Глава 38: «Слежка»
У обочины на оживленной улице Чикаго примостился обычный газетный киоск, на который никто не обращал внимания.
— Есть новости? — Спросил мужчина лет сорока.
Он обращался не к владельцу киоска, а к стоявшему рядом низкорослому коренастому человеку, который только что взял газету.
Крепыш ничего не ответил, лишь обернулся, подмигнул и зашагал прочь.
Пять минут спустя Фрэнк, второй босс семьи Дженовезе, и офицер Артур уже сидели плечом к плечу на скамейке у площади. Оба низко склонили головы, усердно скармливая хлеб голубям.
— Ты о вчерашнем взрыве в парке острова Нортуинд? — Артур заговорил первым. Хотя он обращался к Фрэнку, их взгляды не встречались; офицер смотрел куда-то в сторону, всем видом показывая, что поглощен кормлением птиц.
Как коррумпированный полицейский Артур был весьма тертым калачом. За двадцать с лишним лет службы он навидался коллег и начальников, которые погорели на грязных деньгах и закончили за решеткой. Он прекрасно знал: стоит лишь раз дрогнуть перед лицом наживы, и чистым тебе уже не быть никогда. Поэтому осторожность и благоразумие стали для Артура второй натурой. Даже если бы сейчас их кто-то тайно сфотографировал, он всегда мог заявить: «Я просто кормил голубей в общественном месте и случайно оказался на одной скамейке с подручным мафиозного клана. Что я мог сделать, если он решил присесть рядом?»
Если он хотел дожить до пенсии через десять лет, ему приходилось быть гениальным актером каждую секунду, воображая повсюду скрытые камеры. Как говорится, идешь – притворяйся слепым, живешь – привыкай к оцепенению; на этом пути бесконечных страданий лишь в грезах можно найти спасение от горечи яви.
Мастерство Фрэнка в искусстве перевоплощения явно уступало таланту Артура, но, имея перед глазами такого учителя, он старался подражать. Потирая шею и неловко озираясь, он ответил:
— Да. Рассказывайте, офицер Артур.
— На самом деле, — заговорил Артур, — у меня не намного больше сведений, чем в газетах. Вчера вечером, незадолго до закрытия парка, в уединенном месте у воды прогремел взрыв. Два громких хлопка один за другим. Услышав шум, управляющий парка вызвал полицию. Бедняга был в ужасе, решил, что это теракт или вроде того. Он был неподалеку и, помимо взрывов, вроде как слышал выстрелы, так что по телефону его описание походило на начало мировой войны.
— …А примерно за полчаса до этого, — продолжил офицер, — в районе шоссе 41 кто-то скрылся с места ДТП, спровоцировав транспортный хаос. Департамент направил туда кучу патрульных машин для наведения порядка, и это как раз совпало с инцидентом в парке. Из-за панических криков управляющего все выглядело крайне серьезно, так что сотни офицеров развернули машины и вылетели на шоссе E. Мы даже морально подготовились к тому, что это дело рук Свободного Фронта, и чуть было не запросили поддержку ХЛ. Но когда прибыли на место, увидели лишь два сгоревших остова машин и несколько следов. Мы прочесали всё в радиусе полумили, но не нашли ни одного трупа, ни раненых, ни листовок, ни каких-либо знаков от какой-либо организации.
— …Всю неделю департамент будет вести расследование. Многие копы сейчас трясут своих информаторов, надеясь раздуть из этого взрыва громкое дело. Что еще тебе нужно знать?
Фрэнк, сохраняя спокойствие, спросил:
— Офицер Артур, с вашей профессиональной точки зрения – что там произошло на самом деле?
Артур высыпал на ладонь зерна кукурузы и на мгновение задумался:
— Если бы ты не пришел ко мне сегодня, я бы посоветовал коллегам, ведущим дело, написать в отчете, что группа хиппи обдолбалась в парке и случайно устроила пожар, из-за чего взорвались две машины. Одна из них точно числилась в угоне и проходила по делу о том самом ДТП. Свидетелей нет, примет подозреваемых нет. В общем, дело в архив.
Фрэнк усмехнулся:
— Значит, мое любопытство заставило вас передумать?
— Сначала ты должен рассказать мне то, чего я не знаю, — отрезал Артур, — и тогда я сделаю выводы.
— Предположим, — произнес Фрэнк, — что одна из тех машин принадлежала сотрудникам нашей компании, перевозившим товар. Но вот вторая машина не имела отношения к получателю груза, и ее происхождение неизвестно.
Рука Артура замерла на пару секунд, после чего он выругался:
— Черт бы тебя побрал…
Фрэнк лишь неопределенно улыбнулся, ожидая реакции.
