В разгаре ожесточенной рукопашной схватки с Оливией монах Махавира, обратившись в Аватара Будды с Десятью Тысячами Рук, задействовал весь свой колоссальный арсенал. Наблюдая за бурей с берега, Дэмиен оставался абсолютно хладнокровен: его зрачки мерцали расплавленным золотом Взора Дьявола, считывая мельчайшие микросекундные нюансы боя.
Чем больше золотых рук бросал в бой великан, тем стремительнее взвинчивала темп Оливия, виртуозно блокируя выпады и проводя выверенные контратаки. В ее текучих движениях уже сквозило полное понимание гибкой механики десятитысячерукой техники врага. Улучив брешь, воительница провела сокрушительный контрудар ногой прямо в грудину Махавиры!
Тяжеловесный исполин взмыл в воздух, а девушка хищно развила успех, обрушив на его корпус ураганную серию добивающих ударов. В тот миг, когда ее каблук уже нацелился сломать монаху его выдающийся нос, ситуация приняла скверный оборот.
Пятеро послушников, до сих пор остававшихся в тени, внезапно материализовались вокруг Дэмиена, выставив ультиматум: — Ни с места, иначе голова твоего ненаглядного станет подношением нашему Всемогущему Будде!
Оливия резко оборвала атаку, устремив свирепый взгляд на шафрановый строй.
Один из адептов с хищным оскалом протянул ладонь к шее парня. В тот же миг в руке Дэмиена соткалась простая черная катана, начертив в воздухе свистящую дугу Разрубающего Драконьего Удара. Увы — сталь даже следа не оставила на голой коже монашеской ладони!
Мгновенно среагировав, юноша активировал Формулу Громовой Пушки: шлюзы в даньтяне распахнулись настежь, высвободив ревущий вал грозовой Ци: — Слияние Техники Ниндзя и Громового Шага!
Пальцы монаха сомкнулись на плече парня, но с сухим громоподобным хлопком силуэт взорвался трескучими искрами, оставив после себя лишь грозовую куклу. Настоящий Дэмиен испарился в ослепительном зигзаге молнии.
— Куда подевался этот сопляк?! — опешили монахи, вглядываясь в пустой воздух.
Видя это, Оливия невольно улыбнулась с затаенной гордостью за своего мужчину. Будучи на скромном ранге Пурпура, он с поразительной легкостью оставил с носом сразу пятерых могучих практиков уровня Платины! Даже она сама потеряла его точные координаты.
Впрочем, мягкая улыбка мгновенно сменилась ледяной гримасой гнева: — Вы посмели протянуть лапы к моему мужчине?.. Каждый из вас сгинет без следа!
В ее ладонях соткалась пара зловещих черных кинжалов. Сама сущность воительницы претерпела пугающую метаморфозу: ее очи вспыхнули резким, пронзительным лазурным светом.
Укрывшийся в подпространстве Дэмиен озадаченно прищурился:
«Ого... Эти лазурные глаза один в один как у Лунной Богини! Они связаны?»
Оливия неспешно, размеренно зашагала к пятерке врагов. В ее ледяном голосе зазвучал первородный царственный приказ: — Слушайте сюда, ничтожества! Я давала клятву никогда вновь не распечатывать эту мощь, если только на кону не стоит моя собственная жизнь. Однако ваши безрассудные потуги заставили мое сердце екнуть от страха — чувства, о котором я забыла века назад. Я долго искала ответ, почему ощутила эту тревогу...
Она сделала короткую паузу и закончила: — И я нашла его. Этот мужчина принадлежит мне, так же как я принадлежу ему. После нашего союза мы неразделимы. Угрожать ему — всё равно что угрожать мне самой! А посему это не нарушит мою небесную клятву. Примите же кару и станьте удобрением для матери-земли!
Стоило ее клинкам распахнуться, как округу затопила столь колоссальная волна духовного давления, что парящий вдалеке Махавира помертвел лицом: — Эта подавляющая аура... Она точь-в-точь как у достопочтенного Архата Муджая Ламы! Дело дрянь! — в дикой панике он заорал оставшимся братьям: — Бегите! Спасайте жизни! Назад!
И сам без оглядки дал деру, стремясь разорвать дистанцию.
Но пощады не было. Оливия хлестко полоснула черным кинжалом по воздуху: лезвие породило длинный, извивающийся хлыст лазурной энергии, который единым росчерком прошил спины всех пятерых противников. В ту же секунду тела монахов обратились в груду гниющей слизи, удобрив прибрежный песок.
Развернувшись к удаляющейся в небе точке, воительница совершила затяжной пространственный прыжок и нанесла второй замах, послав лазурный энергохлыст вдогонку Махавире.
У самого затылка беглеца воздух лопнул: крошечная золотая пагода возникла из пустоты, приняв свирепый таран на себя. Сила остаточного импульса оказалась столь велика, что пагода вместе с Махавирой отлетела на добрую милю, заставив великана исторгнуть фонтан багровой крови!
Прямо из воздуха соткался сухопарый, жилистый монах, с филигранной легкостью подхвативший и реликвию, и раненого собрата.
С безмятежным смирением старец сложил ладонь: — Амитабха... Мир вам, госпожа Оливия Квинелли. Вы и без того пролили довольно крови в этот благословенный день. Давайте положим конец вражде. В залог сохранения его бренной жизни я преподношу вам сей редчайший Двадцатичетырехкаратный Теневой Камень.
Из рукава вылетел алый самородок размером со страусиное яйцо, плавно спланировав в ладони Оливии.
Девушка завороженно окинула взглядом гигантский пылающий кристалл. В этот момент рядом с ней из воздуха бесшумно шагнул Дэмиен.
— Он твой, — с мягкой улыбкой передала она сокровище мужу, после чего бросила старцу: — Принимаю дар, Архат Муджай Лама. На этом наша вражда исчерпана.
Едва пальцы Дэмиена сомкнулись на кристалле, Сатанинская Система во Дворце Души забилась в бешеном, экстатическом экстазе — столь мощного резонанса парень не ощущал еще никогда! Алчный голод требовал большего.
— Стоять! — гаркнул юноша властным тоном.
Два монаха, уже собиравшихся раствориться в небесах, замерли и оглянулись. Архат недоуменно нахмурился: — Полагаю, я с лихвой расплатился за прегрешения моих неразумных братьев.
На губах Дэмиена заиграла хищная, кривая усмешка: — Моя госпожа претензий не имеет, а вот я — имею. Не забывай, святейший: твой плешивый дружок в щепки разнес мой любимый катер!
Парень выразительно указал на тлеющие обломки, всё еще покачивающиеся на речных волнах:
— Так что раскошеливайтесь.
Архат Муджай Лама тяжело вздохнул и с ледяным терпением произнес: — Что ж... Назови свою цену.