Глава 15: «Двойной взмах хвоста божественного дракона.»
С грохотом проломив стену административного корпуса электростанции, человеческая фигура вылетела наружу, стремительно удаляясь спиной вперед.
Судя по темно-синей униформе, это был Портной из Эволюции. Он выпал с третьего этажа, но не успел он коснуться земли, как следом из пролома выскочила другая тень – она неслась с прытью зайца и стремительностью сокола. Нападавший атаковал прямо в воздухе, не давая противнику ни секунды передышки.
Всего несколькими минутами ранее Портной узнал от своего коллеги снаружи, которому переломали конечности, что на электростанции затаились двое обладателей способностей, вероятнее всего – члены организации сопротивления. Один был очень Сильным, а второй казался слабее, но его стиль боя описывали как крайне подлый и скрытный.
Поэтому Портной осторожно прокрался внутрь и выследил того, кто «послабее». Его план состоял в том, чтобы заманить Левого Дао в засаду, скрутить его, а затем использовать как рычаг в переговорах с Кровавым Филином.
Поначалу всё шло как по маслу. Портной двигался бесшумно и сумел подобраться к цели вплотную. В тот момент Левый Дао стоял перед картотечным шкафом с фонариком в зубах и увлеченно копался в стопках бумажных документов.
Но стоило Портному замахнуться для сокрушительного удара ребром ладони, как Левый Дао, даже не повернув головы, исполнил прием «Божественный дракон виляет хвостом». Выпад оказался слишком внезапным и быстрым, а вложенная в него мощь была отнюдь не шуточной.
Портной оказался совершенно не готов к такому повороту. Он и представить не мог, что этот парень лишь прикидывался беззащитным, чтобы в нужный момент нанести встречный удар. Удар ногой пришелся Портному точно в грудь и живот; нутро скрутило так, что он чуть не расстался с последним обедом. Если бы он успел напрячь мышцы, возможно, всё обошлось бы, но в миг атаки он был открыт, и то, что его не вырубило на месте, можно было считать чудом.
— Подлый негодяй! Куда это ты собрался! — Левый Дао преследовал его в прыжке, раз за разом выпуская ци меча и выкрикивая совершенно бесстыдные обвинения.
Портной находил логику этого типа за гранью понимания: «Я бегу? Да это ты меня выпнул! И… ты называешь меня подлым негодяем… Даже если моя попытка напасть сзади была чуточку подлой, разве это идет в какое-то сравнение с твоим коварством?»
На этот раз Портной встретил врага лицом к лицу. Несмотря на то что он всё еще летел по инерции назад, ему удалось стабилизировать положение, подавив тошнотворное бурление крови и энергии в груди. Он мгновенно активировал свою способность, сделав руками движение, будто раздвигает шторы. В тот же миг пространство площадью в квадратный метр перед ним исказилось, и ци меча Левого Дао, сбившись с курса, ушла в стороны вдоль искривленных границ разлома.
Портной сгруппировался, гася инерцию, перевернулся в воздухе и приземлился. Левый Дао, не решаясь приближаться, тоже воспользовался паузой, чтобы встать на ноги. Они замерли друг напротив друга на расстоянии пяти-шести метров.
Первым заговорил Портной:
— С тобой совладать труднее, чем я думал. Хотел бы я знать…
Он не успел закончить вопрос.
— Еще бы! — Перебил его Левый Дао. — Ведь перед тобой сам… тот, чье имя звучит как «Алая кровь и верное сердце, сияющие в веках, сон о мече, вторящем вольному ветру»… Цзо… Дао!!
У Портного, чье лицо и так застыло в суровой маске, невольно дернулся глаз. Он подумал: «Никогда не слышал о таком прозвище… И с чего этот парень вдруг заговорил таким пафосным, напыщенным тоном… Он что, в театре? Но главное – эти напыщенные стишки никак не вяжутся с его поведением… Кстати, я уже слышал имя Левый Дао – не тот ли это безумец, который штамповал фальшивые кредитки в округе Дракона?»
— Предатель! — Сурово взревел Левый Дао. — Как ты посмел напасть на меня из засады! К счастью, этого скромного даоса оберегает бессмертный артефакт, иначе я бы пал жертвой твоей подлой атаки ни за что ни про что!
