Освобождение консервного завода.
Семья Диуса выкупила целую планету ради хранения немодифицированных тел, от которых отказались клиенты. Стоило космическому кораблю приземлиться, как взору предстали закрытые серебристо-белые цилиндрические строения, разбросанные повсюду. Внутри них рядами стояли прозрачные резервуары — те самые «консервные банки», содержимым которых были человеческие тела, побелевшие и разбухшие в специальном растворе.
На консервном заводе хранились не только тела немодифицированных людей, но и множество Аберраций. Их оболочки, куда более массивные, чем человеческие, таили в себе гротескную загадочность. Эти объекты поместили в отдельном секторе, где размеры цехов отличались от остальных. Время от времени туда наведывались исследователи, чтобы взять образцы и попытаться разгадать секреты физиологии Аберраций.
Девяносто пять процентов персонала завода составляли роботы, а оставшиеся пять процентов руководителей сплошь являлись механоидами.
Пока Лу Яо находилась в глубоком сне, ей вживили какой-то чип. По слухам, стоило ей проявить хоть малейшее сопротивление, как устройство мгновенно лишило бы её возможности двигаться.
Способности, которые Лу Яо продемонстрировала в тюремном блоке острова Гуань, внушали ужас. Оказавшись на корабле, Дусэ быстро посовещался с подчиненными, и они единогласно решили контролировать гостью с помощью чипа. Разумеется, саму девушку в известность не поставили — всё провернули тайно, пока она спала. Во время операции Дусэ заодно взял образцы её тканей. Обо всём этом Лу Яо узнала от Системы Исполнения Желаний, как только пришла в себя.
— Они творят такой беспредел, а ты даже не попыталась их остановить? — мысленно спросила Лу Яо.
— Мне гораздо интереснее посмотреть, как они потратят кучу сил, а потом испытают шок и боль, осознав, что всё было впустую, — усталым тоном отозвалась Система Исполнения Желаний.
— Ц-ц, какая же ты плохая Системка.
Лу Яо притворилась, что ни о чём не подозревает, и с наивным любопытством следовала за Диусом, осматривая консервный завод. Диуса сопровождал отряд механоидов — сплошь элита с высокой духовной силой. Дусэ среди них не оказалось.
Элитный отряд ни на секунду не спускал глаз с пленницы. Поскольку Диус наотрез отказывался переходить в механическое тело, он оставался слишком слаб, но всё же упрямо решил лично провести экскурсию. Подчиненным оставалось лишь подыгрывать.
Диус остановился перед огромным резервуаром с Аберрацией и вполоборота взглянул на Лу Яо:
— Они не понимают моих замыслов. У людей, сдавшихся и принявших механические тела, нет будущего.
— Но ведь именно вы подкинули человечеству этот выбор без будущего, — парировала девушка.
— Тогда никто не знал, что всё обернётся именно так. Люди по природе своей слепы, они потакают желаниям и гонятся за сиюминутной выгодой.
— Меня это не касается, — холодно отрезала Лу Яо. — Зачем ты привел меня сюда?
— Около шестидесяти лет назад во сне мне явилось пророчество, — произнёс Диус. — Я считал его лишь иллюзией, но, увидев тебя, сразу всё понял. Ты — спасительница из того видения. Тебе предстоит вывести жизнь из невежества Темных Теней и принести себя в жертву, чтобы изменить отчаянное будущее механической расы.
Лицо Лу Яо не дрогнуло. Подобные речи не были для неё в новинку — сущности, стоящие за заданиями, обожали расставлять для неё ловушки. Так называемый спаситель обычно должен всецело посвятить себя вере. Но Лу Яо давно забыла, во что верит она сама, поэтому жертвовать собой ей было не во имя чего, да и становиться спасительницей она никогда не планировала. Впрочем, прогресс текущего задания застопорился, что немного её тревожило.
На пальце хозяйки заведения красовалось уже досмотренное пространственное кольцо. Все предметы, представлявшие хоть малейшую угрозу, были изъяты, остались лишь несколько случайных книг.
