Демонстрируя непреклонную верность и единство, демоны без колебаний ринулись на подмогу своей предводительнице.
С безупречной синхронностью Генерал взмахнул тяжелым палашом, а Плешивый Монах закрутил изогнутый посох. Выверенными маневрами они взяли цель в смертоносные клещи. Зулхит же не сбавлял оборотов: его циклопический молот с бешеной яростью рассекал воздух, нацелившись исключительно на голову смертного наглеца.
Поле боя обратилось в яростный шторм из лязга стали, буйства стихий и тактических разменов. Снопы искр брызгали от скрещивающихся лезвий, а пространство трещало под гнетом колоссальной Ци. Невзирая на подавляющий перевес врага, Дэмиен дрался словно одержимый, подстегиваемый чистым адреналином и непреклонной волей.
Расклад стремительно перетек в формат «трое против одного». Зулхита начали методично теснить, вынуждая вожака переходить на более тонкие техники маневрирования.
В этой мясорубке тактический гений и боевая выучка Дэмиена раскрылись во всем блеске. Каждым расчетливым выпадом он прощупывал бреши и нащупывал уязвимости в обороне великана. Улучив момент, юноша грациозным пируэтом ушел с траектории опускающегося молота.
Монах и Генерал мгновенно вцепились в открывшуюся брешь: шквал ударов с обоих флангов обрушился на Короля Волков. Клинок и посох плели непрерывный заслон, заставляя Зулхита судорожно уходить в глухую защиту. Бешеный прессинг вынудил того лихорадочно приспосабливаться, чередуя уклонения с короткими контратаками.
Дэмиен не терял концентрации. Его движения оставались плавными и смертоносными, рассекая хаос сечи с пугающей точностью. Каждый взмах катаны отсекал от запаса прочности Зулхита крупицу за крупицей, медленно, но верно истощая титана.
Окрестности сотрясались от глухих ударов металла и хриплых выдохов сражающихся. Каждый выкладывался на абсолютном пределе возможностей, жаждая вырвать победу любой ценой.
Когда напряжение достигло пика, Монах поймал идеальный момент. Пока Зулхит отбивался от выпадов Дэмиена и палаша Генерала, лысый затворник совершил бесшумный подлый маневр.
Свирепый выпад изогнутого древка нашел незащищенное подбрюшье Короля Волков. Удар чудовищной разрушительной силы прошил тело насквозь: исторгнув истошный вопль, Зулхит оторвался от земли и кубарем полетел назад, щедро орошая воздух фонтаном темной сукровицы.
Внезапный удар намертво сбил вожака с ног, оставив дезориентированным и уязвимым. Расчетливый маневр монаха окончательно переломил ход дуэли.
Когда осела пыль, Дэмиен замер на месте, сохраняя ледяную выдержку. Демонический дуэт уже приготовился ринуться следом, чтобы серией сокрушительных атак добить поверженного соперника.
Однако воплотить замысел им не дали: черный волк Зубам с неожиданной прытью ринулся в контратаку. Смазанный звуковой залп сокрушительным тараном сбил с ног и Генерала, и Монаха, застав обоих врасплох.
— Хм, а я-то наивно полагал, что ты здесь самый сильный, оттого и полез драться с тобой, — небрежно бросил Дэмиен, словно воспринимая смертельную сечу как занятную забаву для проверки собственной мощи. — Раз уж расклад теперь трое на двоих... Почему бы мне не уравнять шансы и не сделать бой по-настоящему честным?
Поднимаясь с растрескавшихся камней, Монах и Генерал одарили наглеца презрительными взглядами. Проигнорировав его слова, они вновь уставились на двуглавого черного зверя: Зубам уже активировал запретную технику крови, а его четыре глаза налились губительным потусторонним заревом.
Презрительно фыркнув, Жрица оборвала парня: — Хмф! Не дорос еще лезть со своими советами, когда взрослые ведут серьезные дела!
Впрочем, ее слова явно предназначались молодому зверю.
Голос Кейры звучал натужно и хрипло, выдавая непомерную цену затяжного боя. И всё же отступать она не собиралась. Сфокусировав остатки сил, она выдохнула роковое слово: — К-клетка!
Вместе с гортанным хрипом изо рта брызнул сгусток багровой крови: капли вспыхнули и соткались в мерцающую сеть из кровавых нитей, намертво спеленавшую двуглавую бестию.
Смертоносная ловушка мгновенно разрушила структуру запретного ритуала зверя, вызвав жесточайший магический откат. Еще секунду назад грозный хищник теперь беспомощно бился в путах, стремительно теряя силы под гнетом искусного контрвыпада девы. Чаша весов вновь качнулась в сторону демонов.
С трудом удерживая равновесие, Жрица надрывно повторила: — К-к-клетка!
Второй плевок крови породил еще одну багровую сеть — однако на сей раз она устремилась вовсе не к волку, а прямо на Дэмиена!
Вплетенные в эти узы законы мироздания оказались извращенными и зловещими: едва нити коснулись плоти, как духовная связь юноши с даньтянем — источником молниеносной Ци — оказалась наглухо перерезана.
Оказавшись в западне, Дэмиен ощутил, будто все фундаментальные силы мира ополчились против него. Кровавая сеть начала неумолимо сжиматься: каждая алая нить давила с титанической, непреодолимой мощью. Окружающее пространство словно сдавило со всех сторон монолитами четырех исполинских горных вершин разом.
Несмотря на колоссальную выносливость, юноша угодил в смертельную ловушку, обездвиженный безжалостной хваткой чужих чар. Судьба вновь совершила резкий кульбит, за долю секунды обернув расклад сил против него.