Слова ОНила оборвал внезапный грохот выстрелов, донесшийся снаружи.
Прямо за его спиной, на парковке перед мотелем, медленно наступали убийцы из семьи Луккезе. Одетые в аккуратные черные костюмы, они сжимали в руках пистолеты-пулеметы. Стволы изрыгали пламя, в щепки разрывая окна, двери и стены первого этажа.
В большинстве комнат укрывались люди из семьи Дженовезе, но там были и обычные постояльцы, и персонал мотеля. Впрочем, под этим непрекращающимся безумным обстрелом было неважно, кто ты: даже если человека не убивало на месте, никто не смел и головы высунуть.
Девитт, Сонни и Джава сидели в машине, припаркованной всего в квартале от отеля «Вишбоун», и спокойно наблюдали за бойней.
— Будь я на их месте, — начал Девитт шутливо, раскуривая вонючую сигарету в тесном салоне, — я бы вышиб дверь, прыгнул в сторону, крутанулся волчком, дал очередь по горизонту, ушел в кувырок… Кровь врагов фонтаном, мозги по стенкам, а я такой стою и небрежно сдуваю дымок со ствола.
Сонни пренебрежительно фыркнул:
— Если тебе нужны каскадеры, найми парочку в Голливуде. Но если хочешь убивать с минимальными потерями в своих рядах, то эти парни – лучшие стрелки в городе.
— Какими бы хорошими они ни были, это бесполезно, — улыбнулся Девитт. — Раз Фрэнк Дженовезе внутри, значит, и ОНил там же. Обычным людям с ним не совладать. Я лично займусь им, когда он выйдет.
Сонни прищурился, бросив на Девитта странный взгляд:
— Значит… ты и ОНил – из этих, так называемых обладателей способностей?
— Это же очевидно, — отозвался Девитт. — Чтобы обычный человек в одиночку уложил Тони, Джо и всех их подручных? Такое бывает только в кино.
Это был типичный мотель: просторная парковка, но самих номеров немного, всего два этажа. Превратив стены первого этажа в решето, убийцы прекратили огонь. Те несколько десятков секунд, пока они ждали охлаждения стволов, боевики использовали для перегруппировки: часть отправилась на второй этаж, остальные начали зачистку первого в поисках выживших.
Процесс напоминал охоту на зомби в хорроре: никогда не знаешь, что ждет за дверью. Враг мог притаиться в углу, в шкафу, под кроватью, за перевернутым столом или в ванной. Самым надежным способом было «прощупать» любое замкнутое пространство пулями, прежде чем входить.
Сколько погибнет мирных – никого не волновало; сколько ляжет бойцов семьи Дженовезе – вопрос второстепенный. Сегодняшней целью был Фрэнк Дженовезе. Живым или мертвым, за него нужно было отчитаться.
Разумеется, те полтора десятка стрелков, что поднимались сейчас на второй этаж, и не подозревали, что в одной из комнат прячется не только Фрэнк, второй босс семьи Дженовезе, но и их собственный Крёстный отец Сэмюэл.
Всадить в комнату целый магазин, прежде чем открыть дверь, – стандартная процедура. Когда они добрались до третьего номера, стрелок, стоявший прямо напротив входа, уже готов был нажать на спуск, как вдруг дверное полотно буквально взорвалось наружу. Ударная волна была такой силы, что вместе с дверью вынесло и часть стен.
Боевиков разметало в стороны. Несколько человек, перелетев через перила коридора второго этажа, рухнули прямо на асфальт парковки.
— Хм… как я и думал… — Девитт открыл дверцу машины и вышел наружу. Поправив воротник, он бросил оставшимся в салоне:
— Скоро здесь будет полиция. Вы двое, выиграйте мне немного времени.
— Что ты задумал? — Спросил Сонни.
— Пушечное мясо врага почти закончилось, — ответил Девитт. — Серьезные противники, разумеется, на мне. Вы же сами просили избегать лишних потерь? Пока вы задаете мне эти бессмысленные вопросы, счет смертей растет.
