Незаменимые в быту вещи, от которых невозможно отказаться.
Покинув Землю без богов, Система Исполнения Желаний наконец осознала, кому именно она служит.
Носитель и хозяйка заведения не были одним и тем же человеком, и, похоже, всё это время она ошибочно принимала желание носителя за мечту хозяйки заведения.
Без сомнений, Система Исполнения Желаний зародилась после того, как Лу Яо столкнулась с древними богами на горе Цяньмэнь.
Она привязалась к Лу Яо, когда та находилась на волосок от смерти, и всё ради того, чтобы исполнить желание носителя.
Последние пару лет, стремясь достичь этой цели, Система неустанно твердила Лу Яо, что девушке необходимо исполнить собственную мечту.
И хозяйка заведения в это поверила.
В её сердце и впрямь зародилось некое заветное желание.
Однако теперь Система Исполнения Желаний уже не могла с уверенностью сказать, чья именно мечта в итоге воплотится в жизнь: носителя или хозяйки.
Лу Яо больше не была той растерянной хозяйкой заведения с запечатанными памятью и силами, какой очнулась когда-то на горе Цяньмэнь.
Пусть её воспоминания восстановились не до конца, она инстинктивно отыскала способ управлять Темными Тенями. Собрав бесчисленные ипостаси богов, Лу Яо давно превратилась в сущность, внушающую первобытный ужас даже божествам и дьяволам.
Система Исполнения Желаний всерьёз опасалась, что стремления хозяйки заведения и воля носителя окажутся диаметрально противоположными.
Носитель и без того был крайне истощён. Если в решающий момент хозяйка откажется следовать его плану, он попросту не сможет её принудить.
И тогда последние два года окажутся нелепой и бессмысленной тратой времени.
Участь носителя станет ещё более жалкой, чем сейчас…
Сердце Системы Исполнения Желаний разрывалось от тревоги, но она не смела раскрыть хозяйке заведения ни крупицы правды.
Нельзя сказать, что Лу Яо вовсе не замечала этих осторожных проверок. После возвращения из города Минжи казалось, что между ней и Системкой установилось абсолютное доверие. Однако стоило им вернуться в Яогуан, как между ними вновь пролегла едва уловимая тень отчуждения.
Тем не менее, по возвращении из Земли без богов в душе Лу Яо всё чаще стало всплывать странное предчувствие, сродни глубинному инстинкту: нужно лишь подождать. Стоит потерпеть ещё совсем немного, и её желание обязательно исполнится.
***
Город Тяньцзи. Гарольд и остальные закончили работу и покинули штаб-квартиру «Технологий Юньдэ».
Вся компания остановилась на обочине. Цзи Чжисинь предложил первым:
— Не хотите прогуляться по центру? Я раньше жил неподалёку и неплохо знаю здешние места. Могу показать, где можно вкусно перекусить.
Гарольд, скрестив руки на груди, покачал головой:
— Я уже прошёлся. Всё примерно так же, как в мирах других филиалов, ничего выдающегося.
— А по-моему, тут полно народу, — возразила Цююй. — И здания высоченные. Выглядит весьма оживлённо.
Помимо мира, где находился Яогуан, Сыцзинь бывал лишь в Золотой Стране. Разница между этими двумя реальностями бросалась в глаза, поэтому юноша с интересом оглядывался по сторонам.
Цзяонян изящным жестом заправила за ухо выбившуюся прядь и тихо произнесла:
— А я бы хотела заглянуть в торговый центр за покупками.
Покупки в интернете — это, конечно, удобно, но девушке не терпелось лично прогуляться по огромному торговому центру современного мира. К тому же она обещала привезти гостинцы Сюн Аньаню, Маленькому Женьшеню, Кан-кану и Чжу Ин.
Перед выходом хозяйка заведения выдала каждому по тридцать тысяч на карманные расходы и разрешила немного прогуляться после работы. Единственным условием было вернуться до одиннадцати вечера.
Гарольд пренебрежительно махнул рукой:
— Погуляете — возвращайтесь домой. А у меня есть свои дела.
Цзяонян, Сыцзинь и Тина последовали за Цзи Чжисинем, а Цююй тем временем нагнала Гарольда:
— Куда путь держишь?
