Глава 29: «Лучший выбор.»
— Протяни руку, — сказал Тянь И.
Гу Лин колебалась пару секунд, прежде чем вытянуть правую руку ладонью вверх – в такой позе обычно ждут удара линейкой за провинность.
— Обе руки, — добавил Тянь И.
Гу Лин заглянула ему в глаза, пытаясь прочесть хоть что-то, но это было бесполезно. — Предупреждаю, если ты задумал со мной что-то странное…
— Меньше слов, — перебил её Тянь И. Тон его не был суровым, скорее слегка нетерпеливым.
Гу Лин вздохнула и послушно протянула обе руки.
Тянь И положил ей на ладони две вещи: телефон и Алую Пандору. Чтобы удержать их вместе, действительно требовались обе руки.
— Если передумаешь и захочешь сотрудничать со мной… с «Перевёрнутым Крестом», мы всегда тебе рады. — Голос Тянь И звучал искренне.
— И это всё? — Спросила Гу Лин. — А как же видео?
— Я не стану его обнародовать, но оригинал оставлю себе. Ты сможешь сохранить свою анонимность. Однако о «Серебряной Тени», скорее всего, в будущем узнают многие – твоя организация понесёт ответственность за сегодняшние действия. — В этот момент глаза Тянь И внезапно загорелись, и он мягко улыбнулся:
— Она и правда светится.
Гу Лин тоже заметила, что Алая Пандора в её руках излучает сияние. Она не придала этому значения и просто убрала камень в свободный карман куртки. Как только бриллиант перестал соприкасаться с кожей, он вернулся в своё обычное состояние.
— Ты просто так меня отпускаешь? — Гу Лин не верила, что Тянь И на такое способен. — Хм, вот так просто.
Тянь И не шутил – ни в выражении лица, ни в интонации не было и тени насмешки.
— Даже бриллиант отдаёшь мне? — Не унималась Гу Лин.
— Разве я не говорил тогда, что ради тебя готов и звезду с Неба достать? — Ответил Тянь И.
Гу Лин не ожидала, что он запомнит её случайную фразу в книжном магазине. — Но всё, что я говорила тебе в тот день, было ложью.
— Что плохого в том, что женщина обманывает мужчину? — Тянь И улыбнулся, но не издевательски. Он засунул руки в карманы, собираясь уйти. — А раз так, то мужчине полагается её простить.
— Тоже мне, решил показаться крутым… А сам только что выплясывал это убогое диско… — пробормотала Гу Лин.
Но Тянь И прекрасно её услышал:
— У меня сегодня ещё есть дела. Если чувствуешь, что не можешь успокоиться, пока я не свёл с тобой счёты, – времени полно, обсудим это позже. — Он снова стал холодным. С этими словами он сделал пару шагов, легко взмыл в воздух и растворился в ночном небе.
— Строит из себя паиньку… — Эти слова Гу Лин Тянь И уже не услышал. Она начала понимать, почему её безумный младший брат вступил в «Перевёрнутый Крест» и так преданно служит этому человеку.
Тянь И мог относиться к незнакомцу без тени сочувствия, как хладнокровный убийца, и в то же время простить Гу Лин, строившую против него козни, словно святой. Он мог погрузиться в игру как ребёнок или дико танцевать диско как старомодный дядюшка. Когда он говорил с тобой вяло и безучастно – возможно, он уже просканировал тебя с головы до ног, а когда казался серьёзным – мог ляпнуть какую-то чушь, мгновенно пробивая дно.
Человека столь непостижимого и непредсказуемого в идеале стоило бы держать на расстоянии. И всё же он заставлял людей против воли хотеть подойти ближе, будто пытаясь разгадать таинственную загадку и понять его истинную суть.
Гу Лин достала телефон и набрала номер. На другом конце ответил голос Консультанта:
— Алло? Сестра, что случилось?
— Похоже, мне и правда придётся сотрудничать с вашей организацией, — сказала Гу Лин.
— О, значит, ты уже проиграла, — Консультант ничуть не удивился.
