После того как Юнь Мэнмэн и Юнь Чжи наговорились, первая заметно присмирела, хотя всё ещё бормотала себе под нос:
— Всё та же проблема… Сяо Чжи, ты слишком дорожишь лицом. Тебе стоило бы поучиться у меня…
Юнь Чжи прижала пальцы ко лбу и на миг пожалела, что тогда выманила Юнь Мэнмэн из тайного домена.
Затем Юнь Чжи вернулась к Лу Яну, который всё ещё восстанавливался.
— Старшая Бессмертная фея, теперь вы знаете о Зачатке Плода Дао Мэнмэн. Не могли бы вы дать ей наставление?
Из тела Лу Яна вылетела несравненно прекрасная фигура; лицо её сияло гордостью и довольством.
После возвращения из Башни меча Бессмертная фея Вечности перебралась из малого мира меча Цинфэн обратно в ментальное пространство Лу Яна.
Юнь Мэнмэн остолбенела.
— Лу Ян, почему твоя душа стала женской?
Лу Ян: «…»
Юнь Чжи серьёзно сказала:
— Это старшая Хуан Доудоу, древняя бессмертная. Она владеет Плодом Дао Вечности — конечной формой твоего Зачатка Плода Дао Вечности.
— Старшая Бессмертная фея ещё не сконденсировала физическое тело и временно обитает в ментальном пространстве маленького младшего брата.
— Древняя бессмертная? — Юнь Мэнмэн была потрясена.
Я же знала, что во внешнем мире много бессмертных! А Сяо Чжи утверждала, будто они чрезвычайно редки. Кого она обманывает? Даже внутри случайного человека, который угостил меня хотпотом, сидит бессмертная душа.
— Юнь Мэнмэн приветствует старшую Доудоу.
Она поклонилась как полагается. Юнь Мэнмэн помнила правила этикета, которым учила её бабушка. Внешний мир не похож на тайные домены: перед старшими нужно часто кланяться.
— Ладно, достаточно. Я такими формальностями не занимаюсь. Вставай. — Бессмертная фея Вечности махнула рукой. Главное, чтобы смысл был понятен.
Она дважды обошла Юнь Мэнмэн кругом. Если не считать того, как чересчур хорошо Лу Ян обращается с этой девочкой, я ею вполне довольна.
— Не ожидала, что ещё найдётся кто-то, способный сконденсировать Зачаток Плода Дао Вечности. Неплохо, очень неплохо. Я возлагаю на тебя большие надежды.
Хотя многие культиваторы конденсировали зачатки Плодов Дао вроде «Неумирания» и «Нерушимости», до стандартов Бессмертной феи Вечности им было далеко. Вот такая, как Юнь Мэнмэн, — хорошо.
Услышав похвалу Бессмертной феи Вечности, Юнь Мэнмэн расцвела от радости. Не думала, что я такая выдающаяся.
— С этого дня ты будешь Третьей в линии Вечности, — воодушевлённо объявила Бессмертная фея Вечности, пополняя ряды своей линии.
— А, ну… хорошо.
Юнь Мэнмэн не знала, что такое линия Вечности, но название звучало внушительно.
— Кстати, не хочешь вступить в основанную мной Великую династию Доу? Моя Великая династия Доу простирается на обширные земли: Восточное море, Демонический регион и Центральный континент — всё это её территория.
— Я… наверное, вступлю?
Бессмертная фея Вечности приготовилась пожаловать Юнь Мэнмэн должность. Повернувшись к Лу Яну, она спросила:
— Сяо Янцзы, какие должности у нас свободны?
Лу Ян отложил яблоко, спрятал руки в рукава и слегка поклонился.
— Ваше величественное величество, в нашей Великой династии Доу свободны все должности, кроме премьер-министра.
Бессмертная фея Вечности скрестила руки и досадливо опустила голову. Из её горла вырвалось тихое «мм-хм», после чего она сказала:
— В таком случае назначаю тебя министром церемоний!
Юнь Мэнмэн колебалась, не зная, как отвечать. Вспомнив описания императорского двора из странных историй, которые она читала, она смогла только сказать:
— Благодарю Ваше Величество за безграничную милость.
Так линия Вечности и Великая династия Доу получили ещё одного полубессмертного.
Юнь Чжи молча стояла рядом; лишь уголок её глаза чуть дёрнулся.