Гарольд даже не обернулся:
— Тебе-то что? Зачем увязалась за мной?
— Лу Яо сейчас нет, а бродить по магазинам мне скучно, — фыркнула Цююй. — Возьми меня с собой, хоть время убью.
В сущности, Цююй и Гарольд были очень похожи.
Для них обоих единственной ценностью этого мира, в котором находился Яогуан, было то, что он являлся родиной Лу Яо.
Без неё всё вокруг казалось совершенно заурядным и до одури скучным.
Полчаса спустя черный дракон и дьявольский дракончик появились у подножия горы Цяньмэнь.
— Так ты сюда рвался? — спросила Цююй.
Гарольд сделал шаг вперёд и легонько постучал по воздуху. Как он и ожидал, преграда никуда не делась.
— Странное местечко, — задумчиво произнёс он.
Цююй, присмотревшись, кивнула:
— И правда.
— Вокруг ни следа магической энергии, — констатировал Гарольд, — но этот невидимый барьер наглухо отсекает всё извне.
Цююй указала на несколько человеческих фигурок, медленно поднимающихся по склону:
— А может, он не пускает только тебя?
Гарольд отступил на шаг, жестом предлагая спутнице самой проверить.
Упёршись в прозрачную стену, Цююй потеряла дар речи:
— Это что, дискриминация драконов из Иного мира?
Не успев договорить, она со всей силы обрушила кулак на барьер, но тот даже не шелохнулся.
Потирая ушибленную руку, Цююй признала:
— Да уж, ты был прав. Местечко и впрямь странное.
— … — только и ответил Гарольд.
Гора Цяньмэнь. Храм.
Бу Ду, находившийся на страже в тайном подземном зале, тут же ощутил, что кто-то пытается пробить барьер. Не имея возможности покинуть пост, он приказал Цзи Фэйчэню взять людей и спуститься к подножию для проверки.
***
Город Тяньцзи. «Технологии Юньдэ».
Ближе к концу рабочего дня в большом корпоративном чате внезапно появилась сенсационная новость.
— Обалдеть! Кто-нибудь помнит того курьера, который в обед поднимался на двадцать пятый этаж?
— Какого ещё парня? Разве там была не одна лишь потрясающе красивая девушка-курьер с необычной аурой?
— А я помню! Весьма симпатичный парень, просто на фоне той девушки он сильно блекнул, да и держался скромнее.
— И вы хоть представляете, кто это был?!
— Ну и кто же? У него что, какая-то тайная личность?
— Это сын директора Цзи, старший молодой господин клана Цзи!
— ???
— ?????
— Молодой господин заделался курьером, чтобы познать жизнь простых смертных?
— Не в этом дело, он уже не мальчик. Кажется, несколько лет назад он получил серьёзную травму и надолго отошёл от дел. Сейчас вроде бы поправился, но почему-то не спешит возвращаться в клан Цзи.
— Знаете, после всего того безумия, что творилось в обед, эта новость уже как-то не шокирует… Стоп, а откуда инфа?
— Вы что, не открывали «Большеглазого»? Старший молодой господин Цзи после обеда выгуливал тех сногсшибательных красоток по всем крупным торговым центрам! Куча народу их видела. Прохожие, ослеплённые такой неземной красотой, начали массово выкладывать фотки в сеть, и это просто взорвало интернет. Меньше чем за полчаса диванные сыщики вычислили личность нашего курьера.
— Я на работе не отвлекаюсь на соцсети.
— И я.
Автор слива:
— …
Сотрудники, которые только что корчили из себя примерных тружеников, и те, кто просто молча читал чат, тут же тайком полезли в «Большеглазого». И обомлели: хэштег с именем старшего молодого господина Цзи уже взлетел в тройку лидеров раздела развлечений. По клику открывались сотни качественных фотографий, красота на которых буквально ослепляла.
Офисные клерки, судорожно озираясь, как бы их не застукало начальство, маниакально сохраняли себе эти снимки.
Чуть позже кто-то из работников так перевозбудился от всеобщего ажиотажа, что не удержался и анонимно слил несколько фотографий, сделанных в обед в корпоративной столовой, чем спровоцировал новую волну истерии в сети.
