«Ах, маленькие воробьи, ну куда вам с ней тягаться?»
Лу Яо измерила внутреннее пространство Межпространственного интернет-кафе, нарисовала план отделки и, чтобы добиться желаемого эффекта, сплела магический массив.
Бесчисленные магические массивы соединились в единую цепь. Стоило активировать магию, как внутренняя отделка завершилась в мгновение ока.
При тщательной предварительной подготовке результат такого ремонта ничуть не уступал тому, что предлагала Система.
Во второй половине того же дня обстановка заведения была полностью готова.
Лу Яо взяла за образец стиль интернет-кафе десятилетней давности. Прямо от входа располагалась барная стойка — рабочее место администратора, где посетителям предстояло регистрироваться и оплачивать время.
В главном зале стояли десять машин: по пять с левой и с правой стороны.
У стены находились две отдельные VIP-кабинки. В каждой стояло по компьютеру, а звуконепроницаемые стеклянные перегородки, с трех сторон занавешенные плотными шторами, создавали весьма приватную атмосферу.
Из пятнадцати изначально купленных компьютеров в зале разместили двенадцать. Оставшиеся три служили серверами и одновременно рабочим местом Чэн Е.
Если выйти из кабинок и повернуть налево, попадаешь в уборную.
Внутреннее убранство Межпространственного интернет-кафе оказалось на редкость простым.
Днем Чэн Е принялся за сборку и установку компьютеров.
Межпространственное интернет-кафе необходимо было подключить к сети торговой улицы, но при этом не следовало открывать весь мир для Континента Фуши. Для этого требовалось установить сетевой экран.
Лу Яо интегрировала управление интернет-кафе во Внутреннюю сеть торговой улицы. Техническую поддержку обеспечивали Бу Ду и специалисты из Страны Снов.
Она поручила Чэн Е установить дополнительный сетевой экран поверх этого двойного контроля.
Помещение было небольшим, так что Чэн Е за один день успел собрать все машины, провозившись до десятого часа вечера.
Поскольку жилья у него не было, юноша временно устроился в комнате для персонала.
Там находилась комната отдыха с кроватью — иногда команда монтажеров кинотеатра засиживалась допоздна и оставалась в ней ночевать.
Чэн Е предстояло пожить здесь пару дней. Когда его официально зачислят в штат, Лу Яо планировала пристроить к интернет-кафе отдельную комнату отдыха.
На следующий день Чэн Е остался в заведении настраивать оборудование.
Лу Яо же позвала Гарольда, собираясь наведаться в городок Бусянь.
Открытие интернет-кафе было назначено на послезавтра. Для жителей Континента Фуши это была абсолютная диковинка, поэтому без хорошей рекламы было не обойтись.
Учитывая крайне неудачное расположение заведения, Лу Яо подозревала, что основными клиентами станут вовсе не люди.
Не решаясь оставить Чэн Е в одиночестве, она попросила Бу Ду присмотреть за ним.
Чэн Е впервые увидел Дитя с серебряными волосами и красными глазами и принял это создание за демона с Континента Фуши.
Лу Яо и Гарольд лишь рассмеялись, ничего не объясняя.
Городок Бусянь находился в глуши, но благодаря соседству с сектой Хэнцзэ там имелся простенький массив телепортации.
Заплатив духовные камни, можно было переместиться в другие места.
В самом городке также продавались свитки телепортации, способные переносить человека в определенную точку.
У Лу Яо не было духовных камней, поэтому она не могла купить ни материалы для создания массива телепортации, ни тем более готовые свитки.
Она подумывала обменять на камни какие-нибудь диковинки из других миров, но городок был слишком беден. Мало того, что хорошую цену там было не выручить, так еще и мошенницей могли обозвать.
На Континенте Александрия существовали массивы телепортации и магические свитки со схожими функциями. Лу Яо взяла с собой Гарольда именно для того, чтобы «перенять опыт».
Она собиралась скопировать массив телепортации из городка Бусянь, чтобы создать магический аналог у входа в интернет-кафе, а затем наделать партию магических свитков по образцу местных.
Способ был не самым честным, зато избавлял от лишних хлопот.
Не нужно было ломать голову над тем, где достать духовные камни, а желаемый результат достигался в полной мере.
Их интернет-кафе располагалось в такой несусветной глуши...
Кто пойдет туда без массива телепортации?
Приходилось придумывать способы, как обманом… кхм, как привлечь первого первопроходца.
Для этой вылазки Лу Яо и Гарольд с помощью магии сменили облик, переодевшись практиками. В таком виде они не привлекали к себе лишнего внимания на улицах, избегая ненужных неприятностей.
