В тот момент, когда императороподобная фигура появилась, культиваторы Великой Юй, скрывавшиеся в тени, двинулись. Злые призраки разбушевались, и смертный мир погрузился в хаос, мешая культиваторам спешить к резиденции губернатора провинции.
Императороподобная фигура нависла над усадьбой; его драконьи глаза были полны злой энергии. Он протянул руку, и небо потемнело: ладонь размером с половину города опустилась вниз. В этой ладони заключались слои искажённого пространства, взбалтывая духовную энергию в бурные приливы.
Если этот удар ладонью достигнет цели, Ханьшуй неизбежно превратится в мёртвую зону!
— Негодяй, как смеешь?! — рёв губернатора Люя прогремел как гром, отправив по воздуху видимые ряби.
— Рассеяться!
Он простёр руки к небу, словно титан, подпирающий небосвод, и перехватил гигантскую руку императороподобной фигуры!
Бум! Столкновение двух сил было подобно схватке небесной молнии и земного огня, высвободив взрыв безграничной мощи.
Императороподобная фигура отдёрнула руку. На его лице мелькнуло удивление, когда он увидел, что рана на ладони заживает медленно.
— О? Насколько известно этому государю[^1], ты, младший, всего лишь на стадии Слияния, но смог выдержать мою Вселенную в ладони. Похоже, сила государственной удачи значительно тебя усилила.
— Кто ты?! — потребовал губернатор Люй.
Приняв удар ладони напрямую, он чувствовал, будто его внутренние органы до сих пор дрожат от столкновения. Без защиты государственной удачи этот удар сделал бы его калекой или убил.
Каждая частица его тела кричала, что перед ним могучий враг. Противная сторона действительно всё хорошо просчитала. Хотя сила государственной удачи теоретически может поднять меня до начальной стадии Пересечения Бедствий, это при условии, что я ею овладел. А я вступил в должность всего несколько дней назад и ещё плохо знаком с государственной удачей.
— Этот государь — У Юдао.[^2]
— У Юдао?! — Лу Ян был поражён. С тех пор как узнал о беспокойстве культиваторов Великой Юй, он подробно изучал историю династии, особенно период двух имперских наставников. Хотя записей об У Юдао было мало, они оставили у Лу Яна глубокое впечатление.
— Кто такой У Юдао? — невежество Бессмертной феи Вечности резко контрастировало с его реакцией.
— У пятого императора Юй было семь сыновей, и У Юдао был старшим. Легенды говорят, что при его рождении появились благовещие облака в форме драконов и тигров, предвещая судьбу императора. Он был чрезвычайно талантлив в культивации: втянул ци в тело в шестнадцать лет, за три месяца заложил фундамент, а за шесть месяцев сформировал Золотое ядро — причём самое ортодоксальное Драконье-тигриное Золотое ядро среди Золотых ядер первого разряда!
— С такой скоростью культивации сверстники быстро остались далеко позади. Затем он исчез и полностью посвятил себя культивации.
— Когда пятый император Юй лежал на смертном одре, его шесть сыновей боролись за престол. Именно тогда У Юдао появился вновь. Шесть императорских принцев знали, что у старшего брата больше всего шансов стать шестым императором Юй, и решили объединиться против него, прежде чем бороться друг с другом.
— Одним ударом ладони У Юдао отправил шестерых младших братьев в полёт, оставив на полу разбитые конечности и кости. Он взошёл на престол, ступая по их искалеченным телам, и бесстрастно пробормотал «скучно», став шестым императором Юй. Вскоре он отрёкся от трона в пользу младшего брата и снова исчез. Среди всех императоров Юй его правление было самым коротким.
— Позже по этому удару ладонью люди сделали вывод, что он уже достиг стадии Пересечения Бедствий. Если их догадка верна, талант У Юдао занимал второе место среди всех императоров Юй!
— А кто первый?
— Конечно, первый император Юй, основатель династии.
— А, значит, этот У Юдао на самом деле довольно силён? — Бессмертная фея Вечности кивнула и больше ничего не сказала. Не могу отделаться от ощущения, что он средний. Его Вселенная в ладони тоже недоделанная.
— Так это легендарный У Юдао, рождённый с судьбой императора! — губернатор Люй, естественно, слышал об У Юдао. У каждого культиватора Пересечения Бедствий были свои уникальные истории и прошлое, занесённые в летописи.
