[Энергетический ранг: 421-й уровень!]
[Имя объекта «Y»: КоКо Ча]
[Сила родословной: Высокая вероятность пробуждения крови одной из трех Сестер-Горгон!]
«Ого-го! По запасу чистой энергии он на целую голову превосходит тебя... Прости за прямоту, но как ты собираешься выуживать у него Божественный Кристалл?» — с ноткой искренней тревоги поинтересовалась Синтия.
Бобби лишь хищно оскалился, передав по мысленной связи:
«Скоро увидишь. Мне самому не терпится схлестнуться с тем, кто стоит настолько выше моего текущего ранга. Кровь уже бурлит в жилах!»
Тем временем Теневой Раб безупречно держал маску деревенского вождя, не вызывая у хозяина дворца ни тени подозрений.
— Итак, вождь Зуно, с каким делом ты пожаловал на этот раз? — без лишних прелюдий перешел к сути КоКо Ча. На двух смертных за спиной гостя он поначалу даже не удостоил взгляда.
Слуга залпом осушил кубок вина, вытер губы широким рукавом и с глухим стуком поставил серебро на стол: — Градоначальник Ча, ты прекрасно знаешь мой интерес. Мы ведем дела уже... сколько там... больше сотни лет? К чему ходить вокруг да около? Скажи прямо: приглянулся ли тебе живой товар, который я приволок?
Услышав это, КоКо Ча вальяжно откинулся на спинку расшитого дивана и лениво скользнул взором по фигурам Бобби и Лейлы. Оценив ауру парня, он перевел взгляд на девушку — и внезапно замер, едва не вскочив на ноги.
«Тьфу ты, что за наваждение?.. — лихорадочно одернул себя правитель, почувствовав, как пересохло в горле. — Соберись, КоКо Ча! Она всего лишь дикая человеческая рабыня... И тем не менее... Она затмевает любую красавицу, которую я встречал за четыре тысячи лет! Сегодня же она будет в моей постели».
Придав голосу ленивую снисходительность, змеечеловек приказал: — Девчонка, подними подбородок и посмотри на меня.
Лейла сжала кулаки до побелевших костяшек и вперила в него испепеляющий, полный ненависти взор.
— О-о, да в ней еще и норов кипит! Это мне нравится всё больше, — похотливо ухмыльнулся наг, скользя сальным взглядом по ее изгибам. — За одно только личико я готов щедро раскошелиться. А теперь сбрось тряпки! Живо!
Тело Лейлы мелко задрожало от гнева. Ее возмущенный мысленный голос ворвался в сознание Бобби:
«Я ни за что на свете не предстану нагой перед этой тварью! Я готова на всё ради тебя, Дэмиен, но только не это! Убей меня прямо здесь, если потребуешь такого!»
«Тише, глупышка, — мягко успокоил ее юноша. — Тебе не придется ничего делать. Будь спокойна: очень скоро я лично выпущу ему кишки».
Следом в сознание Теневого Раба ушел скрытый командный импульс.
Лже-вождь демонстративно нахмурился, холодно оборвав хозяина: — Не спеши, правитель КоКо. Давай начистоту: пока ты не выложил плату, она принадлежит мне. Не смей командовать моими рабами под моей же рукой, иначе я просто развернусь и покину твои чертоги.
КоКо Ча передернуло от дерзкого тона заштатного вождя, однако жадность перевесила: — Что ж... Я забираю обоих. Назови свою цену.
— Чтобы ты осознал истинную стоимость партии, внесу ясность, — невозмутимо затянул Теневой Раб. — Этот самец — первоклассный раб ранга «D». И ты глазам своим не поверишь... Он состоит в рядах тех самых террористов с Центрального Континента — Человеческой Революционной Партии.
Упоминание опасной группировки мгновенно раздуло пламя любопытства правителя: — Вот как? Весьма любопытно! И что же боевик с Центрального Континента забыл на наших восточных землях Муся?
— Со всем уважением, господин, мои воины выбили из него всю дурь на допросе, едва скрутили, — с легким смешком соврал слуга. — ЧРП засылает таких лазутчиков на восток, дабы мутить воду и поднимать восстания среди нашего скота. Но, хи-хи-хи... я сломал его хребет и выдрессировал из бунтаря образцового цепного пса.
— Цепной пес из ЧРП? Звучит заманчиво, — довольно протянул КоКо Ча. — Пожалуй, я готов отвалить за него пять Кристальных Шахт первого ранга.
— Погоди торговаться, выслушай до конца! — отмахнулся Теневой Раб. — Девка — редчайшее сокровище чистейшей пробы. К тому же она невинна, пальцем никто не тронул. Сегодня я продаю их исключительно парой: либо забираешь обоих, либо забудь, что я вообще переступал этот порог.
— О-хо-хо, вождь Зуно, а ты растешь как делец, — усмехнулся правитель, взвешивая выгоду. — Три Кристальные Шахты второго ранга за обоих. Решай сам, предложение царское.
Теневой Раб демонстративно отвел взгляд, сохраняя каменное молчание.
Заметив его недовольство, КоКо Ча скривился: — Ладно, выкладывай свои хотелки. Больше пяти шахт второго ранга я всё равно не дам.
— Видимо, я ошибся дверью, — сухо бросил слуга, поднимаясь с дивана. — Благодарю за вино, градоначальник.
Он развернулся к выходу. КоКо Ча среагировал мгновенно: скользнув вперед, он железной хваткой перехватил запястье гостя, натянув притворную улыбку: — Постой, брат! Чего именно ты требуешь?
— Мне нужен тот самый Алый Камень, который я уступил тебе три века назад, — наконец отчеканил Теневой Раб. — Мой верховный наставник тяжело занемог, реликвия жизненно необходима для исцеления его угасающего духа. Так что либо камень возвращается ко мне, либо...
Лицо КоКо Ча потемнело. Разжав пальцы, он ледяным тоном бросил через плечо: — Дворецкий Курр, проводи гостей вон.
Не тратя времени на уговоры, правитель вернулся на диван.
Теневой Раб даже не моргнул: развернувшись на хвосте, он неспешно направился к монументальным створкам.
Едва он занес ногу над порогом, сзади донесся притворно-безразличный голос градоначальника: — И к кому же ты поползешь теперь, раз сделка со мной сорвалась?
Остановившись в полуобороте, лже-вождь бросил: — Хм... Пожалуй, попытаю счастья у графини Миры в Городе Трех Башен.
Он отвесил скупой поклон: — Владыка КоКо Ча, не поминай лихом за прямоту. Но мне нужно предложение повыгоднее.
В сопровождении Бобби и Лейлы он покинул покой.
Дворецкий Курр покорно проводил незваных гостей до массивных ворот резиденции, после чего вихрем влетел обратно в тронный зал и пал на колени перед разъяренным господином: — Я весь к вашим услугам, мой повелитель!
Схватив со столика хрустальный графин, КоКо Ча с силой расколотил его о мраморные плиты: осколки брызнули во все стороны в лужах багрового вина. — Жалкий выродок посмел диктовать мне условия и уйти с гордо поднятой головой?! — прошипел правитель, и его глаза налились ядовитым янтарным огнем. — Курр! Немедленно снаряди лучших ищеек следовать за ними тенью. Как только эта троица покинет перешеек и ступит на твердую землю материка — я лично распорю брюхо Зуно и заберу обоих рабов! Ни одна тварь в этом мире не смеет уводить то, на что уже пал взор КоКо Ча!..