Имея четкую цель, они изучили основные детали массива и свитков телепортации. Затем немного прогулялись по городку, послушали местные сплетни и отправились в обратный путь.
По возвращении в Межпространственное интернет-кафе Гарольд взялся за создание массива телепортации у входа.
Лу Яо же устроилась за барной стойкой, чтобы заняться свитками.
Клетка с воробьями стояла прямо на стойке. Будучи духовными созданиями, птицы поняли, что им не одолеть Лу Яо и не сбежать, а потому вели себя на удивление тихо.
Выстроившись в ряд на жердочке, они склоняли головы, внимательно наблюдая за девушкой, и лишь изредка подавали голос.
Без физического контакта Лу Яо не могла слышать их мысли, а потому не понимала, о чем они щебечут.
— Она умеет создавать массивы телепортации?
— Как такое возможно? У нее же нет базы культивации!
— Странно!
Изготовив стопку свитков с фиксированной точкой телепортации к интернет-кафе, Лу Яо принялась за другую задачу — создание купонов в честь открытия, дающих право на три дня бесплатного интернета.
Воробьиные духи хлопали глазами-бусинками, совершенно не понимая, чем она занята.
В обеденный перерыв Лу Яо и Чэн Е ели в комнате для персонала в компании троицы из команды монтажеров.
Ребята хотели узнать, как продвигаются дела в интернет-кафе, и надеялись заодно послушать свежие байки из мира самосовершенствования.
— Машины уже настроены? — спросила Лу Яо.
Чэн Е кивнул:
— Да, программы, которые ты просила установить, совсем простые. На вторую половину дня дел почти не осталось.
— Тогда поручу тебе кое-что новенькое.
Чэн Е удивленно приподнял бровь:
— Что именно?
Лу Яо понизила голос и пробормотала несколько слов.
Чэн Е и троица монтажеров переглянулись в полном недоумении, не улавливая ее замысла.
Лу Яо перевела взгляд на ребят из кинотеатра:
— Может, попозже прикинетесь посетителями? Поиграете немного и вернетесь.
Гао Сы заметно оживился:
— И нам можно?
— Ага. Просто сделаете вид. Я сама вас туда провожу.
Когда обеденный перерыв подошел к концу, Чэн Е в одиночестве вернулся в интернет-кафе.
Следуя указаниям Лу Яо, он повесил птичью клетку на стеллаж позади барной стойки.
За стойкой находился пятиярусный стеллаж и холодильник, где со временем планировали продавать лапшу быстрого приготовления, крахмальные сосиски, жевательную резинку и воду.
Что бы там ни думали будущие посетители, ретро-атмосфера и колорит у этого заведения были на высшем уровне.
Чэн Е устроился за главным компьютером на стойке. Включив его, он открыл портал мини-игр 6399 и нашел одиночную игру под названием «Паопаотан».
Правила были проще некуда: с помощью клавиатуры и мыши игрок управлял персонажем, который безостановочно расставлял по карте бомбы, а затем прятался в укрытие.
После взрыва иногда выпадали полезные предметы: снаряжение, ботинки или особые зелья.
Подобрав их, персонаж становился сильнее.
От зелий увеличивалась мощность взрыва.
От ботинок герой начинал бегать быстрее.
Пройдя одну карту, игрок переходил на следующую, с более высокой сложностью.
Чэн Е не играл в подобное много лет. Игра пробудила в нем яркие воспоминания из детства: она не требовала особых навыков, но оказалась далеко не такой скучной, как он думал.
Воробьиные духи, сбившись в кучу внутри клетки, во все глаза уставились на монитор.
— Что это он делает?
— Почему крошечные фигурки в этом ящике шевелятся?
Чэн Е проиграл так около получаса, пока не появилась Лу Яо в сопровождении команды монтажеров.
С порога девушка крикнула:
— Администратор, включи три компьютера!
Чэн Е поднялся и небрежно бросил:
— Десять духовных камней среднего качества за один шичэнь.
Гао Сы и остальные достали из сумок горсти разноцветных «духовных камней», получили номерки и заняли свои места.
Лу Яо прошла за барную стойку, сняла птичью клетку и перевесила ее на противоположную стену.
Оттуда открывался идеальный вид на мониторы всех троих посетителей.
Гао Сы тоже зашел на портал мини-игр 6399 и выбрал свою любимую игру детства — «Контру». Пиксельный человечек с автоматом наперевес в одиночку пробирался сквозь уровни.
Гао Мэн давно не играла на компьютере. Заметив среди множества иконок знакомую, она без колебаний кликнула по ней.
На экране появился классический персонаж в синем комбинезоне и красной кепке, и девушка принялась неуклюже управлять им, отправляя навстречу приключениям.
