Черный Дракон Хаоса сотрясал долину утробным, леденящим душу рыком, корчась от невыносимой агонии, терзавшей самую суть его бессмертной души. Его гигантская туша мелко дрожала, но под гнетом нового кровавого замка он не мог пошевелить даже кончиком когтя.
Теперь всё зависело исключительно от прихоти Элизабет: после внедрения Кровавого Сигила ей требовалось лишь мимолетное мысленное усилие, чтобы направлять колоссального ящера или мгновенно стереть его в порошок.
Спустя некоторое время дракон взмолился прямо в сознании новой хозяйки, роняя слова сдавленным, хриплым голосом: «Хозяйка... молю о пощаде! Прости Гогора, пощади на этот раз!..»
«Ты уже стал моим питомцем, но всё равно посмел поднять лапу на моего мужа! За такую дерзость положено строгое наказание», — холодно отрезала Элизабет по ментальной связи.
Черный дракон принялся униженно клясться, что никогда впредь не посмеет ослушаться ее воли.
Пара даже не догадывалась, что Бобби с помощью системных каналов непринужденно подслушивал каждую мысль их тайного диалога.
Вскинув правую руку, юноша отвесил колоссальному ящеру звонкий щелчок прямо по чешуйчатому лбу — да с такой силой, что кровь внутри черепа чудовища едва не вскипела.
ГРО-О-О-АРХ!..
Дракон Хаоса зарычал еще жалобнее, окончательно присмирев.
— На первый раз дарую тебе жизнь лишь потому, что ты — мой свадебный подарок любимой жене. Но не принимай мою доброту за слабость. Это последнее предупреждение: дернешься еще хоть раз — лично спущу с тебя шкуру, — ледяным тоном предупредил Бобби.
Затем он повернулся к Элизабет, и его лицо озарилось ласковой, обезоруживающей улыбкой: — Эли, довольно с него... Оставь ящерицу себе, а я пойду разберусь с тем куском дерьма, у которого хватило наглости пустить тебе кровь.
Бобби сделал шаг по пустоте: под его стопой вспучилась тугая воздушная воронка, и в ту же миллисекунду он растаял, соткавшись в упор перед предком Лукасом Куином, всё еще скованным временным стазисом.
Первым делом Бобби без церемоний выдернул из окоченевших пальцев старца серебристо-белую волшебную палочку и небрежно швырнул ее девушке: — Лови! В хозяйстве пригодится!
Поймав фамильный артефакт, Элизабет расплылась в счастливой улыбке от уха до уха. Легко оттолкнувшись от созданного ветряного облака, она взмыла ввысь и победно опустилась прямо на широкую чешуйчатую макушку поверженного Черного Дракона Хаоса.
Тем временем Бобби вновь перевел взор на зависшего мужчину средних лет: беззаботная улыбка мгновенно сменилась свирепым хищным оскалом. Схватив старого мага за воротник строгого пиджака, он негромко бросил: — Отмена!
Третье вертикальное око на лбу юноши сомкнулось, и шафрановая линия век бесследно растворилась на коже.
В то же мгновение Лукас Куин пришел в себя. Заметив, как разительно переменилась обстановка застывшего для него мира, старик опешил, но тут же оскалился: — Мерзкий черт! Что это за фокусы?! Неужто ты всерьез решил, что столь примитивная иллюзия способна заморочить мне голову?! Смехотворно!
Решив, что всё произошедшее — лишь искусный морок, старый маг воспламенил ведьмовскую кровь и яростно прошипел сквозь зубы: — Развейся к чертям!
Ничего не произошло.
ХЛЕСТЬ!
Осклабившись дьявольской усмешкой, Бобби с размаху влепил ему звонкую, хлесткую оплеуху. — Иллюзия? Черта с два! Протри глаза, ублюдок!
Перехватив его за грудки, юноша прищурился: — Изначально я вовсе не хотел доводить дело до крайностей. Но ты сам первым переступил черту. А теперь отвечай: осознал ли ты свою главную ошибку?
Сплюнув сгусток багровой крови, Лукас Куин внезапно зашелся безумным, маниакальным хохотом: — Ха-ха-ха! Какая нелепость! Ты можешь быть втрое сильнее меня, но неужели ты всерьез надеешься безнаказанно пировать в бренном теле этого щенка из Клана Охотников?! Я уже успел передать весть своим верным людям! Совсем скоро эти слухи дойдут до их ушей, и они спустят на тебя весь свой Спартанский Корпус, чтобы выследить и выпотрошить твою душонку!
— Ответ неверный! — ледяным тоном оборвал его Бобби.
В следующую секунду над кратером зазвучала непрерывная, оглушительная канонада сокрушительных пощечин:
ХЛЕСТЬ! ШЛЕП! ХЛЕСТЬ!..
От былого аристократического лоска не осталось и следа: лицо предка ведьм позеленело, превратившись в сплошное бесформенное месиво под градом безжалостных ударов.
— К твоему сведению, слушать этот бред из твоих уст чертовски забавно, — усмехнулся парень. — Одержим? Ха-ха-ха!.. Я одержим каким-то там демоном? Хочешь знать правду?
Бобби наклонился к самому уху избитого старца и обжег его леденящим душу шепотом: — Потому что я и есть этот чертов Дьявол!
— Сюрприз, ублюдок! — рявкнул он и с размаху впечатал кулак в челюсть мага, отправив того метеором к земле.
Прежде чем тело Лукаса Куина коснулось дна гигантской воронки, Бобби материализовался внизу и тяжелым ботинком с хрустом вбил голову предка в каменистую породу.
БАМ!
— Ну вот, наконец-то ты принял единственно верное решение — пасть ниц перед моей драгоценной женой, — юноша присел на корточки, ухватил обмякшего старца за седые волосы и резко вздернул окровавленное лицо вверх: — Ц-ц-ц! Какая жалость, ты делаешь это совершенно неправильно. Смотри внимательнее — она ждет там!
Затуманенный взор Лукаса Куина сфокусировался на собственном исполинском питомце, на макушке которого гордо и победоносно восседала Элизабет.
Опешив от шока, старик яростно засипел, пытаясь отдать приказ ящеру: — Кха!.. Что ты застыл, тварь?! Разорви эту девку на куски!
Но Дракон Хаоса даже не шелохнулся, полностью проигнорировав вопль. Маг забился в бессильной истерике: — Убей ее немедленно! Если ослушаешься — я сотру тебя в пыль!
— Хи-хи-хи! Эй, старый пень, ты настолько глухой или просто боишься признать очевидное? — звонко расхохоталась Элизабет, перекрывая гул ветра. — Разуй глаза! Этот красавец уже всецело принадлежит мне и отныне станет моим личным транспортом! Ну а ты... можешь продолжать свои земные поклоны. Пожалуй, отбей-ка тысяч этак десять!
— Ты слышал даму! — ухмыльнулся Бобби.
Разжав пальцы, он вновь со всей дури наступил подошвой на затылок Лукаса Куина, с силой впечатывая его лицо в каменное крошево. Удары следовали один за другим без малейшей пощады, поднимая в воздух всё более плотную завесу серой пыли.
БАМ! БУМ! БАХ!..
Глухие сокрушительные удары, от которых сотрясались окрестные скалы, продолжались добрых несколько минут, пока сопротивление окончательно не угасло.
Легким взмахом ладони Бобби развеял клубящуюся пыльную бурю и звучно бросил в пустоту: — Представление окончено. И долго вы еще намерены прятаться по щелям? Выходите уже на свет!