Развеяв плотную завесу серой пыли легким взмахом руки, Бобби вскинул взгляд к небесам, продолжая по-хозяйски придавливать ногой лежащего на земле мужчину: — Представление окончено. И долго вы еще намерены прятаться по щелям? Выходите уже на свет!
Ответом ему была лишь звенящая тишина.
Элизабет скомандовала Черному Дракону опуститься на землю, спрыгнула с его чешуйчатой макушки и в полном замешательстве огляделась по сторонам: — Любимый, с кем ты вообще разговариваешь?
Бобби повернул к ней голову и одарил мягкой, ласковой улыбкой, но в следующую секунду его голос вновь зазвучал холодной, безжалостной сталью, сотрясая пространство: — Предок Лукас Куин, я прекрасно знаю, что этот избитый хлыщ под моей подошвой — лишь твой никчемный и недалекий клон. И я уверен: ты уже давным-давно разглядел мою истинную суть по зову родословной. Так почему бы тебе не выйти и не поприветствовать своего законного владыку лично? Это твой последний шанс. Повторять я не стану.
Едва эхо его слов раскатилось над долиной, мир вокруг начал стремительно меняться. Зияющие расселины и гигантские разломы породы, оставшиеся после яростной схватки, за считанные мгновения затянулись сами собой. Трава расправилась, и каждый изумрудный стебель вернулся в свое первозданное состояние.
Бобби и Элизабет изумленно обнаружили, что стоят не на дне выжженного кратера, а на ровном, цветущем лугу.
Прямо перед ними колоссальная усыпальница, секундами ранее разнесенная в пыль и щепки во время битвы, заново соткалась из воздуха, обретя былое величественное великолепие.
«Именно так я и думал, — мысленно усмехнулся Бобби. — Небесные плевки этой мелкой ящерицы не оставили бы и царапины на столь странном монолите. Даже перерыв все пласты памяти из прошлой жизни, я с трудом могу припомнить хоть что-то, равное этой древней реликвии».
«Какая потрясающая магия! — завороженно отозвалась Синтия с сияющими глазами в его разуме. — Значит, всё, что мы видели до этого, было искусной иллюзией?»
«Вовсе нет. Всё, что произошло, реальнее самой реальности — за исключением мнимого разрушения этого склепа. Неужели ты не почувствовала? Все эти чудеса творит сам монумент. Тот, кто всё это время подглядывал за нами из тени, просто напитал реликвию своей силой, и каким-то образом она способна...»
Договорить он не успел: пораженная невозможной картиной Элизабет повисла на его левой руке, кокетливо заглянув в лицо: — Мой дорогой, да что здесь, во имя всех демонов, происходит?.. Или мне только кажется? Буквально на долю секунды я уловила чудовищный всплеск первозданной ведьмовской магии... Хотя, может, это лишь игра воображения?
Слишком стремительно накатила и схлынула та волна, сбив юную ведьму с толку.
— Нет, твое чутье тебя не подвело ни на йоту. Обожди пару секунд, — отозвался Бобби и холодно добавил: — Тот, кто обязан понести полнейший ответ за пролитую кровь моей драгоценной жены, как раз выходит расплатиться по всем счетам с процентами.
В монолитной стене гигантского кубического саркофага бесшумно протаял дверной проем. Наружу неспешно ступил статный джентльмен средних лет — точная копия надменного аристократа, что до сих пор лежал под ногой Бобби. Вот только этот выглядел несравнимо живее, а вместо смокинга на нем были простая белая футболка и легкие светлые брюки. Неторопливым шагом он направился к молодым людям.
— Еще один Предок Лукас Куин?! — потрясенно ахнула Элизабет, не веря собственным глазам и протирая веки. Но мгновение спустя до нее наконец дошло: — Значит... этот настоящий?!
Бобби смерил приближающегося старца цепким, тяжелым взглядом и активировал «Глаза Дьявола», запустив режим сквозного рентгеновского сканирования.
В голове привычно зазвучала серия сигналов:
Пип! Пип! Пип!
[Сканирование цели завершено!]
[Имя цели: Лукас Куин!]
[Статус: Первый Предок Клана Целителей!]
[Раса: Человек с Чистейшей Родословной Ведьм! Уровень чистоты: около 99,99%!]
[Пол: Мужской!]
[Возраст: Некорректный запрос!]
[Уровень энергии: Уровень 309!]
Следом в сознании взвыла оглушительная сирена смертельной опасности:
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
[ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!]
[Уровень угрозы для носителя: 299,99%!]
Лицо Бобби вмиг стало смертельно серьезным. Прежнее Черное Пламя Хаоса с его 199% уже представляло колоссальную угрозу, которую ему чудом удалось обратить себе на пользу лишь ценой жизненной силы и абсолютной остановки времени.
Внешне идущий навстречу человек казался самым заурядным смертным без малейшей крупицы магического фона, однако системный индикатор кричал об угрозе, вплотную приближавшейся к тремстам процентам!
Парень предельно подобрался, готовый в любую наносекунду распахнуть третье вертикальное око и вновь обрушить стазис времени при первых же признаках враждебности.
Но стоило Бобби сосредоточить энергию во лбу, как джентльмен внезапно замер, опустился на колени прямо в мягкую траву и благоговейно пал ниц, коснувшись лбом земли: — Приветствую вас, молодой господин Дэмиен Дарк! Молю принять нижайший поклон грешного Лукаса Куина!
— Вот как? Значит, ты уже раскусил, кто я такой? — с легким недоверием приподнял бровь Бобби.
— Так точно, мой повелитель! — терпеливо и с глубочайшим почтением отозвался Первый Предок. — С того самого мига, как молодой господин Дэмиен ступил на эту экзопланету, я уловил исходившее от вас неуловимое благоухание, родственное дыханию самой матушки-жрицы Фебы. Кроме того, в ваших жилах я отчетливо ощутил следы четырех из Шести Древних Семей: Семьи Защитников, Алой Королевской Семьи, Клана Кровавой Луны и, наконец, силу крови моего собственного Клана Целителей. Лишь тогда я окончательно осознал: предо мной предстало единственное Дитя матушки Фебы, чьего явления мы терпеливо дожидались долгие столетия!
— Ого... Так ты, оказывается, и впрямь что-то обо мне знаешь? — с любопытством уточнил юноша.
— Да, мой господин. Мне однажды довелось побывать на экзопланете Горьких Земель, и мне посчастливилось мельком узреть ваш величественный лик в глубинах временного разлома на самой вершине пика, — почтительно склонил голову Лукас Куин.