Серафина была очень «инстинктивной» личностью, и именно поэтому её звериная натура была столь чиста. В её сердце не было великих идеалов, а логика её действий была предельно простой и понятной: защищать то, что ей нравится, уничтожать то, что не нравится, пожирать тех, кто сильнее — вот и всё.
Поэтому план Анселя по приручению Серафины также опирался на её инстинкты: то, что она любила, о чём заботилась, что ненавидела, в чём нуждалась… Заменив всё это самим Анселем и соответствующей трагической судьбой, он решил все проблемы.
Более того, Серафина, следовавшая своим инстинктам, легче поддавалась влиянию собственного тела. Желания и беспокойство в её плоти толкали её ближе к Анселю, но… Равенна была другой, или, вернее, полной противоположностью Серафины.
Первое, что должен преодолеть идеалист, — это ограничения и желания, присущие «человеку». Те, кто способен пожертвовать всем ради метафизического духа и веры, не будут колебаться из-за реакций собственного тела.
Три года назад Ансель, почти достигший духовного слияния с Равенной, не смог сделать её своей, поэтому он, естественно, не ожидал, что сможет заставить Равенну подчиниться этим путём сейчас.
Но Ансель не возражал против компромисса на этой основе.
Разногласия между ним и Равенной возникали лишь в одной ключевой точке.
До того, как эта точка будет достигнута, их можно было считать ближайшими соратниками.
Но когда она наступит, они немедленно станут смертельными врагами.
Ансель не возражал сделать шаг назад; хотя предательство было неизбежно, если он сможет обеспечить лояльность Равенны до наступления этой точки, то это тоже можно будет считать успешным приручением.
В конце концов… именно такой была Серафина.
Никогда не насыщающийся Король Зверей однажды обратит свои дикие мысли на Анселя, но Ансель был уверен, что до этого момента Серафина останется беспрекословно верной, и он также приложит все усилия, чтобы найти способ изменить это.
Хотя конфликт между ним и Равенной был абсолютно непримиримым, если бы Равенна могла достичь уровня Серафины, Ансель не стал бы отказываться от неё.
Но, очевидно, вероятность этого ничтожна. Равенна никогда и ни при каких обстоятельствах не поставит свои идеалы ниже Анселя; она казалась преданной ему, но на самом деле была верна лишь собственным идеалам.
— Как и ожидалось от тебя…
Равенна, тяжело дыша, слегка содрогнулась, а затем продолжила прерывистым голосом, перемежающимся слабыми всхлипами:
— Ты всё ещё питаешь… это намерение, не так ли?
— Это не противоречит моему плану разрушить тебя.
Сама того не замечая, Равенна придвинулась ближе к Анселю, её тело согнулось под прямым углом, а бедро прижалось к его груди. Юный Гидрал усмехнулся, нежно поцеловал маленькое, округлое колено Равенны, поднял руку, чтобы взять её изящную ступню, которая была меньше его ладони, и мягко размял её.
— Это тоже твой выбор, Венна. Мы могли бы стать лучшими друзьями.
— Лучшими друзьями… включая такие вещи?
— Посмотри, я ничего с тобой не сделал.
Ансель слегка приподнял брови.
— Я лишь попросил тебя принести марионетку. Что касается таких вещей, как сопереживание, разрушение тебя… я никогда не выдвигал тебе подобных требований, не так ли?
— Если ты ничего не делаешь, в лучшем случае ты будешь наблюдать, как я играю с твоей марионеткой… Венна, удовольствие, которое ты получила, явно…
— То, за что ты боролась сама.
Словесная атака вновь пробила защиту Равенны, возвращая её к исходному вопросу… почему она хотела забыть сегодняшние неприятности?
— Ты действительно хочешь забыть эти неприятности? — Дьявол, казалось, знал, о чём она думает, произнося завораживающий шёпот.
— Конечно, хочу…
— Нет, ты хочешь выплеснуть обиду, гнев, это… беспокойство, затаившееся в твоём сердце.
Ансель слегка подался вперёд, протягивая руку, чтобы обхватить невероятно тонкую талию Равенны. Когда его пальцы сомкнулись, он почти мог соединить средние пальцы.
Юный Гидрал поднял дрожащую талию женщины на сцену, целуя её нежный, мягкий, белоснежный и шелковистый живот.
Почти мгновенно талию Равенны снова приподняли, а её полные бёдра плотно обхватили голову Анселя.
Горло и грудь Анселя слегка увлажнились. Если бы не чёрная вуаль, сцена, вероятно, выглядела бы ещё более абсурдной и преувеличенной.
