— Мистер КоКо Ча, если ты судишь обо всем роде человеческом лишь по меркам своего убогого мирка, то ты — не более чем слепая лягушка на дне глубокого колодца, — невозмутимо продолжал Бобби. — На мой же взгляд, ваше так называемое племя змеелюдей — всего лишь жалкое недоразумение, не ставшее ни змеей, ни человеком. Чем тут вообще гордиться?
— Неслыханная дерзость! Я вырву твой поганый язык с корнем! — взревел КоКо Ча, наставив на него когтистый палец.
— О, ты не согласен? Тогда позволь открыть тебе одну шокирующую истину, — усмехнулся парень, извлекая матовую черную катану. — Медуза, великая Горгона, которой вы истово молитесь, родом из моего родного мира. Знаешь ли ты, почему она бежала без оглядки и забилась в эту дыру?.. Потому что смертный человек по имени Персей уже однажды сокрушил и обезглавил ее.
— Заткнись! Хватит нести эту чушь! — взъярился правитель. — Как смертный червь мог одолеть Священную Медузу, если один ее взгляд обращает в камень?!
— Вот именно. Прямой взгляд обращает любого в каменное изваяние. Но неужели ты забыл о такой простой вещи, как зеркало? Ах да, запамятовал... Зеркала ведь под строжайшим табу у змеелюдей. Логично! Ваша богиня до колик в брюхе боится зеркал, — с издевкой бросил Бобби.
Эти слова хлестнули правителя, словно удар хлыста, посеяв в его душе смуту.
Однако секунду спустя КоКо Ча взял себя в руки. Сжав кулак, он с ревом рассек воздух: — Жалкая брехня! Думаешь, я поверю сказкам смертного отродья?! Золотой Кулак!
Исполинский кулак из чистого золотого света сконденсировался в небесах и на чудовищной скорости ринулся на юношу: на этот раз правитель вложил в удар всю свою подавляющую мощь 421-го ранга.
Не теряя времени, Бобби задействовал Формулу Громовой Пушки, влил чудовищный объем белой грозовой Ци в черное лезвие и наотмашь встретил выпад.
БАМ!
Громоподобная вспышка озарила ущелье: гудящий разряд белой молнии столкнулся с золотым кулаком, взаимно аннигилируя атаку.
И все же колоссальный остаточный импульс швырнул Бобби вниз. Словно метеорит, его тело врезалось в каменистую твердь, пробив зияющий кратер глубиной более чем в полмили!
БАМ! БУ-У-У-М! БУМ! БУМ!..
— Хмф! Жалкий слизняк посмел хулить Богиню Медузу пред моим ликом! Ты заслужил тысячу мучительных смертей, — прорычал КоКо Ча.
Скользнув взглядом к замершей в отдалении Лейле, правитель хищно облизал пересохшие губы раздвоенным языком: — А теперь твой черед, сладкая. Сегодня я покажу тебе, как ощущается истинный рай в моих покоях!
Он плавно спланировал в ее сторону. Рядом с девушкой застыл Теневой Раб, державший за загривок ослепленного, полумертвого Кунча. Но вопреки ожиданиям правителя, на лицах рабов не промелькнуло ни тени паники.
КоКо Ча внезапно замер на полпути: земля под ногами мелко задрожала. Обернувшись, он остолбенел — из бездонного провала неспешно поднимался силуэт Бобби.
— Ч-что?.. Что ты за тварь такая?! Монстр?! — в ужасе отпрянул правитель.
Облик юноши изменился до неузнаваемости: активировав форму Сатанификации, Бобби явил свою истинную демоническую суть. Кожа потемнела до оттенка бронзы, волосы обратились в снежно-белую гриву, а надо лбом хищно изогнулись два изумрудных рога.
До трансформации Бобби обладал 400-м энергетическим рангом против 421-го у КоКо Ча. Пробуждение древней крови Сатаны стерло эту пропасть.
В сознании коротко прозвенел колокольчик Системы:
[Энергетический ранг Носителя: 418-й уровень!]
Ощутив перемену, наг похолодел:
«Твою мать... Его сила возросла в разы! Всё дело в этой чудовищной технике трансформации. Нужно быть предельно осторожным».
Осознав смертельную угрозу, КоКо Ча затянул гортанную мантру на санскрите и взревел, вскинув когтистые длани к небесам: — Явись пред моим ликом, Бикша!
Небо затянуло черными тучами, скрывшими восходящее светило: из пространственного разлома вырвался исполинский смоляной змей колоссальных масштабов.
Мерно взмахивая багровыми кожистыми крыльями, Бобби окинул монстра цепким взором: — Надо же... Настоящая Титанобоа! Выходит, его призванное Оружие-Зверь — живая реликтовая змея. Я полагал, эти твари давным-давно вымерли. Превосходно, живой экземпляр прямо на планете Тендерлоин!
«Хозяин, позволь мне поразвлечься с этим червяком! Умоляю, внутри этой сферы тоска смертная!» — раздался в сознании юноши басовитый, умоляющий голос Годзиллы на священном языке богов Катакара.
— С чего такое рвение, Гондор? Ты знаком с Титанобоа? — мысленно уточнил Бобби.
«О да, отец! Ты не поверишь — у этих червей самое нежное и сочное мясо на свете! Выпусти меня!» — заныл исполин, захлебываясь голодной слюной.
— Ладно, только разберись с ней как следует, — Бобби напитал фиолетовое Око Пространственного Зверя искрой грозовой Ци и взмахнул рукой.
В небесах материализовался колоссальный доисторический ящер — Годзилла Гондор с бронированным телом крокодила, головой дракона и четырьмя массивными лапами, словно у исполинского слона. — Вперед! Добудь мне ее тушу — я не прочь отведать мяса древнего ископаемого!
Гондор испустил оглушительный, первобытный рев, сотрясший небеса до самого основания:
Р-Р-Р-А-А-А-О-О-О-Р-Р!..
Этот раскатистый рык был неприкрытым вызовом парящей змее.
Титанобоа не осталась в долгу: ответив оглушительным шипением, реликварная змея обрушила на ящера плотный вихревой поток влажного урагана.
Секунду спустя Гондор метнулся на перехват. Небосвод огласился взрывами детонирующей энергии: два доисторических колосса схлестнулись в яростном клинче клыков, когтей и первородной Ци.
КоКо Ча впервые в жизни лицезрел подобное чудовище: — Что за создание?.. Какая необузданная аура бойни! Впрочем, пустые потуги: моя Бикша разорвет этого уродца в клочья!