Пятеро втиснулись в повозку. Старый конь всем сердцем стремился домой. Обычно путь к Восточному морю занял бы четыре-пять дней, но на этот раз всего за полдня они добрались до приграничного города Великой Ся — города Мин.
После проверки личности пятеро вошли в город, чтобы оформить документы на выезд.
— Имя?
— Лу Ян.
— Статус?
— Ученик Секты Ищущих Дао.
— Цель поездки к Восточному морю?
— Путешествие.
— Хорошо, проходите.
— Хм? Почему так много людей? — Мэн Цзинчжоу заметил в порту отправления три больших корабля. Судя по эмблемам на кораблях, они принадлежали правительству Великой Ся.
Императорский двор отправляет послов с визитом в Драконий дворец Восточного моря?
— Простите, брат, что это за три больших корабля собираются отплывать? — Мэн Цзинчжоу наугад остановил добродушного прохожего.
— Вы об этом? Слышал, это флот, который Второй императорский принц организовал для выхода в море.
— Зачем Второй императорский принц выходит в море?
Прохожий загадочно понизил голос.
— Насколько я слышал, император Ся тяжело болен, и срок его жизни почти исчерпан. Второй императорский принц услышал, что в Восточном море есть лекарство долголетия, поэтому организовал три больших корабля, чтобы отправиться в Восточное море на его поиски.
Мэн Цзинчжоу, естественно, знал, что у императора Ся осталось мало жизни, но не ожидал, что эта новость уже разошлась среди простого народа.
— Бессмертная фея, лекарство долголетия в мире действительно существует? — спросил Лу Ян, услышав разговор Мэн Цзинчжоу с прохожим.
— Во всяком случае, эта бессмертная не помнит, чтобы выращивала такую бессмертную траву. — Как глава Линии Вечности, она могла бы заставить всех людей мира жить вечно, если бы захотела.
— Вспомнила. Однажды я всё-таки выращивала её. Тогда Девятислойный Бессмертный исследовал силу инь и ян. Он заставлял нефритовых зайцев и золотых воронов цзиньу спариваться, но после долгого спаривания они обессилели и стали вялыми, поэтому попросил меня придумать решение.
— Поэтому я вырастила одну Бессмертную траву долголетия, стёрла её в порошок, смешала с водой и накормила этим нефритовых зайцев и воронов цзиньу.
— С этой точки зрения эта бессмертная тоже внесла вклад в результаты исследования силы инь-ян Девятислойного Бессмертного.
Лу Ян цокнул языком. Эта Бессмертная трава долголетия звучит куда эффективнее любого лекарства для усиления ян. Нефритовые зайцы и вороны цзиньу, которых Девятислойный Бессмертный удосужился изучать, должны были быть как минимум на стадии Слияния.
— Однако одна Бессмертная трава долголетия может даровать долголетие только одному человеку. Если её съедает целая куча нефритовых зайцев и воронов цзиньу, она лишь продлевает им жизнь и теряет эффект долголетия.
— Кроме того случая, я больше никогда не выращивала Бессмертную траву долголетия.
— Как выращивают Бессмертную траву долголетия? — Лу Ян почувствовал, что это полезное ремесло: освоив его, можно было бы спасти императора Ся.
— Просто. Нужно взять каплю крови этой бессмертной и капнуть на любое растение. Одна капля крови выращивает одну Бессмертную траву долголетия.
Лу Ян: «…»
Действительно просто, но освоить невозможно.
— Я не слышала, чтобы Бессмертный Небесного Веления и остальные выращивали травы долголетия. Эти дураки, наверное, тоже не могли их выращивать. А вот с полубессмертными сказать трудно.
— Полубессмертные тоже могут выращивать Бессмертные травы долголетия?
Бессмертная фея Вечности закатила глаза, её голос был ленивым.
— Как это возможно? Полубессмертные сами не могут достичь долголетия, какие Бессмертные травы долголетия они смогут выращивать?
— Если это полубессмертный из Линии Вечности, например с Зародышем Плода Дао Неумирания или Зародышем Плода Дао Неразрушимости, он сможет выращивать духовные травы, значительно продлевающие жизнь.
— Кстати, Второй командир, ты точно не хочешь Зародыш Плода Дао Вечности? Бесплатно, ничего не возьму, — Бессмертная фея Вечности снова стала уговаривать Лу Яна.
— Нет, я хочу собственными усилиями культивировать Зародыш Плода Дао. — Я не могу быть как Ли Хаожань — есть мягкий рис и жить за счёт женщин.
