Глава 6: «Так называемые пользователи способностей (часть 2)»
Тянь И продолжил свои рассуждения:
— Доля тех, кто достиг Сильного уровня, разумеется, не так высока, как на Бумажном или уровне Бин. Если не считать горстки исключительно одарённых личностей, способных с лёгкостью перешагнуть этот рубеж, среднему пользователю требуется не менее десяти лет усердного и неустанного обучения, чтобы хотя бы коснуться порога Сильного уровня. — Он сделал небольшую паузу. — Так что, если ты амбициозен и стремишься к великим высотам, тебе стоило начать совершенствоваться пораньше. И Гоку, и Луффи отчаянно повышали свой уровень с самых малых лет, поэтому, когда они выросли, им не требовалось так много резких усилений.
— К чему вдруг эти странные примеры? — уголок рта Левого Дао нервно дёрнулся.
Тянь И проигнорировал его реплику и продолжил:
— Только на Сильном уровне человека можно по-настоящему назвать «пользователем способности». Способности ниже уровня Бин – это нечто врождённое, в то время как достижение Сильного уровня является проявлением личной воли.
— На самом деле многие люди в этом мире не считают наличие суперсилы благословением; они видят в этом болезнь или обузу. К примеру, если бы способность Кровавого Филина проявилась у кого-то другого, этот человек, скорее всего, не дожил бы даже до начальной школы. Так что Кровавый Филин – не обычный человек; его ситуация уникальна для всей планеты. Он экстраординарен.
— Но в этом мире большинство составляют обычные люди.
— С субъективной точки зрения каждый человек задумывался о том, кем он станет в будущем. Но мысли большинства тщетны. Жизненные траектории обычных людей зачастую имеют лишь два пути. Первый путь – это когда реализуются врождённые таланты и способности, и человек становится тем, кем ему предназначено быть. Те, кто идёт этим путём, – счастливчики. Люди на втором пути из-за семейного окружения, социального давления и других причин плывут по течению и в конечном итоге становятся теми, кем их хотят видеть другие. Эти люди составляют основную массу в этом мире.
— Однажды я читал в «Сутре Сердца» об одном мужчине средних лет, который в юности мечтал стать рок-певцом и изменить мир. Но в силу различных внешних причин он не смог проявить упорство и был вынужден направить всю энергию на учёбу. Позже он поступил в посредственный университет и начал карьеру. Спустя двадцать лет его линия волос начала отступать, пивной живот выпятился так, будто он был на шестом месяце беременности, и жил он будничной, скучной и тяжёлой жизнью. Когда его маленький сын, сжимая гитару, искренне заявил о своём намерении собрать группу и отдаться юности, отец пустил в ход всё те же старые аргументы. Он возражал и советовал, приводил бесчисленные примеры неудач и возможных последствий, тем самым подавляя мечту другого человека. Поскольку он сам пошёл на компромисс, он судил по своему опыту, считая, что компромисс был правильным решением. Он не понимал, через что прошли те, кто выстоял; в его глазах были видны лишь неудачи.
— Люди всегда были такими, устанавливая общепринятые правила, которые являются лишь средством для большинства заставить меньшинство пойти на уступки. Ведь самое трудное в мире – это изменить чужую волю.
— На самом деле людям вовсе не обязательно следовать этим двум путям. Неважно, кем тебе предназначено быть или кем мир хочет тебя видеть. Важно лишь то, кем ты сам хочешь быть в своём сердце. Если не хватает таланта – можно усердно трудиться. Если нет условий – их можно создать. Даже если в итоге тебя ждёт провал, просто прими последствия. Жизнь – это твоя собственная игра; те, кто заставляет тебя идти на компромисс, не заплатят за твою жизнь своей.
— Поэтому я и говорю, что пользователи способностей Сильного уровня – это костяк. Будь то стремление удовлетворить свою жадность, отстоять справедливость в сердце или просто проявить ценность своего существования – они благодаря собственным усилиям и мудрости входят в ряды экспертов. Они выбирают… стать пользователями способностей.