— Но у тебя обычно есть другие способы выплеснуть эти эмоции, так почему в этот раз ты выбрала именно этот?
Это лицо, явно миловидное, но с холодным, зрелым темпераментом, сейчас изо всех сил пыталось сохранить привычную холодную ауру. Равенна снова закрыла глаза рукой. Теперь ей приходилось использовать собственный разум, чтобы бороться с Анселем, отбрасывая все неуместные чувства и эмоции, и она ответила прерывисто, стараясь говорить как можно более ровным тоном:
— Потому что… ты просто… попросил меня… сделать это, вот и всё.
— О~ Простой прагматизм, очень в твоём стиле.
Ансель усмехнулся, затем вернул Равенну на спину марионетки, больше не прикасаясь к ней.
— Но действительно ли это так? — Он слегка наклонил голову, даже не продолжая управлять марионеткой, но сказал с мягкой улыбкой: — Неужели только потому, что я попросил тебя, ты подумала, что вместо сопротивления лучше использовать это, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции?
Равенна, получив возможность перевести дыхание, глубоко вдохнула, сохраняя спокойный тон:
— …А что ещё это могло быть?
— Лично я всё ещё верю, что ты тоскуешь по мне, Равенна.
— …Ты слишком самовлюблён, Ансель.
Юный Гидрал от души рассмеялся:
— Конечно, я не имею в виду ту самую тоску, но… резонанс.
Он нежно погладил Равенну по щеке, потянувшись, чтобы поднять её руку, и та, будучи почти на грани краха, естественно, не смогла сопротивляться и была вынуждена позволить ему делать всё, что он пожелает.
Ансель посмотрел в эти глаза, затуманенные слезами, избегающие его взгляда, и мягко сказал с улыбкой:
— Твои родители всколыхнули неприятные воспоминания, ты была разочарована, зла и отчаянно нуждалась в ком-то… кто мог бы думать так же, как ты, рассуждать так же, как ты, резонировать с тобой, верно?
Разве пострадали только Лейден и Элеанор?
Дочь, которая не видела своих родителей более десяти лет, обнаружила, что они остались прежними — трусливыми, покорными, идущими на компромиссы… но всё ещё утверждающими, что они правы, попирающими её идеалы и идеалы её деда своими так называемыми трудностями.
И называющими её… монстром.
Хотя Равенна ушла без малейших колебаний и никому не открыла своих чувств, как она могла остаться… равнодушной к этому?
— Вот почему ты так саморазрушительна, вот почему ты попросила меня разрушить тебя, не так ли?
Ансель нежно приподнял подбородок Равенны:
— Потому что отношения между нами… стали настолько искажёнными, что мы больше не можем по-настоящему резонировать друг с другом.
Ансель видел в Равенне неверную, а Равенна считала Анселя предателем.
И всё же они могли понимать мысли друг друга: Равенна легко видела насквозь замыслы Анселя, а Ансель без труда срывал маску с Равенны.
Они явно презирали друг друга, но один всё ещё лелеял намерение приручить другую, а та, даже спустя три года, всё ещё возлагала на него ожидания.
Всё, что они пережили вместе, будучи разбитым, не исчезло и не рассеялось полностью, а вместо этого, из-за их мыслей, их положений, их характеров… превратилось в нынешнюю, столь извращённую сцену.
— Давай, признай, что тоскуешь по мне. — Ансель улыбнулся. — Тогда я продолжу.
— Ты безумен —!!!!
Марионетка почти рухнула на землю из-за тяжёлого удара по душе, и Равенна, лишившись поддержки Анселя, едва не скатилась со спины марионетки.
— …Ты думаешь, я бы сказала это?
Ансель счастливо рассмеялся:
— Я бы не стал играть в такую скучную игру, потому что не могу победить, и… я всё ещё должен сдержать своё обещание, дорогая Венна.
— Время отдыха закончилось, ночь всё ещё длинна, а твоё ожидаемое разрушение… тоже далеко.
— Ансель… Гидрал, Ансель…
Равенна, чьи глаза слегка закатились, задрожала, сжала шею Анселя ногами и в смятении повторяла:
— Я ненавижу тебя, я ненавижу тебя… я ненавижу тебя…
— Ну, а я как раз наоборот, Венна.
Гидрал не скрывал своей жадности и порочности и мягко прошептал ужасающие слова:
— До сих пор я всё ещё жажду обладать тобой целиком. Если я не могу получить это, я не против разрушить это.
Порочный змей и холодная марионетка — они ненавидят друг друга и жаждут друг друга.
Никто не хочет отступать из этого искажения.