Достав из артефакта стопку фолиантов, она равнодушно произнесла:
— Вы слишком высокого обо мне мнения. Простая торговка книгами при всём желании не сможет направить или изменить будущее механоидов. Я не способна ни на что великое, максимум — могу посидеть среди этих банок с живыми мертвецами и почитать. Возможно, именно мудрость станет тем лекарством, которое укажет заблудшим душам путь домой.
Из наугад вытащенной стопки она выбрала два тома Гессе: «Демиан» и «Сиддхартха». Обе книги уже официально продавались в её магазине, но особой популярностью не пользовались.
В то время на полках появилось слишком много новинок, и далеко не каждая пришлась по вкусу читателям. Лу Яо могла гарантировать лишь одно: все её товары — это шедевры. По крайней мере, она считала их достойными прочтения, но поручиться за то, что рынок примет подобную литературу, было невозможно.
«Демиан» и «Сиддхартха» оказались нишевыми произведениями, затерявшимися на рынке. И всё же Лу Яо верила, что в эту эпоху найдутся люди, способные их оценить.
Возможно, человеческая мысль достигла пика своей эволюции тысячи лет назад, и теперь история лишь раз за разом повторялась. Это был цикл и одновременно осязаемое будущее.
Поколебавшись мгновение, из двух вариантов девушка выбрала «Сиддхартху». Она устроилась на первом попавшемся месте и принялась читать вслух, совсем как во время своих обычных трансляций.
В какой бы ситуации ни оказалась хозяйка заведения, она никогда не паниковала, не терялась и уж тем более не демонстрировала уродство и трусость, скрывающиеся в глубинах человеческой природы.
Диус стоял неподалеку и безмятежно слушал. Накипавшее в душе раздражение сглаживалось её спокойным, чистым голосом.
Однако долго он не задержался: внезапно поступило экстренное сообщение от подчиненных. Оставив двух механоидов присматривать за Лу Яо, мужчина спешно удалился вместе с остальной свитой.
Прочитав «Сиддхартху» в секторе Аберраций трижды, Лу Яо почувствовала, как пересохло в горле, и встала на поиски воды. Приставленные к ней механоиды являлись надзирателями, а не слугами или телохранителями. Они лишь по пятам следовали за девушкой, игнорируя любые её просьбы.
В Портативном Хранилище Лу Яо лежало множество пространственных колец и пространственных мешочков разного назначения — там было буквально всё. Но сейчас обстановка оставалась туманной, извлекать припасы на виду было рискованно. Приходилось терпеть жажду и бесцельно бродить по консервному заводу в поисках нормальной еды и воды.
…
В главной лаборатории изначального консервного завода Дусэ и группа исследователей обступили Диуса, докладывая о последних открытиях.
— Мы проанализировали сотню образцов тканей Лу Яо и можем с уверенностью заявить: её оболочка — не биологический организм. Это нечто, бесконечно близкое к механическому телу.
— Однако в её физиологии всё ещё кроется масса загадок, — продолжил ученый. — Как немодифицированное тело может быть таким же стабильным, как механическое, совершенно не подвергаясь возрастным изменениям? При этом её сенсорная система функционирует нормально, ей по-прежнему требуется пища, она осуществляет все процессы жизнедеятельности, присущие человеку… Всё это — сплошная тайна. Предлагаю немедленно перевести её в лабораторию для полного вскрытия и исследований.
— Возможно, подобная физиология и есть финальная ступень эволюции механоидов! Она сохраняет превосходную чувствительность немодифицированного человека и при этом обладает прочностью механического тела!
…
Дусэ и исследователи с жаждой смотрели на Диуса. Проблема, не дававшая покоя сотни лет, наконец-то сдвинулась с мертвой точки. Стоит лишь отдать им этого наполовину немодифицированного человека по имени Лу Яо, и, возможно, совсем скоро механические технологии достигнут абсолютного совершенства. Для начала нужно было лишь одно — кивок Диуса.
Диус медленно подошел к лабораторному столу и с величайшим терпением изучил все результаты тестов.