— Ваше величественное величество…
— Зови меня Большой начальницей.
— Большая начальница, этот мой Зачаток Плода Дао Вечности… — Юнь Мэнмэн не слишком умела им пользоваться и нуждалась в наставлении.
— Айя, культивировать Зачаток Плода Дао Вечности просто. Нужно вволю пить и есть, жить беззаботно — и он постепенно сконденсируется.
— Конечно, во время культивации нельзя доставлять другим неприятности и нужно соблюдать законы. Это ты постепенно поймёшь в следующий раз.
Юнь Мэнмэн энергично закивала, твёрдо запоминая искренние наставления Бессмертной феи Вечности.
Слова бессмертной наверняка заключают глубокий смысл. Если я разберу их слово за словом и строка за строкой, обязательно что-нибудь постигну!
— Сначала познакомлю тебя с членами нашей линии Вечности. Я — Первая. Сяо Янцзы — Второй. Раз уж ты вступила в нашу линию Вечности и кое-чему у меня научилась, Лу Ян теперь твой старший брат.
Юнь Мэнмэн не удержалась от ощущения, что что-то тут не так. Разве не я сказала Сяо Чжи взять Лу Яна себе в шифу? Как получилось, что это я теперь становлюсь ученицей?
И Лу Ян ещё стал моим старшим братом?
Меня обманула Сяо Чжи?
Подавив сомнения, Юнь Мэнмэн повернулась к Лу Яну.
— Приветствую старшего брата.
Лу Ян почувствовал, что у него становится всё больше младших сестёр, которые сильнее него.
— Над тобой есть ещё две старшие сестры, но сейчас их здесь нет. При случае познакомишься. Пойдём, я представлю тебе Четвёртого.
~~~
Трое членов линии Вечности пришли на торговую улицу. Шашлычная «Ещё разок» по-прежнему процветала.
Под руководством Бессмертной Вечности шашлычная объединила силы с Альянсом хотпота и стала соперничать с давней Федерацией уличной еды; уже смутно намечалось преимущество.
Хотя у Федерации уличной еды были глубокие основы, хорошая репутация и популярность среди учеников Секты Ищущих Дао, против союза двух великих сил торговой улицы ей приходилось туго.
Теперь Федерация уличной еды раздумывала, не склонить ли голову и не присоединиться ли к шашлычной, чтобы вместе противостоять главной силе — Ресторану Ста Ароматов. Но гордость старой силы не позволяла им так легко уступить.
— То есть эта шашлычная «Ещё разок» — штаб? — По дороге Юнь Мэнмэн слушала рассказ Лу Яна об истории заведения.
Когда она в провинции Шу ела за счёт Лу Яна, она слышала об этой шашлычной сети, распространившейся по всей Великой Ся. Не ожидала, что это предприятие нашей линии Вечности.
— Приветствуем Второго.
Повара Гао и Лю, занятые жаркой шашлыков, увидев Лу Яна, сразу начали кланяться и заискивать.
Дела у них шли неважно; можно даже сказать, положение было опасным. По мере распространения Автоматической шашлычной формации над ними постоянно нависала угроза смены профессии.
— Позовите Бу Яоляня, — бесстрастно сказал Лу Ян.
Вскоре Бу Яолянь поспешил из бойни и проводил группу Лу Яна в отдельную комнату.
Бессмертная фея Вечности выскочила из ментального пространства с торжественным лицом.
— Бу Яолянь, эта бессмертная наблюдала за тем, как ты в последние годы трудолюбиво и добросовестно, всей душой служишь шашлычному делу. Твои усилия не остались незамеченными.
— Большая начальница… — Бу Яолянь был глубоко тронут. Мои старания принесли плод. Большая начальница признала меня!
— Поэтому эта бессмертная решила повысить тебя с Третьего до Четвёртого.
— А?
Это правда повышение? Почему-то не похоже.
Указывая на Юнь Мэнмэн, Бессмертная фея Вечности объявила:
— Объявляю, что Юнь Мэнмэн вступила в линию Вечности как Третья.
— Я очень довольна этой девочкой. Она не только глубоко постигла истинный смысл Вечности, но ещё и хорошая сестра девицы Юнь.
Бу Яолянь: «…»
Почему все в линию Вечности попадают по связям?