— Слышала, Клэр? Отойди подальше, — спокойно повторил Бобби. — А я пока преподам этим господам урок вежливости.
Девушка коротко кивнула и плавно взмыла выше, отлетев на безопасное расстояние.
Бобби повернулся к троим старейшинам, небрежно склонив голову набок: — Ну что, уважаемые старцы, перейдем к делу?
В следующее мгновение его лицо исказила зловещая, хищная ухмылка: — Пожалуй, теперь я могу перебить вас всех без лишних свидетелей.
— Шаг тени синоби, второй закон: Порыв на ветру! — едва слышно сорвалось с его губ.
Силуэт парня смазался бестелесным фантомом, и в ту же миллисекунду он материализовался вплотную к старейшине Дома Винчестер, обрушив пушечный удар кулака прямо тому в лицо.
Тот среагировал на инстинктах, скрестив предплечья перед носом в глухом блоке.
БАМ-М-М!
Оглушительный грохот разорвал тишину. Тело старейшины сложилось пополам от чудовищной кинетической мощи: его со свистом отшвырнуло назад, и он сумел затормозить лишь через полкилометра, отчаянно загребая крыльями встречные воздушные потоки.
Оставшиеся двое — старейшина Брэдворт и старейшина Темпест — синхронно нахмурились, ощутив неладное.
«Он невероятно, аномально силен!» — пронеслось в голове мастера Темпеста.
— Старейшина Айгбо, этот щенок куда опаснее донесений разведки, — бросил он собрату из клана Брэдворт. — Никаких полумер, бьем на поражение!
— Согласен, брат Пайпер. Одним простым тычком отправить старейшину Ромеуса в полет на полверсты... Главы Домов не ошиблись, послав нас втроем, — оскалился Айгбо.
Старейшина Пайпер Темпест зашептал боевые формулы, заплетая пальцы в сложную вязь печатей: — Сокрушитель Бурь, явись!
Плотный, сияющий сгусток белой Энергии Благодати сконденсировался над его ладонями, уплотняясь до металлического звона, и принял форму колоссального боевого молота на длинном древке.
Одновременно с ним Айгбо Брэдворт выкрикнул заклинание на древнем языке планеты Порус: — Посох Семи Небесных Звонов, ко мне!
Его масса Благодати затвердела в тяжелый пепельно-серый шест, на верхнем конце которого угрожающе позвякивали семь массивных зачарованных колец.
— Вот и славно. Пускайте в ход свои козыри, — ухмыльнулся Бобби, доставая из фиолетового ока Пространственного зверя алый клинок катаны. — Бейтесь изо всех сил, если рассчитываете пережить это утро.
Юноша дважды полоснул лезвием по воздуху, сорвав с клинка две тонкие изогнутые дуги чистой духовной энергии меча, устремившиеся к противникам.
Старейшины издали боевой клич и синхронно обрушили оружие навстречу атаке.
Молот Пайпера выбросил гигантскую световую копию самого себя, которая врезалась в первую дугу меча и детонировала, взаимно погасив импульс.
Посох Айгбо отозвался чистым перезвоном первого кольца: звуковая ударная волна ударила во вторую полосу лезвия, разорвав ее в воздухе снопом искр.
В этот миг к схватке вернулся старейшина Ромеус Винчестер. Рукава его мундира были разорваны в клочья, но сам он держался на ногах, сжимая в руке странное оружие — длинную каллиграфическую кисть, источавшую чернильную мглу.
— О, как любопытно! — хмыкнул Бобби. — Выходит, я с ходу отправил в нокдаун единственного бойца дальнего боя? Надо было бить наглухо... Впрочем, главное — вы наконец взялись за дело всерьез.
Пайпер Темпест раскрутил исполинский молот над головой, нагнетая свирепый вихрь, и с резким выпадом швырнул его вперед: гигантский заряд лазурно-синей энергии бурей понесся на Бобби.
Одновременно с этим Ромеус взмахнул чернильной кистью, стремительно начертав в воздухе древнее иероглифическое слово метрополии, означавшее «Оцепенение».
Пространство вокруг Бобби мгновенно загустело: незримые законы сковали каждую мышцу тела, не позволяя шевельнуть даже пальцем.
«Любопытное колдовство...» — мысленно отметил юноша.
Сверху на него, словно на забиваемый гвоздь, уже со свистом обрушивался исполинский молот, окутанный ревущими, смертоносными лезвиями стихии Ветра.
— Проверим, на что способна кровь моей матери, — прошептал парень.
Мысленным приказом он активировал скрытую родословную оборотней Мии. По его коже мгновенно пробился жесткий серебристо-белый мех, а из глубин естества вырвалась первобытная ударная волна чудовищной мощи.
БАХ!
Чернильный символ «Оцепенение» покрылся сетью трещин и с треском разлетелся на куски.
Контролировавший заклинание Ромеус Винчестер истошно взвыл от отдачи, согнувшись пополам и трижды выхаркав сгустки черной крови.
— А теперь — отведай моего удара! — гаркнул Бобби. — Шаг тени синоби: Порыв на ветру!
Обратившись в бесплотную тень, он вынырнул прямо перед носом Пайпера Темпеста. Тот в панике успел лишь вскинуть руки в жестком блоке.
БУМ-М-М!
Раздался оглушительный взрыв плоти и костей: руки старейшины мгновенно разорвало в кровавые ошметки вместе с его головой. Обезглавленная туша культиватора 40-го уровня с глухим стуком рухнула на прибрежные камни.
— Ой... Первый раз пустил эту силу в ход. Кажется, я слегка перестарался, — криво усмехнулся Бобби, оглядывая кулак.
Увидев, как сильнейший из них погиб за долю секунды, двое оставшихся старейшин впали в неописуемый ужас. Первым не выдержал Ромеус Винчестер: — Беги! Спасайся, Айгбо! Мы совершили роковую ошибку! Этот выродок — чудовищный монстр! БЕГИ!
Яростно захлопав крыльями, они бросились врассыпную в противоположные стороны горизонта.
Ледяной шепот Бобби настиг их уши прямо сквозь свист ветра: — Поздно пить боржоми. Отправляйтесь прямиком к Яме в преисподнюю — составите компанию вашему Пайперу. Шаг тени синоби: Порыв на ветру!
БАХ! БАХ!
Два синхронных глухих удара разорвали воздух — и два обезглавленных тела с тяжелым плеском рухнули в прибрежные волны.