Чжу Синьци в этот день ушла с работы на два часа раньше и благополучно миновала этот праздник корпоративных сплетен.
Договор аренды её квартиры подходил к концу, а хозяин вознамерился повысить плату. Девушка не собиралась мириться с таким положением дел и в срочном порядке подыскала себе новое жильё.
Выигранные в обеденной лотерее призы, которые коллеги уже успели вовсю протестировать, оказались невероятно эффективными. Их реальные свойства до последней запятой соответствовали фантастическим описаниям без малейшего преувеличения.
Изначально Чжу Синьци планировала переезжать на выходных, но, осознав весь потенциал своего выигрыша, просто не смогла усидеть на месте и отпросилась пораньше.
Она решила немедленно вернуться домой и собрать вещи. Чем быстрее переедет, тем спокойнее будет на душе.
Вытянутое девушкой пространственное кольцо оказалось не базовой моделью, а продвинутой версией с вместимостью в пять кубических метров.
С таким артефактом можно было больше не ломать голову над транспортировкой громоздкой мебели и тяжелых коробок — стоило лишь поместить их в кольцо, и переезд становился плёвым делом.
Набор удобных магических наклеек, который достался Чжу Синьци, состоял из двадцати штук: пять наклеек для облегчения веса, пять — для уменьшения размера, пять — для увеличения, и ещё пять — для невидимости.
Каждую магическую наклейку можно было использовать по десять раз. Понимая, что любая попытка приклеивания тратит драгоценный заряд, Чжу Синьци не решалась проверять их ради забавы.
Закончив паковать вещи, девушка извлекла одну наклейку для облегчения груза и прикрепила её на массивный пластиковый контейнер, доверху набитый кухонной утварью.
Внутри лежали керамические тарелки, глиняные горшки, несколько чугунных сковородок и индукционная плита, поэтому ящик получился просто неподъёмным.
Но стоило прилепить наклейку, как Чжу Синьци без труда подняла коробку одной рукой. Та стала лёгкой, словно пёрышко!
Потрясённая невероятным эффектом, девушка поставила контейнер на пол и присела на корточки, чтобы рассмотреть чудо повнимательнее. В центре неприметной наклейки и впрямь виднелся сложный, детально прорисованный магический круг.
Отклеивание засчитывалось как одно использование. Чжу Синьци слегка пожалела, что потратила заряд так опрометчиво. Если бы она составила несколько ящиков друг на друга и плотно обмотала их картоном, то, возможно, за один раз смогла бы облегчить целую гору багажа.
Повертев в руках несколько наклеек, девушка ещё раз внимательно перечитала инструкцию.
С таким арсеналом ей даже не придётся вызывать грузчиков — она прекрасно справится с переездом сама.
План был таков: скомпоновать вещи в максимально большие тюки, налепить на каждый по наклейке для уменьшения размера и наклейке для облегчения веса. Таким образом все громоздкие предметы превратятся в компактную и лёгкую ручную кладь, а всё, что не поместится или на что не хватит наклеек, отправится прямиком в пространственное кольцо.
Вещей у неё накопилось изрядно, так что за одну ходку не управиться, но двух поездок на такси вполне хватит, чтобы перевезти всё на новую квартиру. Выйдет куда дешевле, чем нанимать грузовик с грузчиками, да и спина целее будет.
В половине восьмого вечера Чжу Синьци благополучно завершила переезд. В одиночку!
Вся её жизнь, упакованная в коробки, теперь громоздилась в новой гостиной. Магические наклейки девушка пока не снимала.
Удобно устроившись на диване в новой квартире, Чжу Синьци принялась изучать свой второй выигрыш — набор повседневных универсальных талисманов.
На первый взгляд универсальные талисманы и магические наклейки казались товарами из одной категории, но даже по названиям угадывалась их принадлежность к разным магическим системам. Да и внешний вид, и стиль нанесённых узоров разительно отличались.
Внимательно изучив инструкцию к талисманам, девушка пришла к однозначному выводу: комбинация этих двух наборов — это просто мечта любого современного офисного работника, незаменимые в быту вещи, от которых невозможно отказаться.
