Праздник середины осени (часть 3)
Команда Амброуза взяла на себя исключительно магический маникюр. За год с лишним упорных исследований и непрерывного совершенствования технологий услуги маникюрного салона превратились в стандартную боевую экипировку на Континенте Александрия.
Появление магического маникюра даже изменило традиционные способы ведения боя в этом мире.
Подобное усиление стало неотъемлемой частью арсенала для большинства магических существ и магов в их повседневных сражениях.
Для грядущего события подопечные Амброуза решили пустить в ход скопившиеся расходники низкого и среднего класса.
Среди персонала салона затесалось несколько отъявленных барахольщиков, из-за чего Хранилище было забито практически под завязку.
В обычной работе мастера не жаловали дешевые ингредиенты, хотя поначалу собирали их с маниакальным упорством. Теперь же выбросить запасы не поднималась рука, а глаза они мозолили знатно — оставалось лишь найти им грамотное применение.
В качестве акционных предложений команда подготовила два варианта боевого маникюра базового уровня. Они идеально подходили для новичков, которые еще ни разу не прибегали к подобным услугам или делали это крайне редко.
Был и вариант, балансирующий на грани между средним и высшим классом. Качество материалов и сложность исполнения здесь на порядок превосходили базовые, однако акционная цена составляла менее трети от стандартной стоимости. Для постоянных клиентов скидка оказалась бы еще внушительнее — настоящая находка для тех магов и монстров, кто уже оценил прелести магического маникюра, но был стеснен в средствах.
Эту концепцию сотрудники салона разработали самостоятельно, досконально изучив в сети принципы планирования мероприятий. И пусть на взгляд современного человека идея казалась тривиальной, обитатели Континента Александрия редко сталкивались с чем-то подобным, а значит, акция гарантированно произвела бы фурор.
В отличие от многослойных современных маркетинговых уловок, маникюрный салон не стал городить сложных схем. Гостям не требовалось собирать лайки, участвовать в мини-играх, приводить друзей или лихорадочно высчитывать итоговую скидку. Правила были кристально прозрачными, что делало предложение невероятно привлекательным для большинства клиентов.
Лу Яо рассудила, что в сочетании с раздачей лунных пряников эффект новизны только усилится, и искренне одобрила проект.
Похвала хозяйки заведения воодушевила мастеров, до этого из последних сил скрывавших волнение. Сотрудники дружно выдохнули и заметно оживились.
— [Маникюрный салон | Муму]: Муму отвечает за миленький дизайн с подсолнухами!
— [Маникюрный салон | Мелулу]: А мы с Пусю берем на себя первый вариант боевого маникюра для новичков!
Пусю, до этого момента мирно сидевший вместе с Мелулу на плече Эдварда, возмутился, что у него перехватили инициативу. Фейри демонстративно надулся, взмыл в воздух и уселся на другое плечо вампира.
Взгляды присутствующих скользнули с мягкого желеобразного слайма на крохотных пухлых фейри, а затем замерли на прародителе вампиров — обладателе божественной красоты и поистине царственной ауры.
Эдвард вальяжно расположился в углу дивана, небрежно поигрывая тростью, инкрустированной изумрудами. В его бездонных зеленых глазах, прекрасных, как лесные озера, можно было утонуть.
— [Магазинчик пушистиков | Цзюхуа]: Что это за красавец? Даю минуту — мне нужно на него полное досье!
— [Гостиница на горячих источниках | Цзе Сян]: Какой красивый Огромный Человек… Прямо как один из богов!
Будучи древнейшим представителем расы вампиров на Континенте Александрия, Эдвард на своем веку повидал немало людей, ослепленных его внешностью. Он лишь чуть приподнял уголки губ, ответив молчаливой улыбкой.
Однако этот жест лишь сильнее взбудоражил юных сотрудниц, питавших слабость к красивым мужчинам.
— [Магазинчик пушистиков | Цзюхуа]: А-а-а-а-а! Мне всё равно, хозяйка, дайте его личный контакт! Глядя на него, я словно вижу своего муза во плоти!
Как автор бестселлеров, Цзюхуа пользовалась огромной популярностью в мире Эдемского моря. Проработав год в Магазинчике пушистиков, она не забросила писательство. Напротив, постоянное общение с разнообразными гостями и водоворот событий обеспечили ей колоссальный приток вдохновения.
Можно сказать, что рабочие смены служили для нее отличной разгрузкой и неисчерпаемым источником материала.
Благодаря Внутренней сети персонал так или иначе пересекался в рабочих чатах.
