Роскошный особняк в округе Дракона, Пекин.
Несмотря на полдень, для Ли Вэя разница между днем и ночью давно стерлась. Он все так же сидел за мини-баром на первом этаже и цедил напиток за напитком; лицо его было мрачнее тучи.
Из холла вошел дворецкий, неся поднос с планшетным компьютером. Приблизившись к хозяину, он произнес:
— Господин Ли, вам видеозвонок.
— Разве я не говорил не соединять меня ни с кем? — Ли Вэй запрокинул голову, осушая очередной стакан крепкого спиртного.
— Эм… господин, этот вызов… от госпожи Цзян Юнь, — запинаясь, ответил дворецкий.
Услышав это имя, Ли Вэй вытаращил глаза так, что они едва не вылезли из орбит. Он выхватил планшет с подноса, швырнул его на барную стойку, резким жестом отослал дворецкого прочь и нетерпеливо коснулся экрана, снимая блокировку.
Однако на дисплее появилось мужское лицо.
Человек сидел в глубоком кресле за офисным столом. Растрепанные волосы, мятая черная рубашка под таким же пиджаком, в руках – чашка явно дешевого кофе. С заспанным видом он обратился к камере:
— Здравствуйте, господин Ли.
— Ты еще кто такой? — Нетерпеливо бросил Ли Вэй. Он оглянулся, намереваясь отчитать дворецкого за дезинформацию, но тот уже покинул гостиную.
Тяньи проигнорировал вопрос и лишь заметил:
— Полагаю, вы крайне разочарованы тем, что по ту сторону связи не Цзян Юнь.
Ли Вэй нахмурился:
— Ты знаешь, где она?
Тяньи вытянул левую руку и с душераздирающим скрежетом втащил в кадр стул со спинкой. На нем, с заведенными за спину руками и заклеенным скотчем ртом, сидела Цзян Юнь.
Она не выглядела паникующей. Когда их взгляды встретились через экран, ее лицо почти не изменилось. Ни следов слез, ни растрепанных волос, ни порванной одежды – следов пыток не было, хотя в глубине глаз все же читались тревога и страх.
Ли Вэй вцепился в планшет обеими руками и взволнованно крикнул:
— Цзян Юнь! Ты в порядке?! Где ты?!
— Ну полно, полно… — Тяньи протянул руку и вытолкнул стул обратно за пределы видимости.
Ли Вэй не отрывал взгляда от Цзян Юнь, пока она не исчезла, а затем с яростью уставился на Тяньи:
— Ты смеешь… — он заскрипел зубами, едва сдерживая клокочущий гнев.
— Не волнуйтесь так, господин Ли, — отозвался Тяньи. — Если не считать лишения свободы, Цзян Юнь не подвергалась никаким посягательствам или издевательствам. У нее отличная еда, напитки и условия проживания, ее личное пространство под защитой. Благодаря моей вежливости она весьма охотно идет на контакт в этом похищении. Когда ваш дворецкий ответил на звонок, перед камерой действительно была она, иначе он бы не принес вам планшет. О, разумеется, тогда ее рот не был заклеен.
Ли Вэй отхлебнул из стакана, стараясь успокоиться. Он ответил:
— Пока ты гарантируешь ее безопасность, о деньгах можно договориться.
— Это действительно похищение, но деньги мне не нужны, — Тяньи усмехнулся. — Хе-хе… не делайте такое лицо. И не беспокойтесь, женщины мне тоже не нужны. Если бы я хотел ее саму, мне не пришлось бы связываться с вами. Я бы просто оставил ее себе.
— Тогда чего же ты хочешь? — Спросил Ли Вэй.
Тяньи пояснил:
— Вы бизнесмен. Давайте заключим сделку. Сделку, в которой не замешаны деньги.
— Я понял, — сказал Ли Вэй. — Что это будет? Оружие? Научные технологии? Звезда экрана?
— Я хочу, чтобы вы четко уяснили правила игры, — ответил Тяньи. — И позвольте напомнить: все, что вы перечислили, тоже можно купить за деньги; вопрос лишь в цене.