Увидев, что Лу Ян снова отказался, Бессмертная фея Вечности выглядела весьма сожалеющей.
— Тогда тебе придётся стараться. Посмотри на Ли Хаожаня: он уже полубессмертный, а ты всего лишь на стадии Двух младенцев.
— Это называется стадия Двойного младенца… Постойте, что значит Ли Хаожань уже полубессмертный?
— У Ли Хаожаня есть Зародыш Плода Дао Реинкарнации, значит, он, конечно, полубессмертный. — Как основательница сфер культивации, Бессмертная фея Вечности обладала окончательным правом толкования.
Выражение Лу Яна изменилось, и он посмотрел на Ли Хаожаня, который как раз оформлял документы на выезд. Подумать только: хотя среди нас пятерых Ли Хаожань продвигается в культивации медленнее всех, на самом деле его уровень самый высокий.
— Цель поездки к Восточному морю?
— Вернуться домой навестить семью.
— Тогда желаю приятного визита к родным.
— Спасибо.
После прохождения пограничной проверки Лу Ян и остальные заметили шум позади.
— Смотрите, демон!
— Правда, он стал демоническим духом!
Пятеро обернулись и увидели старого коня, стоящего на двух ногах: одна нога упиралась в стойку, другая держала повозку, пока он проходил процедуру выезда. Эта странная сцена совершенно не сочеталась с окружающей обстановкой.
Неудивительно, что поднялся шум. Даже Лу Ян и остальные посмотрели бы лишний раз.
Сказав «спасибо», старый конь опустил повозку и снова пошёл на четырёх ногах. Он прошёл мимо пятерых ошеломлённых людей походкой такой же ровной, как у обычной лошади.
— Пойдёмте, чего стоите? Никогда не видели, как я хожу прямо? — Старый конь поторопил пятерых неопытных людей. Судя по их реакции, им нужно больше тренировки и кругозора.
— Я думал, ты собираешься пробраться к Восточному морю зайцем, старый конь.
Старый конь фыркнул и проигнорировал Мэн Цзинчжоу. Как я могу признаться, что изначально прибыл в Великую Ся именно зайцем и меня едва не поймали власти?
Такие постыдные вещи лучше не говорить.
***
— Ух ты, море! — В конце концов, они были ещё молоды. Увидев синие волны и морские брызги, они не смогли не разволноваться.
Тао Яоя так обрадовалась, что сняла обувь и ступила на мягкий песок, позволяя морской воде накрывать ступни. Прохладное ощущение было необъяснимо приятным, и она всё время улыбалась.
Лу Ян держался лучше: в прошлой жизни он уже видел море.
Конечно, море в прошлой жизни не могло сравниться размерами с Восточным морем перед ним, да и стометровые киты в прежней жизни не исполняли над морем акробатические прыжки.
Они увидели, как стометровый кит выпрыгнул из воды, взмыл на тысячу метров ввысь и затем головой вниз рухнул обратно в море с грохотом, будто на поверхности взорвалась бомба, подняв катящиеся волны.
Были и стаи рыб, всплывающие к поверхности и выстраивающиеся в подвесной рыбный мост. Сверкая под солнцем, он походил на огромный мост из золота и серебра. Двое влюблённых начали путь с противоположных концов, встретились посередине и в романтической атмосфере выразили друг другу чувства.
Обе сцены были характерными особенностями границы Восточного моря. Разница была лишь в том, что в первом случае китам нравилось нырять, а во втором рыбный мост был платным представлением.
Три больших корабля, отправившиеся искать Бессмертную траву долголетия, подняли паруса. Члены команды были полны решимости найти легендарную траву и продлить жизнь императора Ся.
Эти большие корабли построили самые искусные корабельные культиваторы, которых смог найти Второй императорский принц. Корабли были не только огромны и работали как маленькие города, с девятью палубными уровнями и всевозможными припасами, но и приводились в движение духовными камнями. Стоило им выйти в море, скорость в несколько раз превосходила летучие суда, и их можно было назвать самым быстрым средством передвижения по морю.
Затем команда увидела, как по поверхности моря с огромной скоростью мчится конная повозка. Конь презрительно оглянулся на три больших корабля, снова ускорился и быстро оставил корабли позади. Из повозки даже доносились смутные радостные крики.
В конце концов, какими бы быстрыми ни были большие корабли, они не могли обогнать великого короля демонов, возвращающегося домой навестить семью.