Глава 6: «Смена целей.»
Фэн Сянь с улыбкой покачал головой. Манеры Левого Дао явно не подходили для высшего общества, но Фэн Сянь всё же щёлкнул пальцами, поджигая кучу мясного фарша.
После этого Левый Дао голыми руками выудил зеркальную маску из ещё тёплого пепла. Хотя он обжёгся и вскрикнул, это не пошатнуло его решимости искоренить проблему полностью.
Положив зеркальную маску на землю, Левый Дао принялся яростно прыгать и топтать её. К его удивлению, даже спустя минуту диких плясок маска осталась цела.
— Проклятье, неужели сетевой сплав можно превратить в зеркало? — С досадой выплюнул Левый Дао.
— Всё его тело уже обратилось в прах. Почему ты так зациклился на этой маске? — Фэн Сянь усмехнулся. — Думаешь, он воскреснет через неё или типа того?
— Ты смотрел «Пятницу, 13-е»? — Спросил Левый Дао.
— Какую именно часть? Там их вроде штук тридцать? Киностудия давно перестала их нумеровать – видимо, самим стыдно стало, сколько они наштамповали, — ответил Фэн Сянь.
— Да какая разница, какая часть! В любой части маска – это его основное тело! — С непоколебимой уверенностью заявил Левый Дао, продолжая втаптывать маску в грязь.
— Если маска – это основное тело, тогда как же мачете…? — Фэн Сяню, казалось, доставляло удовольствие спорить с Левым Дао. — Говорю тебе, брось это. Если его одежда была из спецматериала, то и маска наверняка сделана на заказ. Если мой огонь её не взял, с чего ты взял, что сможешь её раздавить?
— Его прозвище – Зеркальный Лик. Как я могу спать спокойно, не уничтожив эту маску? — Левый Дао присел на корточки, сжал Шэнь Чао в руке на манер тесака и принялся остервенело рубить маску, но на ней не появилось даже царапины.
— Эх… и он ещё называет себя даосом… — вздохнул Фэн Сянь.
С другой стороны Кровавый Филин посмотрел на Азартного Змея и спросил:
— Значит, до сих пор на поле боя не сунулся ни один монстр или чужак только потому, что вы их всех остановили на подступах?
— Если под «чужаками» ты имеешь в виду людей… то поблизости нет никого, кроме нас, кто посмел бы вмешаться, — ответил Азартный Змей. Он поднял голову, словно за чем-то наблюдая. — Что до мутировавших монстров – их полно за пределами зоны вашего боя. Повинуясь первобытному инстинкту, они держатся подальше от того места, где были вы и Зеркальный Лик, не смея пересечь черту.
— Хм… ты даже можешь сделать вывод, о чём думают монстры? — Усмехнулся Кровавый Филин.
— В этом нет ничего странного. Разве газели подходят к сражающимся львам? Разве львы приближаются к бьющимся драконам? Люди тоже своего рода существа. Мой инстинкт тоже велит мне не приближаться к вашему полю боя. Вы с Зеркальным Ликом больше не звери, вы – дьяволы. Любое живое создание, способное чувствовать ваше присутствие, по доброй воле и близко не подойдёт, — холодно произнёс Азартный Змей.
— А ты довольно скромный малый, — заметил Кровавый Филин. Он не чувствовал в словах Азартного Змея ни капли лжи, страха или лести. Было очевидно, что тот оценивает ситуацию объективно, прекрасно осознавая пределы собственных сил.
— Эй, мастера! — К ним подошёл Левый Дао, сжимая в руках зеркальную маску. После его усилий она уже остыла до нормальной температуры. — Кто-нибудь из вас может это разломать?
Кровавый Филин, которого уже порядком утомил шум Левого Дао и причитания Фэн Сяня, выхватил маску одной рукой и швырнул её далеко в небо, где она и скрылась из виду. — Эй! Ты зачем это сделал?! — Левый Дао вскинул руки, устремив жалобный взгляд в ту сторону, куда улетел трофей. — Она же ещё не сломана!
— Можешь пойти найти её, принести мне, и тогда я дам тебе косточку и кину её снова, — отрезал Кровавый Филин. … В это же время на восточном берегу города, у самой береговой линии.
— Это было поистине жалкое поражение, Громовой Огонь. Быть так избитым, да ещё и напарника чуть не угробить. — К Громовому Огню подошёл лысый мужчина средних лет. Как и Дикстер, он был одет в стандартный чёрный костюм кадров «Свободного Фронта». В руке он держал довольно большой камень. Пока он говорил, он поднёс камень ко рту и откусил от него, словно от яблока, с хрустом пережёвывая и проглатывая кусок.
Громовой Огонь как раз обрабатывал свои раны. Услышав голос, он понял, кто это, и, не поднимая головы, прорычал:
— Веришь или нет, но я тебя сейчас в море выброшу.
— Хе-хе… даже если бы и смог, я бы не утонул, — ответил тот. — Ах да, кстати о море. Во время инцидента на Острове Ад тебя ведь тоже туда выкинули, а потом спасали, как утопающую дворнягу?
Рана Громового Огня тут же разошлась. Он вскочил и схватил мужчину за шиворот:
— Твоя обезьянья пасть и впрямь смердит…
— Громовой Огонь, сядь. — Раздался другой голос. Это был седовласый старик в очках в чёрной оправе, с добрым лицом. Он был очень похож на одного известного офицера, прославившегося своим рецептом жареной курицы.
— Кинг-Конг, тебе лучше помолчать, иначе я заварю твой рот наглухо, — добавил старик, обращаясь к джентльмену, поедавшему камни.
— Мистер Берж, я же говорил, что Громовой Огонь ненадёжен, когда он в прошлый раз вывел из строя электростанцию. Вот, посмотрите, он опять всё провалил, — пожаловался Кинг-Конг, откусывая очередной кусок камня.
— Это разные вещи, — возразил Берж. — Проблема с электростанцией была результатом халатности Громового Огня. Однако в недавнем инциденте он не совершил ошибок; это не было неисполнением долга. — Он сделал паузу. — Проигрыш – вещь совершенно естественная. В этом мире слишком много могущественных обладателей способностей. Неудача в одном месте и в одно время ещё ничего не значит.
Для других эти слова могли звучать как защита, но для Громового Огня с его характером они были невыносимы. Он дерзко бросил:
— Я скоро отомщу Зеркальному Лику…
Кинг-Конг, казалось, хотел съязвить ещё, но взгляд Бержа заставил его проглотить готовые сорваться с языка слова.
— Раз уж появился Кровавый Филин из «Перевёрнутого Креста», продолжать преследование Зеркального Лика и сражаться за фрагменты для нас явно неразумно, — Берж перевёл разговор на главную тему. — В той организации одни безумцы, и надо признать, они чертовски сильны. Их активность на мировой арене в последние месяцы очевидна всем. Если мы пойдём на прямое столкновение с кем-то вроде Кровавого Филина, мы ничего не выиграем, так что лучше оставить Зеркальный Лик ему. — Он снова замолчал на мгновение. — Мы можем воспользоваться этой ситуацией, чтобы доложить начальству и отменить операцию по захвату.
— Прямо сейчас загрязнение усиливается, опасность от мутировавших существ растёт, наши потери увеличиваются, число бойцов неуклонно падает, а припасов не хватает… Нам давно следовало сменить цели операции. Проблема, которую нам нужно решать сейчас – это выживание.