Глава 31: «Храбрость Кровавого Филина.»
Октябрь 2101 года, 10:00. Над Тихим океаном.
Смертельная схватка, способная предрешить участь всего человечества, казалось, подошла к своему завершению.
В этот миг никто не смел даже приблизиться к обезумевшему Джавейдуну Хаэру; тот яростно обрушивал свою почти безграничную мощь, круша всё вокруг.
Дробящий шторм стер в пыль половину Острова Ад, и этот прах теперь уносил ветер. Разрушение продолжало шириться. Всего несколько минут назад начальник тюрьмы Шон, находившийся в убежище, был вынужден оставить поверженного Демона-Пиявку и, волоча за собой тяжелораненого Джефферсона, ускользнул в море через потайной ход под островом.
Заключенные класса Свирепый и выше, едва сдерживая натиск бури, прыгали с обрывов в воду. Там они присоединились к обладателям слабых и средних способностей, которые уже барахтались в волнах, отчаянно цепляясь за обломки. Все они, затаив дыхание, взирали на бесчинства безумца в небесах.
Прямая трансляция «Перевёрнутого Креста» окончательно превратилась из боевика в фильм-катастрофу. В эти минуты сильные мира сего, наблюдавшие за происходящим через экраны, задавались одним и тем же вопросом: наступит ли для Земли завтрашний день?
Янь Кун, вцепившийся в обломок палубы, выплюнул струю соленой воды. Посмотрев вверх, он горько усмехнулся и вздохнул:
— Неужели это конец? Когда врата ада распахнулись, мы получили не свободу, а погибель всего мира.
И в этот самый момент разыгралась невероятная сцена.
Джавейдун, висевший в самом сердце невидимого вихря, вдруг споткнулся и качнулся на пару метров влево. Одновременно с этим расширение дробящего шторма на долю секунды замерло.
— Что происходит?
— Перенапряжение сил?
— Что с ним такое?
— Эй… вы только посмотрите на него…
Не прошло и трех секунд, как Джавейдуна отбросило еще на несколько метров назад. Его голову резко дернуло, изо рта брызнула слюна. Хотя с такого расстояния невозможно было разглядеть детали, у каждого свидетеля возникло четкое ощущение… будто кто-то со всей силы заехал ему в челюсть.
В течение следующих десятков секунд Джавейдун хаотично метался в воздухе, словно воздушный змей с оборванной нитью, каждый раз меняя траекторию так, будто натыкался на незримую преграду. А извергаемый им шторм начал сжиматься. Его радиус постепенно уменьшался, пока и вовсе не сошел на нет.
— Да что там случилось? Что с ним творится?
Кризис разрешился пугающе просто: Джавейдун корчился в небе, будто в припадке. И зрители трансляции, и присутствующие на месте мастера были поражены этой внезапной, необъяснимой переменой.
«Я понял! – …воскликнул про себя Янь Кун. – …Кто-то атакует его… но скорость настолько велика, что глаз не успевает зафиксировать движения!»
Выше той точки, где находился Джавейдун, Ши Ши наконец пришел в себя. Активировав силовое поле, он спикировал вниз. Подойдя ближе, он смог разглядеть то, что ускользало от остальных.
— Он преодолел звуковой барьер, — Ши Ши тоже не мог видеть саму фигуру, лишь по едва заметным колебаниям остаточной энергии он вычислял траекторию нападавшего. — Судя по движениям, у него нет способности к полету. Неужели он развил такую скорость, просто отталкиваясь от воздуха? А плотности энергии вокруг его тела достаточно, чтобы защитить себя и свободно двигаться в недавнем шторме. Кто же этот Божественный смельчак?
Джавейдун получил сотни ударов, его швыряло из стороны в сторону. Наконец он заставил себя замереть и с яростным ревом резко взмахнул уцелевшей левой рукой. Перед его ладонью расцвела прозрачная ударная волна; она пронеслась подобно урагану, окончательно раздробив огромный кусок острова под ним.
Секунду спустя прямо перед Джавейдуном возник силуэт, замахнувшийся для удара. Но за дюйм до ладони противника его тело застыло.
— Ну давай! Попробуй еще раз! Посмотрим, дотянутся ли твои кулаки до меня! — Джавейдун уставился на Кровавого Филина безумным взором. — Твоя грубая сила не одолеет мою мощь! Это невозможно!
С этим криком, подобным тигриному рыку, невидимая волна снова подбросила Кровавого Филина высоко в небо. Но на этот раз тот лишь провернулся в воздухе, развел руки, окутанные черной энергией, и резко хлопнул в ладоши. Внезапно небеса огласил драконий крик, и инерция, толкавшая его вверх, была полностью погашена.
— Мне плевать, какой ты мутант, и плевать, насколько безгранична твоя сила… — Кровавый Филин дважды шагнул по воздуху и сорвался вниз острой стрелой. — Пока ты в моих руках! Пока я этого хочу! Нет существа, которое я не смог бы убить!
Тень Кровавого Филина росла в зрачках Джавейдуна. Если дело дойдет до ближнего боя, тот не продержится и минуты.
— Почему?! — Джавейдун зашелся в вое. — Почему все против меня? Почему все пытаются меня схватить? Убить? Почему… почему бы вам всем просто не сдохнуть! Это вы должны умереть!
В этот миг само небо треснуло, и перед Джавейдуном разверзся пространственный разлом. Его разум окончательно рухнул, а способности вышли из-под контроля. От простейшего телекинеза до манипуляций силовым полем Ши Ши и создания сокрушительных штормов – в этой битве лимиты Джавейдуна постоянно росли. Теперь же его власть над движением начала прорывать границы физического плана.
