Глава 8: «Прежние клиенты»
13 декабря, 10:00 утра.
Вдоль потолка тянулись линии белых люминесцентных ламп, и стены по обе стороны коридора были такими же ослепительно белыми.
Каждый раз, проходя этим путем, Кудзира Тори чувствовал резь в глазах. Он достал из кармана пиджака неизменные солнечные очки, надел их и зашагал дальше. Чем ближе он подходил к комнате в самом конце, тем отчетливее становился специфический запах химикатов и несомненное зловоние трупов.
В морге на секционном столе покоилось тело Мацуо. Стоявшая рядом тележка была завалена окровавленными инструментами, а в тазу на полу скопились разнообразные дурно пахнущие биологические жидкости.
Войдя, Кудзира Тори никого не увидел, но из умывальной комнаты внутри доносился шум воды. Он встал посреди помещения и немного подождал, пока Сань Юань не толкнул дверь и не вышел к нему.
— А, господин Кудзира Тори! Неужели вы сами пришли за отчетом о вскрытии? — Сань Юань Дзюнити, если выражаться общепринятым языком, был человеком крайне жизнерадостным. — Ха-ха, кажется, в последнее время все в какой-то панике.
Он всегда носил короткую стрижку «ежик», старомодные очки в массивной черной оправе и счастливо улыбался каждому встречному, будто у него всегда был повод для радости. Глядя на него, никто бы и не подумал, что его работа заключается в том, чтобы целый день возиться с мертвецами.
— Ты тоже славно потрудился, Сань Юань-кун, — ответил Кудзира Тори.
— Ну… На самом деле все в порядке. Вскрытия – не такая уж и стрессовая работа. Честно говоря, когда мне нечего делать, я чувствую себя не в своей тарелке, — ухмыльнулся Сань Юань.
— Итак, какова подтвержденная причина смерти? — Кудзира Тори не стал тратить время на любезности и перешел сразу к делу.
Сань Юань ответил:
— Кислородное голодание мозга, блокировка дыхательных путей. В любом случае, и то и другое смертельно. А если это происходит одновременно… — Он не закончил фразу; результат и так был налицо.
Взяв с тележки скальпель, Сань Юань указал на лицо Мацуо.
— О чем стоит упомянуть, так это об этой черной отметине в форме креста.
Выражение лица Кудзиры Тори неуловимо изменилось.
— Что с ней не так?
— Господин Кудзира Тори еще не знает, — Сань Юань поправил очки. — Это не единственный покойник с крестом на лице.
— О? — Хотя Кудзира Тори и изобразил вопрос, в глубине души у него уже был готов ответ.
— Тот, которого привезли вчера вечером… — Сань Юань с неловкостью оглянулся на шкаф с ячейками для тел, стоявший неподалеку. — Тот старшеклассник, которого искромсали на куски. У него на лице было то же самое.
Кудзира Тори задумчиво произнес:
— Как я и ожидал… Учитель и ученик убиты с разницей в один день, и у обоих эта метка на лицах…
— На самом деле, — добавил Сань Юань, — их не двое.
Это внезапное замечание искренне удивило Кудзиру Тори.
— Что?
— Третье Бюро, соседствующее с нашей юрисдикцией, тоже обнаружило подобные черные кресты на лицах умерших, — сказал Сань Юань. — Горизонтальная линия, словно печать, поперек рта, и вертикальная – от лба до подбородка.
— Сколько еще таких жертв? — Быстро спросил Кудзира Тори.
— Я слышал об этих слухах только вчера, — ответил Сань Юань. — Седьмого декабря они нашли первую жертву с черным крестом. По состоянию на вчерашнее утро их было трое.
Кудзира Тори развернулся и пошел прочь, бормоча под нос:
— Проклятье… Значит, уже как минимум пятеро… Вот оно как, я больше не могу ждать…
— Господин Кудзира Тори, а ваш отчет о вскрытии! — Крикнул вслед Сань Юань, но Кудзира Тори не обернулся.
Никогда больше.
…
8 декабря, 3:15 дня.
— Черт возьми, угораздило же поселиться в этой дыре, где автобусы ходят пару раз в день. Приходится тащиться такую даль пешком, — Мацуо, облаченный в несуразно толстый пуховик, шагал против холодного ветра.
— Не могу больше, просто не вынесу этого. Нужно найти место, чтобы передохнуть. — Мацуо огляделся. В этом глухом районе на обочине не было даже приличного магазина – сплошные частные дома да овощные лавки без дверей.
Наконец он заметил книжный магазин и бросился внутрь, словно спасаясь бегством.
— Фух… Слава богу, тут есть отопление, — выдохнул Мацуо, закрыв за собой дверь.
— И впрямь нелегко – навещать дома бедных студентов в такой холод. — Тянь И, держа в руках книгу в черной обложке, лениво сидел за столом, судя по всему, не собираясь даже поднимать глаз на Мацуо.