Договорив, он с силой захлопнул дверь.
В этот момент из номера размашистым шагом вышел ОНил. С пистолетом в руке он хладнокровно расстреливал каждого стрелка, попадавшегося в поле зрения.
Пусть он и не был идеальным снайпером, но стрелял отменно. В считаные мгновения многие ассасины семьи Луккезе на обоих этажах были убиты или ранены.
Когда же пули летели в самого ОНила, они, не долетая полуметра до его тела, отскакивали в сторону, словно ударяясь о невидимое бронированное стекло.
— Джентльмены, здесь я справлюсь сам, — произнес Девитт, обращаясь к уцелевшим боевикам. — Уходите. В округе наверняка еще остались люди Дженовезе. И не забудьте задержать копов.
Заметив Девитта, ОНил перестал стрелять. Наемники Луккезе, кажется, осознали, что имеют дело не с обычными людьми, поэтому медлить не стали и быстро отступили.
ОНил спрыгнул со второго этажа, приземлившись менее чем в трех метрах от Девитта. Наставив пистолет ему в лоб, он произнес:
— Той ночью в отеле «Вишбоун» обстоятельства были против нас, поэтому я решил, что спасение Фрэнка – приоритет.
Он сделал шаг вперед.
— На самом деле, я считаю, что будь я той ночью один, я бы перерезал вас всех еще тогда.
— О? И откуда такая уверенность? — Непринужденно отозвался Девитт, в то время как ствол пистолета ОНила уже уперся ему в лоб. — Ты что, обладатель способностей Сильного уровня или вроде того?
ОНил усмехнулся:
— Разве уровень Бин означает, что я не могу тебя убить? Позволь спросить, а ты сам-то Сильного уровня? В тебе я вижу разве что гонор, который у них обычно в избытке.
— Хм… я тоже уровня Бин, как и ты, — сказал Девитт. — Но убить меня ты все равно не сможешь. Среди всех одаренных, что мне встречались, никто ниже Сильного уровня не смог составить мне конкуренцию.
— Чушь! — ОНил нажал на спуск.
Грянул выстрел. В воображении ОНила голова Девитта должна была разлететься, как спелый арбуз. Но в реальности тот остался невредим.
Взорвался сам пистолет в руке ОНила. Ствол разорвало на семь или восемь рваных полос, которые загнулись назад, напоминая диковинный цветок. Ладонь ОНила сильно обгорела. Он отшвырнул искореженный кусок металла и осторожно отступил на несколько метров. Его правая рука превратилась в кровавое месиво; запах паленой плоти ударил в ноздри, показавшись Онилу таким же едким, как насмешка противника.
— Должен предупредить: модифицированный человек не сможет меня победить, — произнес Девитт. — Но у нас нет личных счетов. Если ты готов убраться из города и больше не вставать у меня на пути, я сохраню тебе жизнь.
ОНил, разумеется, не собирался так просто сдаваться:
— Как ты узнал, что я…
— После нашей последней встречи я проанализировал твои способности, — перебил его Девитт. — Чтобы не пострадать от воздействия WM2030, есть два пути: принять защитный препарат или, что проще всего, укрыться в специализированной броне. А значит, ты определенно модифицированный человек. Настоящий.
Девитт продолжал:
— Конечно, есть и другой вариант: если твоя физическая мощь соответствует Сильному уровню и выше, ты мог бы выдержать это сам. Но я так не думаю. Люди такого масштаба не идут в мафию.
— Те, кому нужны деньги и статус, напрямую вступают в ХЛ. Идейные уходят в сопротивление, а те, кто жаждет свободы, становятся одиночками.
— Проще говоря, — подытожил он, — те, кто выше Сильного уровня, обычно не совершают преступлений ради выживания.
— Хе-хе… Но таким, как мы с тобой, приходится кланяться ради куска хлеба. Поэтому я спрошу еще раз – ради экономии времени и из капли сострадания. Исчезнешь ли ты с моих глаз?