Набор универсальных талисманов включал в себя всего двенадцать штук. Три талисмана очищения с радиусом действия в двести квадратных метров; три талисмана ветра и грома, заменявшие экстренное средство передвижения; три талисмана успокоения, служившие своего рода аптечкой скорой помощи. У последних имелось и более понятное, геймерское описание: «мгновенное снятие всех негативных эффектов с организма».
Но самыми невероятными, по мнению Чжу Синьци, были последние три карточки — талисманы пробуждения, способные на короткое время наделить неживой предмет духовной энергией.
В отличие от многоразовых наклеек, каждый талисман активировался лишь единожды и, соответственно, давал разовый эффект.
Немного поколебавшись, Чжу Синьци решила шикануть и потратить по одному талисману очищения и пробуждения.
Она установила в прихожей штатив, закрепила на нём телефон и включила запись видео, чтобы запечатлеть магию в действии.
Вытащив талисман очищения, девушка активировала его согласно инструкции.
Иероглифы на жёлтой бумаге растворились, словно размытая водой тушь. В ту же секунду по квартире пронёсся ветерок — лёгкий и приятный, точно ласковый мартовский бриз.
Когда порыв стих, Чжу Синьци обошла все комнаты. Пыль, скопившаяся по углам, мелкий мусор и въевшаяся грязь исчезли без следа. Квартира засияла первозданной чистотой.
Особенно разительными были перемены на кухне и в ванной. Многолетняя плесень, забившаяся в швы между плитками, и жёлтые потёки на сантехнике были вычищены до блеска. Магия сработала в сотни раз эффективнее и тщательнее, чем любая профессиональная домработница или робот-пылесос.
Восхищённо выдохнув, Чжу Синьци вернулась в гостиную и вытащила из пачки талисман пробуждения.
Способ применения этого артефакта был довольно специфическим: его требовалось прикрепить к полу в самом центре нужного помещения.
После активации все неживые предметы, лишённые духовной энергии и находящиеся в радиусе действия, обретали подобие разума. Они начинали беспрекословно повиноваться голосовым командам своего временного хозяина и самостоятельно занимать указанные места.
Ограничений у талисмана пробуждения хватало с лихвой — одна только инструкция занимала три плотно исписанных листа.
Если вкратце, функционал этого чуда пока был жёстко ограничен сугубо бытовыми задачами: уборкой комнат, наведением порядка на складах или сортировкой товаров. Ни для чего более грандиозного он не годился.
Чжу Синьци понятия не имела, кто и по какому принципу создавал эти талисманы. Она знала лишь одно: стоило ей активировать магическую печать, как чемоданы и дорожные сумки распахнулись сами собой. Находившиеся внутри вещи, словно повинуясь телекинезу, послушно поплыли по воздуху, занимая указанные девушкой места.
На деле всё выглядело не совсем так, как она себе представляла. Из-за названия «пробуждение» Чжу Синьци опасалась, что у её тарелок и сковородок буквально вырастут ручки да ножки, и они с писком разбегутся по всей квартире.
К счастью, процесс «пробуждения» лишь наделил её способностью перемещать предметы с помощью голосовых команд. Ничего пугающего в этом не было.
Не прошло и десяти минут, как гора коробок и чемоданов исчезла, а все вещи были идеально разложены по полочкам и шкафчикам.
Сняв телефон со штатива, Чжу Синьци без сил опустилась на диван. Вспоминая свои прошлые переезды, после которых она сутками валилась с ног от усталости, оттирая грязь и разбирая завалы, девушка поймала себя на мысли, что сегодняшний день прошёл слишком идеально. Всё было так легко и просто, словно в сказке.
Она открыла галерею в телефоне, чтобы просмотреть записанное видео, и внезапно в её глазах мелькнуло удивление, а лицо вытянулось.
Камера не запечатлела абсолютно никакой магии.
Если быть точной, на видео был лишь момент, когда она устанавливала штатив посреди заваленной вещами гостиной, а затем — резкая склейка — и вот она уже стоит посреди идеально чистой комнаты, где всё расставлено по своим местам. Ни процесса активации талисмана очищения, ни левитирующих под действием талисмана пробуждения предметов на записи не было.