Услышав это, Левый Дао прищурился:
— Если ты тонко намекаешь, что у меня плохие задатки или нет амбиций, то тебе следовало бы для начала самому достичь Сильного уровня…
Тянь И уклонился от темы своего уровня способностей, лишь ответив:
— У тебя нет амбиций. Что же касается задатков, я думаю, ты использовал их в другом месте. — Он отхлебнул кофе. — Теперь давай поговорим о следующих трёх уровнях. Тема, которую мы собираемся обсудить, считается совершенно секретной в системе Империи.
— А как насчёт точки зрения «Перевёрнутого Креста»? — вставил Левый Дао.
Тянь И пожал плечами:
— Я же сказал перед началом разговора: это просто общеизвестные факты, которые необходимо популяризировать.
— Ладно, — Левый Дао тоже сдался.
Тянь И продолжил:
— Если взять в качестве примера романы уся, то если пользователи Сильного уровня – это эксперты, чьи имена известны в цзянху, то те, кто достигает класса Свирепый, – это главы крупных сект или же люди, обладающие силой, эквивалентной главному эксперту такой секты.
— Между Сильным уровнем и классом Свирепый существует барьер, своего рода узкое горлышко, которое не всегда можно преодолеть одним лишь усердием и трудом. Этот процесс столь же труден, как легендарное просветление. Постичь это можно, только если обладаешь проницательностью; те, кто не способен, – просто не смогут этого сделать.
— С точки зрения интенсивности энергии пользователи класса Свирепый не обязательно намного превосходят Сильный уровень. Ключевым моментом здесь является то, что они уже четко понимают принципы работы энергии.
— Использовать энергию невежественно, как бы искусно это ни делалось, не так эффективно, как постичь её суть. Я уже говорил, что, когда Сильный уровень достигает своего предела в сочетании с применением энергии, техники использования способностей в основном доводятся до совершенства. Однако пользователи класса Свирепый могут доводить свои способности до состояния бесконечных вариаций и использовать их по собственному желанию. Например, человек, способный управлять металлом, на Сильном уровне может затратить одну единицу энергии, чтобы согнуть ложку. Достигнув класса Свирепый, он обнаружит, что при том же количестве энергии может согнуть даже фонарный столб.
— Большинство пользователей Сильного уровня всё ещё имеют высокие шансы погибнуть при столкновении с природными катастрофами или военными чистками – выживаемость при побеге составляет примерно тридцать процентов. Однако у пользователей класса Свирепый вероятность успеха в подобных ситуациях превышает девяносто процентов. Они могут до определённой степени материализовать энергию для защиты от урона или напрямую преобразовывать её в разрушительную мощь. Хотя это поглощает много выносливости, в критические моменты такая способность незаменима. Несколько дней назад Чайный Бессмертный использовал этот метод, чтобы выжить при взрыве; будь он пользователем Сильного уровня, подобный взрыв прямо под ногами давно бы превратил его в пепел.
— Способности одарённых разнятся, и эффективность их защиты тоже индивидуальна. Однако, по сути, обычные пули, включая стрельбу из пистолетов-пулемётов с близкого расстояния, снайперские выстрелы издалека и даже гранатомёты, не представляют для них особого труда. Это настоящее живое оружие, неуязвимое для клинков и пуль. Если только вы не засунете ствол им в рот или задний проход перед выстрелом, на поле боя боевая мощь пользователя класса Свирепый может сравниться как минимум с полком регулярных войск.
Левый Дао рассмеялся:
— Судя по ситуации в Венеции, Кровавый Филин может сдержать целую дивизию?
— Нельзя сказать, что это невозможно, но всё зависит от конкретной ситуации. На поле боя после начала полномасштабной войны оружие и типы войск, развёрнутые Империей, будут гораздо более технологичными, чем подразделения, используемые в городах. Даже если кто-то сможет поднять гору и швырнуть её, их бронетехника всё равно сможет выбраться из-под обломков и вернуться в бой, — ответил Тянь И. — А теперь давай поговорим об уровне пользователей, которые способны стабильно противостоять дивизии: об Уровне Неистовства.
