Всё, что Ансель делал раньше, взорвалось в сознании Равенны в этот миг. Хаотичные, смутные воспоминания и сцены завертелись в голове, и стоило сомнениям пустить корни, как остановить этот поток стало невозможно.
Слова Марлины Марлоу ударили с задержкой, словно пуля, разбив вдребезги мысли Равенны, которые казались незыблемыми на протяжении трёх лет. Испытание Анселя заставило её осознать странность их отношений.
Оглядываясь назад, она больше не могла понять: была ли доброта Анселя попыткой приручить её или искренней заботой? Была ли его жестокость способом заставить её подчиниться или местью за предательство?
«Да, Ансель тоже говорил, что в его глазах я предательница. Если… если это правда, то я…»
— Попался, ублюдок!
Возбуждённый, высокий рёв разорвал мысли Равенны.
Её расфокусированный взгляд медленно обрёл ясность. В душе не было радости от спасения, лишь сложный хаос мыслей, не дававший успокоиться. Только сейчас она поняла… та, кто спасла её, была совсем не тем человеком, о ком она думала.
— Он даже не появился.
Волчица, проломив потолок и спустившись с небес, повернула голову, чтобы взглянуть на огромную железную глыбу перед собой, и облизнула алые губы.
— Чуть не опоздала. Едва успела вернуться к Анселю с докладом.
— …Серафина Марлоу, — раздался голос Конрада изнутри стального голема, — почему ты здесь?
— Идиот, конечно, я здесь, чтобы дождаться тебя.
Серафина скрестила руки на груди, её лицо выражало недоумение.
— Или ты думал, что я пришла послушать лекцию?
— Значит, это Лорд Ансель… отдал тебе приказ?
Стальной голем на мгновение замолчал, а затем издал горестный, нервный смех.
— Хе-хе-хе… ха-ха-ха! Тебе чертовски повезло, Циглер!
— Ты псих… я здесь не для того, чтобы слушать твой бред.
Серафина посмотрела на стальную марионетку взглядом, каким смотрят на умственно отсталых, не скрывая своего яростного предвкушения.
— Ансель сказал, что сегодня у меня будет хороший бой. Хотя тот парень с грозным видом сбежал, ты, хм… ты неплох.
Она размяла шею, кулаки столкнулись, и на её красивом лице появилась дикая улыбка.
— Иди сюда!
Волчица, которой ещё предстояло стать королевой, сделала шаг вперёд. Распространяющаяся вокруг аура насилия и дрожь от этого шага лишь усилили страх в сердцах окружающих.
В глазах Серафины жадно горело пламя голода:
— Так что лучше… устрой мне пир!
Грохот!
Резкий, пронзительный взрыв эхом разнёсся по залу. Девушка, стоявшая неподвижно, внезапно рванула вперёд на сверхзвуковой скорости. Сила, накопленная за счёт этой невероятной скорости, была подобна неудержимой приливной волне.
В мгновение ока её высокая, подтянутая фигура оказалась перед стальным големом. Длинная, сильная нога взметнулась вверх, и даже сквозь чёрные кожаные брюки можно было заметить, как внезапно напряглись и проступили рельефные мышцы бедра!
Бум! Бум! Бум! Бум…
Стальной голем, высотой в четыре-пять метров, выглядевший невероятно прочным и тяжёлым, отлетел от удара Серафины. Его огромное тело прочертило в полу глубокую борозду, подняв облако пыли, и наконец «впечаталось» в стену на другом конце зала.
На другой стороне Серафина взглянула на свою ногу, вывернутую под ужасающим углом, словно сломанную и державшуюся лишь на мышцах. Она протянула руку, грубо вправила кость на место, зашипела от боли, затем потёрла шею и пробормотала:
— Довольно твёрдый, непростой орешек, но…
Прошло всего четыре-пять секунд, а она уже наступила на сломанную ногу, небрежно поправила её и пару раз подпрыгнула на месте.
Благодаря двойному благословению её пугающего физического таланта и силы первой ступени, эта ужасная травма, казалось, почти зажила за считанные секунды.
— Сломай её ещё пару раз, и ничего не изменится!
