Девушка молча размышляла. По словам её сестры, эта мисс Циглер вполне могла стать второй главой пакта Анселя. Чтобы стать главой пакта Анселя, требовались талант, квалификация и, прежде всего, абсолютная преданность. Фанатику, одержимому определённой идеологией, трудно посвятить себя чему-то иному. Марлина хотела знать… как именно Ансель собирается её укротить.
В то же время у неё были свои соображения.
Слова Аннелизы и несколько необычное поведение Анселя на чёрном рынке заставили Марлину о многом догадаться, но она не могла подтвердить свои догадки, да и не смела… подтверждать.
Она хотела провести расследование, но не желала привлекать внимание Анселя, не хотела, чтобы он узнал, насколько она дерзка и непокорна, пытаясь выведать прошлое и секреты человека, которому служит… но Марлина приняла решение.
Не только из-за амбиций стать главой пакта Анселя, но и из-за боли и отчаяния, пережитых в той игре, что заставило её ещё сильнее стремиться развязать узел Анселя.
Три года назад… это был критический момент. Марлина узнала от Серафины, что Ансель пытался укротить Равенну три года назад, но в конечном итоге потерпел неудачу.
«Если бы Сери спросила, что именно произошло между мистером Анселем и мисс Циглер… проблем бы не возникло, но я не могу, и не позволю Сери спрашивать».
Тихо наблюдая за Равенной, погрузившейся в состояние концентрации, Марлина прошептала про себя.
В то же время я не могу опрометчиво связываться с мисс Циглер, потому что не знаю, какие у мистера Анселя планы… погодите.
В её голове внезапно мелькнула мысль.
«Что, если… это план мистера Анселя? Хотя мистер Ансель ничего не сказал, не дал мне никаких инструкций, но…»
Девушка подсознательно перевела взгляд на Анселя, который, казалось, почувствовал это, слегка повернул голову и улыбнулся ей, и Марлина тут же опустила взгляд, чтобы скрыть своё смущение.
В этот раз Анселя сопровождала не Серафина, а она. Не Ансель попросил об этом, а Марлина предложила. Она хотела воспользоваться этой возможностью, чтобы узнать Равенну полнее.
На самом деле, Марлина ни на что не рассчитывала, но Ансель согласился слишком просто.
«Что, если… мистер Ансель хочет, чтобы я что-то сказала мисс Циглер? Что, если… это его способ укротить мисс Циглер?»
В голове Марлины мгновенно выстроилась логическая цепочка. Она постепенно всё поняла, а затем глубоко осознала свою миссию здесь.
Так вот оно что. Теперь я понимаю, только так мисс Циглер сможет…
Сереброволосая девушка, стоявшая рядом, была ещё более тихой и собранной, но в душе она была полностью готова к тому, что ей предстоит сделать.
Хотя её просто использовали в этой поездке, Марлина ничуть не расстроилась, а скорее обрадовалась, что может оказать Анселю более практическую помощь.
— Нет, нет, нет, одного пространства недостаточно. Чтобы определить положение и существование в Загадке Нулевого Царства, нужны дополнительные сущности, разве ты не помнишь?
— Я очень хорошо помню, вы сказали мне «абсолютная пространственная стабильность».
— Дорогая мисс Равенна, должно быть, вы тогда спали, вам приснилось?
— Уважаемый мистер Ансель, я абсолютно уверена в своей памяти.
— Что ж, значит, вы хотите сказать, что я ошибаюсь.
Ансель вздохнул и потёр виски, выглядя весьма озадаченным:
— Похоже, с моим мышлением действительно что-то не так. Давай пока отложим это в сторону, в конце концов, ты не сможешь создать это при своём нынешнем уровне алхимии.
— …
У Равенны дёрнулась бровь, она подсознательно сжала алхимический резец в руке, чтобы не приложить слишком много силы и не повредить прототип.
И этот внезапный прилив знакомого гнева и недовольства заставил её слегка остолбенеть.
Это давно забытое чувство — не от выполнения какой-то конкретной задачи, а просто от погружения в общение друг с другом и раздражения от бессмыслицы Анселя… было так похоже на то, что было три года назад.
По спине Равенны пробежал холодок.
Всего несколько слов, и этот дьявол вернул её в тот период… который в её глазах даже считался хорошим временем. Что он пытается сделать? Он, который всегда говорил, что хочет превратить её в рационального монстра, почему он делает такие вещи?
Равенна глубоко вздохнула, подавляя слегка бушующие эмоции:
— Это я… неправильно запомнила, Ансель, давай продолжим.
— Хорошая девочка! — Ансель улыбнулся и потрепал Равенну по голове. — Признавать свои ошибки и исправлять их — это хорошо, тогда продолжим.
Раньше это заставило бы Равенну взорваться на месте, но сейчас она не вышла из себя. Однако её грудь, слегка вздымавшаяся от дыхания, доказывала, что она была не совсем спокойна.
Как… абсурдно.
Мисс Равенна, которая думала, что больше не будет испытывать эмоциональных колебаний из-за Анселя, подсознательно сжала кулак… Ей не было грустно от того, что он был так холоден и хотел превратить её в инструмент, так почему же она потеряла самообладание из-за нескольких его слов и действий?
Но главное, она не может заставить себя отсечь эту эмоцию рационально — потому что не хочет так быстро превращаться в холодную машину без каких-либо чувств.
Это сочетание аномалий делало её нынешние чувства такими… абсурдными.
— Мистер Ансель, — внезапно подала голос Марлина, стоявшая рядом в молчаливом ожидании. — Кто-то пытается связаться с вами.
— М-м? — Ансель слегка приподнял бровь. — Дай мне телекристалл.
Девушка быстро выполнила просьбу, подойдя к Анселю и осторожно протянув телекристалл обеими руками. Ансель взглянул на имя звонившего, и его брови слегка приподнялись в узнавании.
— Это он, значит…
Юный Гидрал на мгновение задумался, прежде чем улыбнуться:
— Равенна, мне нужно ненадолго отлучиться. Марли, пойдём.
— Мистер Ансель, — внезапно произнесла Марлина, стоя рядом с Анселем. — Вам действительно нужна моя помощь?
Её вопрос застал Анселя врасплох:
— В этом нет необходимости… Ты хочешь остаться здесь?
— Да, — мягко кивнула Марлина. — Я хочу глубже понять мисс Циглер, прошу простить мою дерзость.
Её, казалось бы, прозрачные слова идеально скрывали истинные намерения.
Ансель от души рассмеялся:
— Проблем нет… Однако к Равенне нелегко найти подход. Оставайся, но будь осторожна и не подходи к ней слишком близко.
— Поняла, мистер Ансель.