— Ты с самого начала знал, что я проиграю? — Спросила Гу Лин.
— Я понял, каким будет исход, ещё три дня назад, когда Босс перезвонил.
— И ты просто молча смотрел, как твою старшую сестру обижают?
— А? — Опешил Консультант. — И что же он с тобой сделал?
Гу Лин вздохнула:
— Тебе достаточно знать, что он победил. Во всех смыслах.
— Понятно… — отозвался Консультант и ответил на предыдущий вопрос:
— Ну… моё невмешательство было, скажем так, обоюдным желанием – и твоим, и его. Это игра между вами двумя. Если бы я вмешался, на чью бы сторону ни встал, игра потеряла бы всякий смысл.
— Забудь, теперь это всё равно в прошлом. — Гу Лин что-то вспомнила. — Кстати, он сказал, что у него есть ещё дела сегодня. У него в Париже запланировано что-то ещё?
Консультант задумался. — Насколько я знаю, нет… Ах, точно, он пошёл на встречу с Лунным Демоном. Кстати говоря, эта женщина довольно подозрительна, на самом деле… Алло? Алло? — Прежде чем он успел закончить, вызов оборвался.
Консультант посмотрел на трубку, пожал плечами и пробормотал под нос:
— Совсем с ума сошла.
… На другой улице Парижа.
Примерно в десяти метрах перед Бумажным Рыцарем стояла бумажная тюрьма, внутри которой бился свирепый монстр.
Чудовище имело гуманоидный облик и было одето в женское платье. Бледная кожа и обычные человеческие пропорции, но при этом – белое лицо, красные глаза, оскаленные клыки, всклокоченные волосы и пальцы, подобные когтям.
Лунный Демон, подвергаясь раздражению или ранению, принимала этот ужасающий вид. Её волосы, словно живые щупальца, подчинялись её воле – их хватка могла легко задушить человека. Её клыки и когти рвали сталь, а тело обладало невероятной регенерацией. Даже её рассудок пребывал в состоянии полубезумия, что делало ментальные атаки совершенно бесполезными. Среди обладателей способностей с физическими мутациями она, несомненно, была крайне опасной аномалией.
Видя, что бумажная тюрьма вот-вот рухнет под натиском Лунного Демона, Бумажный Рыцарь поспешил воспользоваться моментом. С помощью бумажного полотна он переправил раненых Джорджа и Дика, лежавших неподалёку, на безопасное расстояние.
— В городе сейчас хаос, на подкрепление рассчитывать не стоит. Найди способ доставить Джорджа в госпиталь! — Крикнул Бумажный Рыцарь Дику, который пострадал меньше.
— Тогда береги себя, — Дик, впервые видевший схватку людей со способностями, был заметно потрясён. Судя по тому, чем закончилась их с Джорджем попытка броситься вперед с пушками, помочь они ничем не могли.
Как только двое скрылись, Лунный Демон окончательно вырвалась из бумажного плена. Едва освободившись, она призрачной тенью метнулась к Бумажному Рыцарю. Её острые когти полоснули воздух – мимо. Лишь на земле остались глубокие рваные борозды.
Бумажный Рыцарь уже взмыл ввысь. Он знал: для того, чьим даром является молекулярное воздействие, контроль над воздухом – решающее преимущество, особенно против врага, специализирующегося на ближнем бое. Спешить ему было некуда.
— Не ожидал, что когда мы найдём серийного убийцу, это уже не будет иметь значения, — рассуждал Бумажный Рыцарь. — В этом городе больше нет условий, чтобы держать тебя под стражей. Не знаю, причастна ли ты к творящемуся в городе безумию, но думаю, мой лучший и единственный вариант сейчас – это убить тебя.
Голос Лунного Демона перестал быть приятным; её нежный шепот превратился в хриплый рык:
— В одиночку? Ты, уродливое страшилище с половиной лица?
Бумажный Рыцарь хмыкнул:
— Что до ужасающей внешности, то это взаимно. — Он шевельнул пальцем, и в его руке сформировалось острое бумажное копьё, которое со свистом полетело в сторону Лунного Демона.
#