Итог кардинально отличался от того будущего, которое он себе представлял, но в то же время невероятно походил на реальность.
Если Лу Яо — это и есть идеальный баланс, ультимативная форма механоидов и немодифицированных людей, то её появление здесь в роли пророка и мученицы в точности исполняло то самое пророчество из сна.
…
Завод обладал самой передовой и совершенной системой сетевого контроля во всём Звездном секторе. Для Системы Исполнения Желаний это место стало идеальными охотничьими угодьями. Она не только скопировала в свою базу данных все карты и информацию по территории, но и без умолку жаловалась прямо в ухо Лу Яо.
— Они обсуждают, как бы тебя препарировать. Когда мы уже вернемся?
Лу Яо бродила среди резервуаров почти два часа и в общих чертах разобралась в устройстве изначального консервного завода.
— Куда подевался 0105? — спросила она.
С тех пор как корабль приземлился, она его больше не видела.
— Ему сейчас приходится несладко. Хочешь с ним увидеться? — уточнила Система Исполнения Желаний.
— Что стряслось?
— Местный персонал ошибочно решил, что вы с этим надзирателем близки, и планирует использовать его для шантажа.
Лу Яо не удержалась от смеха:
— Разве меня в моём нынешнем положении вообще нужно к чему-то принуждать?
— Они и понятия не имеют, что шантажировать тебя бесполезно, — холодным тоном отозвалась Система. — Как долго ты ещё собираешься с ними играть?
— Веди меня к 0105.
Остров Гуань, главный зал заседаний первого сектора.
Начальник тюрьмы и начальники семи секторов сидели за круглым столом. Пустовало лишь кресло начальника восьмого сектора.
— Начальник Киран немного задерживается. Он прибудет через пару минут, — объяснил надзиратель-секретарь 0102.
— Это всё из-за его попустительства владелице магазина, — подал голос начальник второго сектора. — Он раз за разом делал для неё исключения, вот мы и оказались в этой яме.
Дверь распахнулась, и вошел Киран, держа в руках мини-робота-уборщика.
— Бумажные книги появились в тюремных блоках первого, второго и третьего секторов. Тут вина лежит не только на восьмом секторе. Для Лу Яо оборонительные системы разных тюремных блоков мало чем отличаются. К тому же я опоздал не по своей воле, а потому что получил экстренный сигнал о помощи.
Взгляды присутствующих скрестились на мини-роботе-уборщике в руках Кирана — никто не понимал, к чему он клонит.
Киран опустил машинку на стол для совещаний, развернулся и проследовал к своему месту:
— Пусть он сам доложит обстановку.
Начальник тюрьмы склонил голову, разглядывая крохотного робота. Его зрачки сузились:
— Ты… Я Луань?
Я Луань? Тот самый пропавший дежурный надзиратель первого сектора? Он что, до сих пор жив?!
Я Луань закрутился на столе. Будучи сильнейшим надзирателем первого сектора, он сгорал от стыда, представая в таком жалком виде перед начальниками и самим начальником тюрьмы. Но в то же время он не мог поверить, что так легко вырвался из-под контроля хозяйки заведения.
Высшее руководство острова Гуань единогласно признало Я Луаня мертвым. Все считали, что он погиб от рук владелицы книжного, вторгшейся в третий сектор Внутреннего острова. Никто и помыслить не мог, что его сознание станет паразитировать в теле мини-робота-уборщика.
Потратив пару секунд на то, чтобы взять себя в руки, Я Луань без утайки поведал о своём пребывании в книжном магазине и о том, что произошло в тюремном блоке первого сектора в ночь инцидента.
После долгого молчания начальник третьего сектора недоверчиво произнес:
— То есть, по твоим словам, Лу Яо приложила столько усилий для проникновения в третий сектор Внутреннего острова исключительно ради продажи книг?
Начальник второго сектора тоже был потрясен:
— Если это правда, то эта женщина просто сумасшедшая!!!
