Отступив на безопасную дистанцию, трое карателей перешли на мысленную связь, лихорадочно обсуждая, как одолеть этого жуткого юношу в честном фехтовании — при том, что они атаковали его втроем.
В этот момент Роланд, командир отряда «Охотников на Черных Драконов», до сих пор лениво наблюдавший за боем с палубы парящего корабля, впервые нарушил молчание: «Парни, я вижу, этот волчий принц на удивление искусен с клинком. Он умудряется теснить вас троих одновременно — впечатляющее достижение для дикаря, привыкшего полагаться лишь на когти да клыки. Отдаю ему должное. Но вы слишком затянули эту возню. Сбросьте печати, задействуйте абсолютные техники и вбейте зверя в землю».
«Так точно, капитан! Не извольте беспокоиться: через три минуты с ним будет покончено», — телепатически отозвался Дэвид Бертон.
Впрочем, их тайный разговор не остался секретом: обновленная Система Бобби мгновенно перехватила ментальные частоты и передала весь диалог в его сознание.
— Ну ладно. Раз уж вы сегодня подарили мне столь редкий опыт, я побуду с вами на одной волне и позволю блеснуть своими сильнейшими приемами, — глумился Бобби, оскалившись в дьявольской усмешке. — Ведь сразу после этого я методично перережу вам глотки. Каждому по очереди.
Он демонстративно третировал элитных бойцов, выставляя их беспомощными букашками.
Глаза карателей налились лютой ненавистью. Сложив череду ручных печатей, они синхронно выкрикнули: — Срыв!
Их верхняя одежда разлетелась в клочья, а по фарфоровым маскам синигами побежали глубокие трещины. На обнаженных торсах проступили витые черные татуировки драконов.
Охотники полоснули лезвиями по ладоням и щедро окропили собственной кровью чешуйчатые рисунки на груди: — Режим Берсерка: Пробуждение Души Черного Дракона!
Бобби прекрасно знал эту технику: за долгие столетия, проведенные во временном разломе, он не раз видел, как ее активировали соратники его отца. И он был твердо уверен: создателем этого разрушительного искусства являлся не кто иной, как Грегори Дарк.
— Режим Берсерка! О-хо-хо, вот об этом я и толкую! А ну покажите зубы, креветки пучеглазые! — гаркнул Бобби, влив в голос волну грозовой Изначальной Ци.
Звуковая волна с электрической примесью ударила карателям по ушам: барабанные перепонки троицы лопнули, из слуховых проходов закапала алая кровь, а в глазах на пару секунд всё поплыло.
— Ну же, смелее! Я всё еще жду ваших хваленых смертоносных ударов, — продолжал издеваться юноша.
Скрипнув зубами, бойцы вскинули катаны над головами и без остатка влили в клинки внутреннюю Ци, затянув гортанную мантру на древнееврейском. На последнем слоге мечи в их руках бесследно растаяли, хотя сами воины продолжали сжимать пустой воздух в боевой стойке.
Заметив это, Бобби активировал «Глаза Дьявола»: золотые вспышки озарили его зрачки. Врубив сквозное сканирование, он заглянул в пустоту и поразился увиденному: «Надо же... Их катаны сокрыты в смежном пространственном слое!»
Не теряя ни доли секунды, он прошептал: «Вспышка Ниндзя Белой Молнии!»
Тело юноши взорвалось оглушительным треском, оставив после себя лишь облако черного дыма и мерцающий всполох электричества.
— Достали?! — выдохнул один из охотников.
Дэвид Бертон нахмурился: — Нет! В последний миг он раскусил наш замысел. У этого волчонка есть особое пространственное зрение... Жуткое отродье! Всем внимание! Он может вынырнуть откуда угодно. Не думайте — действуйте на голых инстинктах!
Но стоило Дэвиду скрестить руки на груди для разворота, как он пушечным ядром отлетел назад на добрые пару миль: Бобби возник из ниоткуда и впечатал сокрушительный удар ногой прямо в живот командира.
