— Тогда давай начнём, — Бессмертная фея Вечности с нетерпением захотела попробовать и совсем не боялась вызова Ло Хунся. Я блистательно господствовала в древнюю эпоху целых шестнадцать лет, одерживая победу за победой. Бросать вызов тем, кто выше меня уровнем, — почти часть повседневной жизни. К тому же я изобретательница Непобедимого золотого ядра. Когда речь идёт о битве, я никого не боюсь!
Даже Юнь Чжи не исключение!
Никто не вмешался. Напротив, всем стало весьма интересно; они освободили место для Ло Хунся и Бессмертной феи Вечности, чтобы те могли сразиться и показать свой потенциал. Все, включая Цю Цзиньаня, хотели увидеть истинные способности Лу Яна. Во время боя Лу Яна с Хуан Мином Цю Цзиньань чувствовал, что Лу Ян показал не всё, и считал, что у него в рукаве есть и другие козыри.
Ло Хунся открыла маленькую круглую шкатулку. Это сокровище называлось Светосберегающей сокровищницей и было изготовлено из рога единорога сечжи.[1] Произнеся родовое заклинание, она активировала шкатулку. Два луча света вырвались наружу и окутали её и Бессмертную фею Вечности.
Как раз когда Бессмертная фея Вечности собралась развеять луч, Ло Хунся сказала:
— Не сопротивляйтесь. Сокровищница уравняет нашу культивацию до одного уровня.
Бессмертная фея Вечности решила дать Ло Хунся лицо и перестала сопротивляться.
С тихим свистом их обеих втянуло в сокровищницу.
Внутри было безграничное пространство, среду которого можно было свободно менять по воле владельца. Для боя с использованием местности можно было создать горы, реки, озёра и моря.
Едва они вошли в сокровищницу, культивация Ло Хунся начала стремительно падать: от стадии Слияния до средней стадии Золотого ядра. Её физическая сила и сила сознания тоже были приведены к соответствующему уровню.
— Средняя стадия Золотого ядра... Как ностальгично, — улыбнулась Ло Хунся. В юности я была несравненной гением: одно моё присутствие лишало ровесников воли к бою. Теперь я вернулась на среднюю стадию Золотого ядра с опытом культиватора Слияния. Кто сможет меня победить?!
— Начали!
Ло Хунся бросила семя, применив Мантру посадки дерева. Оно проросло в изящное лавровое дерево; его листья покачивались и сияли яркой жизненной силой. Лавр мог обеспечивать её бесконечной энергией.
— Светлая луна в вышине!
Стоило ей поднять руку, как в небе возникла серебристая луна. Она пролила лунный свет на мир, а затем превратилась в световой конус, который понёсся к Бессмертной фее Вечности. Каждый конус обладал внушительной мощью: один удар мог вывести из строя обычного культиватора Золотого ядра.
Бессмертная фея Вечности уклонялась с кошачьей ловкостью; её тонкие движения избегали всех атак. Это был «Шаг цилиня», который она вывела, наблюдая, как Бессмертный Цилинь носится туда-сюда на проворных ногах во время их боёв. Он позволял ему с трудом уклоняться от нескольких её ударов — редкое достижение, в отличие от Бессмертного Небесного Мандата, который из-за худшей работы ног полагался только на грубую защиту.
Увидев, что ни одна атака не попадает в цель, Ло Хунся сложила ручные печати, превращая световые конусы в непрерывный ливень.
Столкнувшись с этой неотвратимой атакой, Бессмертная фея Вечности топнула ногой, и жёлтая земля под ней вздыбилась, словно океанские волны. Слой за слоем она хлынула вперёд, превращаясь в ревущее цунами жёлтой земли, готовое поглотить Ло Хунся прежде, чем световые конусы достигнут цели.
Одним пальцем она коснулась жёлтой земли, и вся масса мгновенно стала невероятно твёрдой и остановилась, заслонив её от падающего дождём света.
— Указать земле стать сталью?! — Ло Хунся ахнула, никак не ожидая, что Лу Ян способен на такой приём.
Затем она холодно фыркнула. И что с того, что он знает древнее заклинание?
— Луна нисходит в мир смертных!
Луна рухнула вниз на Бессмертную фею Вечности и столкнулась со стальной землёй; взрыв поднял клубы пыли.
