Убедившись с помощью мистического взора, что монахи окончательно покинули окрестности, Дэмиен без тени смущения принялся методично собирать разбросанные по песку двухкаратные Теневые Камни, начисто позабыв о недавнем показном благородстве.
Оливия, с нескрываемым изумлением наблюдавшая за столь резкой переменой настроения мужа, не удержалась от шпильки: — А ведь пару минут назад ты гордо заявлял, будто эта мелочь тебя ни капли не интересует!
Юноша лишь обезоруживающе осклабился: — Не будь столь наивной, милая. Двадцатичетырехкаратный самоцвет был справедливым выкупом за мою уничтоженную посудину. А эти малыши — бесплатная добыча, брошенная прямо под ноги. Зачем добру пропадать, если оно может послужить нашему общему благу? Лучше бы помогла.
Смирившись с его практичной бесстыдностью, воительница присоединилась к сбору.
Спрятав все двадцать кристаллов в недра Глаза Пурпурного Пространственного Зверя, Дэмиен удовлетворенно похлопал по амулету: — Улов собран. Пора держать путь дальше к Землям Затмения.
— Разве этих камней нам недостаточно? — попыталась возразить Оливия. — Зачем рисковать? Давай вернемся в цитадель и устроим твою аудиенцию с Теодором.
— Мы уже почти у цели, — легко отмахнулся парень. — К тому же редких камней много не бывает. Теодор вполне способен подождать еще пару дней.
— И как мы продолжим путь? Полетим своим ходом?
Вместо ответа Дэмиен влил крупицу грозовой Ци в пространственный артефакт. Легкий жест ладонью — и прямо в воздухе соткался точно такой же новенький белый катер, с шумным всплеском опустившийся на речную гладь.
Оливия изумленно захлопала ресницами: — У тебя... была еще одна лодка?!
— У меня таких больше полусотни припрятано, — небрежно бросил он.
— И после этого у тебя хватило наглости вытрясти из достопочтенного Архата гигантский камень высшей пробы?!
— Да он еще легко отделался! — рассмеялся парень, подхватывая ее на руки и занося на борт. — Пусть благодарит судьбу за то, что у меня было благодушное настроение. Будь я не в духе — и сотней бы не откупился!
Вставив кристалл-активатор в паз, Дэмиен нажал пусковую кнопку и потянул рычаги: мощный мотор отозвался глухим рокотом, и судно стрелой понеслось вниз по извилистому руслу.
Их уединенное странствие продолжалось еще две недели: изысканные земные деликатесы, неспешные беседы и упоительные ночи под светом трех лун без малейшего вмешательства извне.
Для Оливии это время казалось ожившей сказкой. Однако после очередных долгих часов неукротимой страсти даже закаленная воительница почувствовала крайнее телесное изнеможение. Она лежала на груди Дэмиена в каюте, обессиленная, чувствуя приятную, но острую ломоту в каждой мышце.
Из-за разницы в росте ее ступни едва доставали до его бедер.
Парень ласково провел ладонью по ее влажной бархатной коже, вдохнув аромат у самого виска: — Удивительно... Даже твой пот благоухает слаще лепестков тысячи горных цветов.
Не получив ответа, он собственнически сжал ее пышные формы.
— Ай!.. — поморщилась воительница, обиженно надув губки. — Убери руки, ненасытный бесстыдник! У меня и без того всё тело ноет от твоих аппетитов.
Однако ее капризный голосок и томный взгляд произвели обратный эффект: инфернальная кровь в жилах Дэмиена вскипела с новой силой. Демоническое естество требовало продолжения, и его плоть вновь отозвалась неудержимым жаром, настойчиво упершись в бедро спутницы.
Попытавшись неловко подмять уставшую деву под себя, парень встретил решительный отпор: — Прекрати! Мне действительно больно, — взмолилась Оливия, уперевшись ладонями в его плечи и резко отодвинувшись. — Хватит, я же не железная! С меня на сегодня хватит марафонов, иначе ты меня просто сломаешь. Отдохни сам!
— Ну уж нет, имея под боком столь пленительную богиню, я не собираюсь оставаться на голодном пайке, — шутливо пожурил ее парень.
— Придется потерпеть, — непреклонно отрезала воительница, мягко отстраняя его разгоряченное тело. — Прости, ненасытный великан, но продолжение будет только завтра.
В голове Дэмиена мгновенно созрел хитрый план: — Ладно, сдаюсь. Но на прощальный поцелуй я хотя бы имею право?
— На поцелуй — сколько угодно, — вздохнула Оливия и прильнула к его губам.
Их дыхание переплелось, и в тот момент, когда страсть поцелуя достигла пика, Дэмиен незаметно прикусил собственный язык, позволив капле багровой жидкости коснуться ее уст.
Его кровь несла в себе древнюю сатанинскую родословную. Едва терпкий металлический привкус коснулся рецепторов девушки, ее затуманенный взор вспыхнул первобытным золотистым огнем: инстинкт заставил ее жадно припасть к источнику этой пьянящей силы, испивая каплю за каплей.
«Тише, будет с тебя», — мысленно усмехнулся парень, мягко разомкнув объятия.
Эффект превзошел все ожидания. Сатанинская кровь мгновенно разогнала Ци по ее меридианам, залечив микротравмы, смыв следы усталости и разогнав внутренний жар воительницы в десятки раз сильнее обычного!
Оливия взглянула на него потемневшим от неукротимого вожделения взором. Не дожидаясь приглашения, она сама властно оседлала Дэмиена, увлекая его в новый, еще более свирепый и страстный водоворот взаимного исступления, которому они отдались без остатка до самого рассвета.