Оставшиеся двое синхронно взмахнули невидимыми клинками из подпространства: тело Бобби вновь было мгновенно искромсано на тысячи кровавых ошметков.
Каратели уже решили, что с наглецом покончено, как вдруг за дымовой завесой вновь ударил гром, явив ослепительный разряд белой молнии.
— Черт! Гейл, сзади! — в панике закричал второй охотник.
Было поздно. Пальцы Бобби уже легли на лоб воина: они пробили жуткую маску синигами, словно хрупкую скорлупу, оставив в фарфоре пять аккуратных отверстий.
— Божественная Печать Запирающего Ветра, пробуждение! — едва слышно выдохнул парень.
Гейл Бертон замер, оцепенело повиснув в воздухе и не в силах пошевелить даже пальцем. Вцепившись в затылок жертвы, Бобби скомандовал: — Поглощение!
Сзади уже неслись две колоссальные волны Ци, готовые расщепить его на атомы, но юноша вновь оставил нападавших с носом: на месте удара взорвался остаточный электрический клон.
БАМ!
Спустя мгновение Бобби соткался в нескольких метрах в стороне, держа в руке иссушенную мумию Гейла Бертона, из которой до капли выкачали всю жизненную силу.
— Ах ты выродок!.. Что ты сотворил с Гейлом?! Отпусти его! — брызжа слюной от ярости, взревел третий мечник.
Он яростно полоснул воздухом, направляя невидимое лезвие из подпространства прямо в похитителя.
— О, как трогательно! Ценю столь пылкую братскую преданность — забирай своего дружка назад! — усмехнулся Бобби и швырнул иссохший труп наперерез невидимой атаке.
Пространственный клинок сбился с фокуса и со всего маху врубился в мертвое тело: труп разорвало на мельчайшие ошметки в облаке багрового тумана.
Осознав, что собственными руками испепелил останки боевого товарища, охотник зашелся воплем слепой ярости и вины: — Ублюдок!.. Это всё твоих рук дело! Клянусь предком Семьи Защитников: я не вернусь назад, пока не снесу твою поганую башку, и мой клинок не успокоится, пока последний оборотень во вселенной не будет стерт с лица земли!
— Что ж, это твои последние слова. Прекрасно: я отправлю тебя в ад вслед за братом — там и продолжите охотиться на своих драконов, — равнодушно бросил Бобби, поглаживая тупое ребро черной катаны.
Ядовитые слова окончательно вышибли у воина остатки разума: — Сдохни, тварь! — истошно взревел он, сжигая дотла всю эссенцию первородной человеческой крови ради единственного абсолютного взмаха.
В воздухе материализовался потрепанный Дэвид Бертон и в ужасе закричал: — Стой, дурак, не смей!..
Слишком поздно. На лице Бобби уже играла хищная, зловещая улыбка.
Чудовищный серп энергии, способный снести горную гряду, по прихоти пространства внезапно соткался прямо перед самим Дэвидом Бертоном — и с хрустом снес командиру голову с плеч!
Отсеченная голова Дэвида, еще кувыркаясь в воздухе, каким-то чудом замерла в стазисе. Взглянув на обезумевшего соратника, она с горечью произнесла: — Тупица... Вот к чему приводит потеря рассудка в бою.
Затем угасающий взор Дэвида обратился к Бобби: — Парень... Я наконец понял, чья кровь течет в твоих жилах. Теперь мне не стыдно умереть от твоей руки. У меня осталась лишь одна последняя просьба.
— Выкладывай, — отозвался юноша.
— Врать не стану: свалить этого ленивого ублюдка, моего капитана, будет чертовски непросто. Но я верю, что тебе это по силам — ведь ты сын того самого человека... Прошу лишь об одном: пощади мою семью и невинных сородичей клана Бертон, — прошептала голова Дэвида, прежде чем свет в ее глазах окончательно угас...