Эдварду нравилось поболтать онлайн, но он никогда не выкладывал свои фотографии анфас. Из-за этого многие, за исключением узкого круга коллег, впервые увидели его истинный облик.
Во время совещания из-за маленьких экранов и большого количества участников внимание в первую очередь привлекали самые шумные. Тихо сидевшего вампира заметили только сейчас.
Еще одним человеком, на которого вид аристократа снизошел как творческое озарение, стала Мэй Сюэ — ведущий художник команды разработчиков игр из интернет-кафе.
Впрочем, девушка была куда скромнее Цзюхуа и постеснялась выразить свои восторги столь же прямолинейно.
Сотрудники маникюрного салона в целом отличались завидной привлекательностью. Исключением был лишь высший некромант Амброуз: он использовал магию, чтобы замаскироваться под обычного человека и не пугать неокрепшие умы юных работников из других заведений.
Видя, каким успехом пользуется Эдвард, некромант поднял руку и обратился к Лу Яо:
— Хозяйка, в этом маскировочном плаще жарковато и не очень удобно. Можно я его сниму?
Лу Яо мгновенно разгадала его мотивы и безжалостно покачала головой, после чего перевела взгляд на писательницу:
— Цзюхуа, раз ты сегодня такая активная, значит, план мероприятий у вас уже готов. Выкладывай.
Цзюхуа, Чжоу Су, Цзи Чжисинь и пухлый тюлень сидели рядком. Позади них водная гладь отражала лучи заходящего солнца, а накатывающие на берег волны издавали успокаивающее шуршание.
За прошедший год Цзюхуа из жизнерадостного социофоба превратилась в пугающе общительного экстраверта. Услышав свое имя, она ничуть не смутилась и уверенно начала доклад:
— [Магазинчик пушистиков | Цзюхуа]: Мы тоже долго обсуждали грядущее событие. На самом деле наше заведение совершенно не испытывает нехватки посетителей — нам даже приходится ежедневно ограничивать их количество. Поэтому мы подумали: а что если в период Праздника середины осени снова провести соревнование по стрельбе из подводных пистолетов, как в прошлом году? Это состязание требует максимальной концентрации и при этом отлично снимает стресс. Мы считаем, что такая встряска пойдет на пользу тем, кто ходит к нам постоянно. Возможно, это поможет им выпустить пар куда эффективнее, чем простое плавание в подводном мире.
— [Магазинчик пушистиков | Лей-лей]: А еще мы решили, что совместная акция не должна ограничиваться только теми, кто тратит у нас деньги. Было бы здорово навестить тех, кто приходил пару раз, а потом перестал превращаться в глубоководных рыб. Мы могли бы отправить им небольшие подарки. Уверен, госпожа Цуйхуансин тоже захочет хоть немного приободрить своих подданных, изо всех сил борющихся за выживание.
Капитан патруля Лей-лей незаметно выскользнул из кадра, принял человеческий облик, а затем внезапно оттеснил Цзюхуа и придвинулся вплотную к объективу. Его пухлое лицо, короткие кудряшки и огромные, круглые, черные как смоль глаза заняли больше половины экрана.
Такое внезапное превращение пушистого тюленя в человека заставило всех вздрогнуть от неожиданности.
К счастью, мягкий, почти детский голос и очаровательная внешность Лей-лея действовали обезоруживающе, быстро успокоив учащенно забившиеся сердца коллег.
По правде говоря, большинство сотрудников из Иных миров имели смутное представление о том, как идут дела в других филиалах.
Глубоководный Магазинчик пушистиков существовал исключительно ради исцеления тех, кто оказался в жизненном тупике и не мог самостоятельно справиться со своими тревогами.
Некоторые гости, посетив салон один-два раза, приводили свои эмоции в норму и больше не возвращались.
Однако находились и те, кто бронировал сеансы снова и снова, появляясь едва ли не каждый день, но их душевное состояние оставалось прежним.
Изо дня в день сталкиваясь с такими клиентами, персонал волей-неволей начинал сомневаться в собственной компетентности: казалось, они так и не смогли по-настоящему помочь этим измученным душам.
Поэтому, когда хозяйка заведения предложила провести праздник лунных пряников, тюлень-капелька вместе с Цзюхуа, Чжоу Су и Цзи Чжисинем устроили мозговой штурм и выдали эту идею.
— [Владелица | Лу Яо]: Потрясающая задумка! Вы не только учли текущую ситуацию в салоне, но и позаботились об удержании постоянных клиентов. И вы абсолютно правы: те, кто смог преодолеть кризис и перестал к вам ходить, заслуживают небольшого поощрения. Вы выбрали крайне интересный угол для этой акции.