— Вне всяких сомнений, их физиологическая структура всё ещё не выходит за рамки человеческой или мутантской. Однако чисто физическая мощь пользователей Уровня Неистовства весьма преувеличена. Можно сказать, что их способ взаимодействия с окружающим миром уже не вписывается в ту же систему, что у нормальных людей; мир в их глазах – это чистая энергия.
— Это как если бы ты пересмотрел бесчисленное количество фильмов для взрослых, и, естественно, в твоём сердце не осталось бы никакого… — Тянь И внезапно замолчал и отхлебнул кофе. — Этот пример не совсем удачен. Если использовать другую аналогию, это похоже на ультра-хардкорных геймеров, которые воспринимают видеоигры исключительно как данные. Стопроцентное заучивание игры для них – лишь базовый навык. Они точно знают, сколько врагов появится в скролл-шутере, сколько наград получат после прохождения уровня и даже сколько раз они нажали на кнопку – всё это они помнят наизусть. Даже самая изысканная игровая графика для них – лишь мимолётные тени, самая превосходная игровая музыка бесполезна, чтение сюжета служит лишь цели пройти уровень, и они могут спокойно играть даже без него. Они зевают, проходя хоррор-головоломки, относятся к симуляторам свиданий как к играм на память, не заботясь о диалогах и запоминая только варианты выбора и побочные квесты. Во время игры они могут совершать запредельные действия, которые можно увидеть только в скоростных прохождениях с использованием инструментов, реагируя с молниеносной скоростью, с бесстрастным лицом и сохраняя аномальное спокойствие в любых неожиданных ситуациях. В их глазах игра – это просто данные, и всё, что они делают, это используют свои навыки, чтобы заставить этот набор данных работать точно, идеально и быстро, чтобы завершить игру…
— В общем и целом, при столкновении с пользователем Уровня Буйства обладатели более низких рангов подобны казуальным игрокам, которые наблюдают, как на сервере появляется сообщение о мировом рекорде, в то время как они сами только-только достигли максимального уровня.
— Разница эта существует лишь в воображении тех, кто стоит на низших ступенях; те же, кто достиг вершин, не станут ничего объяснять. Да и объясни они – другие вряд ли поймут.
— И вот теперь ты… — Левый Дао запнулся, — …парень Бумажного уровня, такой же, как я, пытаешься мне всё это растолковать.
— Что-то ты сегодня много ворчишь, а? — Тянь И приподнял бровь. — Не упускаешь ни единого шанса подколоть босса. Видимо, накопилось немало недовольства, и тебе очень хочется выпустить пар. — Он вытянул из ящика стола тяжелый тесак и с глухим стуком положил его перед собой. — Давай так: если тебе настолько всё не нравится, просто возьми и заруби меня на месте.
Левый Дао оцепенел.
— Брат… ты это… не… не шути так, — от волнения он начал заикаться.
— В этом-то я и пытаюсь тебе признаться: почему босс здесь я, а ты… ну… ты всего лишь какой-то там Левый Дао, — произнес Тянь И.
Левый Дао опешил:
— «Какой-то там»? Это ты сейчас меня так приложил? И вообще, моё имя – не ругательство и не просто слово!
Тянь И, проигнорировав его выпад, продолжил:
— Я клоню к тому, что даже если ты убьешь меня, боссом тебе не стать. В этом и кроется главное различие. К слову, в «Перевёрнутом Кресте» именно у Консультанта больше всего шансов прикончить меня и занять моё место. Я сам активно натаскиваю его ради этой цели, но, к сожалению, честолюбия в нём маловато. Это лишает меня сомнительного удовольствия постоянно ходить по краю. Эх… борьба с людьми – это ведь бесконечное веселье.
