Эфесандер, держа Анселя за подбородок, наклонилась так близко, что их носы почти соприкасались, а её дыхание, сладкое и обжигающее, опаляло его лицо.
— Я запомню всё, что ты для меня сделал. Что бы тебе ни понадобилось, когда я стану единственным великим существом… включая меня саму, я отдам тебе всё.
— А теперь!
Её взгляд и выражение лица внезапно стали дикими и свирепыми.
— Дай мне… дай мне эту силу, эту возможность! Я не позволю тебе разорвать её, как ты делал раньше!
— Хорошо, я понимаю.
В своём бредовом и неистовом состоянии Эфесандер не задумывалась о том, почему у Анселя хватило смелости прийти в Античег в одиночку или почему он оставался таким спокойным.
Возможно, она уже решила, что с Фламелем что-то случилось, и Ансель пришёл к ней за помощью.
Но, скорее всего, Эфесандер просто не верила, что у Анселя есть хоть какие-то средства противостоять ей.
В её глазах только божественный вид мог соперничать с другим божественным видом. Без Фламеля какого союзника мог найти Ансель?
Для неё Ансель, должно быть, осознал свою беспомощность и решил сдаться.
— Пожалуйста… наблюдай внимательно.
Его проповедь началась заново, и его глаза цвета морской волны, казалось, наполнились непреодолимым очарованием. Эфесандер быстро погрузилась в транс, её собственные глаза потемнели, и пламя её пиршества инстинктивно начало сражаться с бездной.
— Ах… я вижу это, доминирование, контроль… всё…
Эфесандер бормотала в трансе.
— Перевернуть небо, опрокинуть землю, собрать моря…
Хотя она казалась полностью околдованной, ужасающая аура, которая продолжала расти, была неоспоримо реальной.
Казалось, она действительно… нашла какую-то возможность!
— Распад… переформирование… воссоздание… мира…
Давление становилось всё тяжелее, до такой степени, что даже экстраординарные существа могли быть раздавлены насмерть. Эта гнетущая сила собралась внутри Античега, делая невозможным для кого-либо причинить вред императрице, которая ухватилась за некую возможность.
Но Ансель знал, что Эфесандер никогда не добьётся успеха.
Если судьба намеревалась уничтожить империю, самым важным шагом было бы разорвать родословную божественного вида.
Поскольку родословная Гидрала была почти истреблена, как судьба могла позволить родиться монстру седьмой ступени внутри королевского рода Флеймфист?
— Прямо здесь… нет… нет! Нет, это не —
Очарованное бормотание Эфесандер внезапно перешло в яростный и испуганный крик. Никто не знал, во что превратилась её «возможность», и в этот момент произошли две другие мутации!
Сначала Ансель внезапно создал шар света из окружающей тьмы и с силой толкнул его в сторону Эфесандер. Одновременно с этим всё пространство внутри Античега… начало неистово искажаться без предупреждения!
Искажение и фрагментация, словно нестабильные, изолированные пространства, вырезаемые из реальности, устремились к Эфесандер, подобно пушечным ядрам!
— А-а-а!!!
Пронзительный крик не смог эхом разнестись по имперской столице, заглушённый громоподобным рёвом удара. Все взгляды в столице, прикованные к Античегу, стали свидетелями того, как древний дворец, стоявший тысячелетиями…
Был снесён с самой высокой точки города!
— С меня хватит, ты, жалкая сука.
Фигура, пылающая красным, появилась вместе с этими грубыми словами.
Лорд Эвора, облачённый в платье цвета пламени, ступил на обломки с выражением крайнего отвращения.
— Твоя проклятая похотливая рожа вызывает у меня тошноту.
— Эв…о…ра!
Истерический рёв разнёсся по столице:
— Ты, проклятая предательница… Думаешь, я не убью тебя?!
Лорд Эвора поднял руку к небу, и над руинами Античега сформировалось искажённое пространство диаметром более ста метров. Игнорируя угрозу, Лорд Эвора обрушил чистое разрушение на самую высокую точку столицы, символизирующую славу Флеймфист.
Грохот, грохот, грохот, грохот — !
С самой высокой точки ужасающее, искажённое, нестабильное пространство стёрло в пыль всё в радиусе ста метров.
Вся столица начала дрожать под оглушительным рёвом!
— Дура, когда ты, этот трусливый мусор, пыталась использовать Анселя, чтобы достичь какой-то неуловимой седьмой ступени.
Лорд Эвора чётко выговаривал каждое слово:
— Мы уже… ввязались в битву не на жизнь, а на смерть, старая карга!
— Думаешь, я позволю тебе продолжать узурпировать власть, которая по праву принадлежит мне… и жить вечно?!
Вся возвышающаяся конструкция, где располагался Античег, была полностью уничтожена Лордом Эворой, однако Источник Пламени всё ещё парил в воздухе, подобно солнцу, казалось, безразличный ко всему этому.
— …Эй, Ансель.
Лорд Эвора повернулся к Анселю, его взгляд стал ещё более яростным.
— Это не то, что ты обещал. Где та абсолютная уверенность, о которой ты говорил, чтобы победить эту старую тварь?
— Разве она уже значительно не ослабла? — Ансель пожал плечами.
— Этого недостаточно!
Лорд Эвора взревел:
— Ты думаешь, что такой уровень ослабления — это…
Пфф —
Некогда высокомерный Лорд Эвора внезапно выплюнул полный рот крови, так как всё его тело, казалось, было раздавлено невидимой силой… едва не будучи уничтоженным на месте!
К счастью, Лорд Эвора быстро воздвиг независимый пространственный барьер вокруг себя, чтобы изолировать ужасающую силу, но пространство вокруг него начало быстро искажаться, поскольку эта сила могла почти мгновенно раздавить даже само пространство!
— Ансель!!!
Среди рёва Лорда Эворы Ансель, держа Глейпнир, выстрелил в бездну внизу.
Тем временем Лорд Эвора, быстро восстанавливаясь и сопротивляясь силе, продолжал бушевать:
— Ты говоришь мне, что твоя уверенность — это эта игрушка?! Ты хочешь, чтобы мы оба здесь погибли!
— Не торопись… подожди ещё немного.
Ансель тихо пробормотал:
— Скоро должно подействовать.
— Подождать? Подождать ещё немного, и я… а?
Лорд Эвора отчётливо почувствовал, как сила, воздействующая на него, быстро уменьшается. Что, чёрт возьми, происходит?
— Такая интенсивность… — Ансель слегка нахмурился. — Между пятой и шестой ступенью? Всё ещё трудно справиться.
— …Как ты это сделал?
Борясь за поддержание пространственного барьера, Лорд Эвора с недоверием спросил:
— Ты действительно ослабил её?!
Ансель улыбнулся и ответил:
— Это секрет.
Ответ был на самом деле довольно прост. Предмет, который он выстрелил в сторону Эфесандер, был тем, что Фламель использовал в оригинальной временной шкале, чтобы сохранять рассудок в течение десяти лет, несмотря на сильно повреждённую душу.
Он был создан из остатков того чудесного предмета, с эффектами, схожими с оригиналом.
Чудесный предмет, который разорвал проклятие Гидрала, действительно искоренил бесконечный поток информации и абиссальной коррупции. Будучи сформированным, он полностью освобождал от влияния бездны. Однако потеря бесконечного понимания и знаний о мире и бездне сделала невозможным для Фламеля поддержание шестой ступени.