Если говорить точнее, Эвора с силой прижала Анселя к двери.
Пылкая Старшая принцесса была облачена лишь в лёгкую красную полупрозрачную ткань, и больше ни во что. Она пригвоздила Анселя к двери, одновременно выкрикивая его имя — страстно и двусмысленно.
Сначала Ансель попытался сопротивляться, но после символического отпора сдался. Минут через пять, когда Эвора начала наступление на юг, готовясь сорвать его защиту, юный Гидрал наконец поднял руку, останавливая её.
— Ваше Высочество, дальше — уже переход черты.
— Тц... — Эвора нахмурилась. — Неужели я не могу выжечь всё дотла, не оставив внутри ни следа?
Ансель ответил сияющей улыбкой:
— Прошу прощения, но я вам не верю.
— Ты такой осторожный... до раздражения осторожный.
Ответ Анселя явно испортил Эворе настроение, но она не стала одеваться. Она просто потянула Анселя на диван — в его собственную комнату, где она чувствовала себя как дома.
Она ловко открыла бутылку вина, стоявшую на столе, разлила его по бокалам, с довольным видом откинулась на спинку дивана и принялась лениво покачивать бокал.
Она уставилась на вино, не в силах сдержать смешок:
— Те двое идиотов, они всё ещё думают, что победили?
— Следите за словами, Ваше Высочество.
— С тобой я никогда не слежу за словами. — Эвора откинула волосы назад, сделала маленький глоток вина, а затем, подперев подбородок рукой, повернула голову к Анселю. Её ярко-рыжие волосы скользнули набок, обнажая гладкую, нежную шею.
Она выдохнула, и Анселя окутал сладкий, слегка пьянящий аромат:
— Я правда не могу придумать ни одной причины, чтобы быть осторожной с тобой.
Ансель не смог сдержать смех:
— Тогда Ваше Высочество должно опасаться того, что я вас предам.
— Ха-ха-ха, идеально. — Эвора рассмеялась, не скрывая жадности и желания. — Тогда у меня будет повод искалечить тебя, заточить в темницу и использовать день и ночь.
— ... — юный Гидрал слегка вздохнул. — Не хочу слышать такие опасные фантазии после того, как мы заключили сделку.
— Ты сам сказал, это просто фантазии.
Она небрежно протянула бокал Анселю:
— Но наше сотрудничество — реально.
Сотрудничество... Эта игра, которая, казалось, вела к полному поражению Эворы, на самом деле была плодом её союза с Анселем.
В тот день, когда Ансель попросил Эвору пощадить Равенну, он сказал ей, что раскроет секрет о Сьюэллен.
Секрет заключался в том, что Сьюэллен уже установила связь с Эфесандер и теперь была третьим человеком во всей империи, способным войти в Античег, помимо самой Эфесандер и Эворы.
Иными словами... она могла в любой момент доложить Эфесандер о положении дел Эворы.
Поэтому наша императрица так быстро узнала о механической броне и решила действовать против Эворы.
К несчастью, Ансель сообщил об этом Эворе, и та, охваченная яростью, не колеблясь, попросила Анселя о помощи.
Ансель согласился, и так... произошла та сцена на утреннем собрании.
Эвора, вопреки своему обычному поведению, иррационально бросила вызов Эфесандер на публике, заставив императрицу впасть в опасную ярость. В этот момент Ансель вовремя появился и, взяв ситуацию под контроль, направил конфликт между ними в сторону Башни Вавилона и Академии Эфира, подтолкнув их к дуэли друг с другом.
Приговорённый к смерти преступник был лишь приманкой. Ансель прекрасно понимал, что представляет собой Эфесандер сейчас. Она непременно захочет увидеть более грандиозное и жестокое зрелище, даже если это будет лишь способ ударить по Эворе.
Более того, даже если бы императрица согласилась на дуэль с преступником, у Анселя был готов второй план.
Короче говоря, вся ситуация развивалась в направлении, запланированном Анселем, методично и последовательно.
— Кстати, как ты заставил того Черного Рыцаря потерять управление?
Эвора, положившая ноги на колени Анселя, с любопытством спросила:
— Тот Нидхёгг? Разве та идиотка Циглер не провалилась?
Потеря управления Черным Рыцарем, несомненно, стала ключом к тому, что итоговый результат оказался столь хаотичным и двусмысленным.
В конце концов, даже если бы Черный Рыцарь был уничтожен, у Уотсона не нашлось бы сверхъестественного существа, чтобы продолжить бой, и именно его внезапный «буйный нрав», безоговорочно уничтожавший всех подряд, сделал финал столь нелепым и абсурдным.
Ансель улыбнулся:
— Во-первых, он не терял управление. Если бы он вышел из-под контроля, как бы он позволил двум графам выжить? Что касается средств — это мой маленький секрет. Я заключил небольшую сделку с Фердинандом. Пока он помещал кое-что, не стоящее упоминания, в кабину Черного Рыцаря, я давал ему то, в чём он нуждался больше всего.
— То, в чём он нуждается больше всего... — Эвора замерла на пару секунд, а затем недоверчиво произнесла: — Это причина, по которой ты включил его в территорию Гидрала?
Юный Гидрал улыбнулся, не говоря ни слова.
— Я так и знала, я знала, что ты не стал бы расширять свою территорию без причины.
Женщина, постигшая суть, не смогла сдержать смех:
— Ха, это не наказание... да, включение в территорию Гидрала, как это может считаться наказанием! Только тот старый дурак мог поверить в твою чушь!
Территория Гидрала общепризнанно считается самой совершенной во всей империи, совершенной до такой степени, что напоминает рай на земле. Будь то ресурсы или порядок, окружающая среда или правила... все жаждут попасть на территорию Гидрала, и бесчисленное множество людей каждый день рвётся туда.
Территория Озера Духов, место, где эфирные лей-линии были загрязнены и которое было на грани гибели, изначально искала новую территорию. Теперь же появился шанс войти в состав владений Гидрала? Граф Озера Духов был так счастлив, что готов был смеяться до слёз, как он мог не согласиться!
Даже если это дело крайне рискованное... но если всё получится, в будущем у него не будет абсолютно никаких забот — какой великий герцог осмелится прийти на территорию Гидрала, чтобы проводить свои эксперименты?
И после того, как эксперимент провалится, кто осмелится бросить фразу «Я с этим разберусь», а затем просто уйти?