Вмешался начальник седьмого сектора:
— Факт вторжения хозяйки заведения в третий сектор Внутреннего острова уже не имеет значения. Гораздо важнее то, что она совершила побег вместе с заключенным уровня 6S из глубин темницы, прихватив с собой нового надзирателя 0105.
— Опубликованы последние данные с камер наблюдения, — возразил Киран. — Лу Яо явно потеряла сознание, после чего её похитили злоумышленники извне. Назвать это побегом было бы преувеличением.
Учитывая нынешнее положение дел, неважно, похитили Лу Яо или она сбежала сама — грандиозный провал охраны острова Гуань уже было не исправить.
Хоть Киран на словах и пытался огрызаться, на душе у него скребли кошки. Если только они прямо сейчас не совершат какой-нибудь подвиг по спасению мира, этот инцидент им просто так с рук не сойдет.
Изначальный консервный завод.
Два механоида, приставленные следить за Лу Яо, валялись за резервуарами. Их электронные мозги были выковыряны и отложены в сторону.
Девушка стояла перед немодифицированным телом. Окинув взглядом руки, ноги и голову, разбухшие в растворе словно молодые побеги бамбука, она покачала головой:
— Это и есть оригинальное тело 0105?
— Верно. Изначально оно хранилось на другой планете, но Дусэ специально приказал доставить его сюда с другого консервного завода, — подтвердила Система Исполнения Желаний.
Рядом с резервуаром 0105 стояла капсула гибернации. Внутри покоилось его механическое тело. Электронный мозг был извлечен и лежал в черном ящике по соседству.
Открыв капсулу гибернации, Лу Яо не стала прикасаться к металлическому каркасу, а лишь забрала электронный мозг из черного ящика.
Некоторое время она разглядывала его в ладонях, после чего с сомнением произнесла:
— Похоже, это не просто электронный мозг с загруженными в него исходными данными.
— Я изучила местные архивы и выяснила, что эти так называемые электронные мозги — на самом деле человеческие, — пояснила Система. — Это клоны, находящиеся в симбиозе с оригинальным мозгом. Оригинал выступает в роли материнского организма. Клон покрыт особым антикоррозийным защитным слоем, чтобы выглядеть как электронный носитель с загруженными данными. Их связь отличается от обычной: если погибает материнский мозг, клон способен протянуть ещё какое-то время, но если умирает клон — оригинал гибнет мгновенно. Именно поэтому любые повреждения или попытки вскрыть электронный мозг приводят к смерти механоида. Со смертью каждого механоида умирает один немодифицированный человек.
— Вообще-то я гуманитарий, — вздохнула Лу Яо.
— К чему ты это сейчас?
— Биология, базовая физика, химия — это всё для меня темный лес.
— …Не забивай себе голову. Просто используй свои иллюзии, магию, суперспособности, техники бессмертных, Чи Правил и Запретов или божественную силу, чтобы разнести этот консервный завод в щепки!
— …Кажется, ты только что сказала «божественную силу»?
— …У тебя столько ипостасей богов, неужели разгромить какой-то жалкий заводик для тебя проблема?
Лу Яо кивнула:
— Тут ты права. Но ты уверена, что хочешь полюбоваться, как все эти тела будут извиваться и выползать из банок?
В этом, самом старом секторе завода, в основном хранились немодифицированные тела столетней давности. Плавая в вязкой жидкости, они напоминали толстую белую редьку.
Представив, как она в одно мгновение освобождает всех пленников, а они лезут наружу словно забродившая капуста из кадки, Лу Яо невольно содрогнулась.
Систему Исполнения Желаний от такой ассоциации тоже едва не стошнило.
— Хватит об этом думать! Сдаюсь! — завопила она.
Взвесив электронный мозг в руке, Лу Яо подняла взгляд на тело 0105 и пробормотала:
— Этот парень выглядит молодо, степень разбухания низкая, значит, в банку его засунули недавно. Давай поэкспериментируем на нём.
— …Твои формулировки звучат как-то двусмысленно. Так что именно ты собираешься делать?