— Хм? — Мацуо вздрогнул. — Это… он со мной разговаривает?
Тянь И проигнорировал его и продолжил говорить как бы сам с собой:
— Такой никчемный тип – просто бельмо на глазу в моем классе.
Мацуо вдруг что-то осознал, и выражение его лица переменилось.
— В последнее время девочки в моем классе становятся всё краше и краше, хе-хе-хе… — Тянь И извращенно рассмеялся.
Но Мацуо было совсем не до смеха. Он быстро подошел к столу.
— Черт возьми! Что ты там несешь!
Тянь И положил книгу на стол, открыл первую страницу, развернул ее кверху ногами и подтолкнул к Мацуо.
Белая бумага, фиолетовые чернила, неприятные глазу цвета и шрифты. Там было написано имя, а вернее, название этой книги: «Мацуо Харуки».
Мацуо уставился на Тянь И, выкрикивая:
— Эй! Что это значит! Кто ты такой? Кто тебе велел это сделать!
Безразличный взгляд Тянь И на краткое мгновение стал исключительно холодным и смертоносным. Он встретился с Мацуо глазами всего на секунду, и тот больше не смог вымолвить ни слова.
— Учитель Мацуо, вы можете сначала прочесть эту книгу бесплатно, — Тянь И откинулся на спинку кресла, потянулся и зевнул. — А позже мы обсудим сделку.
Прошло десять минут.
Мацуо стоял неподвижно, с застывшим лицом вглядываясь в мысли своих последних сорока с лишним лет.
В этот момент Тянь И почувствовал, что время пришло, и резко протянул руку, забирая книгу.
— Ладно, больше тут смотреть не на что.
Мацуо был в полной растерянности. Он нервно спросил:
— Ты… ты в итоге…
У Тянь И не было времени слушать его заикания, и он перебил:
— На мой взгляд, это ваше «творение» – всё равно что пачка туалетной бумаги, скрепленная вместе, где каждый лист уже был использован по назначению. Когда я пролистывал это, мои пальцы, глаза и душа получили глубокие травмы. Поэтому… — Он впился взглядом в Мацуо. — Я очень надеюсь поскорее продать вам эту книгу по дешевке.
Мацуо оцепенел на пару секунд, а затем лихорадочно закивал.
— Хорошо, хорошо! Сколько ты хочешь? Я куплю ее прямо сейчас… — С этими словами он потянулся за кошельком.
Тянь И жестом велел ему остановиться.
— Не нужно. Если бы мне понадобились деньги, я бы просто ограбил банк; или велел другим ограбить банк и взял бы долю; или велел другим ограбить банк, а потом ограбил бы их самих… Хм… Что-то я отвлекся. Короче говоря, вам не нужно покупать эту книгу за деньги, достаточно согласиться кое-что для меня сделать.
Мацуо мгновенно насторожился. Такой человек, как он, просчитывал выгоду и убытки в каждом своем шаге.
— Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?
Однако слова Тянь И быстро его успокоили:
— Помогите мне положить этот пакет в почтовый ящик Миуры Кадзуи. — Он достал из ящика стола большой конверт и положил его перед Мацуо.
По очертаниям казалось, что внутри конверта лежит книга. Мацуо на мгновение задумался и спросил:
— Эй, это ведь не что-то опасное, верно?
— Не волнуйтесь, это всего лишь видеокассета, — сказал Тянь И. — Не вскрывайте конверт; просто опустите его в ящик Миуры Кадзуи. Вы ведь должны знать его адрес. — Говоря это, он взял ручку и вывел на конверте: «Для Миуры Кадзуи».
— Ну как? Вы решили? — Тянь И спросил с усмешкой. — Побудьте почтальоном один раз, и я отдам вам вашу книгу.
Реакция Мацуо была вполне предсказуемой. Он прижал пакет к груди.
— Ты должен держать слово.
— Это зависит от того, как вы справитесь, — игриво ответил Тянь И — Даже не думайте забирать ее домой, чтобы почитать, или что-то в этом роде. Все ваши поступки… — Тянь И похлопал по лежащей на столе «Сутре Сердца» Мацуо. — Мне о них кое-что известно.
— Тц… — Мацуо развернулся и вышел.
Он не стал спрашивать, зачем это нужно собеседнику, и не задумался о том, почему на свете существует книга, наполненная его сокровенными мыслями. Его реакция была в точности такой же, как у Икэды два дня спустя. Столкнувшись с абсурдной реальностью, он не стал задавать вопросов и не проигнорировал ее, а предпочел заключить сделку, выбрав игру по чужим правилам.
Тянь И проводил взглядом фигуру Мацуо, скрывшуюся за дверью, и не удержался от смешка, покачав головой. Отхлебнув кофе, он небрежно поднял с пола другую книгу в черной обложке и принялся увлеченно читать.