник. — Кстати, мне нужно сделать немного патронов, но я здесь впервые и не знаю, что к чему.
Син Юн с любопытством покосился на артефакт, но расспрашивать не стал и с энтузиазмом принялся объяснять правила свободного класса:
— Место и впрямь отличное, пойдем покажу. У главного входа стоит ряд торговых автоматов с рассортированным сырьем: металлы, ткани, резина, даже продукты… В общем, всё, что может понадобиться для крафта. А у черного входа — зона проката инструментов. Выбор богатейший. Чтобы взять нужную вещь, просто прикладываешь карту к датчику рядом с ней, а на выходе оплачиваешь аренду. И еще: если в автомате нет нужного материала, можно оставить заявку у администратора, и в следующий раз он, скорее всего, появится. С инструментами та же история.
Цзи Линькай был искренне поражен. Подобный уровень сервиса казался немыслимой роскошью для Улицы Призраков.
Реакция друга позабавила Син Юна:
— Теперь верю, что ты здесь новенький. Я в свой первый раз так же глазами хлопал — всё в диковинку. Жаль только, класс открыт давно, а народу кот наплакал. Я уж думал посоветовать хозяйке сменить вывеску: какая это «свободная мастерская»? Назвали бы «Выручай-комнатой» — куда точнее отражает суть, да и любопытных бы привлекло.
Цзи Линькай не нашелся, что ответить.
Казалось, Син Юна совершенно не тяготила гнетущая атмосфера Улицы Призраков, и он совершенно искренне восхищался мастерской «Сделай сам».
Арендовав пару нужных приспособлений, Цзи Линькай направился к торговым автоматам за сырьем.
Выяснилось, что металл, лимитированный в профильных классах напротив, здесь тоже продавался. Более того, ограничение составляло целых пять порций, хотя и цена кусалась — была на треть выше.
Не раздумывая, мужчина выкупил все пять долей и вернулся в шестой бокс. Следуя инструкциям на интерфейсе Браслета Призрака, он приступил к созданию особого огнестрела и патронов, пропитанных силой желаний.
Ввиду ограниченности ресурсов и жгучего желания поскорее опробовать дар, Цзи Линькай решил смастерить компактный револьвер и зарядить его шестью патронами желаний.
Прежде чем приступить к работе, он проверил свой запас энергии через систему.
Сканирование показало, что его организм вырабатывает всего шесть единиц силы желаний в час.
«Шесть единиц… Как же мало», — мысленно вздохнул новоиспеченный оружейник, чувствуя легкое разочарование.
Согласно справке, на один патрон уходило аккурат шесть баллов, а вот создание револьвера требовало целых сто двадцать восемь единиц.
И это не считая затрат на само сырье!
Мужчине вдруг показалось, что базовые настройки Браслета Призрака чересчур суровы. Из-за такой нехватки энергии эффективность устройства резко падала, превращая его в почти бесполезную игрушку.
Накупил гору материалов, а маны — то бишь силы желаний — кот наплакал.
От нечего делать Цзи Линькай начал скроллить меню и наткнулся на вкладку обмена: тридцать тысяч призрачных монет за три единицы силы желаний, причём совершать сделку дозволялось лишь раз в неделю.
Мысленно обругав себя простофилей, он закинул банкноты Золотого Осьминога в инвентарь браслета, перевел сумму, эквивалентную тридцати тысячам, на личный счет и активировал обмен.
— Вы успешно приобрели три единицы силы желаний!
За эти крохи даже пулю не отольешь. Цзи Линькай покинул магазин и вновь открыл боевую вкладку.
Интерфейс преобразился: иконка верстака, еще пару минут назад горевшая серым из-за нехватки энергии, теперь призывно светилась золотым.
Выяснилось, что купленные за донат баллы не приплюсовались к общему резерву, а отображались в отдельной золотистой шкале.
Мелкий шрифт гласил: «Система конвертирует валюту в истинную силу желаний со стопроцентной чистотой».
В чем же отличие истинной силы желаний от его собственной?
Цзи Линькай не понимал, но благодаря этим трем единицам модуль крафта явно ожил и был готов к работе.