На этот раз Артур молчал долго. Он несколько раз прокрутил ситуацию в голове и наконец ответил:
— Опираясь на осмотр места происшествия, я могу дать тебе два варианта. Первый: твои люди либо зажилили товар, либо прикарманили деньги и дали деру…
— …Они заранее угнали тачку, намеренно устроили аварию, чтобы создать неразбериху, припарковали ее рядом с фургоном доставки и устроили взрыв, имитируя нападение какой-то банды. Две машины на месте как раз подтверждают эту версию. Но на деле вся эта клоунада нужна лишь для того, чтобы пустить пыль в глаза семье Дженовезе и избежать охоты за своими головами.
Выслушав это, Фрэнк немного подумал и сказал:
— Мне нужно добавить еще кое-какие детали, офицер Артур. Возможно, это поможет. Мы связались с получателем груза, и тот сообщил, что вчерашняя сделка шла как по маслу. Но под конец внезапно появился какой-то юноша и все испортил. Он пришел пешком, без машины, так что у него могли быть сообщники.
— …Если исходить из вашего первого вывода, — продолжил Фрэнк, — я не исключаю, что этого парня наняли мои люди для спектакля. Возможно, их стычка была разыграна для глаз покупателя. Но я полагаю, что если бы они действительно хотели устроить шоу, то наняли бы банду головорезов на джипе, чтобы те изрешетили всё из автоматов. Это выглядело бы убедительнее.
Артур метнул на него быстрый взгляд:
— Нехорошая у тебя привычка, Фрэнк, говорить полуправдой. Есть еще что-то, что мне стоит знать? Заставлять меня строить ложные догадки на основе огрызков информации, а потом их опровергать – это пустая трата времени.
— Прошу прощения, офицер Артур, — сказал Фрэнк, — но я дожил до этих лет лишь благодаря своей подозрительности и осторожности. Я ведь не могу быть уверен, что в вашем кармане прямо сейчас не спрятан диктофон, так, на всякий случай.
Артур не стал развивать тему – совесть была нечиста. Он сотрудничал с семьей Дженовезе уже долгое время, и дома у него действительно скопилось немало таких записей, именно на «всякий случай».
— Ладно, — буркнул офицер, — тогда перейдем ко второму сценарию. Тот самый «юноша» и его сообщники, число которых неизвестно, перебили твоих людей, забрали выручку и бросили свои колымаги. Может, у них были другие машины, может, нет, но так или иначе они сумели уйти.
— Разве ваша полиция не выставляла блокпосты? — Спросил Фрэнк.
— Разумеется, выставила. Сразу после сообщения о взрыве на шоссе E перекрыли всё. Проверяли каждую машину, выезжавшую из парка острова Нортуинд, а их было не так уж много. Подозрительных обыскивали на месте, записывали данные прав, но единственными нарушителями оказались несколько водителей с неоплаченными штрафами. Мы перетряхнули кучу народу, но не нашли ни денег, о которых ты говоришь, ни взрывчатки, которую ожидали увидеть. Из контрабанды – только пара унций марихуаны. — Артур сделал паузу. — Учитывая твои новые данные, я полагаю, что эта группа как-то ловко обошла заслоны. Может, припрятали деньги где-то в парке, чтобы забрать их позже.
— Тогда… — произнес Фрэнк. — Не могли бы вы, офицер Артур, попытаться найти эти деньги? И тела наших сотрудников.
Артур высыпал остатки кукурузы, отряхнул ладони и поднялся:
— Это лишь предположения. Деньги могли вывезти из парка еще ночью, но я попробую разузнать. Что касается твоих людей, Фрэнк… при всем уважении, если их тела сбросили в озеро Мичиган, их могло уже унести течением хоть до самого Милуоки. Я уж не говорю о других способах избавления от трупов. Ты ведь знаешь гораздо больше способов заставить человека исчезнуть, чем я, верно?
Фрэнк вытащил из кармана конверт и положил его на середину скамьи. Его толщина давала богатую почву для воображения.
— На самом деле я и сам особо не надеюсь, — сказал Фрэнк. — Но у нас свои правила. Исчезновение или гибель члена семьи – дело нешуточное. Как вы, полиция, следуете протоколу, так и мы чтим традиции, поэтому будем искать в любом случае.
— …Семья Дженовезе сама во всем разберется и сама вынесет приговор, — закончил он и ушел.
Артур немного поозираясь по сторонам, подобрал конверт со скамьи, спрятал его во внутренний карман куртки и зашагал в противоположном направлении.