Достав из Портативного Хранилища стремянку, девушка забралась на самый верх резервуара. Следуя инструкциям Системы Исполнения Желаний, она откинула крышку и бросила внутрь электронный мозг 0105.
Затем спустилась, села на стул, вновь раскрыла «Сиддхартху» и начала читать вслух.
Слова — это сосуды для мыслей. Неизвестно, сколько прошло времени, но под принудительным орошением идеями огромная белая редька в банке вдруг едва заметно шевельнула пальцами.
Уловив это крошечное изменение, Лу Яо поднялась, начертила на стекле несколько световых магических массивов, снова села и сменила книгу на недавно появившегося в продаже «Властелина колец».
Если бы не необходимость выполнить требования задания Системы, она бы ни за что не стала так заморачиваться, терпеливо направляя сознание через чтение.
Сам 0105 мирно спал в резервуаре, словно в уютном горячем источнике. Его руки и ноги размякли в тепле, и двигаться совершенно не хотелось. Но в какой-то момент до его слуха донесся прохладный, отстраненный голос, без устали рассказывающий о чьих-то подвигах.
Внимая этому голосу, он вдруг почувствовал, как прежде темное и теплое убежище начало стремительно остывать. Перед глазами образовалась брешь. Подобно крошечному зверьку в яичной скорлупе, он потянулся к слабому лучику света. Но тут внутрь хлынула вода, в нос и рот забилась странная липкая жижа. Задыхаясь, юноша в панике распахнул глаза.
Зрение 0105 застилала пелена. Он безуспешно моргал, пытаясь хоть что-то разглядеть.
Его конечности казались ватными и совершенно не слушались, а перед глазами расплывался неясный человеческий силуэт.
Лу Яо закрыла книгу, подошла к резервуару и посмотрела в глаза 0105 сквозь прозрачную стенку из особого сплава. Как и в тот день в тюремном блоке, она спокойно спросила:
— Нужна помощь?
Разум 0105 соображал туго. За долю секунды в голове пронеслись обрывки воспоминаний — как из его жизни в качестве немодифицированного человека, так и из периода, когда он был механоидом. Но размышлять было некогда: удушье мгновенно вытеснило все остальные мысли.
Лишившись механического хладнокровия, он повиновался инстинктам и умоляюще уставился на стоявшую перед ним девушку.
Заметив, как 0105 медленно кивнул, Лу Яо едва заметно улыбнулась. Взмахнув Чи Правил и Запретов, она легонько стукнула артефактом по прозрачной преграде. По стеклу мгновенно расползлась паутина трещин, и стенка, не выдержав давления жидкости и человеческого тела, со звоном разлетелась вдребезги.
Голый 0105 рухнул на тонкую, но на удивление крепкую руку. Выхватив из Портативного Хранилища чистое банное полотенце, Лу Яо небрежно закутала в него парня и усадила на стоявший позади стул.
В интерфейсе Системы Исполнения Желаний шкала прогресса задания резко скакнула на один процент.
Не тратя времени на проверку, Лу Яо склонилась над 0105, оценивая его состояние.
Его немодифицированное тело оказалось весьма молодым. На вид в нём было больше метра девяноста роста, черты лица отличались привлекательностью. Правда, сейчас его волосы спутались от неизвестной слизи, которая покрывала всё лицо и тело, а из одежды имелось лишь одно полотенце.
К тому же 0105 уже понял, что перед ним стоит хозяйка заведения. Раньше страха и стыда на него накатило смущение. Жар поднялся от шеи и в мгновение ока окрасил щеки и уши в пунцовый цвет.
Лу Яо склонила голову набок, пристально разглядывая подопечного:
— Где-то болит?
— Не твое дело, — сгорая от неловкости, буркнул 0105 и отвернулся.
Лу Яо скрестила руки на груди:
— Ты что, в младшей школе учишься? Неужели тебе заменили тело на механическое еще в детстве, и с тех пор твой разум ни капли не повзрослел?