— Но вернемся к делу, — добавил он. — Разница между Уровнем Буйства и прочими рангами подобна тому, что я сделал только что. Такой человек может спокойно протянуть другому нож и сказать: «Я настолько сильнее тебя, что эту пропасть не описать словами. Нападай сколько влезет, мне плевать».
— Пользователи способностей Уровня Буйства – редкость в этом мире. Если проводить аналогию с романами уся, они как «Пятеро Совершенных» – обладают талантом, усердием, но им также нужны возможности или, скорее, удача, чтобы ступить в чертоги Уровня Буйства.
— Контроль над энергией у таких мастеров подобен тому, как пользователи способностей Сильного уровня управляют своими дарами; они обладают силой, позволяющей в одиночку противостоять целой армии. На войне бойцы Сильного уровня и класса Свирепый имеют немалую тактическую ценность, тогда как пользователи Уровня Буйства обладают значением стратегическим. Их вмешательство не просто склоняет чашу весов в битве, оно фундаментально меняет исход всей кампании.
Левый Дао задумчиво спросил:
— Значит, тот последний ранг – это и правда «бог»?
Вопрос был не праздным: в нынешнем мире не знали ни одного обладателя способностей Божественного уровня, и Левый Дао никогда не слышал, чтобы подобная личность фигурировала в истории. Казалось, Божественный уровень существовал лишь для галочки – нечто такое, к чему человеческое существо никогда не сможет прикоснуться.
Тянь И, однако, отозвался на редкость буднично и прямо:
— Да, это очень близко к буквальному значению. Божественный уровень означает, что ты больше не человек.
— Хотя я только что расписывал непобедимость Уровня Буйства, они всё ещё люди. У людей есть неизбежные слабости; пределы физической и ментальной выносливости – самые фундаментальные ограничения. Каким бы великим ни был мастер боевых искусств, если заставить его отражать атаки бесконечного «пушечного мяса» днями и ночами в осаде, он в конце концов умрет. Следовательно, пока они люди, их можно одолеть.
— Взять, к примеру, Империю. Если её прижать к стенке так, что возникнет нужда устранить определенного пользователя Уровня Буйства любой ценой, у них будет два пути. Первый: отправить трех или более мастеров того же Уровня Буйства для его ликвидации. Исход такой резни предсказать трудно, а масштаб разрушений может варьироваться от целого города до континента. Второй: применить ядерное оружие или «Генезис», попросту стерев с лица земли территорию целой префектуры, уничтожив всех змей, насекомых, крыс и муравьев. Там не останется ничего живого.
— Однако на пользователей Божественного уровня ни один из этих планов не подействует. Это божества, сошедшие в мир в человеческом обличье. Как их могут убить рукотворные факторы? — Тянь И сделал паузу. — Даже если небо рухнет, земля разверзнется, а солнце и луна поменяются местами, обладатель Божественного уровня не погибнет. Его тело под воздействием энергии претерпит качественное изменение, сбросив все человеческие оковы и немощи. Он станет существом высшего порядка, иными словами – истинным монстром.
— Они способны хватать светила, передвигать горы и реки, сокрушать небеса и землю… Это царство бессмертных.
— Мне это кажется очень странным, — заметил Левый Дао. — В этой шестиуровневой системе рангов, которая существует черт знает с каких пор, раз никто и никогда не достигал Божественного уровня, зачем его вообще установили?
Тянь И допил остатки кофе и лениво ответил:
— Откуда тебе знать, что никто не достигал? Я с самого начала говорил, что даю тебе самые точные и верные знания об иерархии сил. Если бы этого ранга не существовало, стал бы я описывать Божественный уровень, опираясь лишь на фантазию?
Левый Дао подозрительно прищурился:
— Ты знаком с богом? — Он помолчал и добавил более тяжелым тоном:
— Или ты сам… бог?
— Похож я на него? — Парировал Тянь И.
Левый Дао поднялся, дважды обошел вокруг Тянь И и заговорил тоном уличного гадателя:
— Ваше Превосходительство, вы вмещаете в себя все знания, синтезируете все школы мысли, способны слагать возвышенные оды, различать суть вещей по именам, вести глубокомысленные беседы и возвращать жизнь увядшему… Хм… С точки зрения этого скромного даосского монаха, я полагаю, что вы просто несете околесицу, полагаясь на воображение.
