Чтобы прояснить детали, я сброшу время следующей записи.
Я должна достичь совершенства во всех аспектах, чтобы выявить источник проблемы, исходящий от вернувшегося Анселя, подтвердить свои подозрения и установить его истинные мотивы.
Предстоит выполнить множество задач, и, возможно, за эти три года Ансель вырос настолько, что мне его уже не понять, но я обязана преуспеть.
«Равенна, даже если он не ждет ни от кого спасения, ты должна протянуть ему руку, ведь он — твой друг. Он единственный, кто может дать тебе почувствовать, что значит быть живой».
[День первый]
Моя внешняя оболочка перехватила Анселя, прибывшего в имперскую столицу через телепортационный массив, при первой же возможности. Если только не используется чрезвычайно точное заклинание или артефакт, контролируемый могущественным экстраординарным существом четвертой или даже пятой ступени, никто во всей империи не обладает большим влиянием, чем моя внешняя оболочка.
Под огромным давлением мой талант получил дополнительный стимул, но даже так, она все еще далека от того, чтобы сравниться со мной.
Сначала она гневно отчитала Анселя за бесчисленные попытки связаться с ним, которые все как в воду кануло, а затем попыталась прощупать почву, используя в качестве зацепки Мисс Серафину, стоящую рядом с ним в роли главы пакта.
«…Заметил ли Ансель? Если бы это был он три года назад, вероятно, нет».
Независимо от состояния Анселя, я больше не могу видеть его насквозь; его улыбка сильно отличается от прежней.
Словно он носит маску.
Моя внешняя оболочка, возможно, и не была в неведении относительно перемен в Анселе, но три года накопившегося гнева и ненависти заставили ее смотреть на него сквозь призму предвзятости — точно так же, как Ансель смотрел на меня три года назад.
Принять удар парящей пушки в лоб и остаться без единой царапины… Неужели сила главы пакта настолько невероятна, или это собственная мощь Мисс Серафины? Учитывая характер Анселя, я склоняюсь к последнему.
Он не стал бы выбирать ту, кому нужно полагаться на силу главы пакта, чтобы достичь таких высот. Те, кого он выбирает, должны быть предназначены для великих свершений, а сила главы пакта — лишь еще одна ступень вверх… точно так же, как и я.
Сила… Почему Ансель сначала выбрал главу пакта с прямой физической силой? У него не должно быть желания обладать силой или властью.
Его первоначальный выбор меня указывает на то, что ему нужна была глава пакта с сильными комплексными способностями.
Его выбор главы пакта никогда не бывает случайным или совпадением, а это значит… после меня выбор Серафины был частью плана Анселя.
Есть ли у Анселя причина, вынуждающая его выбрать Серафину?
Как бы то ни было, с точки зрения чистой силы, она действительно подходит на роль «жестокой» главы пакта. Модель, построенная на данных, собранных во время первой встречи, уже поражает своей мощью.
«…Моя внешняя оболочка снова пошла к Анселю? Да, я забыла, у нее сейчас нет намерения помогать ему, поэтому она, естественно, не стала бы анализировать реакцию Анселя после этой встречи… Она искала Анселя лишь ради сделки».
Ей больше нет дела до Анселя… те утраченные воспоминания действительно слишком важны. Без моего понимания Анселя того времени моя внешняя оболочка никогда бы по-настоящему не осознала его значимость для меня… как и его бедственное положение.
Но это лучший сценарий, это «я» в глазах Анселя.
И даже так, она все еще лелеет надежду на то, что Ансель не до конца сдался. Моя внешняя оболочка, даже будучи ослепленной судьбой и лишенной части воспоминаний, все еще надеется, что Ансель вернется на ее сторону.
«…Ты должна взять на себя ответственность, Ансель».
***
[День четвертый]
Ансель объявил о своем намерении посетить Академию Эфира, что привело мою внешнюю оболочку в ярость. Это, несомненно, была ловушка, расставленная Анселем, и та, другая я, тоже рассматривала такую возможность, но она больше подозревала, что Ансель вступил в сговор с Академией Эфира.
Как жертва многочисленных покушений со стороны Академии за последние три года, она, очевидно, ненавидела ее больше, чем я, которая была лишь наблюдателем.
Более того, потеряв воспоминания о том времени, она еще больше укрепилась в подозрении, что Ансель полностью предал наши идеалы и перешел на сторону Академии.
Действительно, Ансель ловко воспользовался этим пробелом в памяти, но если бы моя внешняя оболочка продолжала взаимодействовать с ним, она бы обязательно заметила размытость и провалы в своей памяти.
Как он планирует справиться с этим аспектом?
…
Как же это коварно, маленький дьявол.
Использовать универсальную эфирную печь, которая является ключом ко всему, чтобы заставить и без того подозрительную меня полностью потерять контроль и действовать опрометчиво, а затем заставить манипулятора душ Сорена внедрить душу в эту марионетку.
Таким образом, с «повреждением души» в качестве фундамента, размытость и пробелы в памяти получают идеальное объяснение.
Моя внешняя оболочка, не зная всей картины, все еще надеется на твое раскаяние, но неужели ты действительно стал таким жестоким?
Нет, я не должна так думать. Судя по событиям трехлетней давности и всему, что было в глазах Анселя, именно я сделала его таким жестоким. Я проигнорировала нашу дружбу и бросила его в решающий момент.
В то время он, возможно, переживал невообразимую боль.
«…Теперь, когда я думаю об этом, была ли я тогда тоже в плену какой-то одержимости? Возможно, если бы я призналась Анселю напрямую, я могла бы коснуться той мягкости, что еще оставалась в его сердце, точно так же, как если бы Ансель признался мне, я бы непременно помогла ему».
Но никто из нас этого не сделал, мы даже не подумали об этом. Это действительно… проклятая судьба.
…
«Ансель, ты… ты хуже судьбы. Что ты творишь?»
Самый очевидный прогресс за три года — это… эта бесстыдная техника флирта? Лапать марионетку, чтобы создать… создать проход?
Ты действительно…
«Успокойся, это все еще следует считать… хорошим знаком».
Три года назад он видел во мне друга, почти полностью невежественного в этом аспекте, но теперь он питает ко мне чистое желание.
Он хочет меня, а это значит, что он не полностью записал меня в свои враги.
«…Если бы только я могла узнать эту информацию другим путем».
К тому же, моя внешняя оболочка, по замыслу Анселя, оказалась в ситуации, где ею можно безнаказанно манипулировать.
Он даже прямо сказал той «мне» о ставке… он уловил психологию той «меня», заставив меня тревожиться из-за несуществующего человека, сбив мои мысли с толку.
Достаточная подготовка, за которой следует давление, а затем доминирование.
Ансель сейчас намного сильнее моей внешней оболочки… Я больше не могу предсказать его следующий шаг. Даже если бы я заменила нынешнюю себя, я могла бы справиться не лучше.
Но победа или поражение не имеют значения; все, чего я хочу, — это ответ.
На самом деле, только когда та «я» полностью потерпит неудачу, Ансель, возможно… раскроет правду.