Лю Тан устроился рядом с Гао Мэн. Он выбрал стратегию в жанре обороны башен, без конца высаживая перед домом горохострелы, чтобы отбиваться от надвигающихся волн зомби.
Троица нарочно не стала надевать наушники — они выкрутили громкость на максимум и просто положили их на столы.
Маленькие воробьиные духи, запертые в клетке, вытягивали шеи, отчаянно пытаясь разглядеть, во что же там играют.
Наблюдая за ними из-за стойки, Чэн Е вдруг понял задумку начальницы.
Воробьиные духи еще не научились принимать человеческий облик, но уже обрели разум, а потому их непреодолимо тянуло ко всему новому.
Увидев игру администратора, птицы не смогли сдержать любопытства. Сбившись в плотный комок, они высовывали пушистые головы сквозь прутья. Выглядело это одновременно смешно и жалко.
Троица монтажеров ушла раньше времени, оставив игры включенными.
Лу Яо подошла, заняла место посередине и продолжила игру.
Заметив девушку, воробьи немедленно подняли гвалт.
Они и раньше пытались привлечь внимание посетителей, но те словно оглохли и полностью их игнорировали.
Когда птицы заверещали уже от полного отчаяния, Лу Яо наконец встала, сняла клетку и поставила ее перед монитором:
— Хотите поиграть?
Наивные духи, еще не познавшие всего человеческого коварства, решили, что достаточно согласиться, и им тут же дадут поиграть, поэтому они отчаянно закивали.
— В интернет-кафе нужно платить духовными камнями. У вас они есть? — спросила Лу Яо.
Воробьиные духи замерли. А ведь те люди и впрямь отдавали администратору духовные камни!
Будучи обычными горными птахами, они дрались даже за крошку лепешки с каплей духовной энергии. Откуда им было взять духовные камни?
— Вы же не надеялись развлечься в моем заведении на халяву? — хмыкнула девушка.
Воробьи лишь яростно замотали головами.
— И что же нам делать? — вздохнула Лу Яо.
Духи приуныли.
Они бы и рады были сыграть бесплатно, да только силенок потягаться с этой хищницей не хватало.
Тогда Лу Яо достала заранее заготовленные магические свитки и бесплатные купоны:
— У меня есть предложение.
Глазки-бусинки вмиг уставились на нее.
«Неужели у этой женщины проснулась совесть?»
Лу Яо постучала пальцем по стопке на столе:
— Вы берете эти свитки и купоны, летите искать клиентов. За каждого приведенного посетителя я даю вам один шичэнь бесплатного интернета.
Глядя, как крошечные воробьи выпархивают из клетки и, с трудом удерживая в клювах свитки, вылетают на улицу, Чэн Е едва сдержал порыв зааплодировать начальнице.
Слишком уж виртуозно она все это провернула.
Лу Яо тем временем махала им вслед от дверей:
— И запомните: открытие послезавтра! Не перепутайте!
Чэн Е промолчал.
«Ах, маленькие воробьи, ну куда вам с ней тягаться?»
Поскольку основные приготовления были завершены, у Лу Яо появилось время заняться отбором резюме.
Цзи Цинъянь оказалась не единственной, кто порекомендовал кандидатов. Остальные сотрудники тоже прислали резюме своих знакомых на почту Лу Яо.
В навыках Чэн Е сомневаться не приходилось, однако его болезнь оставалась серьезной проблемой.
Работа в интернет-кафе была далеко не легкой, к тому же предполагала ночные смены.
Поэтому девушка решила нанять еще двоих, чтобы они могли работать втроем посменно, снизив тем самым нагрузку. Кроме того, ей хотелось найти сотрудников с какими-нибудь другими полезными навыками.
Выбрав наиболее подходящие кандидатуры, Лу Яо попросила поручителей пригласить соискателей на торговую улицу для собеседования.
После истории с наймом Бай Лу девушка всерьез задумалась о том, что прежняя система отбора начала давать сбои, из-за чего она рисковала упустить по-настоящему ценные кадры.
Набирая штат для нового заведения, она решила провести собеседования прямо на торговой улице. Такой формат был куда прозрачнее и позволял обеим сторонам присмотреться друг к другу.
Если кандидат подходил, он оставался. В противном случае его молчание гарантировал контракт о неразглашении.
Не исключено, что этот подход в будущем тоже выявит какие-то недостатки, но пока Лу Яо действовала методом проб и ошибок, готовая скорректировать процесс, если потребуется.
После успешного запуска Внутренней сети многие задачи значительно упростились. Для Лу Яо это стало новым козырем.
Отобрав из стопки два резюме, она разослала приглашения на собеседование.
День спустя Межпространственное интернет-кафе Лу Яо официально открыло свои двери.