— Знаешь, у меня вдруг возникло сильное желание прикончить тебя и тем самым поднять свой уровень до максимума, — сказал Тянь И, — но раз уж мы обсуждаем серьезные вещи, давай отложим это на потом. — Он подхватил тесак со стола и без малейшего предупреждения швырнул его в Левого Дао.
Тот едва успел пригнуть голову, уклоняясь от лезвия.
— Эй! Ты чего творишь?!
— Это первый урок об энергии, — невозмутимо произнес Тянь И. — Почему ты сейчас уклонился?
— Глупый вопрос! Если бы я не уклонился, ты бы тут весь кровью забрызгался! — Выкрикнул Левый Дао.
Тянь И усмехнулся:
— Ты уклонился, потому что в твоей голове сидит мысль: если тесак попадет в лицо, лицу будет больно.
— А это разве не очевидно?
— Тогда что бы ты сделал, если бы я бросил в тебя подушку?
— Я бы засомневался в твоей ориентации…
Пропустив колкость мимо ушей, Тянь И продолжил:
— В твоем разуме есть концепция: тесак против лица – тесак выигрывает; подушка против лица – лицо явно не проигрывает. — Он встал, чтобы налить себе еще кофе. — Но в реальности всё это – одно и то же.
— Кинетическая энергия, тепловая, химическая – любая активность порождает энергию. Если использовать ту игровую концепцию, о которой мы говорили раньше: когда ты начнешь видеть в себе лишь набор данных, ты поймешь многое из того, что недоступно другим.
— Возьмем обычных людей. Благодаря тренировкам некоторые могут разбивать голые руки о стопки кирпичей или прошибать ногами доски. Эти люди – тоже плоть и кровь; их кожа остается кожей, мышцы – мышцами, а кости – костями. Если их изрубить на фарш для пельменей, на вкус они не будут отличаться от любого другого.
— Но почему обыватель ломает ногу, ударив по доске, в то время как обученный человек разрушает предметы, которые теоретически тверже человеческого тела?
Левый Дао ответил:
— Разумеется, потому что в процессе тренировок их кулаки и стопы постепенно адаптировались к столкновениям с твердыми объектами. Они побороли страх, а скорость удара и правильное дыхание – это техники, которые нужно оттачивать годами.
— Верно, — подтвердил Тянь И, — но ты упустил суть. На самом деле всё, что они делали, было направлено лишь на одно: заставить себя поверить, что в схватке кулака против кирпича кулак может победить.
— Хочешь сказать, — скептически произнес Левый Дао, — что если я загипнотизирую себя и поверю, будто моё лицо тверже тесака, я выдержу удар?
— Конечно нет. Одной веры мало; ты всё равно закончишь с проломленной головой. Я лишь хочу сказать, что лицо абсолютно точно может быть тверже стали. Весь фокус в том, как воплотить это в реальности.
Левый Дао на мгновение задумался:
— Используя ту энергию, о которой ты упоминал?
— Это техника, которую ты обязан освоить прежде, чем сдашься властям. Это обязательный курс для перехода в класс Свирепый. Как только научишься, твои способности начнут прогрессировать невероятно быстро. — Тянь И серьезно посмотрел на него. — Но, как я уже говорил, это сродни постижению Дао; сколько бы я ни распинался, всё зависит от твоего озарения. Большая часть этого понимается интуитивно, словами не выразить.
Тянь И указал на лежащий на полу тесак:
— В общем, запомни: с сегодняшнего дня это не тесак, а поток данных, летящий в твою сторону. Его состав – железо и дерево, а кинетическая энергия взялась из работы, которую совершил я. Тебе нужно составить формулу и рассчитать, как наиболее эффективно использовать массив данных под названием «Левый Дао», чтобы заблокировать массив данных, брошенный мной.