Лу Яо и сама не заметила, в какой момент сотрудники торговой улицы перестали сковывать себя рамками и начали отдаваться работе со всей страстью.
Поразмыслив, она пришла к выводу: скорее всего, переломный момент наступил тогда, когда она на несколько дней пропала на Континенте Фуши. С тех пор персонал демонстрировал всё большую самостоятельность.
Учитывая растущее количество заведений, Лу Яо физически не хватало времени на всё. Наличие инициативных и талантливых подчиненных здорово экономило ей силы.
После того как предложение Магазинчика пушистиков удостоилось столь бурных оваций со стороны начальства, расслабленная атмосфера в чате слегка накалилась.
Возникло чувство, до боли знакомое каждому студенту: вы с соседями по комнате договариваетесь дружно пинать балду, а перед самым экзаменом выясняется, что все они — скрытые зубрилы. Мало того что втайне штудировали учебники, так еще и устроили финальный марш-бросок, получив в итоге сплошные пятерки.
И лишь ты, как распоследний дурак, поверил в их сказки.
«Вот же ж мерзавцы!»
Сотрудники Гостиницы на горячих источниках поспешили взять слово следом за коллегами из Магазинчика пушистиков, опасаясь, что дальнейшее промедление обернется еще большим позором.
Черный Шип сидел, опустив голову и положив руки на колени.
— В нашей гостинице и так всё есть, гости ни в чем не нуждаются, — смущенно пробормотал он. — Мы не смогли придумать ничего интересного.
— [Гостиница на горячих источниках | Бай Лу]: Слишком успешное развитие — это тоже проблема: все капризы постояльцев удовлетворены. Маленький народец от природы неприхотлив и умеет радоваться малому. Если мы начнем навязывать им дополнительные развлечения, это будет выглядеть так, словно мы искусственно создаем спрос там, где его нет.
Остальные сотрудники переглянулись.
«Они что, хвастаются? Впервые слышим, чтобы кто-то выпендривался с такой кристальной искренностью!»
— [Гостиница на горячих источниках | Сяо Чжэн]: На Континенте Нитеан сейчас в самом разгаре суровый сезон Сумеречной Луны. Погода просто кошмарная. К нам уже несколько дней не заглядывали путешественники издалека, приходят только из племен, осевших в Долине Терний.
— [Репетиторский центр «Детство» | Бай И]: Так это же значит, что у вас упала выручка! Срочно придумывайте акцию, чтобы подтянуть показатели!!!
— [Гостиница на горячих источниках | Юаньвэй]: В былые годы, когда наступали самые лютые морозы сезона Сумеречной Луны, запасы провизии истощались, и воинам племен приходилось формировать охотничьи отряды, чтобы не умереть с голоду.
— [Гостиница на горячих источниках | Цзы Е]: Но в этом году на Континент Нитеан спустилась величайшая хозяйка! Она научила нас возделывать землю, заготавливать сушеные овощи, а также шить из звериных шкур теплые вещи и одеяла. Еще в сезон Освежающей Луны маленький народец, обосновавшийся в Долине Терний, накопил столько припасов, что хватило бы пережить самый долгий Ледяной период.
— [Гостиница на горячих источниках | Цзиньцзинь]: А недавно наша владелица сразила в Долине Терний демонического быка ростом выше гор! Огромные куски мяса достались не только местным: даже обитатели дальних поселений — племя Красного Кабана, племя Падающего Медведя, племя Рассветного Сияния и племя Черной Скалы — смогли унести столько мяса, что их сородичам теперь не страшны никакие холода.
Во время прошлой экспедиции в город Минжи Гарольд решил проверить, можно ли транспортировать живых существ через Врата Пространства-Времени, и перебросил демонического быка прямиком на Континент Нитеан.
Монстра не стали возвращать обратно на Континент Александрия, а разделали прямо там, в Долине Терний.
Учитывая крохотные размеры местного маленького народца, на поедание столь колоссальной туши действительно требовались усилия целых племен.
— [Гостиница на горячих источниках | Цзи Цинъянь]: Так что мы и наши соседи в последнее время расслабились до неприличия. Местным порой настолько нечем заняться, что они просто заявляются к нам толпой — посмотреть кино, понежиться в горячих источниках, а то и вовсе поваляться на скамейках, глядя в потолок, или покувыркаться на подоконниках.
Остальные участники собрания невольно перевели взгляды на Лу Яо. Судя по рассказам работников гостиницы, это было вовсе не хвастовство. Хозяйка настолько хорошо позаботилась о своих клиентах и местных аборигенах, что и те, и другие перешли в режим энергосбережения, напрочь утратив какие-либо «мирские» потребности.