Когда пыль рассеялась, Ло Хунся стала искать взглядом фигуру Лу Яна, но нигде его не обнаружила.
— Подождите, он под землёй!
Богатый боевой опыт Ло Хунся сработал мгновенно. В молодости Цю Цзиньань часто подкарауливал её этим приёмом. Практика довела реакцию до совершенства, и она отреагировала в кратчайший срок.
Бессмертная фея Вечности использовала настоящую технику земного побега, почти неотличимую от луянского «Сжать землю».
Ло Хунся взмыла в небо. Так я смогу увернуться, с какой бы стороны Лу Ян ни атаковал.
— Светлая луна в вышине.
Над головой вновь повисла сияющая луна, готовая обрушиться на Лу Яна в тот миг, когда он появится на поверхности.
Бах! Бессмертная фея Вечности вынырнула из земли, но не для того, чтобы атаковать Ло Хунся, а чтобы добраться до лаврового дерева, которое та посадила в начале боя.
Непрерывные атаки Ло Хунся требовали больше силы, чем мог выдержать культиватор средней стадии Золотого ядра; даже Лу Яну пришлось бы трудно. Вывод был очевиден: именно лавровое дерево непрерывно снабжало Ло Хунся силой.
Это была обычная боевая техника Бессмертного дворца Лунного лавра. Освоить её могли только ученицы стадии Зарождающейся души; даже Лань Тин ещё не умела её применять. Ло Хунся положилась на свой опыт и исполнила её на стадии Золотого ядра.
На лице Ло Хунся мелькнула паника, но она быстро восстановила спокойствие. Она не ожидала, что противник окажется настолько проницательным и так быстро выявит её слабое место.
Само лавровое дерево не обладало наступательной силой. У него было лишь два свойства: снабжение духовной энергией и непробиваемая защита. Даже если у Лу Яна в распоряжении несколько мощных атакующих заклинаний, за короткое время ему не пробить защиту лавра!
— Довольно крепкое. — Бессмертная фея Вечности небрежно ударила кулаком, и лавр лишь качнулся; с него не упал ни один лист. — Похоже, придётся прибегнуть к особым методам... Кулак параквата!
Чтобы культивировать Кулачную технику Бессмертной феи, она изучила десятки тысяч кулачных техник, связанных с травами. Из них она вывела специализированную технику, предназначенную против травяных форм жизни. Один удар — и все травы поблизости увядали, не оставляя на пути ни одного живого растения. Поэтому она получила название Кулак параквата — «Иссушение сотни трав».
Стоило кулаку коснуться лавра, как листья пожелтели, а ветви обвисли. В мгновение ока дерево увяло!
Ло Хунся внезапно выплюнула полный рот крови; от обратного удара лаврового дерева её лицо побледнело как бумага. Она не ожидала, что противник убьёт лавр одним ударом. Что это за кулачная техника?!
Но и что с того? Даже без лаврового дерева как я могу проиграть младшему?
Когда Ло Хунся нырнула вниз, Бессмертная фея Вечности вырвала лавровое дерево с корнем и замахнулась им, огрев её так, что та потеряла ориентацию.
~~~
В императорском дворце важные фигуры праведного пути столпились вокруг сокровищницы и оживлённо гадали.
— Как думаете, кто победит?
Поскольку снаружи нельзя было увидеть, что происходит внутри шкатулки, оставалось только строить предположения.
— Скорее всего, Хунся. Её боевой опыт превосходит даже опыт тех перекованных культиваторов Слияния. Лу Ян всего лишь младший. Как ему с ней сражаться? — Ян Дин потёр щёку.
— Я тоже так думаю, — согласился император Ся.
— Не стоит полностью сбрасывать Лу Яна со счетов, — предостерёг Цю Цзиньань, не решаясь говорить слишком категорично. В конце концов, Юнь Чжи лично обучала этого маленького младшего брата; у него наверняка есть ещё несколько приёмов.
— Смотрите! Сокровищница светится! Исход вот-вот определится!
Бум! Ло Хунся вылетела из сокровищницы назад, видя звёзды, с полным ртом листьев.
Сечжи — мифический китайский «единорог». Возможно, вы видели его статуи или скульптуры. ☜