Высокомерный тон наглеца взбесил Бобби до белого каления. Смерив мечника ледяным взглядом, он процедил сквозь зубы: — «Иначе» что, морда крысиная?
— Иначе мой клинок разрубит тебя пополам! — взревел Гулак Мунчи. С глухим щелчком выхватив катану, он взмахнул сталью прямо перед лицом Бобби.
Но капитан Кимура Осэн среагировала еще быстрее: метнувшись вперед, высокая воительница перехватила руку подчиненного и с силой вогнала клинок обратно в ножны: — Гулак! Жить надоело?! Ты смерти от моей руки ищешь?.. Выполняй приказ миссии!
В следующий миг капитан вскинула ногу, намереваясь впечатать тяжелый сапог прямо в живот зарвавшегося бойца.
Вот только кое-кто оказался в разы быстрее.
Ее удар пришелся точно в цель, и обезглавленное тело Гулака кубарем отлетело назад, пропахав газон. А вот голова мечника осталась висеть на прежнем месте — намертво зажатая в пальцах Бобби.
— А-а-ах!.. — в ужасе вскрикнула Кимура Осэн, глядя на окровавленную голову подчиненного в руках юноши. Все произошло за долю вздоха.
— Шпионить за мной и плестись следом целых три часа — это еще куда ни шло, на это я готов закрыть глаза. Но грозиться разрубить меня пополам?.. Это уже за гранью приличий, — невозмутимо произнес Бобби.
Небрежным броском он швырнул окровавленную голову под ноги опешившей капитанше и спокойно опустился обратно на мраморную скамью.
— Паршивое волчье отродье!.. Ты посмел прикончить нашего охотника?! — в ярости взревел второй разведчик. — Кэп, к черту этот приказ вести его в Бесконечный Город! Снимем башку с этого дикаря и бросим ее семье Гулака как плату за кровь!.. Парни, клинки к бою!
Остальные двое бойцов с лязгом выдернули катаны из ножен.
Бобби даже бровью не повел в их сторону. Все его внимание мгновенно переключилось на странное возмущение в атмосфере: мысленным импульсом он активировал «Глаза Дьявола», озарив зрачки вспышкой золотого пламени, и врубил сквозное сканирование окрестностей.
Дзинь!
[Обнаружена аномалия!]
[Тревога! Тревога!]
[Развернут барьер пространственной изоляции. Центр — текущие координаты носителя, радиус полусферы — 5 км!]
Уловив тонкие пространственные колебания с южной стороны, Бобби сфокусировал зрение и вгляделся вдаль.
В небесах, рассекая облака, к парку плавно приближался черный летающий корабль. Судно поразительно напоминало средневековые парусники былых веков, вот только парило прямо по воздуху. На верхушке мачты реял штандарт: оскаленная пасть черного дракона, рассеченная лезвием катаны.
На палубе застыли пять силуэтов в длинных черных плащах до колен. Сквозной взор Бобби без труда просветил их одежду, обнаружив тела, сплошь покрытые боевыми шрамами.
«Ох, мой дорогой Дэмиен, и каково это — знать, что тебе предстоит схлестнуться с закаленными ветеранами твоего собственного рода?» — зазвучал в его голове певучий голосок Синтии.
«Хм, должно быть, это их план «Б». Стоило мне раздавить одного из их желторотых щенков, как на охоту выдвинулись матерые псы. Синтия, просканируй их и выдай только уровни энергии», — отозвался юноша.
«Секунду, исполняю обязанности Хранительницы», — сосредоточилась Синтия, отправляя команду модулям Системы.
Дзинь!
«Мой ненаглядный Дэмиен, сегодня твой счастливый день: драка с этими пятью матерыми охотниками обещает быть крайне жаркой!»
«Рад слышать. Выкладывай цифры».
«Видишь четверых, стоящих у борта и смотрящих в твою сторону?»
«Вижу».
«Слева направо: 141-й, 139-й, 143-й и 145-й уровни энергии, — четко доложила Синтия. — А теперь взгляни на того, кто вальяжно развалился посреди палубы. Вот он — главная угроза: чистый 171-й уровень! И, кстати, взгляни на свои собственные показатели в обычном состоянии без активации Сатанизации».
Мысленный щелчок пальцев — и перед внутренним взором Бобби всплыло системное окно:
Бип!
[Текущие показатели энергии носителя]
[Базовое состояние: 135-й уровень!]
[Форма Сатанизации: 247-й уровень!]
«Дэмиен, есть мысль: почему бы тебе не разобрать эту пятерку в базовом облике? Включать Сатанизацию против них — явный перебор и пустая трата сил», — предложила Хранительница.
«Именно об этом я и подумал... Что ж, обойдемся без демонической формы. Так схватка будет куда интереснее», — азартно усмехнулся парень.
Тем временем на земле бойцы уже занесли катаны для выпада, но капитан Кимура Осэн вихрем вклинилась между Бобби и своими солдатами: — Прекратить безумие!
— Но кэп! Он только что хладнокровно казнил нашего брата по оружию прямо у нас на глазах! — взревел один из разведчиков.
— Ты наш капитан и первой должна была снести башку этой твари! — поддержал второй.
Кимура Осэн прикрикнула на них ледяным тоном: — Заткнулись оба! Хватит разводить сопли о братстве перед моим лицом. Держитесь боевой задачи! Вы забыли, что солдат обязан беспрекословно следовать приказу командования?! И к вашему сведению: как только мы доставим его в Бесконечный Город, я лично вызову этого принца оборотней на смертельную дуэль за то, что он опозорил меня!
Скрипнув зубами, солдаты нехотя вернули клинки в ножны. Их взгляды сочились такой лютой ненавистью, что если бы взглядом можно было убивать, Бобби бы уже обратился в пепел.
Тяжело вздохнув, капитан повернулась к юноше и подчеркнуто холодно произнесла: — Наследный принц, я приношу искренние извинения за неподобающие манеры моих подчиненных. Прошу вас последовать со мной в Бесконечный Город. Старейшины Семьи Охотников ждут встречи с вами. Я официально приглашаю вас в качестве особого гостя.
— Хм-м-м... — протянул Бобби, вальяжно подперев подбородок ладонью и делая вид, что взвешивает предложение. — Мой ответ — нет.
Выждав пару секунд, он с хищной усмешкой добавил: — Впрочем, у меня есть одно условие. Если... и только если ты его выполнишь — так и быть, я прогуляюсь в ваш хваленый Бесконечный Город.