Отбросив сомнения, оружейник принялся чертить на виртуальной доске схемы револьвера и боеприпасов.
Спустя два часа чертежи со всеми мельчайшими деталями были готовы.
Цзи Линькай встал, разминая затекшие плечи и спину. Син Юн из соседнего бокса уже успел уйти, оставив на стекле записку.
Пробежавшись глазами по тексту, Цзи Линькай по привычке потянулся к карману, но вовремя спохватился и спрятал бумажку в инвентарь Браслета Призрака.
Немного переведя дух, он с помощью системы приступил к изготовлению компонентов.
Модуль создания оказался на редкость умным: достаточно было загрузить чертежи, поместить в отсеки сырье и инструменты, влить энергию — и через пару минут механизм выдавал идеальную деталь.
Весь процесс занял около двух с половиной часов и сжег все три донатные единицы. В итоге на столе перед Цзи Линькаем лежала россыпь безупречных запчастей и шесть готовых патронов желаний.
Сборка заняла считаные минуты. Мужчина вогнал снаряды в барабан, но опробовать оружие было негде.
Крутя в руках свежеиспеченный револьвер, Цзи Линькай внезапно ощутил невыносимый приступ голода и усталости. Взглянув на часы, он понял причину: время перевалило за семь вечера.
В открытом классе не осталось ни души.
Спешно сгребя остатки материалов и сдав инструменты, мужчина на ватных ногах выбрел в коридор. В нос тут же ударил умопомрачительный аромат, заставивший его судорожно сглотнуть.
Дверь в комнату отдыха была приоткрыта — сотрудники как раз собрались за ужином.
Цзи Линькай застыл на пороге. Никогда в жизни он не испытывал такого зверского аппетита, слюнки так и текли.
Что это они едят?
Запах стоял просто божественный.
Лу Яо в подсобке не оказалось — она ужинала вместе с Хуан Ци в главном зале.
Днем девушка потратила прорву сил на создание Шкатулки Желаний, поэтому вечером решила побаловать себя морепродуктами на гриле.
Неимоверным усилием воли подавив порыв выпросить кусок, Цзи Линькай, пошатываясь, вышел в зал и едва не рухнул на колени.
Заметив его плачевное состояние, Лу Яо добродушно предложила:
— Не желаете… перекусить?
Мужчина, тяжело опираясь о стену, растерянно переспросил:
— А можно?
— Вы выглядите истощенным, — кивнула девушка. — Пища поможет восстановить силы.
При виде огромных шампуров с тигровыми креветками, истекающего соком жареного угря и раков-богомолов длиной с предплечье, глаза Цзи Линькая загорелись голодным блеском.
Собрав остатки самообладания, чтобы не захлебнуться слюной, он напустил на себя вежливый вид, подошел и сел напротив:
— Сколько с меня? Я заплачу.
— Сначала поешьте, — отмахнулась Лу Яо. — Будете морепродукты?
Гость сдержанно кивнул.
Он сметал еду как ураган и неохотно отложил палочки лишь тогда, когда объелся до такой степени, что не мог разогнуться.
«Вот бы и Золотых Осьминогов можно было так же вкусно зажарить на гриле», — промелькнуло у него в мыслях.
Цзи Линькай оказался последним клиентом за день. Покончив с трапезой, он бросил на стол пачку банкнот и умчался прочь, даже не оглянувшись.
Лу Яо собиралась кое о чем его расспросить, но стоило ей отвернуться — и след его простыл.
По словам Сяо Цай, уходил посетитель с пунцовыми от смущения ушами.
Лицо начальницы окаменело.
— Покраснели? А во время еды его что-то ничего не смущало.
Лю Цзин усмехнулась:
— Он ел с таким аппетитом, что у меня самой слюнки потекли.
— Если хотите, закажем поздний ужин, — предложила Лу Яо.
Сотрудники дружно замотали головами.
Психологический барьер всё ещё давал о себе знать.
У входа в мастерскую затормозило несколько патрульных мотоциклов. Жэнь Ю в сопровождении Цзян Линя переступил порог и, завидев хозяйку, состроил обиженную мину:
— Хозяйка, все ножи проглочены!