— Эм… на моей одежде всё еще красуется отпечаток твоей подошвы… — Портной не выдержал. Он просто не мог пройти мимо такой наглой и очевидной лжи.
— Не ожидал, что ты окажешься столь проницательным. Истинно так! Это легендарное… Непобедимое Огненное Колесо.
— Во-первых… «Непобедимое Огненное Колесо» – это вымышленный прием из кино, и он вообще не связан с ногами… Во-вторых, огненные колеса действительно считаются магическим артефактом, на который встают ногами, но это именно колеса, а не ботинки… — Портной сам не понимал, зачем он пустился в объяснения.
— Довольно! Больше ни слова, — оборвал его Левый Дао. — Полагаю, после нашего короткого обмена ты уже познал силу этого скромного даоса. Говорю тебе: если я пущу в ход всю свою мощь, то в мгновение ока обращу простого смертного вроде тебя в прах. Советую тебе всё же…
— Я понял, — внезапно перебил Портной.
— А? Понял? Ну и славно, тогда живо убирайся и не ищи своей поги…
Левый Дао продолжал вещать, но Портной снова не дал ему договорить:
— Я понял – ты просто тянешь время.
Прежде чем фраза сорвалась с губ, Портной перешел в контратаку. За эти пару минут он успел восстановить дыхание. По скорости и силе Левого Дао он определил, что этот парень определенно слабее него самого. А вся эта болтовня была нужна лишь для того, чтобы дождаться, пока сообщник заметит заварушку и придет на помощь.
Портной уже один раз попался на уловку, и больше не собирался позволять водить себя за нос. Он скрючил пальцы, словно когти, бросился к Левому Дао и сделал резкое раздирающее движение.
Левый Дао споткнулся и нелепо повалился на землю, чудом уклонившись от десяти энергетических разрядов, пронесшихся над ним. Там, где только что была его верхняя часть тела, пространство смялось, и невидимые пространственные разломы переплелись, напоминая сцепленные пальцы великана.
Портной не мог понять, намеренно ли противник избежал удара или ему просто повезло, но склонялся к первому варианту. В конце концов, скорость, с которой Левый Дао рухнул вниз, нельзя было имитировать. Портной не собирался клевать на эту удочку – стратегию «прикидываться свиньёй, чтобы съесть тигра» он знал слишком хорошо.
Он не терял бдительности ни на миг и тут же наклонился, чтобы схватить врага. Этот мерзавец оказался бесстыдным до крайности: лежа на земле, он целенаправленно ударил ногой в пах Портного.
На сей раз Портной был начеку. Извернувшись всем телом, он перепрыгнул через него и приземлился со стороны головы Левого Дао.
Тот в ответ исполнил «подъем разгибом», вскочив на ноги, и тут же пригнулся, обхватив голову руками, словно готовясь к рывку вперед.
Портной усмехнулся про себя: «За идиота меня держишь? Думаешь, я снова куплюсь? Ты ведь просто заманиваешь меня, чтобы опять исполнить свое „Божественный дракон виляет хвостом“? Что ж, теперь я оберну это против тебя. Твои удары не так уж быстры и сильны. Как только ты атакуешь, я просто перехвачу твою лодыжку, а потом устрою тебе веселое катание лицом по асфальту».
Приняв решение, он издал низкий рык – нарочно, чтобы Левый Дао услышал – и сделал шаг вперед, прикрыв грудь одной рукой, а вторую приготовив для захвата.
На губах Левого Дао промелькнула холодная ухмылка… Он снова ударил ногой – в той же манере, тем же приемом, но с одной маленькой разницей: скорость и мощь выпада были примерно в три раза выше прежних.
Портной не сумел перехватить ногу. Сначала на руке, которой он прикрывал грудь, отпечатался след подошвы, а затем ладонь просто смяло, дробя кости. Сокрушительная Сила прошла сквозь руку в грудную клетку, заставив его наконец выплеснуть содержимое желудка наружу.
В следующую секунду он снова отправился в полет. В этот раз стабилизироваться в воздухе не удалось: Портной рухнул на спину и затих, пуская пену изо рта.
Левый Дао медленно выпрямился, обернулся и с торжествующей, почти плотоядной улыбкой бросил вслед поверженному врагу:
— Идиот…
.