— …
В душе 0105 царил хаос. Будучи в механическом теле, он не испытывал столь широкого спектра чувств и эмоций. А теперь, внезапно очнувшись, он вдруг ощутил холод и тепло, а смущение, вспыхнувшее при виде хозяйки заведения, вообще не укладывалось у него в голове. Привыкнуть к этому было невозможно.
Поняв, что парню нужно время, чтобы прийти в себя, Лу Яо не стала допытываться дальше. Она развернулась к бескрайним рядам с «созревшими консервами» и пробормотала под нос:
— Похоже, освобождение одного пленника даже близко не удовлетворяет требованиям задания.
— Какое коварство! — возмутилась Система. — Что будем делать дальше?
— Диус ничего не заподозрил? — спросила девушка.
— Вся их сеть под моим контролем, они ни о чём не догадываются.
— Задержи их хотя бы минут на двадцать. Я попробую кое-что ещё.
Изначальный консервный завод поражал своими масштабами — на его территории хранилось свыше трехсот тысяч тел немодифицированных людей.
При таком объеме кто-то наверняка дожил до сегодняшнего дня, а среди них могли оказаться и поклонники книжного магазина. Оставалось лишь делать ставку на массовость.
Когда Лу Яо бесцельно бродила между резервуарами, она заранее начертила в нескольких местах световые магические массивы.
Их активация в сочетании с её изначальным планом должна была освободить часть механоидов.
Остров Гуань, зал заседаний первого сектора.
Жаркие споры начальников внезапно оборвались: из трех центральных секторов и третьего сектора Внутреннего острова посыпались экстренные сообщения. Множество надзирателей и заключенных по непонятной причине впали в буйство, а затем синхронно потеряли сознание. Самым странным оказалось то, что рядом с механическим телом каждого из них неизменно лежал томик «Властелина колец».
Одновременно схожие аномалии начали происходить на многих планетах Звездного сектора.
Читатели «Властелина колец» вдруг стали падать в обморок прямо в общественных местах. Экстренная госпитализация в ремонтные блоки не дала никаких результатов.
Сводный анализ данных показал: все пострадавшие являлись механоидами, и каждый из них когда-то активировал скрытую пасхалку во «Властелине колец».
Тут и расследовать было нечего — инцидент стопроцентно был связан с книжным магазином.
Начальникам секторов пришлось отложить распри и обратиться к начальнику тюрьмы за инструкциями.
Начальник тюрьмы откинулся в кресле, глядя в пустоту. Вдруг его голова безвольно свесилась набок, а рука соскользнула с подлокотника.
Встревоженные начальники бросились к нему.
Настоящее имя начальника тюрьмы было Ю Синъюань.
Потеряв сознание прямо на совещании, он открыл глаза и обнаружил себя внутри скрытой пасхалки «Властелина колец».
Впервые Ю Синъюань активировал пасхалку ещё при первом прочтении романа. Тогда в иллюзии он встретил хозяйку заведения Лу Яо. То же самое произошло и сейчас.
Лу Яо родилась в местечке, которое казалось Ю Синъюаню донельзя отсталым. И вот однажды эта ничем не примечательная немодифицированная девушка отправилась в путешествие в никуда.
Маршрут Лу Яо пролегал через странные, отнюдь не всегда радостные места, но она преодолевала все преграды, пока не добралась до острова Гуань и не открыла там старинную книжную лавку.
Каждый, кто видел пасхалку, знал: конечная цель путешествия Лу Яо находилась вовсе не на острове, а на жутковатом с виду консервном заводе.
Прозрачные резервуары в цехах были до отказа забиты человеческими телами, разбухшими до неузнаваемости. Ю Синъюань поначалу решил, что это какая-то подпольная фабрика в Звездном секторе, где делают тушенку из людей.
Лишь сегодня, дойдя вслед за Лу Яо до финала, он увидел, что в одной из банок плавает его собственное немодифицированное тело.
От долгого пребывания в растворе кожа надулась и побелела, лицо раздулось, словно маньтоу. Зрелище было таким же пугающим и отталкивающим, как анатомические препараты, которые он видел на какой-то выставке много лет назад.
