Подобное абстрактное описание было бы непостижимо для любого. Даже гений был бы ограничен рамками своей эпохи.
Но перед Анселем стоял гений, способный превзойти своё время.
Женщина была ошеломлена словами Анселя. Было очевидно, что она пыталась визуализировать то, что описывал Ансель, но это было слишком абстрактно, чтобы она могла уловить хоть намёк на суть.
Однако, размышляя об этом, Равенна уже осознала... неизмеримую ценность этой идеи.
Прежде чем Равенна успела заговорить, Ансель продолжил:
— Что, если... это заклинание... впрочем, в данном случае это уже нельзя назвать заклинанием... что, если эта... штука сможет быть взаимосвязана?
— Взаимо...связана?
— Да. Например, если у кого-то на севере есть эта вещь, и он вводит информацию о каких-то уникальных монстрах севера, то кто-то на юге, у кого тоже есть эта вещь, может мгновенно узнать эту информацию, преодолевая время, пространство и даже ограничения носителя. Что тогда?
— Это похоже на сеть, сеть, которая может соединить всю империю, позволяя бесчисленному множеству людей преодолеть бесчисленные ограничения, чтобы пробить...
— Чтобы пробить... ту железную стену знаний, что стояла тысячелетиями!
Равенна, чей голос дрожал, закончила фразу за Анселя.
— Верно. О, Венна, ты...
— Ансель, ты гений... нет, слово «гений» даже не начинает описывать твой талант, ты просто... просто...
Равенна крепко обняла Анселя, слишком взволнованная, чтобы выразить свои мысли словами. Одна лишь мысль о том, что такое видение может воплотиться в жизнь, заставила её потерять всякий самоконтроль.
— От материи к знаниям, от знаний к мысли... как ты до всего этого додумался? Как ты всё это знаешь? Тебе правда всего тринадцать?
Ансель, оказавшись в объятиях мягкого тела, на мгновение опешил, а затем довольно обвил руками тонкую талию миниатюрной ученой, полуприкрыв глаза:
— Конечно, мне всего тринадцать. А что касается того, почему я смог додуматься до столь многого... всё как ты и сказала: потому что я гений.
— Я знаю... я знаю.
Равенна прошептала это с предельной уверенностью:
— Я никогда не сомневалась в твоих способностях, Ансель.
— Хм... на этот раз ты можешь разочароваться, потому что насчёт этой «сети» я могу предложить лишь концепцию. Я понятия не имею о её основополагающих принципах, так что это просто разговоры...
— Я воплощу это в жизнь.
Равенна посмотрела на Анселя, её тон был невероятно серьёзным:
— Ансель, я сделаю это, я создам её. По сравнению с Эфирной печью, её ценность и сложность... кроются в концепции, которую ты предложил. В этом мире, даже спустя сто лет, двести лет... или даже тысячу лет, может не найтись никого, кто смог бы достичь твоей нынешней высоты.
— Я никогда... никогда не позволю такому великому творению сгинуть в моих руках.
Ансель усмехнулся:
— Тогда я буду ждать этого с нетерпением.
Равенна тихо ответила, а затем осознала, как крепко она держит Анселя. Она немедленно отстранилась, сделала два шага назад и отвела взгляд.
Ансель просто смотрел на неё с улыбкой, не говоря ничего, что могло бы смутить эту взро，лую, ведущую себя совсем не по-взрослому, мисс Равенну.
Они молчали несколько минут, но никто из них не чувствовал неловкости. В этом спокойствии соратники, чьё видение выходило за рамки их эпохи, могли лишь ощущать ни с чем не сравнимое чувство взаимопонимания и гармонии.
— Ансель, в этот момент мне трудно представить мир без тебя, мир, где я должна в одиночку инициировать перемены, — призналась Равенна после долгого молчания.
Ансель ответил шуткой:
— Возможно, в моё отсутствие ты нашла бы другого компаньона?
— Нет, — Равенна покачала головой. — Я отказываюсь верить, что в этом мире существует другое существо, способное сравниться с твоими талантами. И не только с талантами... Ансель, твои мысли, те, что я не могу постичь, те, к которым я не могу прикоснуться.
— Божественные существа, вся Империя, сверхъестественные существа, смертные... Честно говоря, я не погружалась так глубоко, как ты, и даже сейчас я лишь наполовину понимаю твои слова.
Улыбка Анселя стала ярче:
— Всё в порядке, я научу тебя, Венна.
— ...Спасибо, Ансель.
Редкая, искренняя улыбка озарила поразительно красивое лицо Равенны:
— Наша совместимость, наша взаимодополняемость... Словно это было предопределено судьбой.
Улыбка Анселя застыла.
— Да, без тебя трансформация Империи, трансформация мира столкнулась бы с бесчисленными препятствиями. Но с тобой, Ансель... с тобой всё иначе.
Равенна взяла Анселя за руку, её голос был решительным и непоколебимым:
— Нам суждено изменить Империю, изменить всё, Ансель.
— Пре...допределено.
— ...Ансель?
Успокоив свои бурные эмоции, Равенна быстро заметила необычное поведение Анселя. Его напряжённая попытка улыбнуться встревожила её.
— Что случилось?
— Предопределено... — Ансель опустил голову, скрывая выражение лица от Равенны.
— Венна.
Юный Гидрал тихо спросил:
— Ты веришь, что я изменю Империю, что я окажу тебе значительную помощь?
Необычное состояние Анселя встревожило Равенну, но она не знала, как с этим справиться, поэтому могла лишь ответить на его вопрос:
— ...Да, разве это не само собой разумеется?
После минутного колебания она неуклюже попыталась подбодрить Анселя:
— Ты и я, в плане способностей и идеалов, мы так... подходим друг другу, разве нет?
— Идеалы... Хе... Да, я тоже хочу изменить Империю, изменить всё это проклятие.
Ансель внезапно рассмеялся, подняв голову и открыв сияющую улыбку. Глубокий свет в его глазах цвета морской волны на мгновение заворожил Равенну. Неужели она только что мельком увидела... необычную тьму?
— Я изменю Империю, Венна.
Он заявил с абсолютной уверенностью:
— В этом нет никаких сомнений, Империя... станет лучше, я обещаю.
— ...Но ты, — Равенна, всё ещё глядя на Анселя, не могла не спросить, — ты, кажется... о чём-то подумал...
— Я размышлял об одной вещи.
Ансель внезапно притянул миниатюрную Равенну к себе, обхватив её лицо ладонями, их лбы соприкоснулись.
— Венна.
Юный Гидрал, тринадцатилетний мальчик, пристально смотрел в глаза Равенне.
— Неважно, когда, неважно, что произойдёт.
— Ты всегда... будешь на моей стороне, верно?
Равенна смотрела в его ясные, яркие глаза; тьма, которую она видела ранее, казалось, была иллюзией. Теперь всё, что она видела в этих глазах, было... беспрецедентной тревогой и слабостью, и каким-то... компромиссом?
— ...Я не знаю, о чём ты беспокоишься, Ансель.
Равенна вздохнула, крепко обняв Анселя:
— Кроме как рядом с тобой, где ещё я могла бы быть?
Ансель закрыл глаза, словно вспоминая что-то, и тихо спросил:
— Ты обещаешь?
— Я обещаю, Ансель.
Равенна не знала, о чём внезапно подумал Ансель, но только в этот момент она осознала:
Ансель... был действительно всего лишь тринадцатилетним мальчишкой.