— ...Впрочем, у меня есть одно условие. Если... и только если ты его выполнишь — так и быть, я прогуляюсь в ваш хваленый Бесконечный Город, — с усмешкой повторил Бобби.
Глаза Осэн вспыхнули надеждой: — Какое условие? Если это в моих силах — я сделаю всё без колебаний.
— Ха-ха-ха, отрадно видеть такое взаимопонимание. И поверь, леди-воин, эта задача под силу только тебе, — лукаво хохотнул парень.
— Слушаю вас, говорите же, — нетерпеливо поторопила капитан.
— Перед этим будь добра назвать свое благородное имя. Меня, как ты знаешь, зовут Дэмиен.
— Я — капитан Кимура Осэн из клана Осэн! — отчеканила она.
Бобби игриво постучал пальцами по мраморному подлокотнику скамьи: — Кимура Осэн из благородного клана Осэн... Тебе говорили, что у тебя чарующий голос? Мне безумно любопытно взглянуть на лицо, скрытое под этой гротескной маской. Сними ее!
Разумеется, юноша просто откровенно издевался над ней: ее лицо и каждый изгиб стройного тела он в деталях изучил еще во время сквозного рентгеновского сканирования.
— Пошел ты к черту, паршивый волчий выродок! — взревел один из разведчиков, моментально уловив мужской подтекст в словах чужака.
Одарив дерзкого солдата хищным оскалом, Бобби вновь перевел взор на капитаншу: — Знаешь, я передумал. Лица мне мало. Я желаю видеть тебя полностью, без единого лоскутка одежды. Хватит ли у тебя духу удовлетворить каприз принца оборотней?
Опустив взгляд в землю, Кимура Осэн задрожала от ярости. Ее кулаки сжались с такой силой, что острые ногти пропороли кожу на ладонях, пустив кровь.
— Хм, если для тебя это непосильная ноша — сделка отменяется, — небрежно развел руками Бобби.
— Ах ты ублюдок! Ты смеешь глумиться над Охотниками?! Да я на куски тебя изрублю, даже если... — взвыл боец по имени Логан, вновь выдергивая катану из ножен.
— Назад, Логан! Сделаешь еще хоть шаг — я лично снесу тебе башку! — ледяным окриком осадила его Осэн.
Обернувшись к юноше, она с каменным лицом произнесла: — Я согласна. Я исполню твое требование. Но в ответ ты сдержишь данное слово.
Она подняла дрожащую руку к фарфоровому краю маски синигами.
Но стоило пальцам коснуться завязок, как силуэт Бобби смазался в размытый фантом и бесследно исчез со скамьи.
В ту же наносекунду то самое место, где он только что сидел, рассек тончайший, толщиной с волос, багровый серп энергии меча. Если бы парень замешкался хоть на мгновение — клинок рассек бы его сердце надвое.
БАМ!
Удар впился в пустоту: мраморную скамью и землю под ней разорвало на куски с оглушительным грохотом, взметнув в небо тучи щебня, гари и едкой пыли.
В следующую секунду пространственная рябь мягко подхватила четверку разведчиков вместе с Осэн, мгновенно уводя их из эпицентра взрыва.
Оглядевшись, Кимура увидела парящего в воздухе Бобби: под ногами юноши клубились плотные белые облака. Взглянув выше, она различила исполинский черный летающий корабль, зависший прямо над городским парком, и ошеломленно выдохнула: — Воздушный линкор карателей... Отряд «Охотников на Черных Драконов»!.. Значит, Старейшины бросили в дело даже их?..
Вскинув голову к палубе судна, капитан закричала во весь голос: — Лорды-каратели! Я — капитан Кимура Осэн, а это бойцы моего отряда! В вашей помощи нет необходимости: ситуация под контролем! Прошу вас покинуть этот сектор!
Один из бойцов на носу парусника холодно бросил вниз: — Капитан Кимура, планы командования изменились в ту секунду, как этот волчий выродок казнил нашего собрата. Поднимайтесь на борт. Дальше действовать будем мы.
Взмах руки — и пространство под ногами четверки вновь дрогнуло. Миг — и Кимура со своими солдатами уже стояла на деревянной палубе черного линкора.
— Братья, оставьте эту тварь мне, — вперед тяжело шагнул один из охотников в черном плаще.
— Твое право, Бордон Мунчи, — кивнул Дэвид Бертон — тот самый воин, что только что запустил багровый сгусток меча в Бобби и переместил разведчиков на палубу. — Вполне справедливо, что забить эту дикую псину поручено именно тебе, раз уж он посмел оборвать жизнь юноши из твоего клана Мунчи. Ты ведь не против, Роланд? — обернулся он к фигуре, вальяжно раскинувшейся посреди палубных досок.
— Делайте что хотите, — лениво отозвался Роланд. — Главное — доставьте этого щенка в Бесконечный Город живым.
Услышав добро командира, Бордон Мунчи без раздумий шагнул за борт и завис в воздухе напротив Бобби.
— Эй, волчий выродок! — осклабился мечник, впившись в юношу налитыми кровью глазами. — Сегодня я методично отрублю все твои конечности и по одной отправлю твоей шлюхе-мамаше... Как там ее звали? Ах да... Миабелла, верно?
Заметив, как лицо Бобби потемнело от клокочущей ярости, Бордон зашелся злорадным лаем, продолжая провокацию: — Ты небось возомнил, что раз назвался наследным принцем Клана Кровавой Луны, то сможешь безнаказанно резать Охотников?! Как бы не так, щенок!.. И не надейся на свою стаю: если оборотни посмеют поднять бунт из-за твоего ареста — я лично захвачу твою мать и обращу ее в свою покорную подстилку. Я развлекусь с королевой Миабеллой прямо на твоих глазах! Ты меня слышишь, падаль?!
Бордон Мунчи обладал 141-м уровнем энергии, занимая второе с конца место по силе среди отряда карателей.
Едва с его губ сорвалось последнее оскорбление, Бобби беззвучно прошептал, направляя импульс Изначальной Ци молнии из даньтяня прямо в меридианы ног: «Техника Шага Молнии в союзе с Искусством Ниндзюцу... Закон Третий: Мерцающий Фантом, пробуждение!»
Вспышка — и юноша материализовался прямо за спиной карателя, с сокрушительной яростью обрушивая лезвие черного меча на его затылок!
Бордон среагировал на инстинктах, запоздало осознав, что перед его глазами догорает лишь остаточный электрический силуэт. Мечник успел дернуть корпусом в сторону, спасая голову от фатального удара.
Но скорость Бобби была несоизмеримо выше: тяжелое черное лезвие с сочным хрустом отсекло левую руку карателя по самое плечо!
— А-а-а-а-ах!.. — взвыл от дикой боли Бордон. Подхватив культей отрубленную конечность, он панически разорвал дистанцию, отскочив на несколько десятков метров.
Обернувшись с искаженным от шока лицом, он прохрипел: — Ублюдок!.. Ты посмел отрубить мне руку?!
— Ха, тупоголовый кусок дерьма... Вообще-то я планировал устроить с вашей пятеркой захватывающую схватку, — Бобби осклабился зловещей, поистине дьявольской улыбкой. Из его глаз сочилась первозданная жажда убийства. — Но ты сумел взбесить меня до предела. Поэтому слушай внимательно: сначала я методично отсеку все твои четыре конечности. Первая уже пошла, верно? Ха-ха-ха! Не переживай: я лично доставлю твои обрубки твоей женушке — если, конечно, у такого урода вообще кто-то есть!