Правда, тогда он уже перешел в механическое тело, поэтому те образцы не произвели на него и толики того шока, который он испытал сейчас, глядя на свою собственную раскисшую оболочку.
Лу Яо стояла рядом с телом Ю Синъюаня. Равнодушно мазнув по нему взглядом, она опустила глаза и раскрыла книгу. Слова, срывавшиеся с её губ, обладали некой магической силой. Сквозь дурман Ю Синъюань сумел разглядеть название на обложке: «Сиддхартха».
Его сознание погрузилось в туман. Очнулся он уже запертым внутри резервуара. Разбухшие конечности ощущались как ватные — ни следа от былой механической ловкости.
Внезапно раздался звонкий треск, прозрачная стенка рухнула, и Ю Синъюань, словно ком грязи, вывалился на пол. Слизь, забивавшая нос и рот, вытекла, легкие наполнились воздухом, и он вновь почувствовал себя живым.
В радиусе нескольких метров от Ю Синъюаня десятки, а то и сотни банок разлетелись вдребезги. Немодифицированные люди, похожие на вымоченную старую редьку, жалко ползали по полу, волоча непослушные руки и ноги.
По правде говоря, пришедшие в себя узники пребывали в шоке от того, что эти развалюхи вообще функционировали. Пусть они были слабыми и могли лишь кататься по полу, но их души словно вырвались из глухой темницы. Даже тошнотворная вонь химикатов и омерзительная липкость на коже дарили им ощущение подлинной жизни. Звуки, запахи, прикосновения — всё казалось непередаваемо свежим и новым.
Скрытая пасхалка в финале «Властелина колец» на самом деле являлась ключом к Финальному заданию. Это была особая ментальная дверь, созданная силами Лу Яо.
Читатели, первыми активировавшие секрет, жаждали вновь ощутить вкус к жизни, и Система пометила их как целевую аудиторию задания.
Как только Лу Яо нашла бы способ открыть резервуары, эти читатели стали бы первой волной освобожденных.
Оказавшись на изначальном консервном заводе, девушка заранее установила световые магические массивы. Они частично исцелили тела немодифицированных людей, не позволив им умереть сразу после того, как те выбрались наружу.
Шкала прогресса в интерфейсе Системы наконец-то сдвинулась с мертвой точки. С восьмидесяти шести процентов она стремительно поползла вверх: перевалила за девяносто, достигла девяноста пяти, затем девяноста девяти и, наконец, замерла на идеальной отметке в сто процентов.
Раздалось давно забытое системное уведомление:
【Консервный завод успешно освобожден в установленные сроки! Поздравляем хозяйку заведения с благополучным завершением Финального задания. Теперь вы можете отправиться в следующий мир!】
Лу Яо всё так же сидела в кресле рядом с освобожденным 0105. Бледная как полотно, она прикрыла глаза, словно уснула, а на коленях покоился раскрытый томик «Сиддхартхи» Гессе.
Вдруг из пустоты выпорхнул клочок бумаги шириной в два пальца. Девушка резко распахнула глаза и, не раздумывая, поймала записку.
Не успела она прочитать текст, как в голове прогремело новое системное оповещение:
【Поздравляем хозяйку заведения с успешной активацией задания сложности S! Завершите его в следующем мире и получите шанс выиграть ультимативную особую награду!】
— Что ещё за задание сложности S? — нахмурилась Лу Яо.
Система Исполнения Желаний не скрывала восторга:
— А-а-а-а-а! Неужели действительно удалось активировать это скрытое задание?!
— И какой в нём толк?
— У него просто микроскопический шанс выпадения! Самый большой плюс в том, что за его прохождение дают невероятно редкую особую награду. К тому же оно никак не влияет на основную сюжетную линию.
— Что-то мне слабо верится в такую щедрость, — подозрительно прищурилась девушка.
— Забудь об этом! Мы наконец-то добрались до этого этапа! Скорее читай подсказку для нового мира!
Лу Яо перевернула записку. Подсказка состояла всего из четырех иероглифов, написанных простым почерком.