Когда я открыл глаза, то увидел густые джунгли, а вовсе не небеса или какое-то другое место. Ладно, похоже, я всё ещё жив, и это, наверное, хорошая новость.Двадцать минут назад я с комфортом сидел в частном самолете, смотрел ужасный фильм, полностью состоящий из спецэффектов, и ел восхитительный первоклассный обед. А теперь половина моего тела погружена в болото, а тот самолет превратился в груду искореженного металла где-то в паре километров отсюда, изрыгая густой дым. Надеюсь, эта катастрофа не вызовет лесной пожар и не уничтожит случайно какое-нибудь коренное племя в джунглях.Шансы пилота и остального персонала на выживание, скорее всего, невелики, потому что всё произошло слишком быстро. Я едва успел пробить фюзеляж и выпрыгнуть незадолго до крушения. Большинство людей в такой ситуации просто закричали бы, вцепившись в первое, что попадется под руку, и встретили бы свою кончину.В любом случае… стоит подумать о текущем положении. Я вот-вот утону. Грязная вода уже достигла шеи. Всё тело ломит, но, кажется, ничего не сломано. Похоже, под одежду что-то заползло – может, паук, нематода или пиявка. Но это не беда. Ничто не может быть хуже ощущения смерти от удушья.Попробую-ка я побороться. Хм… отлично, я погрузился ещё глубже. Вокруг нет ни лиан, ни веток, за которые можно было бы ухватиться. Похоже, остается только молиться, чтобы какой-нибудь крокодил с человеческим интеллектом вытащил меня. Я был бы готов заплатить ему фунтом мяса в качестве награды.Через десяток секунд мой рот и нос полностью ушли под тину. В тот миг я подумал о многом. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Те две секунды, что я не мог дышать, показались мне длиннее двадцати лет. Но вскоре я заметил кое-что: вода здесь на самом деле была неглубокой. Я мог стоять, выпрямив ноги, и держать голову над поверхностью… Так что я попытался выйти из грязи. Чем ближе я подбирался к краю, тем мельче становилось, и вскоре идти стало не так тяжело. Вскоре я рухнул на мягкую землю, растянулся на спине и какое-то время жадно хватал ртом воздух. Воздух пах просто отвратительно, было влажно и душно. Терпеть не могу тропики. Очень надеюсь, что смогу покинуть это проклятое место как можно скорее.Теперь, когда я об этом думаю, эта встреча в округе Звезда, скорее всего, была заговором. Они потребовали, чтобы я надел этот неудобный костюм с галстуком и присутствовал лично со всей официальной торжественностью, но речи стариков на заседании были абсолютно пустыми. А после встречи обратный рейс внезапно теряет управление над этим глухим дождевым лесом. Слишком много подозрительных деталей… Но с другой стороны, если бы ХЛ действительно хотели избавиться от меня, нанять нескольких экспертов для покушения было бы куда удобнее. Я не публичная фигура, нет нужды инсценировать несчастный случай. Неужели это крушение – дело рук Стального Закона?Забудь об этом, сейчас не разобраться. Буду действовать по обстоятельствам и для начала постараюсь вернуться к цивилизации.Я вытащил вещи, которые были при мне, желая посмотреть, что может пригодиться. Костяной Пистолет – вряд ли будет полезен, если только не появится какой-нибудь гигантский киномонстр и мне не придется пустить пулю в ход; универсальный консервный нож – мое любимое маленькое изобретение, он может резать, поддевать, подпиливать, рубить, ломтевать и копать – это точно пригодится; кожаный бумажник с мелочью, магнитными картами и моей безлимитной кредитной картой – эти вещи, вероятно, совершенно бесполезны.Что ж, ситуация не так плоха. Сначала доберусь до обломков самолета и посмотрю, не найдется ли там чего полезного.