Услышав собственные угрозы, брошенные ему в лицо, Бордон скривился от ярости. Однако первым делом он метнул отсеченную левую руку в сторону парящего черного линкора, где трофей ловко перехватил один из его товарищей.
Быстрыми точечными ударами пальцев мечник запечатал десять ключевых акупунктурных узлов вокруг культи, полностью остановив хлещущую кровь. Следом он с лязгом обнажил катану здоровой правой рукой и наставил клинок на Бобби.
Тем временем на палубе Дэвид Бертон, перехвативший отрубленную руку движением телекинеза, с тревогой переглянулся с соратниками. Взрывная скорость юноши застала их врасплох: никто не ожидал, что Бордон лишится конечности при первом же столкновении.
— Скорость этой твари за гранью разумного... Роланд, может, поможем Бордону? — нахмурился Дэвид.
Мужчина, вальяжно раскинувшийся на палубных досках, даже не приоткрыл век: — Не стоит. Я уже оценил энергетическую базу щенка: по чистой плотности Ци он уступает Бордону. А боевого опыта нашему товарищу не занимать. Пусть разберется сам. Но если он пропустит еще хоть один результативный выпад — вмешаетесь все втроем.
Охотники у борта глянули вниз: настоящий Бобби внезапно растворился в воздухе, а небо над парком заполнили тысячи его фантомных проекций.
Бордон лишь презрительно сплюнул: — Щенок, признаю: ты застал меня врасплох. Но неужели ты всерьез думаешь, что дешевые фокусы сработают дважды?!
Воспламенив первородную кровь человека, мечник напитал лезвие катаны густой Ци и наотмашь рубанул по воздуху: — Единый Закон Рассечения: Дробление на Тысячу Клинков!
От лезвия оторвался массивный белоснежный серп энергии меча, мгновенно распавшийся на тысячу идентичных лезвий. Шквал клинков накрыл небосвод, иссекая в клочья все иллюзорные копии Бобби.
БАМ! БУМ-М-М!
Тысяча фантомов синхронно сдетонировала, озарив небеса раскатами грома и рассыпавшись снопами слепящих молний.
Однако в ту же долю секунды вокруг Бордона соткались еще десять фантомных силуэтов. Синхронным выпадом они обрушили черные клинки на карателя, выпуская концентрированные сгустки световой энергии меча.
ЧИ-И-И!
Световые лучи с треском устремились к нему со всех слепых зон.
Бордон не дрогнул: вскинув катану над головой, он яростно взревел: — Метель Клинков, пробуждение!
От стали пахнуло абсолютным замогильным морозом: ледяной вихрь энергии меча закружился вокруг мечника сферическим щитом. Потоки молний Бобби мгновенно остекленели, покрываясь коркой инея, а круговой морозный шквал переморозил всё на своем пути, обратив десять фантомов в ледяные статуи.
Осклабившись, Бордон круговым взмахом разнес заледеневшие фигуры в крошево: — Ну и где ты теперь, сопляк?! Прячешься за дешевыми трюками?! Боишься сойтись лицом к лицу?!
Не успели затихнуть его крики, как из слепой пространственной зоны вынырнула черная катана и молниеносным росчерком начисто срезала обе ноги карателя ниже колен. Отрезанные голени кубарем полетели к земле, а из обрубков фонтанами забила густая алая кровь.
— Попался, дубина! — раздался насмешливый голос Бобби.
Юноша соткался прямо перед ним, принимая черный меч обратно в ладонь: — Минус две ноги. На очереди твоя правая рука — ее я тоже заберу себе. Ке-ке-ке...
Дикая, разрывающая боль в изувеченных культях наконец дошла до сознания Бордона. Взревев от шока и унижения, он забился в воздухе: — А-а-а-а-аргх!.. Тварь! Сдохни, сдохни!
Охваченный безумием, мечник принялся яростно полосовать воздух перед собой уцелевшей рукой, выбрасывая хаотичные волны Ци, пропитанные удушающей жаждой убийства.
— Ха-ха-ха, вот это уже дело! — раскатисто рассмеялся Бобби.
Влив щедрую порцию белой грозовой Изначальной Ци в лезвие черной катаны, он отдал мысленный приказ: — Теневой раб, избавь его от правой руки. Любым доступным способом.
Повинуясь воле хозяина, черная сталь мгновенно растеклась плотным клубящимся маревом тьмы.
В следующее мгновение туман сгустился прямо за спиной отбивающегося Бордона, обратившись в трехглавую химеру с длинным ящероподобным хвостом. Улучив момент между его безумными взмахами, тварь сомкнула пасть на правом плече мечника и с хрустом вырвала руку вместе с суставом!
Хаотичные взмахи клинка карателя не причинили призрачному созданию ни малейшего вреда: удары меча проходили сквозь туманную плоть, как сквозь воздух.
Оставшись без всех четырех конечностей, Бордон Мунчи зашелся истошным, сдавленным визгом. Лишь сейчас до него дошло, насколько чудовищная бездна разделяет его и этого юношу, — но было уже слишком поздно.
— Молодец, возвращайся, — скомандовал Бобби.
Черный туманный силуэт стрелой вернулся к руке хозяина, вновь застыв безупречной черной катаной.
Вскинув взгляд к парящему линкору, парень крикнул во все горло: — Эй, вы четверо на палубе! Нападайте все разом! Иначе я прикончу этого клоуна одним ударом прямо сейчас!
В следующий миг Бобби соткался рядом с падающим телом изувеченного Бордона, хрипящего от агонии. Схватив обрубок за шиворот, юноша хищно прошептал: — Поглощение жизненной силы, активация!
Из третьего ока, скрытого за кожей лба, вырвалась неумолимая гравитационная тяга. Пройдя сквозь ладонь юноши, она впилась в тело карателя, с ненасытной жаждой вытягивая глубинную эссенцию жизни.
На всё ушло считанные мгновения. На глазах мускулистый крепыш стал стремительно усыхать: кожа покрылась сеткой старческих пигментных пятен, обтянув кости подобно пергаменту древней мумии.
В воздухе дрогнули три пространственных разлома: на перехват вынырнули оставшиеся трое бойцов отряда «Охотников на Черных Драконов». Их взорам предстала жуткая картина — от одного прикосновения юноши их соратник лишился всей жизненной силы, превратившись в дряхлого старика на пороге неминуемой смерти.
Дзинь!
[Поздравляем!]
[Носитель успешно поглотил 4 569 лет жизненной силы цели № 4!]