Волчица дико рассмеялась и рванула вперёд. Звук её шагов по полу напоминал раскаты грома, и в мгновение ока она оказалась у стального голема, которого отбросила на десятки метров.
Почти одновременно в неё ударил ослепительный луч света. Аура, считанная Главой ветра, заставила Серафину презрительно усмехнуться. Даже на бегу она, словно предвидя будущее, ловко развернула тело, избежав луча — даже одежда не была задета.
Монстр, выросший на чистом насилии, снова настиг голема, и железный кулак, накопивший мощь, обрушился вниз!
Звук ломающихся костей утонул в оглушительном лязге сталкивающегося металла. Выражение лица Серафины слегка изменилось. Прочность этой марионетки превзошла все её ожидания. Когда она ударила, толстая броня лишь слегка прогнулась, а рука, нанёсшая удар, практически раздробила всю ладонь и запястье.
Прежде чем она успела нанести второй удар, тело голема вспыхнуло ослепительным белым светом. Интуиция, кричащая об опасности, заставила Серафину пнуть голема и отпрыгнуть на десятки метров назад.
Ослепительный свет исходил от марионетки, не давая Серафине открыть глаза, но восприятие Главы ветра не зависело от зрения. Серафина почти мгновенно поняла, что этот парень… пытается атаковать Равенну напрямую.
— Мечтай, ублюдок! — взревела Серафина в ярости. — Останься и сражайся со мной!
Скорость Серафины намного превосходила скорость формирования световой пушки, управляемой Конрадом. Не раздумывая ни секунды, её уцелевший кулак обрушился прямо на голову стальной брони, вызвав оглушительный металлический звон по всему залу. Из-за мощного удара Серафины траектория луча отклонилась в сторону потолка.
— Убирайся!!
Не оборачиваясь, Серафина крикнула:
— Что ты всё ещё здесь делаешь? Уходи, не мешай мне!
Произнеся это, она подняла руку и нанесла ещё один удар по стальной броне, которая постепенно деформировалась под её градом ударов. Её лицо было свирепым, когда она прорычала:
— Либо ты победишь меня, прежде чем убьёшь её, либо умрёшь от моей руки прямо сейчас… третьего варианта —
Её кулаки, сжатые в форме молота, поднялись над головой. Мышцы напряглись, направляя колоссальную силу вдоль позвоночника к рукам. Удар-молот, несущий взрывную мощь, обрушился вниз под рёв Серафины!
— — быть не может!
Тск!
Ожидаемого грохота не последовало. Вместо этого предплечье и кулаки Серафины были срезаны лучом света, из-за чего смертоносность её удара резко упала.
— Похоже, Лорд Ансель использовал меня как точильный камень для мисс Серафины, — внезапно заговорил Конрад. — В таком случае я больше не буду сопротивляться. Давай устроим честный поединок, а?
Серафина, чьи руки были почти обуглены, замерла на пару секунд, а затем с огромной радостью энергично закивала:
— Ты довольно сговорчив! Давай!
Она отпрыгнула на десяток метров, сначала раскрыла ладони, расслабляя мышцы, а затем внезапно сжала кулаки. Резкий мышечный рывок прямо сорвал обугленную плоть с её рук, обнажив кровавое мясо и даже кости. Тем временем мышечные волокна на глазах восстанавливали её руки с поразительной скоростью.
— Честный поединок, о… и вот это!
Серафина подошла к месту, куда отлетел стальной голем, подобрала металлический длинный меч, который должен был служить проводником для заклинаний, и с силой бросила его Конраду вдаль.
К тому времени, как она закончила это действие, её руки почти полностью восстановились.
— Вот теперь другое дело… давай!
Серафина, возбуждённая до предела, наблюдала, как Конрад поднимает длинный меч, готовясь сразиться с ней как истинный воин.
— Продолжай!
Это была битва, которой она жаждала, бой, о котором мечтала, ценная… охота!
Среди руин Равенна наблюдала за Серафиной вдали. Та сражалась с противником более высокого ранга, и, несмотря на интенсивность, не только не уступала, но даже в чём-то доминировала.
Просто глядя на этот профиль, Равенна Циглер чувствовала этот боевой задор.
Когда-то он был и у неё. Тот самый боевой задор.