— Хи-хи-хи! Ты совершенно прав, старик: мой законный муж — Дьявол! Ну и что с того?! А я — Первая Королева этого Дьявола! Пасть перед тобой ниц?.. — вызывающе рассмеялась Элизабет.
Она набрала в грудь побольше воздуха и гаркнула во всю мощь связок: — Слышишь меня, жалкий ублюдок?! Ты посмел пустить мне кровь! Повторяю для тупых: спустись сюда, пади ниц перед своей королевой и отбей тысячу поклонов!.. Хотя нет, я передумала. Отбей тысячу поклонов и на коленях моли о прощении! Только тогда я, быть может, пощажу твою никчемную жизнь. Считай это последней милостью в память о той капле крови, что досталась мне от тебя!
Ее звонкий голос раскатистым эхом ударил по скалам.
— Ах ты, безмозглая дрянь!.. С этого дня ты с позором вычеркнута из рядов Клана Целителей! — взревел предок Лукас Куин, яростно тыча в нее пальцем.
— Плевать я хотела на твой клан! К твоему сведению, драгоценная Семья Целителей уже лежит у ног моего мужа! Хи-хи-хи! Думаешь, почему мы явились сюда вдвоем, а не мой отец, действующий патриарх? — озорно усмехнулась девушка и равнодушно добавила: — Ну и что ты нам сделаешь?
От страшной вести о падении его рода разум старца помутился. В слепом приступе ярости он резко занес ладонь: — Сдохни, дьявольское отродье!
В небесах мгновенно сконденсировалась исполинская пятицветная длань из чистейшей стихийной Ци пяти элементов и с чудовищной скоростью рухнула прямо на дерзкую ведьму.
Элизабет даже бровью не повела, не сходя с места и лишь с легким презрением глядя на надвигающуюся колоссальную ладонь, заслонившую небосвод.
В следующую долю секунды прямо перед ней возник Бобби: ленивый взмах клинка навстречу удару —
БАМ!
Пятицветная громада со звонким грохотом разлетелась на мириады разноцветных искр, которые тут же бесследно растворились в воздухе.
— Ц-ц-ц, — сокрушенно цокнул языком парень. — А ведь мне поначалу даже нравилось разминаться с твоими двадцатью ящерками. Но увы: их хозяин вздумал поднять руку на мою королеву, так что сказочке конец.
Услышав эти слова, Элизабет расплылась в счастливой улыбке от уха до уха.
— Хмф! Жалкий черт, неужели ты всерьез возомнил, что с этой убогой силенкой способен одолеть меня?! Смехотворно! — дважды презрительно фыркнул Лукас Куин.
— Что ж, давай проверим, — небрежно бросил Бобби.
Перехватив рукоять черной катаны обеими руками, он плавно поднял клинок над головой и одним простым движением опустил его вниз, едва слышно прошептав: — Удар Обезглавливания Дракона.
Движение выглядело обманчиво незамысловатым, однако на сей раз юноша вложил в него ровно пять процентов своей совокупной мощи.
Узнав этот роковой выпад, предок ведьм побелел как полотно: — Это же... Абсолютный Стиль Меча Клана Охотников!..
В следующее мгновение двадцать массивных голов Серых Драконов синхронно слетели с плеч! Воздух затянуло плотной багровой пеленой хлещущей крови. Твари даже пикнуть не успели: двадцать невидимых пространственных лезвий рассекли их шеи быстрее мысли.
Сперва на траву с глухим стуком рухнули отсеченные головы, а секундой позже оземь тяжело повалились циклопические туши.
Глаза Лукаса Куина сузились в ледяные щели. Затянув новую гортанную мантру призыва, старец без остатка воспламенил собственную ведьмовскую родословную: сквозь серебристо-белую палочку бурным потоком хлынула смоляная темная энергия.
Высоко в зените перед магом вспыхнул циклопический черный сигил. — Дракон Хаоса, явись пред моим ликом! — истошно взревел старик.
Едва эхо окрика затихло, из чрева черного массива вырвался исполинский дракон, лоснящийся антрацитовой, угольно-черной чешуей. В ту же секунду рунический портал позади него с треском разорвало на куски.
Окинув взглядом колоссального ящера, Бобби активировал «Глаза Дьявола» и мгновенно просветил его тушу.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
В сознании привычно всплыли строки отчета:
[Полное сканирование цели завершено!]
[Цель: Черный Дракон]
[Раса: Черный Дракон Хаоса!]
[Возраст костей: 7 658 земных лет!]
[Пол: Мужской!]
[Уровень энергии: Уровень 249!]
Дзинь! Дзинь!..
Следом вспыхнул алый маркер тревоги, забив во все колокола:
[ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ!..]
[Уровень угрозы для носителя: 60%!]
«Угроза шестьдесят процентов! — с тревогой в голосе позвала Синтия. — Ты уверен, что сдюжишь эту тварь? Если сомневаешься, не стоит рисоваться перед девчонкой: хватай ее в охапку и уноси ноги!»
«Брось, детка, не принижай меня, — мысленно усмехнулся Бобби. — Я ценю твою заботу, но с какой стати мне бежать от обычного червяка в чешуе ящера? Да и датчик угроз у Системы безнадежно сбоит. Ты ведь Хранительница: почему бы тебе наконец не откалибровать эти дурацкие настройки?»
«Не выйдет: я попросту не знаю, как это делается», — с легкой обидой отозвалась та.
«Ладно, проехали. Скоро сами со всем разберемся», — мягко успокоил ее парень.
ГРО-О-О-АРХ!
Оглушительный, сотрясающий небосвод рев вырвался из пасти Черного Дракона Хаоса: его чудовищная гравитационная аура тяжелым прессом обрушилась на поляну, пытаясь раздавить стоявшую внизу пару.
— Решил задавить меня одним лишь дешевым давлением? Какая наглая скотина, — фыркнул Бобби.
Влив крупицу собственной ауры во встречную волну, он сокрушил духовный пресс ящера, словно разбил хрупкое стекло.
БАХ!
В этот момент Элизабет нежно обняла его со спины, прижавшись щекой к лопаткам: — Мой милый... Этот зверь выглядит по-настоящему величественно и несокрушимо!
— Не переживай, я прикончу его за пару секунд, — ласково бросил юноша.
— Нет, я не об этом... Эм-м... — замялась шатенка.
— Что такое? Говори прямо, от меня-то чего таиться?
— Ну... я не хочу, чтобы ты его убивал, — выпалила наконец Элизабет. — Я хочу, чтобы ты его подчинил! Пускай этот грозный красавец станет моим самым первым призванным зверем!