Тело Кровавого Филина затянуло в разлом чудовищной гравитацией. Он отчаянно сопротивлялся, но неодолимая сила неумолимо влекла его в бездну.
Тем временем многие заключенные уже взобрались обратно на руины Острова Ад и попытались атаковать Джавейдуна, но любые энергетические атаки были бесполезны. Стоило им приблизиться, как их силы нейтрализовались мощнейшим полем, исходящим от мутанта. А попытка атаковать физически была равносильна самоубийству: для нынешнего Джавейдуна энергии мастера класса Свирепый было недостаточно – их бы просто разорвало на части на подлете.
— Проваливай! Сдохни в пустоте! — Из ноздрей Джавейдуна хлынула кровь; его собственное тело уже было на грани распада.
— Похоже, ты тоже подошел к своему пределу, — раздался женский голос прямо над ухом Джавейдуна.
Он в ужасе обернулся и увидел женщину лет тридцати с длинными каштановыми волосами. Это было последнее, что он увидел в этом мире. В каком-то смысле Джавейдуну повезло: по крайней мере, лицо его убийцы было красивым.
Женщина не просто парила – она будто стояла на чем-то невидимом. Как бы то ни было, она провела мощный удар с разворота – такой возможен лишь при наличии твердой опоры – и отправила Джавейдуна прямиком в созданный им же пространственный разлом.
Опытные мастера поняли, что за этим ударом стоит колоссальная мощь. Эта женщина не только обладала энергетической формой W-уровня и скоростью, не уступающей Кровавому Филину, но и была крайне коварна. Судя по её словам, она прибыла сюда гораздо раньше, но скрывалась, выжидая момент.
Джавейдун влетел в разлом с застывшим на лице выражением предсмертного шока. В то же мгновение его связь с миром оборвалась. Все присутствующие почувствовали небывалое облегчение: удушающее давление энергии исчезло, а пространственный разлом захлопнулся сразу после того, как поглотил мутанта W-уровня.
Ши Ши опустился на землю и сразу же спросил:
— Раз уж вы были здесь, почему не вмешались раньше?
Женщина рассмеялась:
— С каких это пор вы читаете мне нотации? Господин Нолан, теперь вы всего лишь беглец.
— У меня нет ни времени, ни желания спорить с вами, — ответил Ши Ши. — Для начала нужно усмирить сбежавших заключенных. Я всё объясню, когда мы вернемся в Небесную Столицу.
— Усмирить? Ха-ха-ха… — женщина снова залилась смехом. — Я не получала приказов об их усмирении. Судя по видео, Приливная тюрьма уничтожена, не так ли? Восстановить такой объект за один день невозможно. Даже если эти преступники захотят сдаться прямо сейчас, суд просто не будет знать, куда их деть… Так что… боюсь, вам всем придется упокоиться на дне океана.
Она поправила волосы на лбу, демонстративно глядя в объектив дрона-камеры. Она знала, что лидеры сопротивления наблюдают за ней. И хотя они не слышали звука, она четко проговаривала каждое слово губами:
— Пусть те, кто жаждет наступления так называемой «эпохи перемен», интриганы, мятежники и выжидающие своего часа авантюристы – пусть все они внимательно посмотрят на участь этих узников.
— Чанг Ин, неужели ты, будучи единственным Небесным Стражем здесь, собираешься перебить всех заключенных? — Спросил Ши Ши, в упор глядя ей в глаза и чеканя каждое слово.
— Что? Это задевает твое мужское эго? — Усмехнулась Чанг Ин. — Разумеется, эти люди должны умереть. Кстати, Ши Ши, ты ведь тоже разыскиваемый преступник. Раз уж сегодня намечается резня, не соизволишь ли и ты составить им компанию?
— Твори что хочешь, — Кровавый Филин приземлился на истерзанную поверхность Острова Ад. — Я в этом не участвую.
— Хм… вздумал сбежать? — Бросила Чанг Ин. — Советую сначала оценить обстановку.
Прежде чем она договорила, на острове внезапно возникли еще шесть незнакомых лиц. Казалось, они стояли там всё это время, просто были скрыты от посторонних глаз.
Ши Ши узнал их, и его сердце наполнилось отчаянием. Даже столкновение с Джавейдуном не было так безнадежно, как нынешняя ситуация. Ведь все шестеро были членами Десяти Небесных Стражей.
Из всей десятки присутствовали все, кроме покойного Хо Бань-маоичи, а также Лорда и Убийцы Теней.
Из семерых Небесных Стражей трое были мастерами W-уровня, а остальные четверо – пиковыми бойцами класса Свирепый. Как десять сильнейших воинов империи, они были рождены для убийства; среди них не было таких специалистов, как Оружейник или Вэй Шэн.
После изнурительной борьбы с Джавейдуном заключенные растратили уйму сил просто на то, чтобы выжить, не говоря уже о ранах и последствиях долгого заточения в Приливной тюрьме.
Что же касается преступников низших и средних рангов, которые всё это время наблюдали за битвой из воды, – одно лишь поддержание себя на плаву совершенно измотало их. О сражении с Небесными Стражами не могло быть и речи.
Сказать по правде, перебить их всех в этот момент для Небесных Стражей не составило бы труда. Устранение Кровавого Филина стало бы половиной дела, а расправа над Ши Ши завершила бы этот грандиозный замысел.