— Тёмная Вода, Божественный Ключ, останьтесь, — распорядился Тянь И. — Остальные – вперед. Скоро вы должны увидеть или почувствовать, как Кровавый Филин с кем-то сражается.
Услышав это, все осторожно обошли Трёхглазого Великана. Гигант же лишь пристально смотрел на Тянь И, не шевелясь и застыв подобно статуе.
Когда они отошли достаточно далеко, Трёхглазый Великан заговорил:
— Спикер, я не могу позволить тебе приблизиться к Херувиму.
— Я знаю. Твой приказ – остановить меня, — ответил Тянь И.
Божественный Ключ обернулся и спросил:
— Ты понимаешь его?
Язык существ Второго Царства звучал для Божественного Ключа как странный ритмичный шум, но Тянь И понимал его и отвечал великану прямо на человеческом языке.
— Они понимают человеческую речь, но часть их собственного языка звучит на частотах, которые люди не слышат. В любом случае, я слышу и понимаю, — ответил Тянь И.
— Они? — Озадаченно переспросил Божественный Ключ. — Значит, таких… существ больше одного?
— Существ, значит… — протянул Тянь И. — Я-то думал, что с человеческой точки зрения вы сочтете их своими богами.
— Ну ты и наглец, малый, точно не человек… — буркнул Божественный Ключ. — Ладно, забудь, нет смысла спрашивать о том, что ты не хочешь раскрывать. — Он задрал голову и громко крикнул Трёхглазому Великану:
— Эй, ты меня понимаешь! Хоть надежда и слаба, я все же спрошу: есть ли какой-то мирный способ пропустить Тянь И?
Трёхглазый Великан полностью проигнорировал Божественный Ключ. От начала и до конца он лишь не сводил глаз с Тянь И. — Ты планируешь объединиться с этой аномалией Четвёртого Царства и этим человеком… чтобы победить меня?
— Нет, я не намерен сражаться. Я не ушел с товарищами только для того, чтобы их не втянули в это из-за меня, — ответил Тянь И. — Теперь, когда они далеко, я могу прорваться.
Массивная трехконечная обоюдоострая алебарда перегородила путь Тянь И. Трёхглазый Великан произнес:
— Как я могу позволить тебе…
Не дав ему закончить, Тянь И повернулся к Тёмной Воде и Божественному Ключу:
— Я пойду вперед. Вы двое убейте его и догоняйте.
Тянь И сделал шаг в сторону, его фигура дрогнула. В мгновение ока он оказался за спиной Трёхглазого Великана. Божественный Ключ не заметил никаких колебаний энергии и не мог понять, насколько мощным был этот пользователь способностей класса Свирепый. Казалось, врожденные физические данные Тянь И были на уровне способностей класса Свирепый, сражающегося в полную силу. Он промчался мимо исключительно благодаря скорости.
Трёхглазый Великан больше ничего не сказал. Он развернулся, взмахнув алебардой. Его удар был невероятно быстрым; огромные размеры не мешали скорости. Тело гиганта превратилось в размытое пятно, и там, где проходило лезвие алебарды, земля и остатки руин превращались в пыль под действием его сокрушительной мощи.
Тянь И, однако, сделал еще шаг, мгновенно переместившись дальше. Он замер прямо за границей радиуса атаки Трёхглазого Великана.
Этот выпад, этот удар, эта вспышка ясно показали, что непринужденный стиль движения Тянь И уже намного превосходил скорость Трёхглазого Великана.
— Пора и нам вступить, — напомнил Тёмная Вода.
К тому моменту, как эти слова достигли ушей Божественного Ключа, Тёмная Вода уже исчез со своего места. Черная тень стремительно взметнулась вверх, легко перебирая ногами, и взобралась на спину Трёхглазого Великана. Правая рука Тёмной Воды ниже локтя в какой-то неуловимый миг превратилась в черное лезвие. Он присел на плечо великана и нанес удар в затылок.
Раздался скрежет. Результат удара напоминал звук металла, скребущего по металлу. Предплечье-лезвие Тёмной Воды оставило лишь белую отметину на шее великана, но не смогло прорубить кожу.
— Хм… Существа Четвёртого Царства, Херувим рассказывал мне о вас. — Трёхглазый Великан повернул голову и, словно прихлопывая кусачего комара на шее, схватил Тёмную Воду одной рукой. — По вашим человеческим понятиям о времени… вы сможете задерживать меня максимум минуту.
Тёмная Вода не только понимал язык Трёхглазого Великана, но и мог ответить на его наречии:
— Ты ничего не забыл?
В то же мгновение в колено Трёхглазого Великана врезался кулак.
Если Тёмная Вода был аномалией среди Четвёртого Царства, то Божественный Ключ следовало считать аномалией среди людей с особыми способностями. Его энергетическая форма отличалась от других; подобно тому, как в его навыки входили «Замок» и «Отмычка», его энергия тоже могла принимать две формы: «жесткую» и «мягкую».
Когда он переключал энергию в жесткую форму, она обретала невероятную разрушительную силу, позволяя ему тогда вступать в ближний бой с Кровавым Филином – разумеется, Филину пришлось несколько уступить Божественному Ключу в скорости. В мягкой же форме его энергия была непревзойденной в контроле, подобно бескрайнему океану, непредсказуемой: в один миг штиль, в следующий – колоссальные волны.
Сейчас Божественный Ключ, застав противника врасплох, использовал первую форму и ударил Трёхглазого Великана в колено.
Проще говоря, тела существ Второго Царства были словно из меди и железа, настоящие алмазные оболочки. Мечи, осколки, огонь или кислота вредили их коже не больше, чем легкий ветерок. Они могли купаться в лаве; такие поверхностные атаки их попросту не волновали.
Однако удар Божественного Ключа возымел эффект. Хотя тела этих созданий были невероятно крепкими, их энергетические формы отличались от человеческих. Сочетание чистой силы удара и урона от проникновения энергии несомненно наносило вред.
Трёхглазый Великан невольно отступил на шаг, но тут же восстановил равновесие, одной рукой подбросив Тёмную Воду вертикально вверх и глядя сверху вниз на Божественный Ключ.
— Люди… обладать такой мощью и все же пытаться победить нас – воистину несбыточная мечта. — Третий глаз на его лбу открылся, и Божественный Ключ окутало золотое сияние.
Божественный Ключ не успел увернуться и оказался в ловушке. Золотой свет превратился в световую тюрьму в форме башни, запечатав его. Затем она закружилась на месте, взмывая ввысь, пронзая пустоту и уходя в пространственно-временной разлом.
В то же время Тёмная Вода, подброшенный высоко в небо, начал падать. Поскольку летать он не умел, ему оставалось лишь превратить руки в крылья в надежде смягчить удар и замедлить спуск.
Однако приземлиться Тёмной Воде так и не удалось. Великан оттолкнулся пяткой, вскинул свою трехконечную обоюдоострую алебарду и одним резким движением нанизал все тело Тёмной Воды на острие. Для гиганта это не составило труда; сцена напоминала то, как Гуань Юй пронзает наконечником своей сабли летучую мышь прямо в воздухе.
— Одна минута, как раз вовремя, — пробормотал Трёхглазый Великан про себя, после чего развернулся, чтобы продолжить преследование Спикера. Продолжение следует…