— Передай государственную удачу, и я сохраню тебе жизнь. Моё слово верно, — снисходительно заявил У Юдао, явно ни во что не ставя губернатора Люя.
И что с того, что у тебя боевая сила начальной стадии Пересечения Бедствий? Этого всё равно недостаточно, чтобы сравниться с настоящим культиватором начальной стадии Пересечения Бедствий. В глазах У Юдао губернатор Люй был всего лишь живым щитом. Я могу истощить его в затяжном бою и пережить.
— Исторические записи писали, что у тебя был геморрой, и сидеть на троне тебе было больно. Поэтому ты и стал императором Юй с самым коротким правлением. Похоже, история не лжёт, — язык губернатора Люя тоже не был милосердным.
— Ищешь смерти! — лицо У Юдао стало ледяным. Никто ещё не смел говорить мне такое!
Вжух! Его рукава раздулись, и над головой появились две массы пятицветной ци. Они постепенно сгустились в тысячечжанового цинлуна, Лазурного дракона, с пятью когтями и байху, Белого тигра, размером с гору, защищавших его с двух сторон.
Зрелище было ужасающее. Жители Ханьшуя дрожали, сердца застревали у них в горле.
— Пятицветная тигрино-драконья ци! Это волны ауры монарха, Сына Неба!
— Всё кончено! Как с таким сражаться?
— Нужно верить губернатору провинции! Его превосходительство точно найдёт способ!
Но несмотря на слова, в глубине души они не были уверены, сможет ли губернатор Люй победить У Юдао.
— Убей его! Захвати силу государственной удачи!
Когда дракон и тигр атаковали, губернатор Люй не выказал страха. Если он сбежит, миллионы жителей Ханьшуя обречены стать рабами У Юдао.
— Укрепление гор!
Губернатор Люй с силой опустил официальную печать провинции Пустоши. В небе появился огромный иероглиф «Пустошь», который превратился в исполинское божество с оружием, отражающее натиск ци тигра и дракона.
Это был Страж Укрепления Гор, созданный государственной удачей. Он назывался «Укрепление гор», но на самом деле укреплял страну, и в приспособляемости он был намного лучше губернатора Люя.
— Я тебя недооценил. Кто бы подумал, что у тебя есть такой метод! — игривость У Юдао исчезла. У него не было сведений о Страже Укрепления Гор. Если бой затянется, кто знает, какие ещё методы есть у государственной удачи? Если они случайно прорвут эту смертельную ситуацию, все наши труды в Ханьшуе пойдут прахом!
— Сила государственной удачи наверняка заставит мою Драконье-тигриную ци полностью преобразиться. Умри!
Удар ладонью У Юдао содержал космическую мощь, словно микрокосм целого мира. Всё пространство гудело и дрожало, будто вступило с ним в резонанс.
Губернатор Люй внезапно обнаружил, что обездвижен непостижимой силой, будто тонет в зыбучем песке.
Хлюп! Ладонь пробила туловище губернатора Люя и вышла из его спины. В груди зияла дыра, и он безостановочно кашлял кровью. Некоторые робкие люди внизу испугались так сильно, что закрыли глаза.
Свет в его глазах померк, жизненная сила стремительно утекала.
Но как только У Юдао приготовился нанести смертельный удар, взгляд губернатора Люя снова вспыхнул, а рана в груди начала с противоестественной скоростью срастаться и заживать. У Юдао замедлился на долю удара сердца, и его правая рука оказалась сросшейся с регенерирующей плотью на груди губернатора Люя!
В глазах губернатора Люя плясало безумие. В бою я не ровня У Юдао, который уже много лет является культиватором Пересечения Бедствий, но у меня есть моя плоть.
Сила государственной удачи текла через него, непрерывно восстанавливая израненное тело. Обменивая раны на раны, я могу истощить его в затяжном бою и пережить!
— Безумец! — громко выругался У Юдао. Несмотря на богатый боевой опыт, он впервые столкнулся с таким безумным и отчаянным методом боя!
— Иди сюда ещё раз, геморройный мусор! — губернатор Люй дико засмеялся, и его зубы окрасились кровью.
[^1]: Поскольку конкретная династия в такой форме не уточнена, выражение может относиться к императору, князю, наследнику и т. п.
[^2]: Фамилия несёт оттенок «воинственный», а имя можно передать примерно как «имеющий Дао».