Тяжелый стук в дверь прервал слова Марлины. Серафина тут же недовольно нахмурилась и крикнула:
— Кто там? Я занята!
— Ф-Фенрир, старшая сестра! Это… это Фауст, легендарный авантюрист! Он пришел к тебе!
Бах!
Серафина мгновенно вскочила со стула, совершенно забыв о Марлине. Одним прыжком она оказалась у двери и распахнула её, напугав стоявшего снаружи приспешника.
— Где он? Где… где он?
Увидев так близко знакомое лицо, встревоженный голос девушки мгновенно смягчился и стал покорным.
— Х-хорошо!
В мгновение ока мисс Фенрир заставила себя принять серьезный вид, отгоняя приспешника и скрестив руки на груди, задрав подбородок.
— Ну, и что тебе от меня нужно?
Она приняла гордую позу, украдкой поглядывая, не ушел ли приспешник достаточно далеко. Как только он скрылся в конце коридора, она тут же отбросила серьезность, схватила Анселя за запястье и втащила его внутрь.
— Ансель, хе-хе-хе, Ансель!
Как только она собралась наброситься на Анселя с медвежьими объятиями, перед ним сконденсировались железисто-серые частицы, прижав Серафину к полу.
— Ансель пришел сюда не для того, чтобы слушать твое нытье, — нахмурилась Равенна. — Отойди.
— Хмф, Ансель даже не использует со мной это фальшивое лицо. Не твое дело.
Видя, что девушки снова готовы поссориться, Ансель спокойно посмотрел на Марлину, которая тихо стояла у стола, и мягко спросил:
— Как поживаешь, Маргарет?
— У меня всё хорошо, мистер Фауст.
— Почему ты так беспокоишься о своей глупой сестре? — усмехнулась Равенна. — Должно быть, тяжело, да? Тюрьма — не самое приятное место.
— Вы шутите, мисс Равенна.
Серафина, возмущенно надувшись, схватила Равенну за руку.
— Вот именно, это не тюрьма! Я очень хорошо обращаюсь с Марли! Каждый день я…
— Ладно, ладно, — вздохнула Равенна, — ради Анселя я не буду с тобой спорить… держи.
Она взмахнула рукой, и в руки Серафине упал большой железный ящик.
Девушка, удивленная ящиком, подозрительно посмотрела на него.
— Это еще зачем?
Во взгляде Равенны промелькнуло легкое презрение, но она объяснила цель и свои намерения.
— …Короче говоря, вот так, — после краткого объяснения она слегка склонила голову. — Нам стоит установить их в Нижнем районе, согласно воле Анселя?
— Да! Конечно, да!
Пока зрачки Марлины слегка сузились, а взгляд забегал, глаза Серафины уже светились от возбуждения.
— Почему бы нам не поторопиться и не установить такие замечательные штуки! А ты довольно полезна, мелюзга!
На этот раз, поскольку они пришли к консенсусу, Равенна не обратила особого внимания на слова Серафины и лишь спокойно сказала:
— Завтра я принесу все очистители и покажу, как их правильно установить.
— Ладно, ладно… будь спокойна! Как только эти штуки будут установлены, я позабочусь о том, чтобы они были под надежной защитой!
Серафина уверенно похлопала себя по груди.
— Любому, кто посмеет их тронуть, я снесу башку!
Равенна тихо выдохнула и повернулась к Анселю, который всё это время хранил молчание. Её интуиция и взаимопонимание с Анселем подсказывали ей, что он еще не всё сказал. Но сейчас Ансель продолжал улыбаться, не высказывая своего мнения. Было ли это молчаливым одобрением Анселя?
К этому моменту Равенна была уверена, что Ансель не собирался её обманывать, и почувствовала, как её тревога немного улеглась.
— Мисс Равенна, мисс Фенрир, могу ли я попросить вас обеих… выслушать мои мысли?
В этот момент Марлина, которая также хранила молчание, внезапно подала голос.
— …О? А! Да, есть же Марли. Она намного умнее меня, — Серафина почесала затылок, осознав это. — Её мнение определенно более ценно.
Равенна слегка кивнула.
— Пожалуйста, продолжай.
— Благодарю за вашу доброту, — тихо сказала Марлина, слегка поклонившись. После короткой паузы она продолжила мягким тоном: — Я не считаю, что Нижний район Крепости Раздора… подходит для установки этих устройств.
— …Что?
— А?
Хотя их слова отличались, шок и замешательство в голосах двух девушек были идентичны.
Только Ансель, тихо стоявший в стороне, слегка постучал по своей руке, и в его глазах блеснули удовлетворение и легкая печаль.
Равенна первой пришла в себя.
— Объясни… почему?
Почему?
При виде озадаченного выражения лица Равенны в глазах Марлины промелькнула горечь.
Мисс Равенна, какой бы гениальной вы ни были, вы не понимаете почему?
Да, в конце концов, вы — сверхъестественные существа.
Причина, по которой такие устройства не должны появляться в Нижнем районе, довольно проста.
Очистители, в отличие от почвенных удобрителей, не принесут пользы одной группе, не вызвав при этом серьезных потрясений для другой. В Нижнем районе даже нет уборщиков.
Но… это затрагивает «развлечения» авантюристов, их «очищение».
Нынешнее состояние Нижнего района намеренно спроектировано Майло так, чтобы быть местом страданий, которые он и другие авантюристы могут «спасать». Эти страдания проявляются во многих аспектах, и окружающая среда — лишь один из них.
Но даже если это лишь один аспект… авантюристы не согласятся на то, чтобы их «развлечения» были нарушены.
Марлина собралась с мыслями, пытаясь понять, как объяснить это конкретно, но тонко. Она продолжила мягко:
— Таверны встроены в структуры власти, казино находятся под контролем других, и даже туалеты могут быть регламентированы… Мисс Равенна, ситуация в Нижнем районе очень сложна.
— Установка такого устройства, конечно, продиктована благими намерениями. Но останетесь ли вы здесь навсегда? Останется ли здесь навсегда мистер Фауст? После того как вы оба уйдете, кто будет управлять и контролировать эти очистители? Когда жители Нижнего района привыкнут к свежему, здоровому воздуху, но очистители окажутся в руках опасных правителей… не станут ли они жертвами новой формы контроля и угнетения?
— Я…
Равенна вздрогнула. Она подумала о городе Пеликан, Торговой гильдии Пеликана и человеке, который пожертвовал всем ради шанса возвыситься до статуса сверхъестественного существа. Холодный пот выступил у нее на спине.
Как она могла забыть об этом? Олигархи, которые монополизируют всё новое и приносят угнетение и даже рабство… если их не сдерживать, они действительно причинят еще больше разрушений.
Опасения Марлины шли дальше. Если Крепость Раздора возьмет под контроль такие устройства, им будет легче раздавать «дары» и манипулировать простыми людьми.
Но она не стала упоминать об этом Равенне и Серафине. Говорить такое им, как сверхъестественным существам… в глазах Марлины было бы оскорбительно.