Глава 6: «1408.»
Тянь И развесил мокрую одежду, принял душ и вышел из ванной. Он даже не стал заматываться в полотенце или задергивать шторы, вальяжно расхаживая по номеру нагишом.
Он рассудил, что раз находится на четырнадцатом этаже, а напротив нет особо высоких зданий, то можно и не церемониться.
Как раз в тот момент, когда он собирался плюхнуться на кровать, его взгляд зацепился за что-то на подушке.
Нагнувшись поближе, он увидел плитку шоколада. Тянь И поднял ее и пробормотал под нос:
— Она была здесь, когда я вошел? Что-то не припомню… Ладно, плевать.
Он сорвал обертку и закинул шоколад в рот.
— А на вкус неплохо, — проговорил он, пережевывая. — Хоть отель всего трехзвездочный, сервис, кажется, на уровне.
Из-за смены часовых поясов он чувствовал себя бодрым и никак не мог уснуть.
Включив телевизор, он какое-то время листал каналы, но все передачи были смертельно скучными – сколько бы он ни щелкал пультом, смотреть было решительно нечего.
Тянь И выключил телевизор, снял трубку внутреннего телефона и, дождавшись ответа администратора, спросил:
— Не могли бы вы помочь мне кое-что купить?
— Разумеется, подождите минуту.
Вскоре в дверь постучали – это был тот самый коридорный, который провожал Тянь И в номер.
Тянь И открыл дверь с голым торсом. Лицо паренька на мгновение окаменело, но он профессионально уточнил:
— Позвольте узнать, что именно мне нужно для вас купить?
Тянь И достал бумажник и протянул ему крупную купюру:
— Купи дюжину пар нижнего белья.
— Э-э… хорошо.
— О, кстати, это вы оставили шоколадку?
— Простите… что вы сказали? — Коридорный на миг опешил.
— А… забудь, — Тянь И сменил тему. — Послушай, здесь есть поблизости книжный магазин? Захвати мне по пути пару романов.
— В телевизоре есть библиотека цифровых фильмов, а еще там есть ридер с электронными книгами.
— Вот как… — Тянь И предпочитал бумажные книги, но решил не рисковать: кто знает, какое чтиво притащит этот малый на свой вкус. — Тогда книги не нужны, купи только белье.
С этими словами он закрыл дверь.
Когда коридорный ушел, Тянь И наугад выбрал фильм и запустил плеер. Вскоре на экране появилось название: «Вакансия на жертву».
Его хватило минут на двадцать, после чего он почувствовал себя неуютно. Пожалуй, это был самый неподходящий фильм для просмотра в отеле.
Сюжет крутился вокруг пары, чья машина сломалась, вынудив их остановиться в глухом мотеле.
Там они начали смотреть видеокассеты, на которых были запечатлены реалистичные и жестокие убийства.
И планировка комнат, где происходили эти ужасы, в точности совпадала с номером, в котором поселилась пара…
Как раз в тот момент, когда на экране случился пугающий момент, дверь в номере Тянь И со стуком дернулась.
Он сохранил полное спокойствие: подошел к двери, впустил коридорного, забрал белье и отдал сдачу в качестве чаевых.
Придя в себя, Тянь И надел штаны и банный халат, выключил телевизор, взял электронную книгу и начал читать.
— Майк Энслин, «Отели с привидениями, в которых я останавливался», — Тянь И открыл первую попавшуюся книгу и прочитал название. — Ну ладно, все равно читаю просто так, от скуки.
Эта книга, написанная от первого лица, повествовала о путешествиях автора, который собирал информацию, ночуя в печально известных номерах с привидениями, а затем записывал свои впечатления.
Заголовок обещал хоррор или мистику, но по тону автора было ясно, что он – весьма самовлюбленный материалист.
Его поездки и очерки преследовали одну цель: доказать, что призраков в мире не существует.
Читателями этой книги, несомненно, были люди любопытствующие.
Этот Майк Энслин был неглупым автором: благодаря его живому слогу читатели понимали, что никаких призраков в книге нет, но постоянное напряжение и захватывающие сюжетные повороты заставляли их жадно переворачивать страницы.
Это не был сетевой роман с миллионами слов «воды», написанный ради гонораров за главы; это было законченное произведение, права на которое продавались целиком.
Было очевидно, что с талантом автора проблем с продажами не возникало.
Издатели охотно платили ему авансы, а владельцы упомянутых в книгах отелей наперебой приглашали его бесплатно пожить у них, иногда даже оплачивая дорожные расходы, ведь его книги служили им отличной косвенной рекламой.
Такие романы обычно были небольшими – средний или малый формат обеспечивал качество текста, да и выпускать их почаще было выгоднее.
Поэтому Тянь И с его скоростью чтения добрался до последней главы чуть больше чем за час.
— «1408»… — прочитав заголовок, Тянь И как будто что-то вспомнил.
Он вчитался дальше. Отель, в котором остановился этот парень, назывался… отель «Дельфин»!
Тянь И прищурился, и уголок его рта дважды дернулся:
— Да быть не может…
Он отложил ридер и взглянул на ключ от номера, лежащий на прикроватной тумбочке. На черной бирке четко значилось: 1408.
— И впрямь… — Тянь И сглотнул и продолжил читать.
Автор книги, а точнее главный герой Майк, чьими устами говорил автор, остановился в отеле «Дельфин» в Нью-Йорке. Так что, похоже, это было просто совпадением.
Дальнейшая сцена была очень драматичной и следовала всем законам жанра.
Когда Майк прибыл в отель, загадочный темнокожий старший коридорный уговаривал его не селиться в 1408 и травил всякие жуткие байки.
Например, про то, что гости, жившие там, либо загадочно умирали, либо сходили с ума, а одна горничная выколола себе глаза и обезумела через пять минут после того, как закрыла за собой дверь номера.
Когда атмосфера была накалена до предела, герой все равно въехал, бросил чемоданы, обошел комнату и обнаружил на подушке шоколадку…
— М-да… — Тянь И и впрямь стало не по себе.
Он потянулся к телефону и набрал номер, желая уточнить у девушки на ресепшене насчет шоколада.
Гудок… гудок…
— Не проходит? — Тянь И положил трубку и пожал плечами. — Ладно, буду читать дальше.
Следом герой книги начал сталкиваться с различными кошмарами: окно внезапно открылось само собой, а вещи в комнате начали выходить из строя.
Герой схватил трубку, чтобы пожаловаться администратору и потребовать выселения, но связь оборвалась. В этот же момент оказалось, что он не может даже открыть дверь номера.
Тянь И снова отложил электронную книгу:
— И все-таки это не дает мне покоя…
Он попробовал позвонить еще раз – и действительно, дозвониться не удалось.
— Может, проверить дверь? — Тянь И повернул голову и посмотрел на входную дверь люкса. — Да вы шутите. Тогда я буду одним из тех идиотов, которые пугаются страшилки и бегут проверять дверь.
Он уже собирался продолжить чтение, но внезапно подумал:
— Но с другой стороны, не слишком ли много совпадений на одну ночь? Может, это розыгрыш персонала отеля? Я случайно посмотрел именно такой фильм, читаю именно такую книгу, еще и шоколадка на подушке…
Несмотря на подозрения, Тянь И не чувствовал, чтобы кто-то приближался к его номеру.
Если это и был розыгрыш, то его должны были спланировать задолго до его появления в этой комнате.
— Все-таки стоит попробовать… — с этой мыслью Тянь И направился к двери.