Он отпил кофе и неспешно продолжил:
— Вероятно, в будущем у нас будет еще много бесед. Чтобы я пребывал в добром расположении духа, советую вам не пытаться измерить мои ценности или мотивы логикой «народного вора». Люди вашего пошиба слишком низкосортны; от одного взгляда на ваше лицо меня подташнивает.
— Так чего именно ты хочешь! — Глаза Ли Вэя налились кровью, но он не мог взорваться, ведь Цзян Юнь была в руках врага.
Тяньи подпер подбородок ладонью:
— Прямо сейчас справа от вас, на другом конце стойки, стоит новенькая кофемашина. Три дня назад вы в дурном настроении разбили старую, и дворецкий заменил ее в тот же вечер. — Он снова пригубил кофе. — Пожалуйста, подойдите, выньте кофейник и положите машину на бок.
— Что за игры? — Спросил Ли Вэй.
— Просто сделайте, и скоро всё поймете, — отрезал Тяньи.
Ли Вэй с подозрением вглядываясь в экран, подошел к кофемашине. Она была не слишком тяжелой. Вытащив кофейник, он одной рукой завалил аппарат на бок.
— Дальше что? — Спросил Ли Вэй.
Тяньи ответил:
— Возьмите нож для льда и подденьте нижнюю панель у основания.
Ли Вэй отложил планшет и быстро выполнил указание. Вскрыв дно, он обнаружил внутри очень узкий потайной отсек, в котором лежал мобильный телефон.
— Ты проник в мой дом! — Ли Вэй снова схватил планшет и закричал в камеру.
Тяньи лишь пожал плечами:
— В этом нет нужды. Мне достаточно было подменить вещь в момент доставки. Как бы то ни было, вам нужно знать две вещи. Первое: если я смог доставить телефон, значит, в любой момент могу доставить и бомбу. Второе: в следующий раз я свяжусь с вами именно по этому телефону. — Он выдержал паузу. — А теперь внимательно слушайте правила игры.
— Завтра, тридцатого апреля, я сделаю первый игровой звонок. До этого времени, надеюсь, вы присмотрите за аппаратом.
— Вы можете привлечь людей из ХЛ, чтобы отследить связь и проанализировать каждое мое слово. Я позволяю вам искать мое местоположение. Это не имеет значения. Самое важное – то, что я скажу сейчас.
— Каждый раз, когда мы будем говорить, я буду давать вам «задание». То, как вы его выполните, зависит от вашего суждения. Я не дам вам времени на проверку фактов; вам придется полагаться на интуицию, чтобы отличить истину от лжи, и действовать быстро.
— За каждое выполненное задание я дам вам одну часть информации. Всего их пять. Когда соберете все, узнаете местонахождение Цзян Юнь. Тогда я оставлю ее там, позволив вам сыграть роль героя-спасителя.
— Но если задание будет провалено… — Тяньи снова вкатил стул в кадр, положив руку на плечо Цзян Юнь. — …Ей, возможно, придется немного пострадать.
На руках Ли Вэя вздулись вены. Он приблизил лицо к самому экрану планшета:
— Если ты посмеешь тронуть хоть волос на ее голове…
Услышав это, Тяньи аккуратно, двумя пальцами, выдернул волосок с головы Цзян Юнь, намотал его на указательный палец другой руки и разорвал. Закончив, он посмотрел в камеру:
— Чего вы так кипятитесь? Смеете мне угрожать? У вас что, образования нет? Вы когда-нибудь видели, чтобы похититель играл с волосами заложника без причины? Я что, похож на парикмахера? Продолжайте сверлить меня взглядом! Попробуйте еще раз, скажите что-нибудь еще более грубое. Только скажите – и я это сделаю.
Ли Вэй теперь в полной мере осознал, что такое абсолютное унижение. Никогда в жизни его так не провоцировали; в голове у него наверняка лопнуло несколько сосудов.
— Кто ты такой на самом деле? Какова цель всего этого?
— Я не хочу говорить, да и не жду, что вы поймете, — Тяньи снова вытолкнул Цзян Юнь из кадра. — Преступления, с которыми вы сталкивались раньше, слишком вульгарны, а ваше воображение слишком ограничено. Возможно, когда вы выполните все мои задания, вы начнете понимать мир, в котором живу я.
.